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“更上一層樓……”曹先生搖頭一笑，說道：“哪有那么容易。你我是自己人，所以一些話，咱家也不背著你。現在朝廷的局勢，你應該也能看出來，皇上身體欠安，怕是一天不如一天，這一次熊廷弼把參高淮的折子送了上去，結果卻如同石沉大海，到底是什么原因，想來你心中也有數。”

邊上沒有旁人，這一次曹先生竟然自稱起咱家來。

祝鶴揚點頭，無奈地說道：“王公公未免也太偏袒高淮了，留高淮這種人繼續在遼東，必然成為禍患。”

“高淮倒還好說，咱家擔心的是皇上的龍體呀。皇上一旦……只怕熊廷弼危矣，遼東危矣呀。”曹先生苦笑著說道。

他話中的意思，其實說的很明白，省略的字是什么，祝鶴揚自然知道。

祝鶴揚說道：“皇上一旦駕崩，太子繼位，以太子對王公公的器重，王公公的權力必然更大，這對咱們來說，應該是好事。而且，好像跟熊廷弼也沒有什么關系呀。”

“鶴揚，你素來精明，不會連這點都看不出來吧。王公公跟葉向高他們走的很近，當初在力保太子的時候，這些人都有大功，太子一旦繼位，自然要重用這些人。熊廷弼是楚黨中人，東林黨得勢之后，難免要打壓異己，而熊廷弼為人又太過剛直，他這個遼東經略屆時自然坐不穩。眼下朝廷之中，知兵的人雖然不少，可有資格做這個遼東經略的卻沒有幾個，東林黨中更是沒有什么像樣的人。王公公又太過護短，掌權之后將會成為更大的軟肋，就怕到時朝廷和遼東都是一團糟……唉……”說到最后，曹先生不禁嘆息一聲。

祝鶴揚點了點頭，說道：“大人，那您說，到時候咱們該怎么辦？”

“王公公對我如此賞識，我自然要盡到自己的本份。不過，該明哲保身的時候，還是要明哲保身。咱們的路還長著呢。”曹先生說道。

院里沒有他人，但是二人說這些話的時候，聲音并不大，似乎是不想讓他人聽到。

這時，外面響起了敲門聲，祝鶴揚忙問道：“什么人？”

“啟稟大人，有探子回來了。”說話的人是火龍。

“讓人進來。”祝鶴揚說道。

院門跟著推開，火龍帶著一個黑衣人進到院中。

黑衣人當即單膝跪地，說道：“啟稟大人，屬下剛從錦州回來，錦龍幫已經人去樓空，據調查，應該是已經去了海邊，準備乘坐逃離。”

“還有什么消息？”曹先生又問道。

“沒有了。”

“那退下吧。”曹先生擺了擺手。

黑衣人退下，曹先生看向祝鶴揚，說道：“這個王禹確實有些本事，竟然能夠料到錦龍幫的人會從水路逃走，帶著戰船前去截殺。”

“當初還真就低估了他，我看大人回京的時候，把他帶上也蠻不錯的，日后必然能夠成為大人的臂膀。另外我看，三娘對他也有點意思，順便成全了他們，也是一段佳話。”祝鶴揚微笑著說道。

曹先生點了點頭，顯然是認可了祝鶴揚的說法。

說話的當口，葉三娘風風火火的從外面走了進來，在她身后，還跟著一個黑衣人。

一見到葉三娘，祝鶴揚忍不住說道：“真是說曹操曹操到。”

曹先生跟著一笑，這倒把葉三娘給笑糊涂了。葉三娘好奇問道：“什么說曹操曹操到呀？”

“沒什么，有什么事？”曹先生微笑著說道。

“有探馬回來報信。”葉三娘馬上說道。

“啟稟大人。”那黑衣人隨即上前兩步，單膝跪地，說道：“屬下前往錦州前往錦州海邊查看，發現有千余人聚集于海邊，并在今日天明出海。另外，遼陽發往錦州的兵馬，已經快要抵達，估計明天中午可到。”

曹先生搖了搖頭，說道：“等他們到了，黃瓜菜都涼了。”

這話剛一說完，他突然發現哪里不對，隨即問道：“你說海邊上就一千來人？”

“正是。”黑衣人馬上答道。

“會不會少了點呀？錦龍幫就這么點人嗎？”曹先生說道。

“屬下看到的就是這么多。”黑衣人連忙說道。

曹先生用手輕輕瞧了幾下桌子，似乎若有所思。

“大人，怎么了？”祝鶴揚在一旁低聲問道。