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一個多時辰之后,穆天冥正等的著急,應小二終于回來了,臉色凝重的說道:“穆兄,我都打探清楚了,有兩個消息,其中一個是壞消息,你想先聽哪個?”
穆天冥并不意外。“壞消息是什么?”
“順天府已經查明了穆順的身份,擔心此事牽扯重大,所以對他的尸身嚴加看管,單獨找了一座院子停放尸體,派了幾十名官差守著,任何人不許靠近?!?
“那么好消息是什么?”
應小二連連搖頭:“沒有好消息,兩個消息一個是壞消息,另一個是更壞的消息,因為穆老爺死在了北京外城,順天府和直隸總督府都有權查辦,所以總督府也想分點功勞。現在看守院子的不止有順天府的官差,還有直隸總督府的人馬。想再見到穆老爺的尸體,是沒戲了?!?
穆天冥心中一涼,師傅極少在北方露面,誰知官府還是發現了他的身份?,F在只能獨辟蹊徑,設計讓應小二能成功驗尸。
“你帶我去看看那個院子,我來想辦法解決問題?!?
“你先別吹牛,去看看你就知道了。那個院子就在朝陽門外,你跟我來。”
穆天冥聽說“朝陽門”三個字,心中更是一緊,他想到了昨晚跟蹤應小二時,那個把他當成竊賊、家住在朝陽門的老太太。在他心中,住在那里的人各個火眼金睛,自己必須多加小心才好。為此他特地換了一身在普通不過的藍布長袍,并且換了一張膠皮面具帶上。
兩人來到了停放穆順尸體的小院,這個小院位于朝陽門外東岳廟的斜對面,院墻破舊,不少青磚已經脫落,似乎有什么東西要從墻里鉆出來。雖然如此,但這破舊的院墻卻很高大,從外望去只能勉強看到一大一小兩間房的房頂。
院外密密麻麻站著兩層手持長槍的兵丁,從衣著上看是直隸總督府的人馬;院內平地上的情況看不到,但站在屋頂上手持弓箭、來回巡邏的順天府官差個個精神抖擻,就算是瞎子都能感受到他們的存在。本來破舊的小院因為他們的存在,反倒顯得有幾分氣派。
穆天冥也不顧初春的大風吹得全身冰涼,站在廟門前高聳的黃彩琉璃牌樓下一動不動,死盯著小院。東岳廟的牌樓高聳寬大,如同一堵被四根柱子托在空中的矮墻,黃綠色的琉璃瓦在陽光下流光閃閃。應小二不知他要做什么,陪他站了一會后就在附近四處瞎走去了。東岳廟是北京最大的道觀,香火旺盛。有些香客看到穆天冥如同木雕一樣站在牌樓旁邊,不免多看幾眼。
過了半個多時辰,天色漸暗,小院外又來了一群穿著順天府官差服飾的人,為首的穿著似乎是個捕頭。不一會,小院里的官差在另一個捕頭的帶領之下魚貫而出,雙方交換了文牒,新來的官差進駐小院,原來駐守的官差就地解散,各自散開了。
穆天冥叫住不住轉圈的應小二:“順天府的官差每天換幾輪班?”
“一般都是一天兩班,早晚各換一次。”
“那他們午餐是有人送飯進去還是午休時間自行外出?”
“順天府不管飯,都得聽管事的安排,分批外出就餐?!?
“太好了,你能打聽一下這個小院里駐守的官差每天午休時間是什么時候么?”
應小二一點頭:“沒問題,我今天晚上就能打聽清楚。”
穆天冥被風吹的全身僵硬,前前后后的活動了一陣才行動自如。穆天冥拽了拽領口的衣襟,和應小二說道:“很好,還有最重要的一件事,北京城最貴的妓院在哪?”