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無冕國是美的，它像一塊溫潤皎潔、帶一道翡翠的玉。

但它的美卻是有瑕疵的。

這瑕疵一個是下層的“街區倉庫”，一個就是上層的“必獄”。

“有囚為獄，獄不生根”。“必獄”是一個光禿禿、深灰黑色、極丑的橢圓橡膠球，懸浮在上層隱秘的角落里。只在關押了囚犯之時才會顯現出來，又隨著囚徒的高矮胖瘦變大變小。囚的人身形高大，它便高大，囚的人纖小，它便縮成猥瑣的一團。

此時的“必獄”比任何時候都高大，被關在里面的精靈長耳正自郁悶著。

一同關在獄中的長舌給它派了一個活。

說來這“必獄”依著兩個人的身形而變，獄中沒有太多剩余的空間，只在正中有一個干涸了的水潭。正對水潭的穹頂上有水滴落下，還不等落到潭底，就被干涸的泥土吸得一干二凈，一絲聲響都沒有。

長舌再三告誡長耳，說這潭底正中有一塊很小的圓石，一定要仔細看好了，好生守著。

這圓石跟潭中的泥土一個顏色，若不是長舌幾次三番地提醒，長耳根本沒留意到潭底之物。

那天把兩個人投進“必獄”的時候，渱先生的助手極目遠遠地吼了一句：“等積水成潭，你兩個就能出來！”

長耳聽了立時周身就變了顏色，像瀕臨死亡的一段木頭，周身發黑，布滿了霉斑。

“別聽他的，不用等到潭里積水，只等落下來的水珠子將石頭擊穿，我們就能出了必獄。”長舌溫言安慰道。

“滴水石穿”，這比積水成潭好不到哪去，長耳寧愿相信自己夢里能逃出去，而這夢能夠成真。

是誰造出的“必獄”，又定了“積水成潭，囚可赦”這樣的規矩？

一滴滴水自“必獄”穹頂落下，讓人一次又一次看到生的希望；這水滴不等落到潭底就又干涸，一次次熄滅了剛剛生起的希望。

希望不斷升起，又很快被絕望代替，周而復始，永不間斷，這種內心的煎熬比心死更可怕。

心死則無望，無望則麻木，麻木則無痛。

它其實就是一座終生的牢獄，卻偏不讓囚犯在麻木中等死，只讓他在希望與絕望之間慢慢煎熬著，直至內心焦慮枯竭，自取滅亡。

它是世間最殘忍的一座牢獄。

“還水滴石穿，連水的面都沒見過，哼…”，看著埋進潭底，只露出一點邊在外頭的圓石，長耳忍不住伸出腳去踢它，又忿忿地瞪它。

被長耳當作敵人的圓石卻一點不回應，絲毫不為所動。

長舌此時變了一個樣，收起了平時喋喋不休、談食咽唾的模樣，沉靜地審視著“必獄”光禿禿的四壁。時而又伸出大手，不住地在上面摸索比劃著。

洞里漸漸地只剩下輕微的水滴入土的聲音，長耳索性折起雙耳，關了呼吸，合上眼睛睡大覺。

……

無冕國上層研究中心，“古代遷移部”的辦公大廳已經見不到渱先生的身影。子謙在樓上費了些周折，最后才在研究中心一個不起眼角落的房間門上，找到了渱先生的名字。

“時空探索與發展、外來群體管理及堪研中心”，念完這一長串拗口的文字，子謙一眼就看見了屋里的渱先生，正與他的助手極目和非空守在監視屏前，連眼皮都不抬一下。

非空告知子謙來見，渱先生只擺擺手，一個字都沒有回復。

“一切正常。”極目說。