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氣氛使然,謝良鈺也不禁有些緊張了起來。

“謝兄……”葉審言攥著自己的袖子，謝良鈺見他手指都忍不住顫抖起來，叫自己的聲音也哆哆嗦嗦的,“還沒、沒報完吧……？”

“不會，”謝良鈺表面上反正是鎮定得很,他笑了笑,慢條斯理地說道，“喜報從后往前，方才報到五十四——咱們這院子距離學宮不遠，只能后發先至，沒有落后那么多的道理。”

他說得也在理,葉審言稍微鎮定了一丁點兒。

可他們師兄弟知道彼此的水平,在外人聽來,這話就極為輕狂了！

要知道，鄉試對任何讀書人來說都可稱是個鬼門關，從沒人打包票說自己一定能中的——便是心里想著也不能說出來啊，更別說還對名次挑三揀四,似是篤定自己能名列前茅了。

那最后若是落了榜，臉得被打得多疼啊。

大家這會兒都緊張得很,吞口唾沫都感覺想吐,漸漸的就都不說話了,幾個書生零零散散地站在院子里,對遠方翹首以盼，而隨著時間慢慢過去，臉上都不免浮現出些絕望來。

好像是嫌他們還不夠緊張似的，有那好事的人，還在外頭街上跑來跑去,一時高聲報個消息——哪哪兒的哪位老爺中了多少名次，隨著那數字慢慢減少，大家簡直都焦躁起來。

有幾個心理素質不行的，或對自己的斤兩有數，知道即使中了也不會名次太前的，受不了這眾目睽睽的刺激，紛紛退回屋子里去避了，剩下人都還抱著一線希望，個個臉色蒼白，不像在等喜訊，倒像奔喪，和外頭看熱鬧的人們形成了鮮明的對比。

“第十名了！我聽見前頭街上，報到第十名亞元老爺了！”

鄉試第一名是解元，而二到十名，包括各經經魁，都統稱為亞元，這十個人是整整一個省中，選□□的最有學識、最為光榮的存在，也是最后會試排名開賭的時候，被每個賭坊都重點調查的人物。

一聽這話，絕大多數人都露出了惆悵的神色。

亞元啊……一般人那可不敢想。

葉家小院中，一個黃衫書生搖頭嘆了口氣，一下子悲從中來，居然潸然淚下——他的情狀其實也并不特別，科舉考試實在是太熬人了，那受到的精神壓力和身體折磨，一般人都是受不了的，能堅持考到現在，誰都不容易。

周圍有相熟的書生都連忙上前相勸，門口沸反盈天的看熱鬧團體也消停了一點兒，大家左右對視一下，雖然不能感同身受，但也收斂了些仿佛過年一般的熱鬧。

就在這么個時候，敲鑼打鼓的聲音又在巷口響起來了。

許多人條件反射地就是猛一抬頭。

這一次的鑼鼓聲比之前的更響、更熱烈，聽起來氣勢很不一樣，院子里一下子安靜了下來，空氣都似乎凝固了。

只聽遠遠的，就有人高聲叫了起來：“恭喜安平葉老爺諱審言，高中第三名亞元，京報連登黃甲！”

人群哄的一下熱鬧起來。

“第三名！是五魁啊！”

“天吶，這是第三個了吧，這到底是戶什么人家……”

“安平？安平是個什么地方……從前都沒怎么聽說過啊！”

“我中了？”葉審言呆呆地重復道，“我中了！！”

謝良鈺真心實意地笑起來：“恭喜師兄了，明年開春，更是春風得意，高中黃榜！”

葉審言愣愣地笑了一會兒，本能地轉頭去看自己的祖父，葉老也正捋著胡子朝他微笑。他今年還是第一回 應鄉試，就中了第三名，饒是他原本就對自己有些信心，此時也很是驚喜了。

當然，他也沒忘了對謝良鈺說道：“山堂，你學問是比我厲害的，這樣看來，有望桂榜榜首啊！”

謝良鈺不置可否地笑了笑，倒也不謙虛——現在這關頭，謙虛豈不是詛咒自己？

不過他心中也委實有些忐忑，他對自己是有信心的，可眼下看著就只剩下了兩個名額……

解元郎……真會如此嗎？

葉家的家丁早都一擁而上去給報子們發喜錢。不論葉老祖孫兩個如何隱藏身份，葉家也始終是鐘鳴鼎食的大戶人家，在這種事情上，更不可能缺了禮數，那紅包都包封精美，捏著也豐厚，一點都沒墮了亞元老爺的威風。

報子們拿到紅包，都是喜笑顏開，再看到院子里并排樹立的三張大匾，都多少被震了一震，吉祥話更是不迭聲地往外冒，院子里一時熱鬧極了。

外頭的街坊們約莫也是覺著這熱鬧看到頭了，羨慕地感慨幾句，便又準備散開。當然，也有留下來幫忙的——這小院一下子出了三個舉人老爺，風水定是好得不得了，能蹭一點是一點啊！

況且這種情況，主家肯定是要擺宴大肆慶祝，從他們剛才的表現看，這一戶顯然也不差錢，幫幫忙若是還能撈到油水，那就更是求之不得的好事了！

可大伙剛要行動，卻見那群等報的書生們還站在原地一動不動，顯然是還在等著捷報。

好家伙，人與人的差距真是比人與狗都大……他們都要被震驚得說不出話來了，這些人居然還不滿足呢？

這些書生們，自然都是在陪謝良鈺等的。

考生們對自己的水平多少都有點數，尤其是安平縣就那么大點兒地方，誰的學問高低，誰最有可能高中桂榜，人人心里都有一桿稱，謝良鈺作為安平縣的小三元，這兩年在學問上的名聲更是鵲起，以至于大伙總覺得，就算全縣只中得一個人，那也該是他的。

……倒沒想過這么高的名次，可他同門師兄都中了第三名亞元，這位大才子，總不可能落了榜吧？

能住在葉家這小院兒的，大致都不是什么嫉賢妒能之人，此時看著倒比謝良鈺本人還著急——他自己倒是站在那里，英俊的面容一片沉靜，簡直是大將之風。

小院中一下子前所未有地寂靜下來，大家屏著呼吸靜靜等著，像是篤定會再有報子上門。

梅娘也焦灼地在后院走來走去，伸長了耳朵聽前頭的動靜，虎子剛剛跑來跑去地跟她報信，她真心實意為前頭那些人欣喜，可心里也愈發焦灼起來。

她甚至已經想到萬一相公這次落了，定要好生安慰……呸呸呸，怎么能想這些不吉利的東西！

此時已近中午，太陽升到最高處，烈烈地烤著，雖是深秋，但秋老虎還厲害得很，大伙在太陽下站了一上午，不覺便出了一身的汗。

隱隱約約的，又聽見巷口有熱烈的鑼鼓聲響起來。

“不是吧？真還來？？”

“聽這聲——比之前都大得很啊！”