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聽聞皖城被襲，劉勛急忙回軍，然而策已事先命孫賁、孫輔兩位兄長埋伏于彭澤[1]，只待劉勛入彀。大敗于彭澤的劉勛向西逃奔至江夏郡與廬江郡交界處的尋陽[2]，筑壘自守，告急于劉表，求救于黃祖。黃祖遣其子黃射率五千船軍前來相助，結成同盟以拒策。

將所得的袁術三萬部曲并袁術、劉勛妻子親族遷往吳縣后，策表用汝南李術為廬江太守，給兵三千以守皖城，然后便揮師西進，以先征劉勛，再伐黃祖。

出征之日，城門外殷殷話別的人群中已多出一個盈盈佇立的倩影。此刻，策坐在馬上，微微俯下身與云依執手相望，一向果毅的眼神中竟有了幾許溫柔。只不知那另一個女子，又會是怎樣的嫵媚溫婉……

“報——！稟將軍，荊州牧劉表遣從子劉虎、大將韓晞將長矛兵五千來助黃祖，現已進駐黃祖所屯之夏口[3]。”

“又多出五千冤魂要為黃祖陪葬了，真替他們感到惋惜呢！”

極狂傲地冷笑一聲，策的視線一一掃過此次從征的周瑜、程普、呂范、韓當、黃蓋、蔣欽、周泰、陳武、太史慈、董襲、凌操，眸色烈烈，如驕陽如赤焰。——董襲是會稽余姚人，凌操是吳郡余杭人，二者都是策平定吳會之際收于帳下的猛將。然后，當他的目光自孫賁、孫輔兩位兄長，慢慢移至權和我身上時，那烈烈雙眸中忽地有潮氣涌起，然而隨著他將視線轉向滔滔大江，那潮氣倏然凝結成冰，亮出最冷冽的鋒芒，殺氣蔓延。

“七年了，終于能為先將軍報仇了！”

老將程普說出了策沒有說出的話，抑制不住的激動情緒甚至令他緊握的雙拳隱隱暴起青筋。

是啊，七年了，七年了！喉口驀地滾燙，我閉了下眼睛，想以此平復胸中激蕩的情緒，可七年來的一幕幕卻不停在眼前閃回。我忍不住深深望向策——七年了，他所有的奮斗與掙扎就是為了這一天，曹操的詔書不過令他師出有名、錦上添花罷了！七年的人世浮沉，他早已不是當初那個獲悉父親死訊后茫然無措的十七歲少年。如今的他，俯仰間已全然一派睥睨天下的姿態！是的，這一戰，豈止為黃祖區區一顆頭顱？荊揚合一，全據長江，揮戈中原，縱橫天下！這才是他的夢，江東的夢！

劉勛被打得全線崩潰時，留下兵兩千、船千艘，只身北遁曹操。可對兩萬江東健兒而言，這不過是一場熱身戰罷了。

十二月十一日，這一天的朝陽格外濃紅，展目望，但見矛戈如林，旌旗蔽日！晨光映著策年輕剛毅的面容，他傲如霜雪地微笑著，右手緩緩舉劍——

“傳令各部齊頭并進，全力進攻夏口！”

滾滾狼煙中，流矢雨集下，策親身跨馬掠陣，手擊急鼓，以齊戰勢。于是乎吏士奮激，踴躍百倍，心精意果，各競用命。

鏖戰至辰時，當黃祖被打得全線崩潰時，他留下的是自劉虎、韓晞以下三萬將士的尸體，船六千艘，山積的財物并妻子兒女七人，惟有他本人只身逃脫。

雖然極其漂亮地大獲全勝，策卻因未能手刃黃祖而郁郁寡歡，連慶功宴都半途離席了。

一直悄悄尾隨他來到江邊，本以為沒被他發現，誰知他剛剛在江岸邊站定、甚至連頭都沒回一下便大聲道：“別鬼鬼祟祟跟在后面了！真是的，想一個人靜一靜都不行！”

及至我訕訕地蹩到他面前，他一見之下便不由一邊皺起眉頭一邊解下披風：“天吶天吶天吶，這樣就跟過來，你都不冷的么？”

寬大的披風加身，我的心驀然暖得有些發澀，嘴上卻道：“我擔心你想不開跳江嘛！這才披風都顧不上穿便急急追著你出來。”

“我想不開跳江？”策仰首望天，“我——會想不開跳江？！”

“那可說不準！”我憋著笑，“就像你之前從不會在慶功宴上黑臉，可今天還不是全程黑臉？”

策不說話了，轉首面向夜色下黑沉沉的大江。半晌，我輕輕道：“別難過了策哥哥，黃祖雖然逃脫了，也不過是茍延殘喘幾日罷了，咱們一定能逮到他為父親報仇的！”

沉默中策伸手擁了擁的肩，就這樣輕輕偎著他，我凝望著眼前大江奔流，不舍晝夜。

“不知怎么了，”策的聲音驀然有些蒼茫，“這幾天我總有一種奇怪的感覺，好像這次不能手刃黃祖，以后就再沒有機會了似的。”

“怎么會？”我頗覺好笑地反駁他，“日子還有那么那么那么長呢！今年不行我們可以明年再來，明年不行還有后年。憑我策哥哥的本事，最多三年，一定能殺死黃祖！”

“需要三年那么久么？”

注釋：

[1]彭澤，今江西省彭澤縣。

[2]尋陽，今湖北省黃梅縣西南。

[3]夏口，漢水入長江口，今武漢市漢陽區東南的龜山以南。