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既然布蘭登上校已經(jīng)離開，他邀請的客人們自然不好繼續(xù)留在惠特維爾，包括劉利在內(nèi)，所有人都先后向伯納德夫婦告辭，雖然這對夫婦很是真誠地挽留了他們，但大家去意已決。

離開了德文郡，劉利先是將班內(nèi)特姐妹送回了朗博恩，然后便帶著克勞福德小姐去了尼日斐小住，他當(dāng)初簽了這座花園半年的租約，沒道理干放著不住。

麗麗除了向班內(nèi)特先生透露了一些口風(fēng)，大家眾口一詞的將簡與布蘭登上校的親密關(guān)系隱瞞住了。一來是因?yàn)樗麄儌z確實(shí)尚沒訂婚，現(xiàn)在說出去顯得輕浮；二來，也是為了防止班內(nèi)特太太的節(jié)外生枝，這位的嘴可沒把門的……

而沒能得到想要的消息，班內(nèi)特太太頗為不滿，一天到晚的數(shù)落著簡不夠主動(dòng)，沒能拿下布蘭登云云，最后把伊麗莎白都惹惱了，叫來了班內(nèi)特先生，將其強(qiáng)行‘鎮(zhèn)壓’……

為了拯救可憐的班內(nèi)特姐妹，劉利只好以克勞福德小姐的名義三天兩頭的將她們接到尼日斐游玩，這才讓班內(nèi)特太太的神經(jīng)稍稍緩解了一些，不再那么頻繁造訪了！

不過，這樣愜意的日子并沒有過上幾天，11月中旬，因著硫化橡膠的工藝基本摸索完畢，劉利又忙碌了起來，他與布蘭登、韋爾斯利將軍合作籌辦的橡膠制品廠已經(jīng)成功的制作出了一系列的橡膠制品的樣品，如劉利提議的橡膠輪胎、膠管、傳送帶、膠鞋等，都得到了相關(guān)行業(yè)的好評，甚至有馬車工坊想要買斷橡膠輪胎的專利，不過被劉利拒絕了，但那家工坊還是承諾可以給劉利免費(fèi)制造一輛豪華四輪馬車，只求他的工廠能夠優(yōu)先的為他們提供新式輪胎。

而嘉丁納先生也在這期間答允了劉利的聘請，成為了橡膠制品廠的經(jīng)理人，他還說服了班內(nèi)特先生，讓這位謹(jǐn)小慎微的先生拿出了3000鎊現(xiàn)金投入了這個(gè)產(chǎn)業(yè)。

劉利覺得這大概可以說是班內(nèi)特先生壓箱底的養(yǎng)老錢了，畢竟班內(nèi)特太太不善理家，班內(nèi)特先生又因?yàn)闆]有子嗣懶得打理產(chǎn)業(yè)，朗博恩每年的產(chǎn)出能做到收支平衡就已經(jīng)很不錯(cuò)了，哪能存的下什么錢？這也難怪麗麗她們姐妹每人都只有1000鎊嫁妝了，就這還是多年前就準(zhǔn)備好的……

原著里這筆錢應(yīng)該是落到威克姆手里了吧？劉利猜測著。畢竟那位先生可不是善茬，不勒索一筆能那么輕易地娶了莉迪亞？班內(nèi)特先生可不知道達(dá)西事先就給過錢了！

不過，現(xiàn)在這筆錢投入到了他的產(chǎn)業(yè)里，劉利覺得怎么也得讓它翻個(gè)兩三番，否則班內(nèi)特姐妹的嫁妝依然不夠看啊……他倒是不在意，估計(jì)布蘭登和以后的達(dá)西也不在意，但畢竟還有那兩個(gè)小的也需要他操心啊！

事情一多，劉利在尼日斐也待不住了，正好克勞福德小姐想念嬸嬸，于是他們二人在跟班內(nèi)特一家道別后便一起返回倫敦了。

希爾街的男爵府中，克勞福德小姐陪著男爵夫人聊天，而劉利則再次被男爵帶入了書房。

“韋爾斯利將軍的‘淺紅隊(duì)列’已經(jīng)在三天前出發(fā)前往葡萄牙了，這事你知道了嗎？”男爵問著自己的侄子。

“有所耳聞，您知道布蘭登上校是我的朋友，他這次也在出征之列。”劉利不緊不慢地回答道。

“你似乎并不擔(dān)心？要知道韋爾斯利將軍的對手可是‘風(fēng)暴’朱諾！他如果失敗了，你們的橡膠產(chǎn)業(yè)勢必要遭受些動(dòng)蕩……”男爵有些費(fèi)解，自家的侄子心理素質(zhì)也太好了吧？

“我能說我對威靈頓還是挺有信心的嗎？而且這貨打仗老謹(jǐn)慎了，想要遭遇一場大敗也不太容易，更何況歷史上朱諾確實(shí)就沒贏過威靈頓啊！”劉利腹誹著，面上卻微笑著道：“法軍的主力此時(shí)都在奧地利與庫圖佐夫激戰(zhàn)，朱諾不過一旅偏師。不足兩萬人，還大多是雜牌軍，更要鎮(zhèn)壓葡萄牙的抵抗武裝，這么多有利條件下韋爾斯利將軍哪可能會(huì)輸？”

“你倒是自信！不過分析的也還是挺有道理的，我真后悔當(dāng)初沒讓你去上軍事院校……”男爵為自家侄子的‘軍事天賦’感到惋惜。

“叔叔，您知道我的，讓我去參軍？上帝，那還不如直接殺了我！”劉利表現(xiàn)出了一副亨利原本的模樣，這小子當(dāng)初就是這么憊懶，才沒讓男爵送入軍隊(duì)的。