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這日，棄舟登岸，金陵賈家的人已經在等著了。

上岸前，賈瑚拜別張世叔，瞥見一個紫色人影，也沒問，就離開了。

金陵老宅的管事彎著腰，諂媚地說：“瑚大爺，老宅已經打掃好了。六老太爺和三老爺、四老爺他們晚上在金陵最大的酒樓會賓樓設宴等著您呢，大爺您看？”

賈瑚掃了一眼這寒磣的人數，什么也沒說，只叫了一句：“林之孝！”

林之孝是榮府里的老人了，若不是被賈母帶來的陪房賴嬤嬤的兒子賴大壓著出不了頭，也不會輪不到他來伺候賈瑚。他深知自個兒的前程就落在大爺頭上了，見金陵這邊的族人一個也沒來，只一個老管事帶著幾輛不起眼的馬車，仆人也沒幾個，登時怒了。

他厲聲問道：“怎么回事？”

那老管事看著仗勢，明白大管事這回踢到鐵板上了。林之孝是誰？他有個在榮府做丫鬟的女兒，自個兒也是京城那邊的家生子出生，哪能不知道是榮府頗受老太爺重視的二管家。他誠惶誠恐地說：“小的是老宅那邊的二管事，大管事說他年老體力不支，就在宅子里等著大爺。”

林之孝哼了一聲，什么年老，都是借口，這是不把主子放在眼里。

他把詢問的眼光看向自家大爺。

賈瑚沉吟片刻：“來時祖父說過，林管事對金陵頗為熟悉？”

“是的，大爺。奴才早年經常隨著奴才的父親來回于金陵和京城之間，奉國公爺的命令辦事。”

“那這幫蛀蟲也不用留著了。”賈瑚漫不經心地說，“六老太爺那里你派人替我告罪，晚上會賓樓那里的桌酒宴我就不去了。一來旅途勞頓，二來我一直是祖父教著讀書，對科舉了解不多，二月縣試在即，我急著去江南書院拜訪院長，就先不過去了。”

“是?！绷种⑸钌畹拖骂^。大爺最恨那些不知本分的奴才，脾氣也算不上好。

那金陵的管事還不明白瑚大爺這是何意，以為瑚大爺這是在對眾多族老示弱，暗想大管事說的還是有道理的。老太太一直不待見大房，大房縱是主子，也拿我們這些老太太的人沒辦法。渾然不知即將大禍臨頭。

從京城帶來的管事，除了林之孝，還有賴二，沒錯，就是賴嬤嬤的二兒子。

紅樓里賴二是寧國府的大管事，賴家二兄弟就把寧榮二府都握在掌心，其中若沒有賈母的授意，賴二這個母親兄弟都在榮府的奴才，寧府的老爺哪里敢用。

那時賈敬出家，賈珍這個只知道吃喝玩樂的小混蛋，見西府老太君派來的人不敢管著自己，又能震懾下仆，為了表示對老太君領導的認可，就把賴二提拔為大管事了。

現在賈敬還在，一個婦人的陪房的兒子算什么？賈母敢送，賈敬以為賈母不把東府的人放在眼里，一介婦人就想把持東府，還不氣炸了。是以，賴大管著西府無限榮光，賴二卻還是汲汲營營，謀求上身之階。這回賈瑚下金陵，賴二眼前一亮，就自請同行伺候瑚大爺。

賴二的算盤打得忒精，老太太那里暫時是沒有位子了，那他就到瑚大爺身邊混，混出個名頭來。在老太太那邊打的是“臥底”的名義，在瑚大爺這邊是“棄暗投明”，回頭看誰贏了，就投向哪邊。瑚大爺暫時不信任也沒關系，只要事兒辦得好，何愁不能入他的眼。賴二可是知道，林之孝身上也有污點，還不是大爺看他能力不錯，向老太爺推薦的？

賈瑚吩咐完，就見賴二湊過來：“瑚大爺，奴才在附近租了幾輛馬車，您看？”

賴二辦事的本事還是不錯的，賈瑚點點頭，吩咐道：“賴二，你在這看著人把東西都裝好，東西裝好以后，都跟著二管事過去。夏雨把要用的收拾一下，林之孝，帶路，回老宅修整?！?

賈瑚把事情安排地井井有條，余下諸人轟然應諾，四散開來。

因賈代善并不放心只有賈瑚一個主子，除了林之孝和賴二這兩個經事的管事各自帶著好幾個小管事，夏雨、雪蓮五個大丫鬟帶著幾個二等的小丫鬟，還有賈代善撥給他的四十個青年壯漢。

賈代善身邊養著的一百來個退伍的老兵，他們原都是京城人，退伍后身有殘疾，無以為生，在賈代善撥出的幾個莊子里勉強過活。賈府的丫鬟多，這些老兵娶了丫鬟當老婆，過了這么些年，生下的兒子也都養大了。賈代善存著心思，命他們教了些戰場上的功夫，又好飯好菜地養著，個個身強力壯，又忠心耿耿，榮府的護院就是從中選□□的。

這個時候，這些漢子對外宣稱是榮府的家生子，賈瑚上了最前面的馬車，他的隨身衣物等是最先收拾好的，夏雨她們隨之坐在后面的幾輛馬車上，林之孝則帶著一半人護衛車隊。賴二則苦逼地在后面指揮剩下的一半兒人裝剩下的馬車，免得有東西漏掉了。

回到老宅，大管事果然帶著人在那里等著了。