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高山上有個天大的山洞是虺蜥族人集聚的大本營，洞外的白巖壁面一片光禿，不見林木覆蓋，唯洞口稍有些草葉雜生、零星點綴。禿巖盡頭的土地與橘黃相間的一片樹林接壤，秋高氣爽，一名女祭司正以中等速度從林中走來。她黑得發亮的面孔透出慧黠樂天的光采，穿的七分袖白襦衫寬大無腰身，及地大黑斜裙蓬蓬松松，裙襬飾有小流蘇，右肩到左脅還斜披一塊大黑布巾。女祭司來到虺蜥山洞前方空地上，與另三名白衫黑裙、斜披大黑布巾的黑皮膚女祭司會合，圍著一張四方石案坐下，時而低頭、時而仰首，齊聲吟唱禱詞、念咒祈福。

日頭斜照，幽暗的洞里燃起熊熊火把，身穿淺駝色大斗篷的山大王夫人稍后將協同山大王主持祭儀，此刻正閑閑無事坐在洞口巖石堆兒上，抬眼與端立身旁的一名男丁低聲話著家常。山大王夫人有一頭玉米須般波紋細密的白金長發，發量豐厚，中分梳向兩側托住雙頰，恰好補強那張過長的窄臉。唇色淡粉、肌膚白皙的她兩眼生得過大也過近，顯得局促而缺乏自信。她性情含蓄、矜持守禮，擅長以氣質取勝，并靠優越的淑女形象懾人，可惜靈里是沈睡的，只懂得理性批判與無休止的計較，自我中心得厲害，對人缺乏真正關懷，因此美得有限，不能打動人心。

七晴跟隨石膽抵達此地，望著虺蜥山洞里溢出的燦爛黃光，說，「有晚會呢！不曉得在慶祝什么。」石膽望了望四名念念有辭的女祭司，又瞧見場外人員煞有介事、各就各位待命的模樣兒，低聲回道，「我估計這不是慶祝晚會，是祭典。」

石膽一行人蒙山大王允諾來山洞借宿一宿，由負責接待的族人直接帶往約二樓高處以夯土墻隔間的窄小石窟休息。夯土墻上開了幾個巴掌大的窗洞，朝下望去，腹地廣闊的山洞全貌可以一目了然。山洞整片傾斜的巖壁掛了長長一排烏雞，尖銳的兩爪朝上懸吊，少說也有兩百只。木板搭的鷹架上高高站了個長相蠻橫的老粗，顯然是掌管膳食的大廚。他滿面胡須、頂上全禿，雙肘歇在防止他跌落的兩根橫欄桿上，朝下頭發號施令。二三十名廚役正趕著辦桌，有的在工作臺上備菜，有的在洞口砌的大壁灶前生火搧風，各司其職，忙得很起勁兒。

洞外的林邊兒廣場上有兩名彈性既佳又勇猛好斗的男性族人，先后以手掌撐住桌緣再屈腿一躍，跳過及腰的長石幾，在另一側落地。其中一名族人理了光頭，另一名把腦袋左右剃個精光，唯中間鬃毛似地留下一道長至背脊的金發，接近額際一綹還染成大紅色，原來就是不久前混入皮花汀兒，在小猴兒婚宴上趁亂偷竊嬰兒的那個野蠻人！入夜后，族人紛紛跳出山洞「嗚嚕嗚嚕」高聲尖叫，并在長石幾兩側來回彈跳造勢，藉以發泄亢奮難耐的情緒。

一名巫教男祭司長以銅箔包覆一頭及肩直發，全身□□僅圍一條腰布，腿上畫滿褐色斑馬橫紋，站在石幾前準備祭品。小猴兒婚宴上給偷來的那名男嬰沒哭沒鬧，滿臉無辜仰臥石幾上，給襁褓裹得動彈不得。祭司長端起男嬰任意把玩了幾下，即冷不防朝空中拋出去，由石幾對面的族人接住，又由石幾兩側的族人輪流接招，隨興拋來拋去，尋求刺激。

七晴和石膽來到洞外參觀虺蜥族祭典，剛好目睹凌空拋嬰的場面，兩人皆震驚不已。七晴直覺就要上前攔阻此一慘無人道的行為，所幸被石膽及時扯住手腕，若無其事帶開去，以免因干涉祭儀引起眾怒，惹來殺身之禍反倒救不成男嬰。回到山洞二樓高度的窄小石窟里，七晴難過得不得了，石膽也對虺蜥人凌虐稚子的行為深感不安。危機當前，眼看男嬰就要充作祭品遭人謀殺，實在不能袖手。七晴不住央求道，「想想辦法，石膽，你快想想辦法嘛！」石膽則蹙著眉熱切點頭表示已在苦思，畢竟他們幾人寡不敵眾，非以智取勝不可。

拋嬰盡興了，虺蜥人情緒高漲。山大王夫人適時走上祭壇所在的圓形廣場，解下斗篷交給隨侍身旁的女官，露出一襲白長袍，一頭蓬松長發則束以布巾，低低攏在后頸項上。她走下四五級半圓形階梯，來到祭壇中央的一只高腳銅盆前停住，在銅盆上方揮動左手，將燃油的香氣撥向自個兒頭臉方向，象征作用凈了身。爾后祭司長恭請夫人重新登上半圓形階梯，走至定點站好觀禮，祭司長隨即添油灑水，將銅盆中的油火挑旺，展開凈場程序。

一整套繁瑣卻不冗長的儀式之后，山大王出現了。塊頭龐碩的他穿了件領口袖口鑲了白邊兒的黑藍方領長袖寬袍兒，一頭鬈發龐大松散，個性扎乎、情緒夸張地敞開雙臂大動作走向前，高聲吆喝著到場。他人還沒就定位已大剌剌宣布祭儀正式開始，然后即非常不拘禮地手背在后，恣意游走祭壇之上，享受儀式進行的過程。

祭壇這一側立了一面墻，夾在左右兩根氣派的大圓柱之間，緊挨著墻站了幾排黑衣婦人及四名女祭司，全體低首以恭謹而和諧的音調輕聲念咒。廣場另一端呈斜坡狀層層往上筑了十多級半圓形長條石階，石階上坐滿族人百姓，沒地兒坐的則在場外黑壓壓擠成一堆兒。良久，山大王來到祭壇中心，以大家長身分宣示、祈愿并帶頭參拜鬼神。他左臂側平舉，從祭司長手中接過一個大大的水晶球來，口中高聲唱誦、念念有辭了老半天。

好一會兒，祭司長見山大王念得差不多了，即示意他轉身面對墻邊兒一座精心設計的溝槽型長條許愿池站好。池里一來一回的槽軌接通了一股活泉，泉水沖力頗大、不斷涌出。山大王雙手將祭祀用的明星法器水晶球恭恭敬敬擺上，涌泉立刻把球托住，讓它反復滾動而不落地，代表風水流轉、生生不息。獻活祭消災乃全族參與的盛會，族里若有事兒發生，每每亟須大伙兒齊聚一堂，共度難關。山大王夫婦多年沒子嗣，頭目的寶座承繼無人。為了此一憾事，山大王抱著必成的決心，鄭重齋戒多日才興壇獻祭。他想，既然求了，不妨多求一點兒，于是大張雙臂，鼓動族人再加把勁兒盡心祈福。而千人唱誦的音量亦顯示小小虺蜥族祭儀陣仗大、排場大、聲勢也大。

此時，山洞二樓石窟里的七晴、石膽連同俠女和倆孩子各個扎起頭巾、系上發帶，徒手扒土，并用匕首、短劍等有限器具鑿打夯土墻，五個人、十只手，此起彼落賣力作工。努力到一個地步，石膽吩咐大伙兒排成一列，齊力推推看，并旋腿補踢了一腳。可惜夯土墻不動如山，他們只好繼續奮戰，準備有效介入祭祀流程，援救無辜淪為祭品的男嬰。午夜時分，山洞里營火升起，一片紅光，洞外全族聚集，迫不及待要入內。祭司長站在洞口巖堆兒高處，手舞足蹈朝羣眾作法并向惡靈放話。等凈身程序一結束，把守洞門的二十名助手朝兩旁一讓，人潮立刻涌入山洞享用筵席。

石膽憑常識判斷，酒足飯飽之際就要展開餐宴后的□□節目，亦即趁日出前殺死祭品男嬰，以期告別昨日衰運，迎接新一天的轉機。這么說來，要救男嬰就靠現在了。于是他們挖了又挖、推了再推，筵席進行到一半時，二樓這堵墻竟讓他們給推倒了一隅。只見土石崩落，灰沙撒了一地，迷信的虺蜥族人受到驚嚇，對這突如其來的災難無從反應，咸認是不祥之兆，頓時尖聲呼叫、抱頭鼠竄，爭相逃出山洞，弄得滿地狼籍，不堪入目。

山大王很沒好氣地抬眼一瞧，知是七晴和石膽那幾個外地人干的好事，不怪他們心生惻隱，可就氣他們來此作客還不識好歹，非要有所作為，干預主人的家務事。于是山大王朝天一吼，對準石膽借住的二樓石窟開罵道，「都給我滾！今晚路邊兒睡去，別想再要我幫忙！我辛辛苦苦辦個祭典要去霉運、生兒子，祭典還沒完呢就出這亂子，只有霉上加霉。都給我快走，把霉運一起帶走，走了之后千萬不要帶著霉運再回頭來。往后你們幾個也別教我給遇上，遇上了難保我不捅你們幾刀出氣。我救你們的命，才只是剛發生的事耶，你們竟然跟我作對！好心沒好報，真是觸頭呀我！」

貴為王儲的石膽被轟走毫不介意，只慶幸山大王手下留情，未曾對他們展開殺戒。他們匆匆走人，沒機會親手抱走祭品男嬰，可石膽對此倒很放心，因為按道理山大王絕不會留用這名男嬰，甚至為了去霉運，會將男嬰送回原地，任由村民領走。畢竟祭典中斷，祭品也淪為不潔之物，既然沒有第二名現成的外族男嬰可為替代，山大王勢必退而求其次，以牲畜的幼獸為祭。這樣一來，男嬰起碼還能落入一個平凡人家，好好活命。而石膽雖杜絕不了虺蜥人未來擄嬰獻祭的惡行，眼前卻不能見死不救。挽回一命算一命，起碼這次冒險值得、救援成功。可因而開罪于山大王，情非得已，石膽深感抱歉。事到如今一行人只好速速離開，希望山大王能夠眼不見為凈，早些息怒才好。

此時山洞口兒上聚集了一羣經年流亡遷徙的游民，正苦求山大王派員帶路，幫助他們通過山區。其中有面容青春的少男少女，也有白發稀疏的老翁老婦，各個瘦得顴骨凹陷、齜牙咧嘴，好幾百張嘴同時開口，乞求之聲不絕于耳。流亡在外、自身難保的石膽駕車離開的當兒瞥見他們，深感愛莫能助，只好在心里為他們做了個懇切的禱告求神保守，然后忍痛離開。

山大王遇上衰事兒正在堵心，一時給吵得煩躁透頂，火氣一上來即下令趕人。可禁不住這羣可憐人連聲央求，樂善好施又自我膨脹的他很快又心軟讓步，百般不耐地答應收容他們一晚，可是不忘交待仆役天一亮就讓他們啟程，免得惹他嫌。山大王廢物利用，滿地殘羹剩肴剛巧讓這批游民吃下，變相清理掉這場筵席。至于派人帶路，他可是毫不關心、斷然拒絕，僅草草了了吩咐仆役明早多給帶點兒糧水，就仁至義盡不再過問了。