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進(jìn)了客棧,掌柜的態(tài)度卻跟剛才那個(gè)小伙計(jì)判若兩人,滿面堆笑地說道:“客官,小的先帶你去看看上房?”
衛(wèi)平知道這是他和小伙計(jì)唱的雙簧,也不點(diǎn)破,隨手丟了一錠碎銀子過去,說道:“掌柜的,麻煩你搭把手,幫我把這個(gè)小兄弟扶到屋里去,再打點(diǎn)熱水過來。”
有錢能使鬼推磨,這話一點(diǎn)都不假。見到了銀子,掌柜的頓時(shí)眉開眼笑,也不去叫伙計(jì),一邊嚷嚷道:“我來,我來。”一邊伸手去接那個(gè)遍體鱗傷的少年。等他看清少年的模樣,卻不由一愣:“這不是老徐家的狗娃嗎?”
“噢,掌柜的,你認(rèn)識(shí)他?”問完這句話,衛(wèi)平就后悔了。小村子總共才十幾戶人家,掌柜要是不認(rèn)識(shí)狗娃,那才叫奇怪。他現(xiàn)在這樣問,簡直是自爆其短,讓人知道他閱歷不足,容易欺負(fù)。
其實(shí),在外人眼里,他也只是個(gè)少年,問出這樣幼稚的問題財(cái)符合他的身份。所以,掌柜的根本沒有在意,自顧自地繼續(xù)說道:“唉,這孩子也怪可憐的。可惜被老徐搶先了一步,要不跟著我,我也不會(huì)叫他吃這么多苦。”
原來,這少年姓茅,小名狗娃。人們給孩子取小名的時(shí)候都喜歡取賤名,這樣孩子好養(yǎng)活。狗娃家是祖?zhèn)鞯哪窘呈炙嚕哪昵埃患胰擞纱饲巴尻枴2涣显诙牲S河時(shí)突遇風(fēng)浪,船翻人亡,只剩他一個(gè)人命大,被浪頭沖到岸邊,僥幸活了下來。老徐,也就是那個(gè)尖嘴猴腮的漢子趁機(jī)收留了他。老徐收留他自然也沒安什么好心,無非是撿個(gè)不花錢的奴隸罷了。而且老徐這人脾氣暴躁,對(duì)狗娃動(dòng)輒打罵。也就是狗娃的命硬,正如他的名字一樣,雖然每次都被老徐打得皮開肉綻,卻總能挺過來。
衛(wèi)平這才明白老徐為什么說辦不了過書,敢情狗娃并不是他的家奴,在官府也根本沒有登記。當(dāng)然,左右只是十兩銀子的事罷了,衛(wèi)平也沒有放在心上,點(diǎn)頭道:“掌柜的,你可知他家在哪里?”
既然是好人家的子女,衛(wèi)平斷沒有叫他為奴的道理。原本,衛(wèi)平可以暫時(shí)把他托付給掌柜的,大不了多給幾個(gè)錢。不過衛(wèi)平剛才也聽得出來,這個(gè)掌柜的和老徐一樣,其實(shí)都沒安什么好心。如果把狗娃交給他,免不了又是做奴隸的命運(yùn)。所以衛(wèi)平要問一問,如果狗娃的家離此不遠(yuǎn)的話,倒是可以派個(gè)護(hù)衛(wèi)先送他回去。
客棧掌柜一邊把狗娃扶進(jìn)屋里,放到榻上,一邊搖頭道:“這個(gè)小的就不清楚了,只聽說是在長安那邊,恐怕就連他自己都不一定記得了吧。”
“這樣啊。”衛(wèi)平點(diǎn)了點(diǎn)頭,又丟給掌柜的一錠碎銀子,說道,“有沒有他合身的干凈棉衣?拿兩套過來。”
有錢就是好辦事,掌柜的得了銀子,答應(yīng)一聲,興高采烈地出去了。掌柜的前腳剛走,少年后腳便睜開了眼睛,掙扎著要給衛(wèi)平施禮。
“你醒了?”衛(wèi)平倒是一愣,慌忙按住他,說道,“你傷的這么重,起來干什么?快躺下!只是你的傷還要將養(yǎng)一段時(shí)間,某這一行人又要到很遠(yuǎn)的地方去,著實(shí)有點(diǎn)為難。”
狗娃咧了咧嘴,忽然笑了起來:“多謝公子,其實(shí)我一直醒著,這點(diǎn)傷算不了什么。”又道:“公子,你和掌柜的說話,我都聽見了。我已經(jīng)沒有親人了,也沒有家可以回。以后我就跟著公子,做個(gè)奴才我也心甘情愿!”
原來,這狗娃看上去倔強(qiáng)憨厚,其實(shí)并不傻。每次被老徐毆打,他就會(huì)裝暈或者裝死,要不然也不能撐到今天。而且在顛軫坂生活了這么久,對(duì)村子里的人是什么德性,他也清楚得很。現(xiàn)在能有機(jī)會(huì)跟著衛(wèi)平離開這里,他是求之不得。
“某倒不需要你為奴為仆,若是那樣的話,某與那老徐又有何區(qū)別?”衛(wèi)平搖了搖頭,道,“算了,明天一早,某讓人先送你去安邑吧!你若是實(shí)在無處可去,將來便留在某身邊,某正好缺個(gè)玩伴。”
他和狗娃看上去倒是年齡相若,其實(shí)他的心理年齡早就過了而立,所謂做個(gè)玩伴只是托詞,讓狗娃可以安心而已。
狗娃生怕衛(wèi)平反悔,連聲道:“公子,小人的傷不要緊,可以跟著公子一起遠(yuǎn)行!”忽然又道:“哎呀,差點(diǎn)忘了件大事。公子這屋里要趕緊布置一下,今晚一定有賊要來!”
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