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下晌兒許老三不用下地干活兒，許杏兒見家里有人能照顧葉氏，便用籃子裝好蘿卜條，去西山坳子給山子家送過去。

雖說大老遠只送碗蘿卜條著實有些寒酸，但許杏兒自我安慰道，畢竟自己還是個小孩子，又不是代表家里送禮，這蘿卜條是自己親手做的，辣椒還是上次跟山子一起買的，他肯定不會嫌棄的。

而且自打上次拜師后回家，這么多天也沒再見到山子，之前為了葉氏的病忙得腳打后腦勺，一直都沒有察覺出來，如今稍微一閑下來，就立刻想到山子最近怎么都沒來找自己上山，正好借送蘿卜條過去看看。

更何況之前答應師父要去學怎么認草藥，自己這么多天都沒露面，連個信兒都忘了找人捎過去，著實有些不太像話。

雖然是大夏天，但是樹木遮擋了大部分的陽光，偶爾有風穿林而過，一陣陣草木的清香讓人的心情都好了起來。

許杏兒腳程不慢，一個多時辰便走到西山坳子，沒想到剛進村就看到村里各處都掛著白布，挑著白幡兒……

她心里頓時咯噔一下，難道是村子里出了什么事？西山坳子雖說不大，但也有百十戶人家，難保沒有個白事兒，可這種全村舉哀的情形，她活了兩輩子都沒看到過。

許杏兒看著隨處可見的白布，進村走了這么久連個人影兒都沒看到，腦子里頓時就亂了起來，什么瘟疫、屠村之類的詞匯在腦子里來回轉悠，她覺得自己的腿都有些發軟了。

她強撐著又往前走了幾步，斜刺里忽然冒出個大叔，抬手攔住許杏兒問：“丫頭，你不是村里的人，干啥來的？”

“啊！”許杏兒被嚇了一跳，往后退了兩步才站穩腳跟，抬頭看著這個面生的大叔，咽了口唾沫道：“我、我是來看我師父……哦，我師父是吳家三叔。”

那大叔聽說她是來找吳家老三的，朝她上下打量了一下，恍然道：“你是吳老三收的那個女徒弟吧？”

“嗯，大叔，你知道我啊？”許杏兒緩了口氣，左右看看，又問，“大叔，村兒里這是怎么了？我前些天來都還好好兒的呢，這咋都……”

“唉，既然你是吳老三的徒弟，這事兒就也用不著瞞你了，今年上山的參幫出了點事兒，吳家老爺子在山上咽了氣，山上送了信兒下來，如今老吳家的幾個兒孫都上山去迎老爺子去了。”

大叔長長地嘆了口氣繼續道：“我們西山坳子原本的人家，當年都是跟著吳家老祖來這邊跑山的，這么多年過去了，從一開始的十幾戶人家變成如今的百十來戶，依舊還是跟著吳老爺子去跑山，如今老爺子出了事，自然也是我們全村的喪事兒。”

許杏兒沒想到居然出了這么大的事兒，半張著嘴不知道說什么才好，半晌才問：“那、那現在吳家人都上山去了？他家山子也跟著去了么？”

“去了，如今家里就剩下老太太和幾個媳婦，男丁都上山了。”大叔說著往前走去，“我領你去他家祖屋，人都在那邊呢。”

許杏兒雙手緊緊地抓著籃子，看著里面的蘿卜條，又是一陣發窘，吳家出了這么大的事兒，自己難道要端著一碗蘿卜條登門不成？

這邊還沒想出個頭緒，前面的大叔已經停下了腳步，也沒問許杏兒要不要進去，直接把人推進門，對院里一個小丫頭道：“藥兒，去叫你娘，說你爹的徒弟來了。”

許杏兒還沒想好怎么說話，屋里已經走出來個年輕的小媳婦，一身兒麻布孝衣，頭發整齊地挽在腦后，鬢角插了兩朵白花，發髻上只插了根銀簪，眼圈紅紅的出來，看到許杏兒便上前道：“你就是杏兒吧？先進屋坐吧，家里出了這么大的事兒，招呼不周。”

“師、師娘……”許杏兒磕磕巴巴地說，“對不起，我、我不知道老爺子出了事，您節哀。”

“如今老爺子的遺體還沒接回來，都沒往外送信兒，你不知道也不怪你，只是你師父也上山去了，你今個兒要白跑一趟了。”藥兒娘說話十分溫柔，聲音中帶著些哽咽，神情和語氣卻十分真誠。

許杏兒垂下頭，手在籃子拎手上磨蹭了幾下，到底還是咬牙把籃子遞給藥兒娘說：“師娘，我、我自己做了些蘿卜條咸菜，本來是想過來送給師父和山子哥嘗一嘗的，沒、沒想到家里出了這么大的事，你、你若是不嫌棄，就、就留下吧。我、我二大娘說這個咸菜吃起來挺下飯的……”

她說到后面都不知道自己在說什么了，干脆用牙齒咬住下唇，低著頭把籃子遞給藥兒娘。