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外交大臣翻看著眼前的一沓文件。“大陸法師公會(huì)呼吁各方克制，盡快停戰(zhàn)。他們表示，法師公會(huì)總部‘天空之城’歡迎中階以上法師前來*，無論他的種族是精靈、人類還是獸人。但公會(huì)不會(huì)介入戰(zhàn)斗任何一方，任何法師出手都只能代表他們自己，不代表法師公會(huì)意見。天空之城將開始緩慢移動(dòng)，遠(yuǎn)離戰(zhàn)斗激烈的地帶。簡(jiǎn)單來說，他們跑了。”

“龍之崖發(fā)表聲明，龍族族長(zhǎng)正在沉睡。對(duì)此事毫無興趣。我認(rèn)為他們正在觀望。龍族就是一群貪婪的混蛋。他們?cè)诘戎鴳?zhàn)斗結(jié)果出來之后撿便宜。”

“矮人公開譴責(zé)了精靈背信棄義的行為。但是他們私下要求我們?cè)诼淙盏V山的歸屬權(quán)上立即作出讓步，才允許駐防在附近的第六野戰(zhàn)軍團(tuán)順利撤離。”外交大臣抬起頭，“要答應(yīng)他們嗎？”

“底線是彩霞峰附近的關(guān)隘不能放棄。否則赫維恩行省將無險(xiǎn)可守，等于割讓。這不可接受。其他的礦山他們要多少給多少，他們喜歡的話可以把里面的石頭全搬走。”普萊斯默公爵沉思了一會(huì)，“另外告訴他們，如果矮人能直接派兵參戰(zhàn)，哪怕只有一個(gè)小隊(duì)，彩霞峰也可以分一半給他們。”

“恐怕不太可能。不過我可以去試著和他們談?wù)劇！蓖饨淮蟪蓟卮稹！敖裢砦揖蛦⒊倘グ说乇P。”

“很好。”首相回答。“還有什么情況是我們應(yīng)該知道的？”

“容我提醒諸位，今天地精商會(huì)和半身人商會(huì)聯(lián)合提高了糧食、鐵器的報(bào)價(jià)。各主要大宗商品的黑市價(jià)格已經(jīng)翻番。帝國(guó)財(cái)政面臨嚴(yán)重赤字。這種情況持續(xù)一個(gè)月，我們就要完全破產(chǎn)了。”財(cái)政大臣說。

“和商會(huì)談?wù)劊茨懿荒苜J款給我們。可以用土地做抵押，反正戰(zhàn)爭(zhēng)過后，總是會(huì)空出很多土地的。”普萊斯默公爵建議。“另外擔(dān)心這個(gè)之前我們也要撐得過一個(gè)月才行。國(guó)防大臣，你怎么看？”

“恐怕有些風(fēng)險(xiǎn)。”國(guó)防大臣臉色沉重。在小范圍的內(nèi)閣會(huì)議上他不用掩飾什么。“細(xì)節(jié)的軍事問題，一會(huì)可以咨詢參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議。我先介紹下大的戰(zhàn)略局面。”

“精靈海軍在控制了翡翠港之后，已經(jīng)擁有了全面的制海權(quán)。雖然在內(nèi)河我們還有一些緝私的快船之類的，但是精靈只要派出二十艘護(hù)衛(wèi)艦就能掃清他們。整個(gè)沿海、還有各大河流流域都在他們的打擊范圍內(nèi)。他們想用軍艦炸掉哪個(gè)城市，就可以炸掉哪個(gè)。”

“制海權(quán)還不算什么，至少我們可以從沿海全面撤出。但是陸戰(zhàn)的形式同樣不容樂觀。根據(jù)魔法偵測(cè)的結(jié)果，獸人大軍在翡翠港登陸了十萬(wàn)人左右，都是精銳的主戰(zhàn)兵團(tuán)。因?yàn)橛谢始液＼姷奈淞ν乇Ｗo(hù)，所以大部分的沿海城市都嚴(yán)重缺乏兵力，不要說正規(guī)兵團(tuán)，就是治安部隊(duì)也大多編制不滿、武器落后。目前為止，距離翡翠港最近的渡鴉城、銀幣城、礁石堡等幾座城市的治安守備部隊(duì)已經(jīng)被輕易擊潰。照這種態(tài)勢(shì)發(fā)展下去，帝國(guó)沿海的六個(gè)行省一個(gè)都保不下來。三分之一的國(guó)土淪陷已經(jīng)是定局。”

“先不用說這些國(guó)土本身。失去沿海意味著獸人和精靈可以有三個(gè)選擇。哪個(gè)選擇的結(jié)果都不是我們能承受的。當(dāng)沿海行省淪陷后，帝都實(shí)際上已經(jīng)無險(xiǎn)可守。他們可以直接進(jìn)攻帝都，滅亡凱恩帝國(guó)。第二個(gè)選擇是北上截?cái)啾狈竭吘耻妶F(tuán)的退路。前后夾擊下，帝國(guó)北方軍團(tuán)面臨全軍覆沒的下場(chǎng)。第三個(gè)選擇是南下深入帝國(guó)腹地進(jìn)行劫掠。如果他們得手，那我們也不用擔(dān)心什么財(cái)政問題。”國(guó)防大臣凄涼地笑了笑，“如果南方淪陷，我們有多少錢也買不到糧食的。”

內(nèi)閣成員們沉默不語(yǔ)。他們很清楚局面極為糟糕，但并非每個(gè)人都懂軍事，所以也不是每個(gè)人都知道局勢(shì)已經(jīng)糟糕到了這種地步。

實(shí)際上人類帝國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)潛力遠(yuǎn)比獸人更可觀。給帝國(guó)時(shí)間，集結(jié)幾十萬(wàn)大軍都有可能，并不懼怕十萬(wàn)之眾的獸人軍團(tuán)。但是人類的兵力分布在各地，聚集耗時(shí)良久。

現(xiàn)在最缺的就是時(shí)間。

“局勢(shì)已經(jīng)到這種地步了啊。”普萊斯默公爵打破沉默。“你說有三個(gè)選擇。獸人們會(huì)選擇哪個(gè)？”

“坦率的說，他們有十萬(wàn)兵力，三個(gè)都做到也不是不可能。”國(guó)防大臣回答。“現(xiàn)在來看，他們更關(guān)心消滅掉北方軍團(tuán)的問題。北方軍團(tuán)重要的糧食儲(chǔ)備基地麥花城已經(jīng)出現(xiàn)了獸人狼騎兵的蹤跡。我認(rèn)為麥花城守不住。但北方軍團(tuán)司令拒絕接受我燒掉糧食的命令。也許你應(yīng)該和他直接談?wù)劊紫啻笕恕！?

“我會(huì)的。”普萊斯默公爵回答。“你就沒有什么好消息嗎？”

“還真有一個(gè)。”國(guó)防大臣的回答出乎他的意料。“皇家海軍有戰(zhàn)艦幸存。他們聯(lián)系了帝都。”

“他們?cè)谀模俊笔紫鄦枴?

“一個(gè)偏僻的新建哨站，利劍島哨站。”國(guó)防大臣回答。