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而山脈的西面則相對干旱一點。頑強的草本植物比高大的喬木更適應這樣的氣候,因而這里的地表以無邊無際的大草原為主。在草原的內部,星星點點的分布著諸如閃金湖、黑湖等大大小小的湖泊,各種各樣的魔獸和許許多多的智慧種族在它們的附近生活著。
在這些種族中,古老的獸人是最強大的,他們的在廣闊的大草原上建立了歷史悠久而強大的游牧文明。他們的霸主地位經歷過多次挑戰,從地精到巨魔再到半人馬,然而當千年過后,獸人最終證明,他們自始至終才是大草原最合適的主人。那些挑戰者們,有的消逝在歷史長河中,有的淪為了獸人的附庸。
千年以來,每當人類的帝國強盛的時候,圣殿騎士團的圣騎士們就會奔襲西進,在大草原上和獸人的巨狼騎兵鏖戰,殺的血流成河,尸橫遍野。而當人類衰落,獸人的部落崛起的時候,獸人們也同樣會翻越山脈,穿過森林,去圍攻人類的城市。那些時候,人類只能躲進城市,依靠高聳的城墻和堅固的大門苦苦困守。而散布在原野上缺乏保護的村莊城鎮,往往就會遭到無情的劫掠和屠殺。
這種拉鋸戰讓兩個種族積累了刻骨的仇恨,卻始終不能決出真正的勝負。最終,劍齒山脈依然默默地矗立在那里,未曾改變。而它劃下的分界線,看上去在可預見的將來,依然將會是劃分兩個大陸主要種族的生存空間的界線。
劍齒山脈西部山腳下的土地,屬于獸人的碎石部落。這一塊土地雖然面積不小,但是崎嶇、破碎而且貧瘠,遠不如水草豐美的草原內部。再加上處于人類和獸人交戰的前線,生存更加艱難。
也正因為如此,碎石部落是一個規模比較小的獸人部落。只有三四千人,組成了幾百個家庭。在地球上,只是一個不起眼的小鎮,或稍微大一點的村落的規模。
碎石部落有一千多成年獸人,大多數都是合格的獵人,符合低階戰士的標準。而老弱以及婦女也都有一定的戰斗力。
部落的最強戰力的族長中階巫師拉比納。他也是部落唯一達到中階職業水平的獸人。
嚴酷的生存壞境,讓碎石部落的民風比一般的獸人更加彪悍。
獸人族的體制是部落聯盟制。所有的部落(或者說村莊)共同推舉一個盟主,盟主部落的酋長是整個獸人的大酋長。
盟主部落一般都在那些大部落中產生。大部落規模大的幾十萬人都有,是碎石部落必須仰視的龐然大物。不過獸人是重視傳統的民族,一個部落的名號往往承載這無數歷史,所以即使小部落也能得到一定的尊重。
也僅僅是一定的尊重而已。
部落聯盟是松散的,平時獸人們還是以自己的部落為中心聚集生活,部落之間有時也會發生沖突。即使是盟主部落,也可能會遭到其他部落的攻擊。只有一致對外時,比如和人類的戰爭,他的領導地位才有意義。
在碎石部落獸人村民的聚集區的南面,孤零零地坐落著一個房子。房子的整體風格符合獸人傳統粗獷的風格。但是相比于普遍的低矮的其他獸人建筑,這座房子卻是少見的三層樓房。在部落中,顯得有些突兀。
這間屋子是碎石部落的族長,中階薩滿巫師,全部落唯一的施法者,唯一的中階強者,拉比納.碎石的住處。
在一般的獸人部落里,族長一般是村里最強大的戰士,這樣容易獲得一般獸人的尊敬,并肩戰斗的情誼讓他們從容領導部落。但有時也會有薩滿巫師擔任首領。雖然這些孤獨的智者平時往往離群索居,少與普通獸人交流。但是他們的智慧和知識讓族人信任和敬畏,同樣足夠讓他們贏得領袖的位置。
作為一個極有天賦的巫師,拉比納本有機會離開這個小部落,加入更強大的部落一展身手。很多小部落的天才戰士和巫師都這樣選擇。這也使得大型部落和小部落之間的差距越來越大。
這也是碎石部落只有族長一個中階職業者,剩下的都是低階戰士的原因。并不是部落里沒有天賦好的年輕人,只是這些年輕獸人如果晉階中階戰士肯定會離開這個貧瘠的地方的。
但是拉比納一直留在了自己的家鄉。也正是因為如此,拉比納在碎石部落的威望非常之高,說話很有威信。