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“克羅旭先生,我愿意和您結婚。但有條件。我草擬了一份文書,列出大致內容,您可以看一下。如果您能同意,那么我就可以結婚。”
她從裙兜里取出一份預先寫好的文書,放在了桌上。
庭長急忙拿了過來,湊到燭火前,好讓自己能看得更清楚些。
他很快就看完了。因為職業的緣故,這些條文的閱讀和理解對他來說,完全沒有問題。幾乎沒有任何猶豫,他立刻抬頭,激動地說道:“我完全接受!”
“您看清楚了嗎?如果以后沒有兒女,那么我和您的雙方財產,包括動產與不動產,全部將以互贈形式合在一起,一方去世后,剩下的一方將會完全獲得互贈的財產……”
“我完全贊同您的這個條款!我也完全尊重您的任何意愿!毫無保留!心甘情愿!”
庭長的雙眼閃閃發光。
這就是夢寐以求的幸福啊!
娶到歐也妮·葛朗臺小姐,他不需要繼承人,根本就不需要!這樣的條款之下,兒女對他來說,反而成了一種損害。因為一旦有了兒女,倘若葛朗臺小姐一死,屬于她的財產將不得不悉數落到兒女的頭上。相反,倘若他們一直沒有兒女,等她死了,她所有的龐大家當就全都屬于自己了。到那時候,倘若有需要,他再去娶妻生子也是不遲……
和所有富于幻想的財富追求者一樣,克羅旭先生的眼前已經展現出了一副瑰麗的迷人前景。他甚至現在就開始描繪出了妻子去世后自己的美好前景。他仿佛看到自己坐在黃金寶座上青云直上飛黃騰達的樣子,并為此深深迷醉。他是如此一廂情愿,但卻唯獨不去想想,他比眼前的這位小姐要大上十歲,為什么就一定是她先死,而不是自己先被上帝召喚了去呢?
歐也妮凝視著眼前這位因為沉浸在巨大幸福里而顯得坐立不安的先生。
“克羅旭先生,您可以不必這么快就答應下來,或許需要更慎重的考慮。我并不急著需要您的回復。”
“不,不,我已經完全考慮清楚!”他以更堅決的態度說道。
歐也妮笑了笑。
“我們結婚之后,我希望能各自保持私人空間,互不干涉。作為對您的回報,我會全力支持您當上國會議員。”
“我完全同意!非常感謝您的慷慨和無私!”庭長興奮地嚷道。
“克羅旭先生,我再次問您,接受這樣一樁婚姻,您真的考慮清楚了嗎?如果您萬一比我早死,您將不可能得到我的任何財產。”
“完全清楚!”
歐也妮站了起來,“那么您可以回去了,帶著這份文書,回去給您的叔叔看一下。他是公證人,對這方面的文書起草和措辭應該比我更有經驗。當然,我也會正式聘一位律師作為我的代理人。一個星期后,請您和他再次過來,我們雙方可以就正式文書的內容做最后確認并簽字。”
“完全聽從您的安排。”
庭長手里緊緊抓住那份文書,興高采烈地從椅子上站了起來,朝女繼承人深深鞠躬之后,轉身朝外走去——他的兩個叔叔,現在大概正焦急等待他回來,好聽聽女繼承人把他留下來到底都說了什么。
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索繆最有錢的女繼承人選擇嫁給本地的另一大戶克羅旭庭長,第二天,隨著克羅旭叔侄的回來,這個消息立刻就從弗洛瓦豐傳回了索繆。
多年的猜測和等待有了結果。大家全都無心做事了,分成幾撥的人,一撥跑去向克羅旭叔侄道喜套近乎,一撥跑去銀行家那里表示安慰順便瞧瞧格拉珊太太強作笑顏的樣子,另外一撥,在議論紛紛中翹首等著葛朗臺老爹回來。
兩天之后,葛朗臺老爹獨自回來了,小姐和太太并沒隨他一道。但和大家想象中的樣子稍微不同,老爹的臉就像蒙上了一張風干的牛皮,每當有人湊上去跟他說恭喜之類的話時,他就扯扯嘴,露出白森森的牙,一副皮笑肉不笑的樣子,搞得大家到了最后也鬧不清,老爹對這樁婚事,到底是滿意呢,還是不滿意?
一個星期后,預定見面的日子到了。