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從弗洛瓦豐回來的時候,是十一月的二十日。
再過兩個月,當(dāng)土地化凍,布谷鳥歸來,春天再一次到來的時候,那片地就被會耕出壟畦,播撒進(jìn)甜菜的種子,然后等著它發(fā)芽、抽苗,最后結(jié)出果實(shí)——這些都完全不用歐也妮費(fèi)心,對葛朗臺忠心耿耿的老弗朗茨和高諾瓦耶會照管好地里的一切。
她之所以牢牢記住這個日期,是因?yàn)榘雮€月后,歐洲的金融市場就會發(fā)生一場突如其來的巨變。
一夜之間,從倫敦到奧地利,從巴黎到德意志,法國國債同時被放量拋售,短短幾天之間,債券價格象自由落體般地滑向深淵。
沒有人知道,這其實(shí)是后來成為歐洲金融大鱷的羅啟爾德家族為了徹底掌控巴黎金融市場而使出的一個花招。
數(shù)月前開始,這個靠發(fā)放拿破侖戰(zhàn)爭貸款和運(yùn)輸戰(zhàn)時物資而發(fā)家的帶猶太血統(tǒng)的家族就在歐洲各大城市悄悄買進(jìn)大量的法國國債,使債券價格穩(wěn)步上升。然后,從現(xiàn)在開始的半個月之后,突然在歐洲各地同時放量拋售,伴隨著滿天飛的各種謠言,市場極大恐慌,日復(fù)一日的快速下跌中,看不到底線究竟在哪里的債券持有人紛紛恐慌性地盲目跟著拋售。面對自己債券價格體系幾近崩潰的可怕現(xiàn)實(shí),就在路易十八絕望之時,有人向國王上言,讓他出面請羅啟爾德家族出手相助。六神無主的國王猶如遇到救星,一改先前對羅啟爾德家族的傲慢態(tài)度,召見了負(fù)責(zé)巴黎銀行業(yè)務(wù)的少東詹姆斯·羅啟爾德。詹姆斯應(yīng)承下來后,一出手就止住了下跌之勢,繼而,在短短一個月的時間里,到明年的一月,國債價格就恢復(fù)到了原來的水平。
靠著這個極其漂亮的商業(yè)陰謀,羅啟爾德家族被認(rèn)為是拯救戰(zhàn)敗后法國的英雄,他們新開在巴黎的家族銀行也一躍成為和老牌法蘭西銀行并駕齊驅(qū)的金融機(jī)構(gòu)。就此,這個家族開始步入掌控法國金融的時代。
當(dāng)然,歐也妮所想的,并不是去國王面前告發(fā)這個家族的驚天陰謀好阻止這場令無數(shù)投資客破產(chǎn)的鬧劇般的金融市場大動蕩。
借雞生蛋,空手套狼。
利用這個千載難逢的機(jī)會去大賺一筆,這才是她現(xiàn)在的盤算。
她需要一筆本錢。而且這筆本錢,絕不是靠著這么些年父親給自己的那么幾十個金幣就能頂用的。
那些遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,打個零頭而已。
但這不是大問題。因?yàn)樗呀?jīng)有了一個非常大膽的好辦法。
但是,這個大膽計劃的第一步,是自己必須要趕在近日內(nèi)盡快去一趟巴黎。
她必須要有一個足夠充分的理由說服葛朗臺同意自己離家去往巴黎。
很快,和格拉珊派向來對立的克羅旭派公證人就派上了他的用場。
歐也妮瞞著葛朗臺,悄悄找到克羅旭公證人。幾乎不沒費(fèi)什么力氣就說服公證人當(dāng)晚登門拜訪。一番或明或暗看似好心提醒實(shí)則充滿了毀謗的談話之后,公證人成功地喚醒葛朗臺天性里的那種不相信外人的本質(zhì)——他開始懷疑起受了自己全權(quán)委托現(xiàn)在正在巴黎為他死去兄弟四處奔波主持財產(chǎn)債務(wù)清算的銀行家格拉珊先生是否會瞞著自己做出什么不道德的舉動。
“雖說一切有章可循,可經(jīng)辦人真要存了點(diǎn)什么心眼,那也是防不勝防的——您知道,對于熟悉那些事兒的銀行家來說,想搞點(diǎn)讓外人查不出來的滑頭,簡直輕而易舉!畢竟,數(shù)目太大了!這可不是什么一桶兩桶葡萄酒的交易!”
坐在這間昏暗的客廳里,公證人用一副“我不過好心提醒您”的表情說出這句話,表情沉重而真摯。說完之后,他偷偷朝角落里的葛朗臺小姐丟了個心照不宣的眼色,心里頗為自己能得到葛朗臺小姐的聽用而感到愉快。
既然葛朗臺小姐表示不相信格拉珊先生,那么當(dāng)然可以就此認(rèn)為,她更傾向于依靠自己這一派了,這也猶如給自己的侄兒克羅旭庭長吃了顆定心丸——但,倘若此事不幸被此刻正在巴黎賣力奔走的格拉珊先生知道了,憤怒的銀行家一定會跳起來狠狠掐住背后中傷者的脖子好發(fā)泄自己的憤怒。
老頭子原本對銀行家的信任根基開始松動。但還有點(diǎn)躊躇。
他選擇了他對付類似這種場面的一貫方式,仿佛因?yàn)檫^度焦慮,看向公證人,結(jié)結(jié)巴巴地說道:“這……這怎么辦……辦才好……,您……您知道……我自己去……去不了巴……巴黎……”
“好說!”
聽得吃力不已恨不得跳過去擄直老頭子舌頭的公證人急忙搶著說道,“雖然我也很忙,但我還是非常愿意代替您跑一趟巴黎——您放心,來回路費(fèi)和所有開支我自己承擔(dān),我也不像格拉珊先生一樣,要向您索取時候百分之一的傭金,我不過是代替您去監(jiān)督格拉珊先生關(guān)于您兄弟資產(chǎn)清算之事的進(jìn)度而已。而且,正好我自己也有事要去一趟巴黎,自然不好意思向您收取費(fèi)用了。”
對于公證人居然肯自掏腰包去巴黎替自個兒辦事,葛朗臺感到有點(diǎn)意外。但能省下一筆不算小數(shù)目的開支,總是件好事。所以,他裝作考慮一番后,終于勉為其難地答應(yīng)。這次,說話也不結(jié)巴了,恢復(fù)了原來的流利。
“那自然是好的。那就謝謝您了,老伙計。我就知道您一向最可靠的。”
克羅旭公證人壓住被老財主稱贊的歡喜之情,瞥一眼葛朗臺小姐。
“還有一事,我認(rèn)為您最好讓您的女兒歐也妮也和我一道去。這是讓歐也妮小姐熟悉各種法律事務(wù)的現(xiàn)成好機(jī)會……”
見老財迷沉吟不語,公證人立刻按照先前被吩咐的,繼續(xù)游說,“哦,您放心吧,用不了多少錢的。歐也妮小姐和我一道坐驛車,您要是不愿支付車費(fèi),我來請客!我向來就把歐也妮小姐當(dāng)成自己的孩子!”他慷慨無比地說道,“到了巴黎后,她可以跟我一起住在我的某位親戚家,完全不用破費(fèi)住旅館。我總覺得,對于歐也妮小姐來說,這可是個非常難得的能增長見識的機(jī)會。況且,有歐也妮小姐和我一道,也有利于辦事。格拉珊先生看在小姐的面上,對我也會客氣些的,否則我擔(dān)心他會把我撇在一邊不加理睬!”
聽到公證人這樣極力表態(tài)之后,不用多花錢的葛朗臺覺得還算不錯。于是轉(zhuǎn)向女兒,“親愛的歐也妮,你都聽到了。那么跟老爹說說,你想不想去巴黎?”