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外頭，馬天佑還沒失去冷靜與克制。

但情形緊急，與他一起來的將領卻在嗷嗷大叫：“什么？生病？鬼才相信。告訴他，就是不治之癥，也得見。這都是什么時候了，想干什么呀。”

李言聞不由苦笑，心說：“你們可是來求他的，幸好他有理智和冷靜，不然不被你激怒才怪。”他發(fā)現(xiàn)參隨牙齒緊咬了，連忙提醒：“我們不能失禮。”

參隨點了點頭，上前說：“大王真的病了。不過也說了，讓你們這樣候著過于失禮，我們東夏也是禮儀之邦，這么熱的天，怎么也得請你們進來喝杯茶。”

一行人說進來就進來了，竟有兩人帶著魯莽往廂房里躥。

他們似乎要把東夏王找出來，兩名親衛(wèi)攔了過去，卻攔不住，馬天佑也都喝止不住，把他們的焦慮和使命表露無疑。

李言聞是苦搖其頭，但還是趁著眾人注意力轉移的機會，靠近馬天佑小聲說：“裝病，不愿意談。可能是你級別不夠。”

狄阿鳥躺進“病房”，發(fā)現(xiàn)那重傷的馬匪醒著，掙扎著要起來，連忙把他按回去，接著，一邊和悅地安慰對方，一邊轉過身，爬上對面的鋪上。龍妙妙抱著嗒嗒兒虎，跟著一個攜被褥的道士一塊兒進來，看著他硬是直展展地躺在光板鋪上，總覺得好笑，就白了一眼說：“大熱天的，看捂了真病了怎么辦？”

外面說吵吵就吵吵，聲音陌生。

狄阿鳥想也是朝廷的人，便說：“他們不講禮貌，我得講，病了就得有病了的樣子，裝啥像啥。”

龍妙妙無語，正好嗒嗒兒虎重復學話“裝啥像啥”，就大踏兩步，把嗒嗒兒虎放他身上騎著，笑著說：“阿虎。騎馬呢。得有騎馬樣呀。”

狄阿鳥怪她添亂，她就一屁股坐旁邊了，強行監(jiān)督狄阿鳥蓋被子蓋嚴實。

狄阿鳥反抗幾下，覺得一下子也沒有熱得忍受不住，就任她給自己捂被邊，跟那馬匪說：“我還沒問過你，你叫什么？”

馬匪說：“我阿媽把我生在羊油上，我就叫羊油子。跟隨主人王奇姓王，該叫王羊油。逃出來后，就不再姓王，又覺得羊油難聽，就給人說我姓楊，叫有。”

龍妙妙忽然記起旁邊還有個人，便不在折騰狄阿鳥，只輕輕地說：“楊，白鷢也。似鷹，尾上白。有，大有眾也。你沒讀過書，卻自己給自己起了個群鷹翱翔的名字，了不起。我看這名字挺好。”

狄阿鳥無奈地說：“你都讀書讀成學究了。這一個假名，給你找出來了味道。我看不能再叫什么楊有，那其實還是羊油。既然你生在羊油上，那是生得是地方，生出來就有膏油，那是大富大貴的命，應該叫貴生。”

這倆名哪個好？

龍妙妙忍不住給狄阿鳥一個白眼。

馬匪卻一下變得好歡喜，聲音抖顫著問：“貴生我能叫？我也有大富大貴的命么？”

龍妙妙不由腹誹：“他一起就是好，起啥就是好。”

狄阿鳥卻知道馬匪不是龍妙妙，沒有讀過書不說，改成“有”字，其心跡可見一斑，就說：“怎么不能叫？你就叫這個，還有誰敢不讓你叫不成？對了，李姓多是先朝賜給大族長的姓氏，最貴，塞外人就愛攀李姓，這李別老道就是一個，你就叫李貴生吧。”

馬匪又要起來。

狄阿鳥擺擺手制止了說：“謝什么？要謝，該我謝你。我有一點不太明白，我不是讓你們去漁陽投我嗎？你怎么跑這兒來了？”

馬匪說：“我們大王，不，我們馬匪的頭子得罪過好多的貴族，聽說那些貴族都投奔您了，怕去了被殺，您又放得有話，旗插到哪，哪就不能有馬匪，他就帶著我們來了，半路上內訌被人殺了。我聽說王奇也投降您了，怕去漁陽，您把我還給王奇治罪……一猶豫，也就跟來了，剛來就打了起來，有人發(fā)圖，圖上就是小王子殿下。”

狄阿鳥打斷說：“別叫他小王子殿下，他的命是你救的，你是他的恩人，我看你是打心眼里喜歡他。你肯定還未成親，也沒有孩子，不如我把他認給你做兒子。你別，你先別推辭，我是說真心話。我給你看中個媳婦，這孩子他乳娘的丈夫跟著我打仗，戰(zhàn)死了，孩子得病，未滿月也死了，長得雖然不好看，不過心靈手巧，能干，對，不然我那媳婦也看不上，不會愿意她帶孩子不是……

龍妙妙后背一冷，嘴里沒說，心里卻翻江倒海：“這家伙瘋了？打小毛病不見改，一與人好起來，就忘乎所以，你一國的大王，怎么能把自己兒子認給一個低賤的奴隸，人家聽說了，還不笑話死。”

狄阿鳥卻又說：“你也別嫌棄人家。”

馬匪都哭了，憨憨地說：“我不嫌棄。就怕她嫌棄我。”

狄阿鳥說：“她也不嫌棄，為啥呢，我讓人給她尋，人家都看不上她。這國家呀，分開就是家，男的沒有成親，就娶個沒有嫁的女，對吧，一個沒成親，一個沒嫁，明明有倆，卻不娶不嫁，是國王做得不好。”

他的邏輯驚人，大言不慚地說：“別人能做這樣的國王，我就不能。讓他倆成親，國又多一個家。”

龍妙妙差點翻白眼。

狄阿鳥倒也有自己的鬼主意：“孩子的乳娘疼孩子，一步也離不了，我看你也疼嗒嗒兒虎，不然也不會用命護他。你們倆成了親，那也是孩子緣。你那臉呀，是干的，李郎中說了，能治，這不給你治著嘛。”

他問：“是不是。嗒嗒兒虎？你想不想疼你的乳母嫁給救你命的恩人。”

嗒嗒兒虎哪有主張，就知道兩個都親，贊成說：“成親。”

狄阿鳥這就給龍妙妙說：“看。孩子都這么說。”他聽得門外越鬧動靜越大，知道朝廷的人大致知道自己在哪了，硬要來，自己的人硬擋著不讓他們進，就說：“看這外面煩的，一會也不讓消停，我哪有時間照料自己孩子呀，他阿媽也事多，差不多也是，以后就把嗒嗒兒虎拜托你二人了，你們別把他當什么王子，就當你自己的兒，管好了將來他給你福享，也應著貴生倆字。”

馬匪正要感激涕零地保證，被他大吼一聲打斷。

他氣憤地說：“吵個沒頭了。”接著，給龍妙妙說：“你去。讓那個馬天佑一個人進來，其它的給我閉嘴。”

他不知道是不是用詞不當，還是游戲心態(tài)，來了一句：“托孤這樣的大事都被他們攪合。”

龍妙妙想李芷那樣一個看起來雍容華貴的大妻有得氣生，覺得哪兒氣不順，重重搗了他一記，倔了走。

馬天佑很快進來，在房間里略一打量，半跪在地，低聲問：“大王真病了？”

狄阿鳥嘆息說：“老馬呀。真病假病事小，我有心病，你能給我解釋那腰牌的事么？你可知道，那些帶著腰牌的官兵追到道觀里殺孩子，前后腳，就差一點兒，你能解釋的話，你解釋。不能解釋，你什么話也不要說了。你別小看我，我知道你的來意，你也不要讓我小看你，請求我也沒用。”

馬天佑已經得到李言聞的提醒，正半信半疑，聽他這么一說，轉念想起那些腰牌，中肯地說：“朝廷要殺你的兒子有什么好處嗎？這一定是外人所為，栽贓給朝廷，大王是聰明人，不會不明白。”

他試探說：“不會是大王的心病，覺得我沒法解的？”

狄阿鳥把嗒嗒兒虎扶到床的里側，坐起來，假咳兩聲說：“看來你是個明白人。我的心病多了。打湟西是朝廷讓我打的，打了起來，朝廷反倒甩了手，一會居中調和，一會兒湟西是你們的。軍費不給，湟西照拿，還就不管了，我東夏與高顯，可謂敵強我弱，打成什么了你知道嗎？”

他說：“你們就看著我卷了些百姓，就覺得我賺大便宜了。我告訴你，我死傷五千余人。我有多少老部下？我從中原帶了多少人來？死的死，傷的傷，精銳殆盡。朝廷看不到，鐵準會說，我已經帶甲多少萬。那只是被我卷來的……卷來的你懂嗎？打我漁陽，我漁陽你知道有多少人馬嗎？我懷孕的妻子小產之后，親披戰(zhàn)甲，唱了空城計，于是我才有機會帶了些殘兵據(jù)守，我就在想，朝廷到底管不管我的死活？”

馬天佑無語。

狄阿鳥又說：“一等，救兵不到。二等，救兵還不到。咱說這北平原，是撤了大量的人，很多是卷回來的百姓，當然，也有一部分戰(zhàn)士，可是戰(zhàn)士們連番惡戰(zhàn)，要不要休整？休整不讓他們休。我狄阿鳥交著稅種點地容易嗎？你們朝廷官員縱容百姓們搶割，傷人，殺人。是呀。備州糧食不寬裕，我剛剛建國，就指望這點糧食，有這樣欺負人的嗎？”

馬天佑涌起一陣同情，別說狄阿鳥，換做自己，只怕也忍受得辛苦。

狄阿鳥大吼：“現(xiàn)在你們備州沒兵嗎？為什么不上番去救張懷玉，又來給我要？你們的兵都用來看家門了，都開著北平原呢，也不知道是防我，還是想吞并我。我豈敢輕動？我的人打完了，我的腦袋還在不在？”

他拍著鋪面大吼：“王八蛋。王八蛋。”

馬天佑一聲不吭，末了，只好說：“大王。那你真的要與……”

狄阿鳥說：“要與拓跋氏議和是吧。那是。我不和怎么辦？漁陽快破了，費盡九牛二虎建起來的營壘被一一攻破，退縮到一個幾里方的殘破小城里，朝廷再不發(fā)救兵，我不和也得和。相比較戰(zhàn)敗國破，議和反倒能保全，你說呢？拓跋氏的目標是一個鐵桿朝廷派的東夏國，還是一個可以反復無常的東夏國？我肯和，肯與朝廷翻臉，一切問題都不是問題了，我干嘛不和？”

馬天佑連忙說：“那幾天前您親口……”

狄阿鳥冷冷地說：“沒錯。朝廷擠兌我，但我還是感念皇帝的恩德，只是想看朝廷到底救不救我，不然我跑出來干什么？直接就和了。”

馬天佑陪笑著說：“那現(xiàn)在，朝廷不是發(fā)救兵了嗎？張懷玉領著精銳魚鱗軍，步騎并發(fā)。”

狄阿鳥說：“是呀。他領著可以打敗游牧人的大軍，這邊，陶坎，還有你，使勁擴軍，圍著我北平原，他張懷玉領著可以隨時占據(jù)我漁陽的大軍，我一出城，游牧人退了，我的漁陽可能也破了。漁陽破了，我北平原也危險了。我怎么放心呀。”

馬天佑連忙說：“我保證。”

狄阿鳥苦笑說：“老馬。我相信你的保證，可問題是，你保證的你做得了主？連番大戰(zhàn)，傷亡累累，我得到了什么？啊？我有什么？朝廷要是卸磨殺驢了呢？我沒什么？早就想撩挑子，只要朝廷留我一條命就行了，可我背后這些出生入死的弟兄們愿意嗎？他們換了什么？黨那人愿意嗎？他們剛剛想結束部落眾多，相互攻殺的日子……我不給你說。不是我看不起你，老馬，我給你說，這就成了牢騷。”

他擺著手說：“你回去吧。記住，我壓根沒想讓你進來，只是你是馬天佑，是我敬重的人，我才怕失禮，讓你進來喝杯茶，又把你請到屋里說番話。你要是在這纏我答應什么，那就是我看錯人了。”

馬天佑一低頭，回應說：“是。我知道。大王保重。”他站起來，將走之間又說：“但我還想與大王說一句，朝廷也有同樣的擔憂，所以才有現(xiàn)在的僵局。朝廷也怕發(fā)了兵救張帥，你與拓跋氏議和，反叛朝廷，趁虛而入。要是這樣僵下去，傷害的是朝廷與東夏，得利的是外人。”

狄阿鳥嘆息說：“可惜呀。這番話是你說的。”

馬天佑眷眷不舍地退出來，出了門，還回頭望了一眼，他擺開兩只手，壓住眾人不讓說話，簡潔地說：“諸位同僚。我請你們不要打攪大王休息。大王受皇帝制，鎮(zhèn)藩一方，身份貴重，怎容爾等指手畫腳？”

人一下全愣了。

這節(jié)骨眼上，他怎么替東夏王辦事了，話還這么重，意思那么明確：上下有別，人家東夏王是受制而立，起碼也等于王公。

龍妙妙掩門呢，也愣了。

她覺得這個馬天佑被狄阿鳥給灌迷魂湯灌糊涂了。

不過，朝廷的人也沒為此事較真，他們都認為馬天佑見到狄阿鳥，得到了什么好信，只是當面不好追問，也就一下不再吵吵，跟在馬天佑身后，出門而去。

馬天佑一出來，他們就追問，可馬天佑卻不說話，只深深嘆息，解下自己的馬匹，騎上就走。幾個將領“哎”、“哎”，就在后面喊：“你倒是說話。他啥意思？是不是已經布置過了，給你說，讓咱們放心。”

馬天佑帶著親兵馬不停蹄，直到他們追上來又問，這才說：“他說讓我什么話也別說，我們都是明白人。”

一個品級和他差不多的武職當時就火了，咆哮說：“什么都是明白人？他一說，你就跑啦，你去哪。”

馬天佑冷笑說：“明白人還真少。你說我去哪？”

他瘋了一樣走下山去，狂舞馬鞭，眾人不由停住，去議論是該跟著他，還是該回去尋狄阿鳥。

倒是他們回去一趟，東夏兵再不讓他們進門，他們這才憤憤而去。

一個優(yōu)柔善感的參軍下去之后，還哭了，泣血杜鵑一樣高呼：“朝廷數(shù)萬大軍鏖戰(zhàn)，等此獠救命，可憐無定河邊骨，猶是春閨夢中人。”

眾人勸住他之后，忽然記起馬天佑，無不相互提問：“馬將軍是往哪走的？我們怎么尋他呀。”有人提議：“馬天佑歷來敬佩東夏王，要么是心里的形象破裂，跑哪傷心去了，要么是被東夏王哄住，干什么傻事去了。我們不管他，聽說總督去了北平原，我們去找總督。”

他們一行人不緊不慢，開始開往北平原方向。

一走走到傍晚，就停在山口小村外的路中央歇息，有人還有余暇，進村問了問村里有沒有暗窯，找了個領著女兒過來的寡婦，有人上山打了兩只野雞，一只兔子，就了篝火，取了些酒飲。

那哭朝廷大軍的參軍催他們趕夜路，他們先是說吃了就走，吃吃喝喝到了半夜，反倒是尋那母女作樂。

母女只二人。

六個男人有五個起勁，因分配不了，酒勁上來，打得護女兒的寡婦臉腫。正打著，山路上有馬蹄聲，有人舉著火把，幾人大怒，要知道是誰這么晚放縱馬蹄，影響幾人在大路上休息。

不料，那馬一直不停，幾個騎兵硬是沖撞過來。

為首武官握劍站在中央，大喝一聲：“爾等大膽。”

為首騎兵一勒馬首，馬恢恢豎立，投射出一丈多高的黑影，他也大吼一聲：“誰這么大膽。敢攔朝廷要員的路？”

幾個武官借著酒意，冷笑說：“爺。”

幾個騎兵“噌”地拔了兵器，若不是后面喊了一聲“住手”，就撲了過去。

眾人聽得是馬天佑的聲音，終是有所收斂，假惺惺地說：“馬將軍。你跑去哪了，什么使命都忘了吧？這你帶著人又干啥？可不要說你帶了幾個兵，回去找東夏王鬧架。”

馬天佑上來了，從胸口往后指，接連幾個眼色遞過去。

眾人感覺到幾分不妙。

果然，一個冷冰冰的聲音響起：“馬天佑，你看到了，就這樣的軍隊要與東夏爭鋒。”一個瘦高的人下了馬，大踏步上前，宣布說：“拿下，就地正法。”

在幾人的視線里，騎兵越來越多，只打幾朵火把，遠不只是幾個人，十幾個勇健蜂擁上來，將眾人就地擒拿。

幾人大叫冤枉。

來人說：“喊冤枉是吧。楊總督就在后面，他身骨弱，騎不得馬，也病了，一只胳膊都抬不起來，卻讓人把人綁在馬背上趕路，你們呢，衣冠不整，弄倆娘們，在這慢慢地走呢。人家馬天佑可是一個來回，你們？你們是不知道情形緊急，還是故作怠慢？”

幾人不再言語，苦苦求饒，唯有參軍悲號。

那人看看參軍，見唯有他沒有喝酒，衣衫完整，問了姓名，讓人放了，說：“押到路邊，就地正法吧。可惜了。你們不能為國盡忠，反棄尸荒郊。”

同僚一場，馬天佑請求說：“將軍，還是放了他們吧，給他們一個改過的機會。”

那將軍沉沉地問：“東夏給我機會嗎？我們在練兵，他也在練兵，我們處處給人機會，軍伍松弛，怎么跟人家比？”

隨著一聲令下，幾顆人頭滾滾落地，參軍兩腿顫抖，一下癱倒。

將軍又評判說：“你不適合當兵，回家吧。我知道你這樣的參軍都是名門之后，來這兒混個閱歷，不用了，以你的表現(xiàn)，是可以做個兢兢業(yè)業(yè)的文官的。”參軍卻一下又硬了，大聲說：“這些人是有錯，可他們被東夏王拒之門外，不知道該怎么辦好，只好且走且論，罪不該死。你只有這么小一點過失就殺人……”

將軍冷笑說：“他們都是有品武職，要是在戰(zhàn)場上一個不知道該怎么辦好，且走且論，那要害死多少人？我殺他們，是要告誡全軍將士，在我陶坎的軍隊里，軍人就是軍人，作風果敢，紀律嚴明。”

他又說：“幾萬朝廷軍隊曠野鏖戰(zhàn)，死傷累累，張懷玉前后加急求援，不但送來皇帝賞賜的衣袍，還刺以血書，可見情況之萬分緊急，帝國將士不感同身受則罷，且在路上飲酒作樂，*民女。”

他一擺手，再一次說：“一支鐵的軍隊是怎么樣的，你這個讀書人不會明白，你要是想?yún)④姡X得自己能經受考驗了，隨時來找我。”

他下令說：“上馬，繼續(xù)趕路。”

騎兵們這就上馬，風馳電掣一般消失在山陰，留下兩個受傷的民女，幾具尸體，一個參軍。

母女相扶持，搜出錢物，回村子了，只剩參軍一個。

曠野風陰，碧血涂地。

參軍有點冷，不禁抱抱雙臂，仰天嘆息說：“我陳陶不怕，幾個死人，我不怕，我還要給他們斂尸。”他彎下腰，看看一旁丟棄不顧的馬匹，尋些衣袍，將分家的人和頭放到一起收拾。慢慢的，他又說：“難道鐵軍就可以未經審判殺人嗎。幾位兄長，你們沒有大錯，如果我是將軍，把你們擼職也就罷了，沒必要殺你們。殺你們，固然剎了一時之風氣，但人對朝廷敗陣的感同身受，依然強求不來。陶將軍呀，我看你比不了東夏王。據(jù)說，東夏王下令，不許長官打罵，任意處置士兵。”

念叨著，念叨著。

又是匆匆馬蹄，其中一個像是楊總督，果然綁在馬上奔走，只是這些人看他斂尸都顧不得停，開路的拿鞭子趕開他，一行人馳過去了。

他感覺自己有一種被輕視的感覺。

繼而，是一種受到侮辱的感覺。

他知道，這是軍情緊急的表現(xiàn)，但還是有一種不痛快地感覺，喃喃地說：“我聽說丞相不問刑獄問耕牛，言之曰，刑訴有地方官。我也做不到。我這樣的人，在中原會有出息嗎？不如亡入東夏，碰碰運氣。”