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“大人真是用兵如神,卑職佩服!強(qiáng)將手下無弱兵,看來袁大人手下弟兄個個都是悍不畏死的勇士啊!”
袁德臉皮再厚也有點掛不住,但一時又不知說什么好,只好硬著頭皮笑笑,接著佯裝箭傷疼痛,皺眉“哼喲”幾聲。
“袁大人看來受傷不輕,先行休息,待卑職剁下幾個吐蕃人的狗頭來給你解氣!”張達(dá)恭器宇軒昂,抖出了鐵甲領(lǐng)軍的威風(fēng),“讓他們知道大唐雄師的厲害!下輩子都忘不掉!”
“護(hù)隊校尉李天郎參見兩位大人!”李天郎已經(jīng)安排好了部屬,按照禮儀過來拜見,看見受傷的袁德,李天郎歉然道:“屬下護(hù)衛(wèi)不力。累大人負(fù)傷……。”
“罷了,大丈夫流血疆場何足掛齒!幸不辱使命,保得輜重,這點小傷也算值得!”袁德一則喜性命保全,二則喜大功可得,加上李天郎很識時務(wù)地謙遜,讓他心里很是受用,也就豪氣千云起來,“李校尉神勇過人,眾弟兄奮力死戰(zhàn),待我奏明大帥,好好犒勞……。”
“大人過獎!”李天郎耳邊回蕩著受傷弟兄的慘號,雖然打勝了,但西涼團(tuán)也陣亡了40多人,還有更多的人受了傷,其中有的人將永遠(yuǎn)殘廢……。“還望大人多多美言!”“好說!好說!”
張達(dá)恭對李天郎的參見只是微微頷首,對方過于謙卑的神色叫他有點不屑。“卑職感謝張將軍雪中送炭,幸玄甲軍馳援,否則末將喪命事小,輜重?fù)p失事大,耽誤大帥方略更是罪莫大焉……。”張達(dá)恭不耐煩地擺擺手,跨過一堆吐蕃人的尸體,看到了車陣缺口處重重疊疊的死尸,一匹垂死的戰(zhàn)馬在那里哀鳴著打著滾。“校尉倒懂得些兵法啊,地勢也選得不錯,八陣中的圓陣這樣個做法,嘿!”
張達(dá)恭揚起了眉毛,心里暗暗驚訝,“校尉怎的如此安排?”
“回大人,本地地勢空曠,唯此河邊有丘陵起伏,吐蕃騎兵來勢兇猛快速,我軍不僅人少,且輜重難以移動,卑職也是無奈借此微弱山勢抵擋之……。”
“既然吐蕃人如此潛行神速,又何以有時間組成此陣?”
“卑職率200騎斷后,趁夜偷襲僥幸得手,催敵銳氣少許,滯其鋒芒兩個時辰……。”張達(dá)恭凝神細(xì)聽,心中由多了幾分驚異,這小子還敢以200劣騎出動出擊對抗吐蕃千人鐵騎?不說別的,他們所騎的那些戰(zhàn)馬根本就不能與吐蕃人的青海驄相比!
“怎么想到圓陣抗敵?”
“兵書八陣中,方陣、圓陣、牡陣、牝陣、沖陣、輪陣、浮沮陣和雁行陣各有長短,唯見因地制宜,順乎情勢,卑職情急之下,想起漢將軍李廣率四千騎兵與匈奴的四萬騎兵交戰(zhàn),使圓陣用弓弩抵抗了兩天,支持到救兵到來,由此借用……。”
張達(dá)恭轉(zhuǎn)身仔細(xì)觀察這個小小校尉,對方趕緊低頭,但一閃而過的銳利眼神沒有逃過他的眼睛,那樣的眼神只有真正的戰(zhàn)士才會有,這顯然和其唯唯諾諾的言語差別懸殊!看他骨節(jié)凸現(xiàn)的雙手,只有使刀的高手才有那樣的手!陌刀無敵西域的李嗣業(yè)將軍那雙手也不過如此!
此人非同一般!張達(dá)恭想,自己應(yīng)該沒有看錯!
身為玄甲營副統(tǒng)領(lǐng),張達(dá)恭也是身經(jīng)百戰(zhàn),九死一生,生生是靠一身本事殺出來的。他知道文官出身的袁德不可能真象他恭維的那樣“用兵如神”,看看他的臉色就知道。官場上虛與委蛇是一回事,戰(zhàn)場上真刀*是另一回事!難道頂住吐蕃人的就是這些不三不四的西涼人?就是這個李校尉?
“李校尉辛苦!你的團(tuán)隊有多少人?”張達(dá)恭漫不經(jīng)心地問,眼光上下掃動,“可都是我大唐良民?”
“回都尉話,卑職軍中皆為我大唐西涼子民,壯丁146,青丁157,隸屬糧工使袁大人帳下差遣,”李天郎暗暗后悔剛才的張揚,愈加小心翼翼地回答,“現(xiàn)傷67,死44……。”
“李校尉善使刀?”李天郎一驚,這個張達(dá)恭好厲害的眼睛!他遏制住撫摩刀柄的沖動,答道:“大人明鑒,在下只略知皮毛而已!聽說張大人武藝高強(qiáng),曾隨高大帥遠(yuǎn)征栗米特,萬軍之中殺敵過百,當(dāng)真令我等仰慕不已……。”
張達(dá)恭哈哈一笑,突然湊近李天郎:“沒想到精通陣法的李校尉對阿諛之術(shù)也是頗有心得啊!”“大人說笑了,”李天郎面不改色,“屬下說的可是實情!”
不錯!鎮(zhèn)定自若!心計深藏!此人確實非同一般!張達(dá)恭呲牙大笑,“好!大丈夫說一是一!你的奉承俺聽進(jìn)去了!哈哈!”
李天郎微微陪笑,這個都尉也是個不簡單的人物,他對自己的觀察是何用意?看著張達(dá)恭滿臉胡子的臉,李天郎明白看似粗人的此人其實心細(xì)如發(fā),他看出了什么呢?
“都尉大人!被圍住的吐蕃人怎么辦?”旁邊有人問。
張達(dá)恭很不情愿地打住了話頭,斜眼看了看包圍圈,回頭對李天郎說說:“校尉勞苦功高,手下弟兄們也都是好漢,這次繳獲之物,任憑你們挑選,嘿,”他親熱地拍拍李天郎的肩膀,又揚手示意他別在多說,“這仗本來就是你們打的,沒什么不好意思的!你看你們的那些馬,什么玩意!都換了吧!”
“謝大人!”
“哈哈!別那么客氣!大家都是吃血飯的人!能多一分好就多一分吧,再說也是你們自己拿命拼來的!”
李天郎趕緊行禮道:“謝大人!卑職需整頓本團(tuán),先行告退!”說罷再次彎腰拱手,慢慢退下。在他轉(zhuǎn)身時,張達(dá)恭揚起的手優(yōu)雅地往后擺了擺,不經(jīng)意地輕吐出兩個字:“殺了!”
得令的軍官在馬上將手中的馬槊向天一指,然后猛然下?lián)],凝固的包圍圈突然象絞肉機(jī)一樣發(fā)動起來。
李天郎腳步滯了滯,很想說什么,但終于打消了這個念頭,他無能為力,只有長吐一口氣,加快腳步走了開去。
馬槊翻飛,弩箭暴射,鐵甲軍默不作聲地完成著張達(dá)恭的指令。
吐蕃人雜亂的慘呼,凄厲的號叫,間雜著戰(zhàn)馬的嘶鳴。
待聚攏的鐵騎整隊散開,小小的包圍圈里只剩下了滿地的鮮血和七零八碎的肢體……。
整軍后的輜重隊重新開拔了,物資的損失僅2臺馬車和十幾頭牲畜,但是虜獲了好幾百匹吐蕃人健壯的青海驄,大賺特賺,戰(zhàn)果可謂完美之極。受傷的西涼團(tuán)兵士躺在堆滿戰(zhàn)利品的馬車上隨隊前進(jìn),在玄甲軍護(hù)衛(wèi)下的隊伍逶迤西行,終于在下午時分安全抵達(dá)婆勒川大營。
西涼團(tuán)以區(qū)區(qū)300人對抗吐蕃千余精騎的戰(zhàn)績很快在營中傳了開來,到處都知道了以上陣得上獲的李校尉。僅有4人逃脫的恩蘭騎兵也向主帥瑪降仲巴杰描繪了慘烈的戰(zhàn)事,瑪降仲巴杰聞后良久不語,1000驍騎,加上恩蘭.支桑雅卜拉一家,全部葬送在唐軍磐石般堅強(qiáng)的戰(zhàn)陣前,損失實在太慘重了。在吐蕃人那里,李天郎由此獲得了“磐石校尉”的綽號。
十四王子穹波?邦色心情特別復(fù)雜,看到恩蘭一家就此泯滅他痛心之余又感到幾絲慶幸:幸虧自己沒有搶著去!否則如此下場的便是自己和自己苦心經(jīng)營的騎隊!但他很快又為自己的齷齪念頭感到羞愧不已,自己經(jīng)常以熱血男兒自居,天天想做沙場英雄,就是死也要死得驚天動地,怎么還會有如此見不得人的想法!是不是因為公主…..。穹波回頭看看遠(yuǎn)處高聳的宮殿,那里有他美麗的阿米麗婭公主,他心愛的妻……。
“砰砰砰”唐軍陣營里號炮連天。
“注意了!唐人又要進(jìn)攻了!”箭樓上升起了告警的紅色馬尾旗!
從城垛口望去,排列成橫隊的唐軍魚貫走出軍營,整隊后開始緩緩?fù)七M(jìn),最前面是巨大的安有車輪的盾牌,由5個士兵推著前進(jìn),抵擋城上的箭石。后排的唐軍也是盾牌護(hù)體,再后面是無數(shù)的弓弩手,最后是可怕的陌刀隊,兩翼有騎兵飛馳掩護(hù)。他們前進(jìn)的速度很慢,既沒有象中午那樣在盾牌掩護(hù)下狂射一通弩箭就后撤,也沒有急速沖到城下。
“弓箭手準(zhǔn)備!”
穹波蹲下身體,取出了自己的弓箭。旁邊一鍋滾燙的油焦躁地冒著氣泡,幾個小勃律的兵士顫巍巍地做出隨時準(zhǔn)備潑油的架勢。更多的吐蕃兵士則張弓搭箭,瞄準(zhǔn)了螞蟻般圍上來的唐軍。
一陣粗野的吶喊,位于大山子營寨的吐蕃人開始搶先攻擊,箭石如冰雹般向唐軍側(cè)翼傾瀉而下,造成對方隊形一片混亂,不得不暫時停止推進(jìn)。邦孫仲波的野獸軍團(tuán)居高臨下,一邊盡情喝酒漫罵,一邊以弓箭和滾滾而下的石頭檑木痛擊山下的唐軍。大山子是位于連云堡左側(cè)前方的一處不大的高臺,三面都是數(shù)十丈高的懸崖,只有一條便道可以拾級而上,易守難攻,它的存在,嚴(yán)重威脅著進(jìn)攻唐軍的側(cè)翼,對即將展開的攻城器械而言更是如梗在喉------避開它,諸如重型投石機(jī)那樣的攻城器械射程不僅不夠命中連云堡,連展開也很困難;進(jìn)攻它,器械都射不了這么高。幾次唐軍都吃虧在這里!
唐軍停止了推進(jìn),開始在弩箭和盾牌的掩護(hù)下修筑防護(hù)墻。成隊的馬車將下端燒焦的木材源源不斷地運到前沿,工兵們將其二分之一伸埋地下,又就地取材將沙土和石塊抵在木墻后側(cè)作成平臺,供弩手們蹬踏發(fā)射。
“袁大人到底精于土木,這樣作業(yè),可謂步步為營,攻守自如啊!”李嗣業(yè)很滿意工兵們的進(jìn)度,到今晚,所有的護(hù)墻都可以完成。連云堡的出口就可以完全被護(hù)墻所攔阻,吐蕃人也就成為甕中之鱉了!
頗有些自得的袁德連道“過獎!”打仗不是他的長項,至于土木之術(shù),還是很有些心得的。如果順利,今天晚上就可以將車弩和投石機(jī)在護(hù)墻后面架起來,那時侯有吐蕃番狗們瞧的!
“大山子那邊又怎么了?”李嗣業(yè)皺起了眉頭。
有巨石順山勢而下,砸開了護(hù)墻,后面的唐軍死傷一片,其余的驚慌失措地散開躲避,隨著一顆顆巨石接二連三地沖開護(hù)墻,唐軍的隊形愈加混亂。
“娘的,這個地方一定要想法先奪下來!”李嗣業(yè)狠狠然道,中午山上的吐蕃人就瞅準(zhǔn)唐軍陣前接防的機(jī)會沖下來將準(zhǔn)備進(jìn)攻的蕃兵營殺了個措手不及,跟隨大軍作戰(zhàn)的五識匿國國王跌失珈延戰(zhàn)死。“不然太受牽制,攻城器械也不安全!待我去稟報大帥,請他定奪!”
西涼團(tuán)一干人都在營帳里痛痛快快地睡大覺,苦戰(zhàn)一晝夜又跋涉了半天,委實人困馬乏。和以往不同,“西涼磐石”們這次沒有住在別人不要的營帳里,而是駐扎在緊挨玄甲營的好地方,而且馬料衣食用具一應(yīng)優(yōu)待,打勝仗立大功的部隊就是如此“舒適”。
從傷員的帳篷里出來,李天郎心情沉重,12個正副隊正損失了一半,3個旅帥一死兩傷,還有22個經(jīng)驗豐富的老兵,這些人可都是西涼團(tuán)的脊梁啊!有這樣的損失也不奇怪,他們都是自己一手提拔和訓(xùn)練的干將,歷來都是教導(dǎo)他們要沖鋒在前……。實在可惜!慘重的損失在短時間很難恢復(fù)!幸運的是,左膀右臂的馬大元和趙陵只是小傷,不算大礙。隔壁玄甲營里大呼小叫,那是騎兵們在操練,不少人全身披掛地騎在木馬上揮汗如雨地?fù)]舞著手里的馬槊和橫刀。現(xiàn)在看來也許很可笑,但是當(dāng)時軍營里除極少數(shù)高級軍官外嚴(yán)禁騎馬奔馳,否則自有“十七條五十四斬”的軍紀(jì)來伺候你!再說,平時訓(xùn)練也不能讓寶貴的戰(zhàn)馬累著,那可是騎兵的一半性命!
前面攻城戰(zhàn)打得熱火朝天,重騎兵們卻無用武之地,天天操練不已,就盼著吐蕃人沖出來大干一場。
李天郎向連云堡方向眺望,黃昏來臨,但火光將那邊映得通紅,喊殺聲驚天動地。又有很多人將死去,再也見不到明天的太陽。“大人,我們可以回故鄉(xiāng)了!”一個失去手臂的老兵在浸透鮮血的傷布在下快活地說,“我可以回家安逸地種種地,伸手拿朝廷的衣糧錢了!”他們活著回去了,還將帶走同村袍澤的一把骨灰……。但他們畢竟回去了!回到故鄉(xiāng)了!回到生他們養(yǎng)他們的地方,和他們的根呆在一起!而自己呢?自己的根在哪里?難道自己作戰(zhàn)也是為了那所謂的終生的衣糧?李天郎手扶柵欄,呆望著西邊的云霞,不禁生出無限感傷…..。
“李校尉好雅興!”
是張達(dá)恭!李天郎趕緊稽首行禮!
“就是那個擊破恩蘭騎兵的磐石校尉?”一個威嚴(yán)的聲音在張達(dá)恭身后響起。
李天郎脖子一緊:這個似曾相識卻又有些高遠(yuǎn)的聲音是誰,他已經(jīng)猜到了---安西副都護(hù)、四鎮(zhèn)都知兵馬使,武威軍最高統(tǒng)帥----高仙芝。足以叫整個西域顫
抖的人!