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楊林隨著傳令兵來到朱燮元在城樓的居室外。那傳令兵對他道:“楊隊官,請在此稍候。我進去通稟大人一聲?!?
“好好好,那就有勞大哥了?!睏盍中χ鴽_傳令兵拱拱手。隨后楊林就在這門外看起風景來。如果沒有叛軍作亂,成都真是個好地方。從城樓望去,遠處不僅景色秀麗,而且山水疊嶂。漫山遍野盡是秋霜寒葉,仙霧升騰。在看風景之余,楊林心道,這個朱燮元真有意思,放著那么多的守備參將不用,偏偏找自己這個小小的隊官來執行什么重要軍情。
大概一炷香后,許多將領和官員從里面陸續走出來。隨后,先前進去的傳令兵走了出來,對楊林道:“楊隊官,大人有請!”
楊林聞言急忙整整身上的盔甲,有撣撣牛皮靴上的塵土,這才跟著傳令兵向室內走去。
雖然現在是白天,但朱燮元的在城樓上的居室內還是昏暗的很。若不是有幾支兒臂粗的大蠟燭照明,恐怕在十步之外就看不清人面了。
借著跳動的燭光,楊林看見屋內有一張大方木桌,桌上除了一套茶碗茶壺和一柄寶劍,就再也沒有其它的物品了。方桌后坐著一位體貌魁偉富態的老者,從他身上的大紅官服可以看出,這老者正是朱燮元。在他的兩旁坐著兩文一武三位官員。
“屬下鎮遠營刀牌隊隊官楊林參見左布政使大人!見過三位大人!”楊林所說的部隊番號是明軍在成都的直屬部隊,歸布政司衙門管轄。因糧餉匱乏,所募兵員不足。至“奢安之亂”爆發,僅有七百余人。楊林與眾兄弟從軍時因叛軍攻城在即,情勢危急,除了分發了一些兵器,連甲胄都沒有發。不知道的還以為他們是普通的青壯呢。更別提劃歸那個營所屬了。后因連續幾日惡戰,楊林等人表現優異,戰績顯著,所以被劃屬鎮遠營。
“免禮!”朱燮元的眼睛里布滿了血絲,滿面倦容。可以看出他已經幾日都沒有好好休息過了。
“本官受蜀王殿下重托,率領城中軍民拚死抵抗奢逆叛軍。屈指算來,已是過了六天。”朱燮元看著身披鎧甲,英武逼人的楊林道:“你一定納悶本官有何軍情要找你個小小的隊官來完成。那么本官告訴你,敵軍勢大,數倍于我。連日猛攻之下,我軍民傷亡慘重。而我軍援軍還毫無消息。所以為保成都不失,本官和御史薛敷政、右布政使周著、副總兵王世權三位大人商議,要引都江堰水入護城之府河,以減緩叛軍攻勢。只要掘開其下游老鴉林堤壩即可。而你隊連日表現不錯,較其他各隊傷亡也是很小,你本人更是老夫寄予厚望之人。所以本官及三位大人才做此決定。你隊所作之事便是力保掘堤隊伍不受叛軍襲擾!今夜二更后,你隊和三百民夫由北門出,力爭明天日落前掘開堤壩。好了,下去準備吧!”
楊林知道朱燮元給自己這么個任務明顯是送死,北門外可是有上萬叛軍圍著。朱燮元為何要找楊林,因為他數次派人掘堤,不是全軍盡沒便是無功而返。反倒折損了許多人手?,F在叛軍猛烈攻城已經引起了人心浮動,謠言四起。就在兩天前,他還剛剛斬了城中百余名準備里應外合的奸細和叛徒。他現在能想到的辦法就是擴大護城河的水量,減緩叛軍攻城次數。只有這樣才可以穩定人心。但手下得力將士非死即傷,結果思來想去就想到楊林了。他還以為楊林聞令會百般推脫,沒想道楊林的回答讓他大吃一驚。
“屬下遵命!”楊林斬釘截鐵的躬身領命道:“不過大人不必派遣民夫出城掘堤。由屬下本隊即可完成!”
“哦?”朱燮元與其他三位官員對視一眼,不相信的道:“軍中無戲言,掘堤非人少可為!”
“屬下愿立軍令狀!若于明日日落前不能完成掘堤任務,屬下甘愿受罰!”
王世權騰的站起身,畢竟名義上他還是軍隊的總指揮官,道:“小子你可想清楚了!若完不成軍令,你可要掉腦袋的!”
“軍中無戲言!屬下不敢托大狂言!”楊林躬身領命的姿勢始終沒有變,道:“各位大人,兵書云,兵貴在精而不在多!大人讓幾百名民夫去掘堤,若在平時倒是正常。可眼下敵軍攻城甚緊,幾百人一同出城不僅目標大,而且容易發生許多意料不到之事。所以屬下才言僅率本隊即可。屬下別的不需要,僅需火藥千斤,即可完成軍令!”
“你是想用火藥炸毀河堤吧?”朱燮元也站身來,心說這小子夠聰明,但就是有些不切實際。便道:“本官也曾想過此策。但是老鴉林河堤高大厚實,敵軍巡邏頻繁,實在沒有安放火藥的時間和好地點。所以本官告誡你不要憑空妄想。”
“啟稟大人!屬下未從軍前,曾去過都江堰游玩。對那里的地勢略知一二。大人所言老鴉林堤壩高大厚實不假,但它上游的陳家灣堤壩卻是薄弱的很。屬下只要將其炸開,洪流必可將老鴉林堤壩沖毀。所以屬下認為此策可行。還望大人恩準!”
朱燮元聞言心中一動,看來這小子不是一般的聰明,老夫連日來勞累的很,腦袋都成漿糊了。真是沒想到掘堤之事還能變通。忽的又想起一事道:“你這樣做也可以。但是陳家灣離城三十余里,比老鴉林要多出十余里的路程。若是半路碰到敵軍巡防,你等豈不是危險?”
“大人放心!”楊林抬起頭望著朱燮元,極為自信的道:“屬下將率隊化裝潛行。如萬一與敵軍遭遇。屬下將見機行事,必不泄露我軍天機!”
“好!就依你所言行事。城中火藥雖剩不多,但千斤之數還是有的,本官再多給你二百斤,望功成而回!”朱燮元對楊林的膽大干脆很欣賞。
“是,屬下定不辱使命!”楊林抱拳領命正要離去。朱燮元卻道:“等等……”
“大人還有何事吩咐?”楊林問道。
“我聽人說你在第一天與敵軍交戰時,廝殺正烈之際喊了幾句詩詞,氣勢甚是悲壯豪邁。但聞者卻士氣大振,以決死之志將敵軍趕下城墻。今日可否讓本官和三位大人見識見識是何絕句?”朱燮元微微一笑道。