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胖子軟軟靠在龍椅靠背上，使勁的揉著太陽穴，失神的喃喃自語：“這家伙是不是窮瘋了？打劫倒也罷了，還逼人畫裸像，有你這么欺負人的嗎？”

任逍遙心中也是一驚，打劫孫藝那事兒他干得挺隱秘，鄭儒怎么會知道的？孫藝那家伙真豁出去了？難道他不怕我把他的裸像公諸于世？

仿佛看出任逍遙的疑惑，鄭儒冷笑道：“任大人，下次干壞事之前，先把苦主的家世打聽清楚，孫藝乃老夫的女婿，他有什么事能瞞得過老夫？任大人，此事你是不是不想承認？”

朝堂上眾人皆好奇驚愕的看著任逍遙，其實大家心里都有數，這事兒就算沒有證據，大伙兒心里也認定了是他所為，在這京城的一畝三分地里，還真沒有他任逍遙不敢干的事，這家伙已成了京城的一大公害。

任逍遙眼珠轉了轉，隨即一挺胸，凜然道：“好漢做事好漢當，不錯，你女婿孫藝被打劫，正是我干的，怎么著？”

鄭儒濃眉一掀，轉過身向胖子面稟道：“皇上，任逍遙已承認此事是他所為，請皇上嚴懲任逍遙，以正我朝堂風氣……”

“哎，慢著慢著，鄭大人，別急著把我往死里整……”任逍遙笑瞇瞇的截住了鄭儒的話，笑道：“當著皇上和滿朝文武的面，有些事情得說清楚，不然大家都糊里糊涂的，混淆視聽就不好了。”

“哼，你自己都承認了，此事還不清楚嗎？”

“還有一個地任很不清楚……”任逍遙瞧著鄭儒，壞笑道：“你女婿孫藝不過是個七品戶部主事，月俸不過數十兩銀子，敢問這位老丈人，為何他身上有幾萬兩銀子讓我劫？這銀子的來路很是可疑啊，莫非在我劫他之前，他在別的地任干過一票？如此說來，我頂多也只算是黑吃黑嘛……”

“你……”鄭儒張大嘴，一時愣在當場，半句話也說不出口。

今日彈劾任逍遙，本是他臨時起興，可他卻生生忘記了如此大的一個漏洞，被任逍遙這么一點破，他忽然覺得，自己犯了一個很大的錯誤，竟然把自己的把柄主動送到了他手中，真真是一記昏招。

以任逍遙并不太高尚的人品，此時當然宜將剩勇追窮寇，趁機痛打落水狗：“皇上，微臣認為鄭大人和戶部主事孫藝這一家子很可疑，一個小小的七品官兒，竟隨身帶著幾萬兩銀票滿大街轉悠，實在讓人心生疑竇，微臣正是為國一片忠心，這才出手劫了孫藝，以調查此事的來龍去脈……”

“無恥！”眾大臣聞言在心中齊聲痛罵。

胖子瞄了瞄鄭儒愈見蒼白的臉色，手指在龍椅的扶手上輕輕敲了幾下，淡淡道：“任愛卿，不要跑題，現在咱們說的，是你加官封爵的事，題外話不必再說。”

鄭儒聞言整個人有些虛脫般松了一口氣，不著痕跡的看了皇上一眼，目光中充滿感激。若因今日之事而致他晚節不保，他連死了的心都有了。

眾大臣一聽皇上發話，心中都跟明鏡似的，今日乃是新皇登基大典，皇上剛剛即位，肯定不愿朝堂上出現什么不和諧的事情，免得天下人都以為新皇刻薄少恩，急著處置老臣，給他的名望帶來負面影響。

任逍遙也明白這個道理，于是也不再糾纏此事，聞言將胸膛一挺，當仁不讓道：“微臣雖年紀不大，可品德勉強還算高尚，為人也算謙虛謹慎，吏部尚書一職誰說我不夠資格擔當？”

“無恥！”眾大臣再次在心中齊聲痛罵。這家伙還要不要臉？有你這么夸自己的么？說反了吧？

胖子神色一喜：“哦？這么說，你是答應出任吏部尚書一職了？”

“啊？”任逍遙一楞，趕緊搖頭：“誰說我答應了？不不不，微臣要告老辭官。”

滿朝文武擦汗：“……”

胖子氣得臉一黑，狠狠瞪了任逍遙一眼。

登基大典繼續進行，只是由于剛才的小插曲，后面的程序便草草收場結束。

退入后宮前，胖子命任逍遙御書房覲見，群臣望著這個在先帝和新皇俱皆得寵的少年臣子，不少人眉頭深深皺起，此人，會不會成為朝堂的第二位潘尚書？

※※※

御書房內。

胖子笑瞇瞇的給任逍遙遞上一塊點心，“嘗嘗，這是江南進貢的核酥，京城可吃不到這么地道的口味。”

任逍遙不客氣的接過，大咬了一口，大贊道：“不錯不錯，當了皇帝果然舒服，想吃什么都吃得到……”

胖子笑道：“當吏部尚書其實也舒服呀，全天下的官兒都得看你的臉色，以后你在京城愈發可以橫著走，誰也不敢管你，多好……”

任逍遙一楞，將點心擱在桌上，嘆氣道：“鴻鵠焉知燕雀之志啊……”

胖子擦汗：“說反了吧？”

任逍遙搖頭：“沒說反，你是鴻鵠，我是燕雀，胸無大志的燕雀，只想每日陪著老婆家人，順便拿著家里賺的銀子在外面吃喝玩樂，耍鳥遛狗斗蛐蛐兒，茶館喝茶，酒館喝酒，嗑著瓜子聽說書，京城府尹若愿意睜只眼閉只眼的話，我還想偶爾在大街上調戲下良家婦女，娛己娛人……”

胖子兩眼發直：“你的志向……還真是遠大啊。”

“胖子，你肯定也知道，我這樣的人，天生并不適合當官兒，我膽子小，而且做事沒有原則，惟利是圖，凡事不論正邪，只看對自己有沒有好處，我這樣的官對整個朝廷來說，其實是弊大于利的，我若當了吏部尚書，朝堂之內必定會被我弄得一片烏煙瘴氣……”

看了看胖子，胖子含笑不語。

“……胖子，朝堂是你的，天下也是你的，我不愿因為我而壞了你的新朝新氣象，你父皇臨終前，曾一再囑咐我，不要做那遺臭萬年的權臣，其實他多慮了，我沒那做權臣的本事，平心而論，我更愿做那令萬千少女少婦唾罵的采花大盜……”

天氣有點熱，胖子微微冒汗。

“……再說，我膽子本就很小，原本以為當了官兒可以換得一世平安，卻不料竟然數度出生入死，幾次差點沒命，當官當成我這樣，真是我華朝官場的一大悲哀。你妹妹宓兒，還有我的另外幾個老婆，包括我的爹娘，他們整日里提心吊膽，擔心我的安危，想想我做官的這兩年，沒怎么讓他們感受到榮耀，反而令他們更加操心擔憂，作為一個男人，這是對家人的不負責，所以，胖子，你還是讓我辭官吧，讓我回去繼續做我的紈绔子弟，有空我就進宮來，跟你喝喝酒，討論一下泡妞的心得，這不挺好的嗎？”

還有些話任逍遙忍著沒說。當自己成為朝堂第一權臣，年月久了，胖子帝王心術愈見成熟，他會不會變得狠辣無情？他還容得下自己這個昔日的同窗好友嗎？距離產生美，離開，才能讓這份友情長久下去。

一番話說完，御書房內二人皆陷入了沉默。

良久，胖子嘆了口氣：“任兄，你剛才說的那些，我都明白，可是，我現在剛剛即位，舉朝上下，我唯一信任的人只有你，我只希望你能幫我一把，至少讓我將朝政打理得有了頭緒，那時你若再提辭官，我保證不再阻攔。”

任逍遙想了想，道：“好吧，不過吏部尚書一職就不必再提了，我不是那塊料，我還是當我的京城守備將軍，順便兼職特務頭子吧。”

胖子眼含笑意：“你真不愿當吏部尚書？”

任逍遙使勁搖頭。

胖子一拍大腿，笑道：“我早知道你不愿意，這樣吧，你不當尚書，就幫我出一次京，查件案子吧。”

任逍遙抽了抽鼻子，皺起了眉：“我怎么聞到一股陰謀的味道？你是不是在算計我？”

胖子不悅道：“胡說！我怎么會算計你？派給你一件肥差呢，別人求都求不來。”

任逍遙戒備的盯著胖子：“你要我干什么？”

胖子肥臉擠成一團，露出一副討好的笑容：“任兄，幫我下一次江南吧，江南好啊，上有天堂，下有蘇杭，煙雨，薄霧，小橋，流水，盛春之時，正值江南花開，其景美不勝收，教人流連忘……”

“得了吧，我對那些虛頭巴腦的玩意兒沒興趣，直說，要我下江南干嘛？”任逍遙不客氣的打斷了胖子為他描繪的江南風景。

“查一件傾吞挪用國庫稅銀的巨案。”胖子老老實實道。

“沒興趣，免談！”一說起查案，任逍遙想都不想，立馬回絕。

開玩笑，查案啊，多危險的事兒，老子又不是包青天，干嘛非得讓我去？

“任兄，此案涉及江南六府大小官員，甚至包括京中朝堂的某些重臣，如同一張巨大的蜘蛛網，盤根錯綜，十分復雜，刑部楚尚書都無能為力……”

“那我就更不去了，楚尚書那么會查案的人都干不來這事，我怎么可能干得好？不去不去，沒事了吧，沒事微臣告退回家睡覺去了……”

“哎哎，任兄，聽我說呀，若要追查此案，非你不可……”胖子急忙阻攔。

任逍遙頭也不回的往外走去，嘴里道：“聽不到，我什么都聽不到，微臣年事已高，要回家頤養天年，你居然還給我派這么危險的差事，當我傻啊……”

“喂！你站住！”眼見任逍遙就快走出書房大門，胖子急了，大喊道：“難道你就不想看看江南的美女么？”

※※※

任逍遙如同被使了定身法似的，定住不動了。

隨即他飛快的扭過頭，兩眼灼灼的盯著胖子，散發出兩抹幽幽的綠光。

“江南美女？啥意思？說清楚。”任逍遙表情頗有幾分狂熱的問道。

胖子臉色愈發黑沉，擦著滿額頭的大汗，艱難的道：“江南自古出美女，其姿綽約，其情婉約，如春風拂柳，含情脈脈，如秋月熒光，裊裊婷婷，擢纖纖之素手，雪皓腕而露形……”

任逍遙吞了吞口水，眼中愈發火熱。

胖子望著任逍遙，忽然色色的一笑：“有句詩專門形容江南女子風情的……”

“什……什么詩？”任逍遙有些神智不清了。

“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫……”胖子色笑道：“江南女子吹簫，想必頗有幾分獨特滋味，若不親身品位一番，實是人生憾事……”

“噢——”任逍遙如同被人催眠，發出一聲銷魂的呻吟，神智完全迷離。

接著，任逍遙整了整衣冠，挺直了胸膛，露出正義凜然的表情，正色道：“皇上，所謂‘主憂臣辱’，微臣身為忠臣，若不能為皇上分憂，有何顏面立于朝堂之上？傾吞國庫，中飽私囊，以微臣嫉惡如仇的性子，實在見不得這些人渣逍遙法外，請皇上放心將此案交給微臣去辦吧！微臣這幾日便動身下江南，一定將那些貪官污吏繩之以法！”

胖子惡寒，無力的點點頭，“那就拜托你了……唉。”