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眼前的太子妃站起身子,飽滿的額頭下一雙眼睛明亮若光,瓊鼻櫻唇,他的目光微微垂下,不置一語。
周云棠未曾在意他不同尋常的視線,簡單收拾過后就讓人端了早膳進來。
早膳很簡單,粥與幾道點心,身在外地,不能和宮里想比。
周云棠斂袖去盛粥,纖細的手臂就這么暴露在秦昭面前。
秦昭抬眸,不自覺將她與周云棠對比,好似一般無二。
粥放在秦昭面前后,周云棠就跟著坐下來,攪動湯匙,一面道:“今日可要回宮?”
“暫且不回去,還有些事沒有查清楚。”秦昭沒有什么胃口,心底空得厲害,明明有一座房子,卻被人生生搬空了。
周云棠抬眸,撞進他陰沉的眸光里,心里咯噔一下:“殿下,你不舒服嗎?”
“沒有,太子妃好像心神不定。”秦昭故意道,裝作無事般垂下眸子,不經意間掃了對方一眼,“送親的時候,孤會一道去,就當作給周府給你兄長的臉面。”
咣當一聲,湯匙猛地碰到碗底,周云棠略微驚訝:“年底事務多,您如何離開?”
“都不是大事,我離開也當作是給肅王機會,不露出馬虎,怎么知道敵人的動靜。”秦昭漫不經心,說話的時候仍在注意太子妃的神色與反應。
方才的反應不像是驚訝,倒像是害怕。
周云棠怔忪了須臾,“話雖如此,可是肅王咄咄逼人,陛下身子又不好,您就這么離開,中途發生了什么事情,您也趕不回來。”
秦昭滿不在乎:“陛下的身子時好時壞,經歷這么久,至少能見到明年春日,朝廷的事情我自有安排,你不必在意。”
“好。”周云棠捏著湯匙的手心滲出細密的汗水,沖著秦昭溫柔地笑了笑。
這次怕是不易辦了。
吃過早膳后,秦昭領著她去巡遍了附近的良田,百姓手中的田地都是自己花錢買來的,來之不易,交的稅收卻是一年比一年高,甚至有些年將地賣了給人種地。
秦昭見了不少莊稼漢,周云棠默默地跟在后面,暗地里想著對策。
秦昭不去,或許可以瞞天過海,她撇開重人去拜堂成親,只需露一面就好了。
現在,她就是搬起石頭砸自己的腳,疼了都不敢說,實在是過于憋屈了。
晚上回到客棧后,秦昭依舊在大堂內處理政事,周云棠今年雖累可是毫無睡意,站在欄桿上垂眸望著他。
秦昭手上擺著幾份供詞,皆來自于那些農民,李暉覷了一眼,道:“殿下還在擔憂什么?”
“稅收的事情看著復雜,不過是件非常簡單的事情,孤在想,肅王的目的是什么?”
李暉沒有明白,“肅王明擺著與您過不去,還用什么目的。”
“不,應該還有其他問題。”秦昭反復看了幾份供詞,比對過后也沒有發現破綻,沮喪之際,看到二樓上的太子妃,豁然站起身。
郡內是宣平侯的封地,多年來都是免稅收的,所有的銀子都給了宣平侯府,這些年來只需上報給朝廷一些數字就行。
但太子妃成親后,就開始征收,郡王打的是郡內的主意。
周云棠稱病多年,根本無暇顧及這些事情,只怕肅王的人早就在郡內查得清楚,想要斷了宣平侯府的底子。
戶部尚書查出數額的不足,周云棠作為他背后的主子,肯定會替他拿錢補上的。
所以眼前做的事情是調虎離山之計。
秦昭驀地變了臉色,周云棠的心思一沉再沉,她必須將秦昭留下。
“李暉,收拾東西回京。”秦昭迅速有了決定,戶部肯定在翻舊的賬。
周云棠不知何時,急匆匆地下樓,“殿下,可是出事了?”
靠近后,秦昭顧不得腦海中的思慮,一把抓住她的手:“你且告訴我,戶部尚書趙德芳是不是清白的?”
“殿下覺得呢?他又并非是兩袖清風,官場上的事情哪里說得清楚。”周云棠不以為意,朝堂上的朝臣沒有干凈,或許或少都會沾染些灰塵。
“不對,趙德芳肯定有事瞞著你。”秦昭斷絕她的念想,肅王是想引得趙得芳像周家求救,等到周家出手,那么勢必會收到牽連。
所謂今年與去年的賬目不對,都是一葉障目,肅王要查的就不是這點,而是趙德芳的陳年舊賬。
周云棠救,勢必就惹火上身。
若是不救,那么就等同舍棄趙德芳,肅王勢必就會彈劾,到時就會換下趙德芳,得利的依舊是他。
怎么看,都是贏家。
周云棠面對秦昭的怒火,幾乎無措,出乎本能地去拽了拽他的袖口:“殿下,且信我,趙大人不會做出那些事。”
“信你?孤不信,孤只信周云棠。”秦昭語氣冷厲,一直不動趙德方是因為他是中立黨,不偏不倚。但是若要惹得一身腥,他勢必會換下這個人。
屆時,與肅王爭上一爭,就看誰的手段深一些。
周云棠被他陰鷙的神色嚇得不敢說話,趙德芳當真貪污了嗎?
秦昭壓根不聽她的解釋,在準備停當后就策馬趕回宮。
秋夜寒冷,他到底沒有丟下太子妃,兩人一騎,迎著寒風趕回長安城。
星夜兼程,奔波不休,趕在天明的時候,一行人都了城門下。
守城官一夜未睡,準備換崗的時候,見到烏泱泱一隊人的時候立刻打起精神,得見東宮令牌后再度放行。<script>chapter1();</script>