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是啊，太子能干，如果有厲害的岳家扶持，還怕肅王等人嗎？皇后心嘔死了，對周氏的厭惡更加深了。

吳晚虞輕輕笑笑，語氣甜美，兩三句就哄得皇后喜開顏笑，殿內氣氛轉為和煦很多。

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秋日是農民開心的時日，金黃色的糧食在田地里垂頭，不少漢子擼起胳膊擼起腿腳在地里忙碌著，一側的梗上坐著幾位婦人，手中搓著繩子。

東宮的馬車停在了一側的樹林下，秦昭換了一聲粗布衣襟，周云棠也是荊釵布裙，簾后露出一張紅撲撲的小臉，瞇眼笑的時候就像是月牙，憑白暖了人心。

秦昭自覺地扶著她下來，一面道：“戶部稅收不對，我就來這里問問百姓。”

馬車走了半日，適逢烈日，周云棠輕微不適，扶著秦昭的手才站穩，“是不是肅王彈劾戶部？”

“對，頗有些奇怪，肅王竟然有空盯著戶部，戶部尚書上任不過三五年的光景，領著戶部也未曾犯錯。這些時日我讓秦暄去查過，原來尚書是你父親舊日的部下。”秦昭語氣輕松，余光落在那張巴掌大的小臉上，堅挺的鼻尖滲出晶瑩的汗水，他伸手就擦去，指腹沾著幾分濕潤。

面對秦昭主動開口，周云棠垂眸斟酌片刻，目光里多了幾分審視，“戶部尚書是父親部下，可這么些年來明哲保身，兄長從不敢動用他就是怕被人察覺，肅王這次是急了。”

“羅家栽了跟頭，他怎么能不急，貴妃的母家毫無根基，空得陛下一番寵愛，羅家失勢力，肅王就等同失去一大臂力。”

烈日下，兩人慢慢走著，腳步同時，就連身后兩道影子都在一條線上。

李暉領著侍衛遠遠地跟著兩人，宜云累得喘氣，“李大人，我只當殿下領著我們娘娘去逛街市買喜好的玩意，哪曾想竟是來這里找累受。”

“你懂什么，你沒瞧著兩人相處很好嗎？殿下能主動帶著你們娘娘出門就證明他心中有你們娘娘，這么多年來，除了周世子以外，也見到他和誰一道出宮巡視。”李暉提醒道。

宜云哦了一聲，目光落在兩人的背影上，恍恍惚惚道：“我怎地他二人就像是殿下與周世子？”

“是嗎？”李暉被這么一提醒后就真的抬眼去看，背影確實有幾分像的。

后面兩人嘀嘀咕咕不停，秦昭認真同太子妃說起了正經事：“各地稅收不同，貧瘠與富裕是不同的，肅王指著戶部尚書貪了去年乃至的今年的部分稅收，就拿眼前這塊地來說。前年收成是十成，去年則九成，今年雨水多，能得五成就是最好的，可是上報的不止五成。”

周云棠不大明白其中的意思，跨出去的步子跟著停頓下來：“肅王是想換了戶部尚書？用自己的人頂替？”

稅收的事說簡單也簡單，說復雜也是復雜，壓根就是理不清的，肅王這舉漏洞百出。

今年是這么都比不上去年的，怎么收那么多糧食呢？

走到田埂上的時候，看到許多夫妻都在田里勞作，面朝黃土，妻子給丈夫擦汗的動作里就能看出那股子相愛的情分。

周云棠靜靜地凝望著，平淡的舉止間透露出來尋常的感情，樸素并不華麗，相見如賓太普通不過了。

普通的景象中透露著感情的本質。

秦昭順著她的視線去看，“你在看什么？”

“看他們夫妻間再平淡不過的感情。”周云棠淡淡一笑，想起秦昭的那些后妃不由一笑：“殿下，我在看他們之間的動作，你看都是一夫一妻，或許還有自己的孩子。”

秦昭皺眉：“人小野心不小。”

周云棠斂下笑意，轉了陰沉的口氣：“殿下想要戶部也成，需答應我一事。”

“什么事？”秦昭眉宇深鎖。

周云棠轉身看他，燦爛的笑意中染著幾分凝重，晶瑩剔透的眸子映滿秦昭不悅的神色：“我也不知，將來需要殿下就會告訴你。戶部尚書趙德芳跟著我、跟著兄長都沒有用處，只有在殿下手中才可展現他的能力。”

將來的事情誰都不能保證，秦昭的口頭承諾就是她最好的退路。

就讓她最后自私一次。

“等了半晌還以為你讓我將后宮良娣都送走。”秦昭揚唇嘲諷，眼光中卻隱著幾分欣慰。

周云棠一喜：“可以嗎？”

“不可以。”秦昭生硬地拒絕，送走后皇后又會重復地塞進新人來，不如就這她們幾人。

周云棠不甘心地瞪了兩眼，秦昭領著她往田里走了兩步，學著莊稼人的語氣喊著男人。

穿著粗布短打的男人擦了把臉上的汗水，將手中割莊稼的鐮刀放下，大步跑了過來：“你有事嗎？”

秦昭俯身從地里摘了一把稻子，裝作不在意道：“你們今年交多少糧食？比去年多嗎？”

“對，要交的數目幾乎蓋過我們的收成，上面的人……”男子欲言又止，瞅了一眼秦昭陌生的面孔后，選擇將話掩藏。

秦昭笑了笑，拍了拍他的肩膀：“我就是來問問，你們繼續。”

說完，當真不流連地領著周云棠往回走，招手示意李暉過來。

“盯著那個男子，還有這里的人都問一遍，去年收多少，交多少收成，今年收多少，交多少。”

李暉一一記下了，揮手招呼人來。

步入林蔭間，氣息都感覺清冷了很多，秋日里的陽光也很是灼人，看著勞作的百姓，秦昭眼里的光色冷了很多。

周云棠擔憂道：“您是覺得故意有人提高這里的收成，到時與其他地方相比，若是比不上，戶部就沒辦法交差？”

“并非這么簡單，稅收都是有定數的，戶部故意提高稅收，最大的責任在于戶部尚書趙德方。”

“殿下查清楚了，該這么將趙德方摘出來？”

“今日不回宮了，在鎮上住下。”秦昭回事朝著馬車走去。

周云棠摸不著他的意思，忙不迭地跟上去，“殿下，今日為何住在外邊？”

秦昭沒有會答，反而覺得她有些聒噪，捂住嘴巴就不讓她說話，眼睛里透著幾許柔和；“辦完事情再回去。”<script>chapter1();</script>