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確認那蟲子已經死透后，李牧便將其遠遠地扔了出去。然后他提著長劍，朝著地上的火棘草走去。

不過他走到距離此草一丈之地時，卻又突然停下腳步，皺起了眉頭。

一條蛇不知何時出現在了那棵火棘草旁邊，吐著信子，緊緊地盯著他。

此蛇長不過一尺，體表通紅，鱗片顯得細密無比。而且它的頭部上長滿了肉瘤，顯得猙獰之極。

因為李牧不知道此蛇的攻擊方式和速度如何，他一時之間，也不敢輕舉妄動。而且他小時候似乎聽說過蛇的視力極差，只能看到活動之物，而無法看到靜物。因此他站在原地不動，和此蛇對峙起來。

那怪蛇原本緊緊盯著李牧，一副將要攻擊他的樣子。李牧突然靜止不動，此蛇僅靠其他的知覺，很難判定身前敵人的具體情況。無論對人還是對動物來說，未知的東西都是最可怕的，除了某種經常被好奇害死的家寵以外，其他的動物面對未知之物，大多會遵從天性，選擇不去招惹，除非此物對它有極大的吸引力。

而現在靜立不動的李牧非但對此蛇沒有任何的吸引力，反而在它的潛意識里，似乎對李牧身上的某種東西有極大的畏懼之感，催促著它趕緊離開此地。

李牧見此蛇將原本高高昂起的頭放下，似乎要想要離開此地，放棄這棵火棘草。他沒有輕舉妄動，任由這怪蛇調轉身子，以極快的速度消失在了李牧的眼中。

確認此處再無危險后，李牧這才走近那棵火棘草。用劍灌注真氣后，采挖起來。

大約一盞茶功夫后，李牧將此草收進事先準備好的木匣中，提著長劍離開了此地，繼續尋找著火棘草。

一天后。

李牧的身影已經深入到了赤沙原的中心部位，而他背上的木匣中，已經安靜地躺著三十余棵火棘草了。

說來也是他運氣好，這三十余棵火棘草，有二十多棵都是聚集生長在一處低地之中，而且奇怪的是此處并無任何毒蟲守護。

他乍一看到如此多的靈草生長到了一起，還以為此處肯定危險之極，要么是被一只強大的毒蟲霸占著，要么就是某一個群居的蟲群在此棲息。無論是那一種情況，他都是不愿去招惹分毫的。但沒想到就在他轉身欲走時，突然從天上飛來一只長著紅色短喙的小鳥，大搖大擺的啄食起其中的一棵火棘草來。

而那地上原本會跳出毒蟲的地方，卻是靜悄悄的沒有一絲反應。

李牧見這小鳥綠羽赤喙，紫尾黑腳，顯得不凡之極。還當是地下的毒蟲害怕于它才不敢露頭攻擊。不過接下來發生的一幕，卻讓他瞪大了眼睛，覺得不可思議之極。

這小鳥本來正飛在火棘草旁邊，快活的啄食這靈氣充盈的小草。但卻突然之間，像是被噎著了似的，在空中蹦跶了兩下，小短腿一蹬，就直挺挺地掉到了地上，生死不知了。

而且此鳥這樣翻著肚皮躺在地上，漂亮的羽毛居然也被有被此處奇特的高溫所烤焦。更為奇怪的是，也沒有毒蟲“乘鳥之危”，來攻擊于它。

李牧又看了大約一盞茶時間，見那小鳥依舊沒有醒轉的跡象，地上也沒有毒蟲鉆出。他試著扔了幾個石頭過去，也沒有發生什么異狀。

如此幾番試探，確認沒有危險后，李牧才提著鐵劍，頗有些莫名其妙地采挖起火棘草來。

不多時，他便將此地火棘草全數一掃而空，然后他也不管這彩鳥，背上木匣快速離開了此地。

這一天中，他也遇到一些隱藏得極好，而且速度奇快的毒蟲，不過大多在進入他身周三尺之地時，便被他一劍刺下了。唯一一只飛到他身上的毒蟲，又因為力量太小，而根本無法咬破他的護體真氣，也沒有對他造成什么危害。

李牧這兩天越靠近赤沙原的中心，越加清晰的感受到了元靈珠的變化。他胸口的印記微微發燙，而且顏色也從原本的深藍轉化成了現在的淺紅，而且紅色還在慢慢的加深著。

他隱隱覺得元靈珠現在的變化，應該是朝著對他有利方向發展。因此他也沒有去干預什么，只是繼續尋找、采挖著火棘草。

這火棘草的生長周期極短，普通的火棘草都是一年生長，一年成熟，第三年便會腐朽死去。發布這次任務的弟子所需的，正是處于成熟期的火棘草。

李牧在翻閱有關火棘草的資料時，也是了解到除了普通火棘草外，還有些特殊的存在。倘若某棵火棘草在度過成熟期后能夠開出花朵，進而結出果實，那么這棵火棘草就能夠存活十年以上，其果實的價值，將比它的植株本身要翻上百倍左右。

李牧往赤沙原深處尋找了一天后，又收獲了十余棵成熟期火棘草，離他此次任務的額度，只差幾棵便算完成了。

這天清晨，李牧從打坐中醒來，便準備繼續回到赤沙原，尋找火棘草。他這幾日到了夜間，便會橫渡過河，去赤沙原對岸的正常地帶進行修整。因此每日要橫跨這寬達數百丈的河面，又不能打濕背上裝有火棘草的木匣，對他的身法要求和真氣的控制，都是一個巨大的考驗。

還好他修行的“追風步”講究的就是借助風勢，飄搖而動，每日乘著江風，倒也安然無恙，而且還很是讓他體驗了一把飄乎若仙的快感。