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“我們出貨的時間、商船的路線、安排在旅順的接頭人，這些無一不是嚴格保密的，除了少數人知道出貨的計劃外，其他人都是臨時通知，而且我們的商船是分批的，若非沒有人出賣，為什么這么湊巧等我們所有的貨物全部靠岸，馬上就有南營的士兵搜查扣留。”

蕭思琪來回踱步，縝密地推論著，每當她陷入思考的時候，她都會很小女兒態似得咬著拳頭，看似憨態可掬，可真正了解她的人才知道此時的她才是最可怕的。

蕭義山是聰明人，只經蕭思琪打開思路，他就想明白了其中的關節，東江鎮總兵毛文龍是受登萊巡撫王廷試節制，而王廷試素來與毛文龍之間撫鎮相宜，兩人私下關系交厚，毛文龍登雙島之前還特意去了一趟登州與王廷試相見。

如果真的有人事先得到東江鎮之變的風聲，繼而得到蕭家內部某人的協助，完全可以乘機扣留蕭家這批貨物，因為一來毛文龍一死，東江鎮短時期內會非常慌亂，沒人會留意這件事情，另外毛文龍是被袁崇煥‘十二斬‘的罪名處死的，那么與毛文龍關系親厚的王廷試必受牽連，況且就算不追究這層關系，東江鎮是受登萊巡撫節制，如果大明朝廷默認毛文龍的罪狀，王廷試絕對逃脫不過失察之責，丟官帽子是小，牢獄之災都不可免。

更重要的是，蕭家還不敢聲張，畢竟是走私貿易，損失財貨是小，若被按上通敵賣國的罪名，抄家滅族都是有可能的，當然沒有人會去捅破這層紙，如果要追究走私的罪責，大明九邊將官、諸省官員怕沒幾個是干凈的。

果然是一環扣一環，如果不是有人精心策劃，哪有這么多恰巧。

想明白里面關節的蕭義山頓時冒出了一身冷汗，他怕的不是這批貨物無法要回來，雖然五六萬兩白銀是一大筆錢，甚至占到了蕭家北方貿易利潤的三分之一，但是蕭家家大業大，并不會因此傷筋動骨，最多是資金鏈出現一時的困境。

他擔心的是蕭思琪的安危，有人要對蕭思琪動手了！深知蕭家復雜內幕的蕭義山想到這種可能性。

蕭家長房上一代家主蕭庭和生有四子，大兒子蕭宣禮是妾室蕭吳氏所生，二子蕭宣仁是正室蕭許氏所生，也就是蕭思琪的父親，三子和四子乃妾室是蕭韋氏所生，世家大族向來傳嫡不傳長，所以蕭思琪的父親蕭宣仁繼承了蕭家家主之位，但是四年前卻染病身亡，由于蕭思琪是獨女，按照族例，蕭思琪不得接任家主之位，最后由蕭思琪的大伯蕭宣禮接任，但是蕭家商號的歸屬卻起了紛爭，要知道蕭家家主管族權，可是財權向來由蕭家商號大掌柜掌管，一般而言是家主兼任商號大掌柜，但這只對嫡出家主而言，蕭宣禮是庶出，接任家主之位已經是讓二房、三房的老人不滿，于是二房三房聯合起來爭奪商號大掌柜的財權，長房不依，最后無奈之下由蕭思琪三叔提出，蕭家商號暫由蕭思琪以二掌柜名義接任，待其出嫁后，再行定奪，所以大掌柜暫時不設。

原本事情就這樣平息，可是幾個月之后，蕭家長房內部又出現了爭執，家主蕭宣禮認為蕭思琪年少且女流之輩不宜拋頭露面，所以建議蕭家商號由他和蕭思琪的四叔蕭宣智共同接管，就這樣明目張膽地架空了蕭思琪，蕭思琪不愿長房分裂，也不愿祖輩與父親打下的基業消于內耗，將蕭家最主要的商貿路線全部交給了蕭宣禮和蕭宣智后就自己獨自去開辟北方的商貿路線。

世家大族最是無情，從小在蕭家長大的蕭義山內心十分明白。

扣留這批貨物讓蕭思琪掌管的北方貿易蒙受損失，繼而降低蕭思琪的影響力，聯想起最近蘇州府有人散播對蕭思琪不利的謠言、蕭家老人最近頻頻在蕭思琪母親面前勸說蕭思琪擇胥……如果這一切都是個陰謀，那么蕭家某些人就是準備對蕭思琪動手了！

“思琪，我馬上安排商船送你回吳江。”蕭義山面容嚴肅地說道，他絕不愿蕭思琪身處險境，可如果一切推斷都無誤的話，旅順必然已是險境，再想到蕭思琪父親中毒身亡的傳言，蕭義山不寒而栗。

“不，如果這是個陰謀，不管我到哪里都是危險的，我來旅順，就是為了向他們表示，我蕭思琪不會一退再退。”蕭義山能想到的，她自然能想到，而且她比蕭義山更早想到，所以她才孤身來到旅順城，并且也否決了蕭義山提出的請登州方面給予支援的建議，因為登萊巡撫王廷試如今泥菩薩過江自身難保，不會在意她這樣的眼中小人物死活。

“即便丟了這條貿易線，我們還可以重新再來，可是如果你有個三長兩短……”蕭義山不知道如何勸說這個從小看著長大的如同親妹妹一般的女子，她深知看似女子柔弱的外表下，她的心是多么強大和倔強。

一個寧愿終身不嫁也不愿放棄家族基業的女子。

“義山，這是一場棋局，看似危險，可未嘗不是一個機會。”蕭思琪比蕭義山更為鎮靜，如果不是因為實在是太年輕美麗，誰也不會想到這個執掌蕭家北方商貿的女子今年才剛剛二十歲。

看著面前這個美麗的女子，看著她不符合年齡的沉穩以及隱藏在沉穩之下那一絲不易察覺的疲憊，蕭義山忽然有些心疼的感覺。

“有時候，我覺得嫁一個能夠愛護你一生的人，過著平淡卻溫馨、無憂也無慮的日子，這才是你最好的歸宿。”