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回到相府,已經(jīng)暮色漸攏,院子里,夏兒和小丫鬟們已備下幾桌精美菜肴,見(jiàn)她回來(lái),齊齊見(jiàn)禮,閃亮的眸子里都是期待。
倒一時(shí)把此事忘記!
莫寒月揉揉額角,也不愿掃大伙兒的興,含笑道,“你們自個(gè)兒先樂(lè),我一會(huì)兒再來(lái)!”吩咐夏兒備水,又向丹楓道,“你到前頭去,將牧野和唐七他們一并喚來(lái),再給守園子的媽媽送些茶果過(guò)去,請(qǐng)她們擔(dān)待,今兒晚些再鎖園門(mén)!”
就算不送茶果,又有哪個(gè)媽媽敢說(shuō)個(gè)不字?
丹楓含笑應(yīng)過(guò),喚小丫鬟備茶果,夏兒卻一迭連聲兒命人備水,服侍莫寒月沐浴。
等莫寒月收拾妥當(dāng),牧野等人已在院子里等候,見(jiàn)她出來(lái),齊齊見(jiàn)禮。
莫寒月含笑道,“昨兒回來(lái),因時(shí)辰太晚,也沒(méi)有聚聚,今兒大伙兒隨意,不必太過(guò)拘禮,都坐罷!”
小丫鬟們頓時(shí)歡呼出聲,嘰嘰喳喳分席而坐。
莫寒月在主位坐下,喚夏兒、丹楓、丹霞相陪,又向小康道,“你若不飲酒,也一并來(lái)罷!”
小康忙道,“奴才還是服侍幾位大哥罷!”
丹楓抿唇,笑道,“枉夏兒念叨你一路,怎么你倒扭捏起來(lái)?”
“丹楓姐姐!”夏兒小臉兒頓時(shí)漲的通紅,連連頓足,說(shuō)道,“你平日取笑夏兒也倒罷了,怎么這會(huì)兒又來(lái)亂說(shuō)!”
丹楓掩唇,笑道,“這可不是承認(rèn)?”
小康向夏兒望去一眼,也不禁有些尷尬,遲疑片刻,只得過(guò)來(lái),給莫寒月見(jiàn)過(guò)禮,側(cè)過(guò)身子坐下。
莫寒月見(jiàn)他拘束,總不如丹楓幾人隨意,微微一笑,說(shuō)道,“她們幾人素日跟著我出門(mén),玩鬧慣了,你不必理會(huì)!”
小康應(yīng)命,看著夏兒和丹楓打鬧,眼神中卻不自覺(jué)露出些落寞。
曾幾何時(shí),自家小姐的身邊,只有他和夏兒二人,雖然艱辛,卻又何等的親密,如今小姐身邊多出許多人來(lái),夏兒也不再只和他親近了。
夏兒和丹楓鬧一回,見(jiàn)小康出奇的沉默,眼珠微轉(zhuǎn),悄悄推他一把,在他耳畔低語(yǔ)。
“當(dāng)真?”小康驚喊出聲,瞬間驚覺(jué),忙離席跪下,說(shuō)道,“奴才一時(shí)失喊,驚到小姐!”
莫寒月?lián)P眉,向夏兒望去一眼。
夏兒吐吐舌頭,說(shuō)道,“奴婢只說(shuō),小姐正設(shè)法要他一家團(tuán)聚!”
原來(lái)如此!
莫寒月好笑,向小康道,“喊就喊了,你家小姐難不成是嚇大的,你喊一聲兒就嚇著?都說(shuō)今日不必太過(guò)拘禮,快起來(lái)罷!”
小康連忙謝過(guò),仍規(guī)規(guī)矩矩磕個(gè)頭,這才站起,卻并不就坐只是眼巴巴的瞅著莫寒月。
莫寒月夾一口菜要吃,被他這么一望,頓時(shí)吃不下去,嘆一口氣放下,說(shuō)道,“也是夏兒嘴快,此事我只是在盤(pán)謀,你爹娘幾時(shí)能回來(lái),可說(shuō)不準(zhǔn)!”
也就是說(shuō),不是夏兒隨意說(shuō)說(shuō),她當(dāng)真在替他運(yùn)籌!
小康大喜,忙道,“小姐掛著奴才,奴才已感激涕零,哪里爭(zhēng)這早晚!”說(shuō)著又要跪下磕頭。
莫寒月連忙擺手命起,說(shuō)道,“你這跪下起來(lái),旁人也拘束,還是讓大伙兒好生玩樂(lè)一回罷!”說(shuō)的眾人笑起來(lái)。
說(shuō)這一會(huì)兒話(huà),眾人本來(lái)稍有的一些拘謹(jǐn)也都退去,又有牧野、唐七等人加入,小丫鬟們?cè)桨l(fā)活潑起來(lái),就有人叫道,“小姐,這一次去草原,可有賽馬?可有與前次不一樣好玩的事情?”
莫寒月含笑,說(shuō)道,“這許多人同去,怎么單單問(wèn)我,這是怕小姐吃了你們的?”
滿(mǎn)院人轟笑,這一來(lái),倒勾出雪蕊的話(huà)來(lái),說(shuō)道,“你們今兒樂(lè)和,可知那日小姐們?nèi)⒓硬菰鞑康氖⒌洌覀兞粼跔I(yíng)里守著,突然就聽(tīng)說(shuō)那邊著火,趕出去瞧,果然見(jiàn)濃煙蓋過(guò)半邊天空,當(dāng)真是嚇人!”
沒(méi)去的小丫鬟一聽(tīng),忙著催問(wèn),說(shuō)道,“怎么會(huì)起火,敢情是姐姐聽(tīng)錯(cuò)?”
“是啊,是盛典上放煙火吧?”
……
“不是不是!”雪蕊搖頭,說(shuō)道,“當(dāng)真是起火,夏兒姐姐還被人擄走,當(dāng)真是嚇人呢,不信你們問(wèn)丹楓姐姐!”
小丫鬟們一聽(tīng),都是連連追問(wèn),就連唐七等人也不禁停箸向牧野望來(lái)。
丹楓點(diǎn)頭,說(shuō)道,“我們從外頭回來(lái),就見(jiàn)大營(yíng)沖天的大火,當(dāng)真是嚇人!”手講比劃,說(shuō)起那日的驚險(xiǎn),難免加油添醋,說(shuō)道,“你們沒(méi)有瞧見(jiàn),平日我們王爺一副沒(méi)正經(jīng)的樣子,那日兩次沖入大火救人,自個(gè)兒燒傷也不顧,當(dāng)真是一點(diǎn)都不含糊!”
這一節(jié),就連夏兒也是第一次聽(tīng)到,不由雙眸閃亮,連連點(diǎn)頭,說(shuō)道,“嗯,夏兒也是王爺所救,他和旁人動(dòng)手,當(dāng)真是好看!”
她不懂武功,不知其中兇險(xiǎn),也只能看到自家王爺當(dāng)時(shí)談笑自若,揮灑自如的灑落之姿,此時(shí)說(shuō)起,滿(mǎn)心都是敬佩。
小丫鬟們聽(tīng)到,都不禁發(fā)出一片艷羨之聲。
峻王啊!雖然說(shuō)已經(jīng)被指為自家小姐的夫婿,可是小丫鬟們平日也只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)偷看幾眼,此時(shí)聽(tīng)夏兒一講,但覺(jué)能得峻王親自相救,縱然遇些兇險(xiǎn),也是甘心情愿。
莫寒月聽(tīng)的不禁好笑搖頭,說(shuō)道,“你們?nèi)绱朔Q(chēng)贊,若峻王聽(tīng)到,還不飛上天去?”向夏兒道,“你去取銀子來(lái),給大伙兒分分,權(quán)當(dāng)是替王爺賞的!”
小丫鬟們頓時(shí)齊聲歡呼,豐兒抿唇笑道,“早知道小姐愛(ài)聽(tīng),我們就越發(fā)使勁兒夸夸王爺,多些賞賜!”
莫寒月好笑,說(shuō)道,“怎么銀子都堵不你這張巧嘴兒!”
說(shuō)笑一回,領(lǐng)過(guò)賞,又將話(huà)繞到大火上,豐兒忍不住問(wèn)道,“那樣的大火,可有人傷亡?”
丹楓點(diǎn)頭,說(shuō)道,“自然是有的,旁人不說(shuō),就是小靜安王和景郡王就困在火里,若不是大伙兒拼力相救,險(xiǎn)些不能出來(lái)!”說(shuō)到這里,向牧野一指,說(shuō)道,“要說(shuō)此事,牧野大哥當(dāng)居首功!”
夏兒是被峻王所救,牧野這可是救了兩位王爺啊!
一瞬間,小丫鬟們一片嘩然,齊齊向牧野望去,所有的目光,都帶著祟敬。
牧野不防話(huà)題突然轉(zhuǎn)到自個(gè)兒身上,頓時(shí)手足失措,連忙擺手,說(shuō)道,“若不是小姐想法子將大營(yíng)外圍的大火打開(kāi)一個(gè)缺口,小人又怎么進(jìn)得去?更何況,還有王爺和各府的公子,小人可不敢居功!”
這句話(huà),更引起小丫鬟們的興趣,七嘴八舌,連聲追問(wèn),連唐七等人也跟著催促。牧野只得將事情從頭講起,只是他稟性純厚,并不像丹楓和夏兒一樣口燦蓮花,只是他沖火救人,又在御營(yíng)里與二王一同闖陣御敵,本來(lái)就兇險(xiǎn)萬(wàn)分,此時(shí)說(shuō)來(lái),也是極為引人,引的小丫鬟們驚叫連連,唐七等人也不住贊嘆。
莫寒月含笑靜坐,默默的聽(tīng)著,一瞬間,整個(gè)思緒又被帶到當(dāng)日那沖天的大火,大火四周焦急奔跑的人群,火中傳來(lái)的慘叫嘶吼,不由輕輕嘆出一口氣來(lái)。
那場(chǎng)大火,燒去整個(gè)哈薩族幾乎一半的財(cái)富,往后,草原上的牧民百姓,恐怕會(huì)更加辛苦。
晚宴用到一半,就見(jiàn)院門(mén)那里有人探頭進(jìn)來(lái),看到唐七,悄悄招手。
唐七出去,跟著很快進(jìn)來(lái),悄悄走到莫寒月身邊,低聲道,“小姐,印大哥有信兒來(lái)!”
印于飛!
他這句話(huà)雖輕,可是從莫寒月到丹楓、丹霞幾人,頓時(shí)齊齊向他望來(lái)。
這是有了峻王的消息啊!
首席上這一靜,滿(mǎn)院子的人也頓時(shí)察覺(jué),一時(shí)整個(gè)院子都靜寂下來(lái),所有的人向這里望來(lái)。
莫寒月微微一笑,說(shuō)道,“只是有事要回,大伙兒不必多管,玩?zhèn)€盡興才是!”向唐七一望,起身向廳里來(lái)。
唐七跟著進(jìn)來(lái),從懷中取出一個(gè)小小的竹管送上,說(shuō)道,“是印大哥命人快馬送來(lái),剛剛到京!”
莫寒月點(diǎn)頭,從竹管中取出一個(gè)細(xì)絹小卷,展開(kāi)只有寸余寬,半尺長(zhǎng),細(xì)絹上沒(méi)有抬頭,也沒(méi)有落款,印于飛清雋的字跡寫(xiě)道,“舊南征兵一萬(wàn),駐守寧興關(guān),與敵對(duì)峙。”
“一萬(wàn)?”莫寒月眉心驟然一攏,低聲道,“怎么只有一萬(wàn)?”
此時(shí)丹楓、丹霞、牧野等人也跟入廳來(lái),聽(tīng)到只征兵一萬(wàn),頓時(shí)面面相覷。
丹楓臉色微變,說(shuō)道,“小姐,黑巖國(guó)可是十萬(wàn)大軍,王爺和羅三公子一共帶去一萬(wàn)禁軍,算上這一萬(wàn),也才兩萬(wàn)兵馬,如何能與黑巖大軍對(duì)峙?”
夏兒雖說(shuō)不懂運(yùn)兵打仗,但一聽(tīng)峻王以?xún)扇f(wàn)人對(duì)十萬(wàn)人,頓時(shí)著急,說(shuō)道,“這可怎么辦?這可怎么辦?”
莫寒月輕輕點(diǎn)頭,沉吟不語(yǔ)。
丹霞也不禁焦急,頓足道,“沿途那許多州府,難不成只有舊南奉命調(diào)兵?那些州府呢?若是黑巖大軍攻入,難不成他們能夠抵擋?怎么竟然不跟調(diào)兵?”
莫寒月輕輕搖頭,低聲道,“縱然旁處不肯,關(guān)寧總會(huì)有兵……”將細(xì)絹前前后后又看兩回,微鎖的眉端漸松,點(diǎn)頭道,“想來(lái)王爺另有計(jì)較,我們?cè)俚鹊攘T!”
丹霞大急,說(shuō)道,“小姐,兩萬(wàn)對(duì)十萬(wàn),如何能勝?小姐就不擔(dān)心?萬(wàn)一……萬(wàn)一……”
莫寒月將手中細(xì)絹交給她,含笑道,“你好好兒瞧瞧!”
丹霞匆忙接過(guò),將細(xì)絹?zhàn)凶屑?xì)細(xì)瞧幾回,又對(duì)光照了片刻,說(shuō)道,“是印大哥的字,并瞧不出旁的!”
牧野接過(guò),細(xì)看幾回,點(diǎn)頭道,“是印大哥的字,從字跡上看,極為從容,沒(méi)有一筆凌亂,可見(jiàn)是在心緒平和時(shí)書(shū)寫(xiě),若王爺處境兇險(xiǎn),他斷斷不會(huì)如此淡然!”
莫寒月?lián)P眉,含笑道,“牧野觀(guān)察入微,倒是難得!”
牧野微微一笑,說(shuō)道,“小姐過(guò)獎(jiǎng)!”
丹霞忙又從他手中將細(xì)絹取走,反復(fù)看過(guò)幾回,才點(diǎn)頭道,“果然如此!”輕吁一口氣,撫胸笑道,“這么說(shuō)來(lái),王爺兵馬雖少,卻不會(huì)敗給黑巖軍?”
丹楓向她笑望一眼,說(shuō)道,“若是軍情緊急,印大哥自然會(huì)如實(shí)稟報(bào)!”
“嗯!”丹霞點(diǎn)頭,又向細(xì)絹細(xì)瞧幾眼,才慢慢交到莫寒月手上。
莫寒月見(jiàn)她目光不離細(xì)絹,頗有不舍之意,不由心頭微動(dòng),卻并不多問(wèn),信手接過(guò),笑道,“你們都跟來(lái),外邊的丫頭還道出什么大事,還不快去?”
幾人得到峻王和印于飛的消息,也都松一口氣,含笑往外去。
夏兒落后一步跟在莫寒月微側(cè),不滿(mǎn)嘟囔,說(shuō)道,“小姐命印大哥時(shí)時(shí)稟報(bào),怎么我們都已回京,印大哥才傳信兒來(lái)?”
莫寒月微微一笑,說(shuō)道,“他們出征三日我們就拔營(yíng)回京,到如今,也不過(guò)十幾日,就是從西疆到盛京的路程,也不止這些日子,這書(shū)信,怕還是借用驛站傳來(lái)。”
夏兒不知路途遠(yuǎn)近,聽(tīng)她一說(shuō),不禁犯愁,說(shuō)道,“原來(lái)西疆離我們這么遠(yuǎn),那王爺一時(shí)半刻,豈不是還不能回來(lái)?”
莫寒月輕嘆,說(shuō)道,“黑巖本是小國(guó),此次舉十萬(wàn)大軍,那可是傾國(guó)之力,想來(lái)是有備而來(lái)。王爺這一出征,怕沒(méi)有一年半載,不能回京了!”
其實(shí),兩國(guó)戰(zhàn)事一發(fā),不要說(shuō)一年半載,三年五年能不能回京,也在兩說(shuō)。只是夏兒年幼,又哪里知道沙場(chǎng)征戰(zhàn)的兇險(xiǎn)的艱辛,莫寒月也并不和她多說(shuō)。
事隔兩日,一封奏報(bào)送入兵部,兵部尚書(shū)冷鈺山不敢耽擱,第二日一早上朝,當(dāng)?shù)顚?zhàn)報(bào)送上,奏報(bào)所列,自然比印于飛送給莫寒月的要詳細(xì)許多。
奏報(bào)稱(chēng),峻王于舊南征兵一萬(wàn),歷時(shí)九日趕到寧興,其時(shí)恰逢寧興關(guān)破,黑巖大軍正揮兵入關(guān),峻王聞報(bào),即刻命先鋒羅進(jìn)以率兵五千突襲,奪回雄關(guān),據(jù)關(guān)以守。
這封奏折一讀,朝中頓時(shí)大嘩。
戰(zhàn)事剛起時(shí),黑巖軍已連奪大梁三城,而這寧興關(guān)離這三城還有三百余里,是大梁西疆的一處天險(xiǎn),竟然不過(guò)短短幾日,就被攻破,若不是羅進(jìn)趕到,收回雄關(guān),黑巖大軍全部通關(guān)之后,往后的千里平原,再無(wú)天險(xiǎn)可守,豈不是危險(xiǎn)?
小靜安王謝霖當(dāng)先出列,向上奏道,“皇上,臣請(qǐng)出兵增援峻王!”
“是啊,皇上,臣請(qǐng)出兵增援!”
“皇上,臣請(qǐng)出兵!”
“皇上……”
一時(shí)間,朝中眾將紛紛跪倒請(qǐng)命。
眾臣請(qǐng)命,皇帝沉吟未應(yīng),承親王宇文青楊卻微微搖頭,說(shuō)道,“如今看來(lái),是峻王以?xún)扇f(wàn)兵馬對(duì)敵十萬(wàn),可是寧興關(guān)是我大梁天險(xiǎn),即然奪回,當(dāng)可安枕無(wú)憂(yōu)!”
“承親王此話(huà)差矣!”小靜安王搖頭,說(shuō)道,“若是黑巖叩關(guān),我們阻敵國(guó)門(mén)之外,自然可以據(jù)關(guān)以守。可是如今我們連失三城,更有寧興關(guān)外三百里的土地,難道就任憑他們占去?”
承親王道,“哪個(gè)說(shuō)任憑他們占去,自然是要奪回來(lái)!”
謝霖道,“若要奪回,只靠峻王兩萬(wàn)人馬,又如何能勝?此時(shí)趁峻王守關(guān),敵軍難入,我們恰好借機(jī)調(diào)兵增援,與峻王合兵奪回三城,蕩平黑巖小兒!”
“不錯(cuò)!”鎮(zhèn)國(guó)上將軍孫簡(jiǎn)跟著抬頭,大聲道,“皇上,若不趁此良機(jī)出兵,寧興關(guān)一旦有失,千里之內(nèi)再無(wú)天險(xiǎn)可守,再想奪回失去的城池,恐怕難上加難!”
“寧興關(guān)破,峻王尚且能夠奪回,如今據(jù)關(guān)以守,又怎么會(huì)輕易有失?”承親王不屑搖頭,淡笑道,“小靜安王,你也太過(guò)小瞧峻王!”
謝霖?fù)u頭,大聲道,“承親王,寧興關(guān)破,黑巖大軍還未來(lái)得及入關(guān),峻王不過(guò)是出其不意、攻其不備,才收此奇效,如今兩軍對(duì)峙,以他區(qū)區(qū)兩萬(wàn)兵力,萬(wàn)萬(wàn)難以應(yīng)付!”
“不錯(cuò)!”老靖國(guó)公也忍不住出列拜倒,說(shuō)道,“皇上,峻王的兩萬(wàn)兵馬,有一萬(wàn)是皇上的禁軍,還有一萬(wàn)是從州府臨時(shí)調(diào)集,都從不曾聽(tīng)過(guò)峻王號(hào)令,怕也不能運(yùn)用自如。如此的兩萬(wàn)兵馬,不要說(shuō)奪回三城,就是勉強(qiáng)守關(guān),恐怕也不是易事!老臣懇請(qǐng)皇上,即刻出兵!”
“是啊,皇上!”青甲將軍魏力也跟著行禮,說(shuō)道,“懇請(qǐng)皇上出兵!”
“臣懇請(qǐng)皇上出兵!”忠武將軍周豐衍也跟著請(qǐng)旨。
“懇請(qǐng)皇上出兵!”
“懇請(qǐng)皇上出兵!”
……
一時(shí)間,朝堂上一片請(qǐng)旨之聲。
宇文青峰輕輕點(diǎn)頭,不禁眉端微鎖。
不錯(cuò),他令峻王出征,只給他一萬(wàn)禁軍,是安心要置他于死地。可是他也是馬上馬下,爭(zhēng)來(lái)的江山,又豈會(huì)不知道邊疆征戰(zhàn)的兇險(xiǎn)?如果寧興關(guān)有失,往后的千里之地,幾乎無(wú)險(xiǎn)可守,到時(shí)奪地艱難不用說(shuō)了,恐怕朝野上下立時(shí)會(huì)陷入恐慌,軍心、民心一亂,就再難收拾。
只是,如果此刻出兵……
腦中閃過(guò)峻王那似笑非笑的神情,不禁心頭一陣浮躁。
往年,也不過(guò)是對(duì)他有所顧忌,極力不讓他觸碰朝政罷了。可是草原一場(chǎng)大火,沒(méi)有燒死景郡王,反而令峻王在草原各部之間贏(yíng)得欽佩。
這樣一個(gè)人,若不趁這個(gè)機(jī)會(huì)除去,一旦回朝,那豈不是縱虎歸山?
心中衡量,躊躇不決,瞥眼間,看到承親王唇角清冷的笑意,突然心頭一動(dòng),點(diǎn)頭道,“是啊,黑巖國(guó)以?xún)A國(guó)之力來(lái)犯,峻王卻只以?xún)扇f(wàn)兵馬迎敵,我們豈能不理?只是……”微一沉吟,搖頭道,“若小靜安王統(tǒng)兵增援,自然是由小靜安王接這帥印,只是……如今既然是峻王掛帥,兩兵合一,也只能有一位主帥,這臨陣換帥,怕軍心不穩(wěn)啊!”
小靜安王謝霖即刻俯首,說(shuō)道,“回皇上,臣愿在峻王手下為將,聽(tīng)從峻王號(hào)令,只求共拒黑巖小兒!”
皇帝輕輕搖頭,說(shuō)道,“小靜安王是沙場(chǎng)名將,年少封王,論聲勢(shì)名望,都在峻王之上。縱然你愿在他帳下為將,旁的將軍豈能心服?”見(jiàn)謝霖還要再說(shuō),擺手止住,說(shuō)道,“這兵自然要出,只是由誰(shuí)統(tǒng)兵,還要斟酌!”
也就是說(shuō),不能是小靜安王!
謝霖一窒,不由暗暗咬牙,抬頭向老靖國(guó)公望去一眼,心里暗暗嘆氣。
靜國(guó)公府,本也是一門(mén)虎將,只是靖國(guó)公年邁,已不能上陣殺敵,而靜國(guó)公世子兄弟三人與羅二公子各自戎邊,大公子羅越賑災(zāi)未回,三公子羅越已隨峻王出征,整個(gè)羅家,竟然無(wú)人可用。
鎮(zhèn)國(guó)上將軍孫簡(jiǎn)大聲道,“皇上,臣愿統(tǒng)兵增援,在峻王帳下為將,以拒黑巖小兒!”
皇帝輕輕點(diǎn)頭,說(shuō)道,“孫大將軍倒是一員虎將,只是……”話(huà)說(shuō)半句,又不再往下說(shuō),像是思索什么難解的事。
聽(tīng)到皇帝的話(huà),承親王臉色先是微冷,跟著又微微笑起,說(shuō)道,“皇上所言有理,事關(guān)邊疆戰(zhàn)事,還是妥當(dāng)些好!只是此次北行,孫大將軍奉命留守盛京,如今城防未換,豈能即刻出兵?”