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“對于中華帝國的中層和上流社會來說……生活以較低的成本和最少的麻煩提供了便利、享受和娛樂，而在以前，這是最富裕的階層和君主才享有的特權。帝都居民可以一邊餐桌前喝著海外行省或者殖民地牧場里提供的，一邊翻看著報紙上的廣告，然后他們可以通過電話購買整個世界的各種產品，想買多少就買多少，只要他認為合適，而且完全有理由希望他訂購的貨物能夠很快送到他的門口——航行于各大洋的帝國郵輪、貨輪會在最短的時間，把這些貨物運抵達帝國本土；同時，他也可以通過同樣的方式，將他的財富投資于世界任何角落的自然資源和新企業中，并分享未來的果實和優勢，一點兒不費力，也不費事……”

《世界帝國》

盡管發行于1900年的《世界帝國》一書中，描述著中華帝國民眾的生活，但是1900年之后的中國帝國，卻正在發生著翻天覆地的變化，在這一年，作為帝國開國皇帝的開宏帝盡管并未傳位于皇太子，但從這一年，皇太子開始行駛監國之責。

也正是從這一切開始，政黨政治開始出現在中國，并在隨后的幾處間，政黨在政治斗爭中終于因此而擺脫了帝國二十八年陛下設計的軌道，在皇太子的支持下得以在政治抗爭中展露頭角。

對于國人來說，政黨政治是新鮮的，但是可以肯定的是，這一切正是國內的精英階層所致力于推動的，在內政上開始以民意所趨為主，官僚開始對議會負責，甚至婦女也可以參政，在地方上出現普選制度。所有的這一切，都是在殖民地經過長期試驗的，只不過直到帝國四十二年后，也就是在進入西洋歷的二十世紀之后，方才得到以在帝國本土推行。

而在帝國二十八年以來，中國便前所未有的盛世局面。都市生活、文化、藝術空前繁榮。而所有人都相信，這一切，是不可改變的，也是不可動搖的，這種繁榮會繼續下去，似乎，沒有任何人看到其中的隱憂。

開宏五十年正月初四，西歷1908年2月3日，一場大雪，又一次紛紛揚揚的落了下來，不過這一場大雪，并沒有影響到正在舉行的盛典。五十年前的這一天，作為開國皇帝的朱宜鋒在南京登基為帝，也正是從那天起，這一天便成為了中華帝國國慶。

在這一天，于帝國各地盛大的慶典是不可避免的，因為正值新年長假的關系，所以，舉國上下，從北美行省，直到非洲殖民地，以及太平洋諸行省，無不是顯得熱鬧非凡，各地的國慶的盛典與假期結合在一起，使得人們有更多的理由去慶祝這一切，慶祝他們的生活。

五十年，這個國家發生了翻天覆地的變化，不僅僅只是帝國的工業產值相當于世界的65%，也不是鋼鐵產量占全世界的70%，甚至不是作為世界擺渡人的帝國擁有總噸位超過三千五百萬噸的商船，更為重要的是，中國民眾從來沒有享受過現在如此富足的生活。

“在帝國建元之前，70%的帝國國民在溫飽的邊緣掙扎著，而在帝國五十年，非但溫暖問題早在二十年前就已經得到解決，來自殖民地的小麥、大米以及牛羊內、乳制品，不僅豐富著百姓的餐桌，同樣也改變了他們的生活，即便是上海的貧民窟里的貧民，不僅可以吃飯，而且每周至少可以吃到兩次肉，營養不良的現象早就從這個國家消失了……”

報紙上的贊美之詞，是毫不吝嗇的，不過，對于身為帝國皇帝的朱宜鋒來說，他知道，這一切是事實——因為中國擁有世界上面積最遼闊的國土以及殖民地，北美的大平原供應著帝國所需要小麥、玉米，澳大利亞、新西蘭的牧場，提供著帝國所需要的肉食，非洲的農場供應各種熱帶作物，甚至就連東南亞的種植園，也提供著帝國所需要各種熱帶水果。

當然更為重要的是——現在帝國本土的人口僅僅只有2.5億人，而包括西伯利亞在內的本土農業人口僅只有不到5000萬，持續五十年的大規模移民，從根本上改變了中國，本土的人口越來越少，而相應的是，在北美、非洲以及太平洋諸省生活著超過5億中國人，曾經的日本人、朝鮮人以及越南人，早已經融入了華人之中。

所有的一切，似乎都不錯……除了……想到歐洲的那位威廉二世，正與英國一同躍躍欲試的，試圖重新劃分世界的野心，朱宜鋒的微微一鎖。

難道，新一輪的世界大戰是無法避免的？

“父皇，宴會就要開始了！”

就在這時，朱宜鋒聽到了兒子的話聲，抬起頭，他看到了兒子——已經五十五歲的朱逢海，穿著一身紅色的漢式弁服，他不知是什么時候進來的，也不知在那里站了多久，看著兒子有些發白的鬢角，朱宜鋒的心底長嘆一聲。

他已經作了五十年的皇太子！

不過相比另一個時空中英國的查爾斯，似乎還少了十幾年。而且，一切都快要結束了。

從兩年前，舊金山的大地震將試驗室毀去之后，朱宜鋒就一直在等待著今年的到來，再過幾個月，一切都會結束！

“逢海，今年的宴會，還是由你主持吧，朕……我……”

搖搖頭，在這個時候，朱宜鋒希望自己能夠用父親的身份與兒子聊一會，畢竟，留給他的時間，并不多了，只有幾個月的時間，盡管早在八年之前，他就刻意的以太子監國的方式，把國家交到他的手中，但是……當這一天真的即將來臨的時候，他不知道兒子會率領這個國家走到什么那里。

不過，對于這個兒子，總體上來說他是滿意的。在釋放權力上，他甚至比自己更為主動一些，不過，唯一讓朱宜鋒擔心的是，他的步子會不會太快，畢竟，用專制結束專制固然是一種很好的理念，但這一切需要時間。

看著顯得發須皆白的父皇，朱逢海點了點頭，八年前母后去世之后，父親就幾乎不再過問國事，只是作為舵手，在一旁指導著他治理國家。像這樣的宴會，父親也很少參加。

“我們一起走走吧！”

盡管已經七十三歲了，但是作為老人，朱宜鋒的身體依然非常健康，尤其是在刻意的鍛煉保養下，盡管不一定能和另一個時空中70歲還拍動作片的史泰龍相比，但至少并不遜色多少，之所以努力鍛煉保養身體，是因為，朱宜鋒知道自己還有一個任務，這個任務就在幾個月之后。

為了完成那個任務，他必須要保持一個良好的身份。

在兒子的陪同下，朱宜鋒來到了御花園，五十年的時間，使得御花園樹木早就長成了蒼天大樹，一場冬雪之后，御花園內盡是一片漂亮的雪景，只有其中的步道被刻意的掃了出來。

“其實，我不喜歡他們這樣的掃雪！”