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整個(gè)行動(dòng)始終采取高度保密措施,參與行動(dòng)的所有成員直到大黃蜂從舊金山出發(fā)之后,才被告知此次任務(wù)的內(nèi)容。
1942年4月1日,16架經(jīng)過改造的B-25轟炸機(jī)和每架5名機(jī)組成員,再加上地勤維護(hù)人員,總計(jì)71名文職和130名作戰(zhàn)人員,從舊金山的阿拉米達(dá)登上了大黃蜂號(hào)。
每架B-25配備了4枚特別定制的公斤)炸彈。
4枚炸彈中,3枚填裝********,1枚為子母燃燒彈。這種燃燒彈呈長(zhǎng)條棒狀,上百根捆綁在一起掛入投彈艙。
在投出機(jī)艙后,會(huì)分散開來,大面積燃燒目標(biāo)。
在行動(dòng)出發(fā)后,由全體作戰(zhàn)人員合影留念時(shí),杜麗特中校頗具深意地在5枚炸彈的尾翼,系上了日本的“友好”獎(jiǎng)?wù)隆际窃趹?zhàn)前由日本政府授予美軍官兵的獎(jiǎng)?wù)隆?
杜麗特非常明白地告訴大家,用炸彈順路幫個(gè)忙,讓這些個(gè)虛偽的獎(jiǎng)?wù)陆y(tǒng)統(tǒng)滾回老家。
轟炸機(jī)的防護(hù)方面,由于戰(zhàn)斗機(jī)航程短無法提供護(hù)航,防護(hù)就只能仰賴機(jī)艙上方的兩挺12.7毫米口徑機(jī)槍和頭部的一挺7.62毫米口徑機(jī)槍,機(jī)腹和尾部的機(jī)槍均已拆除。
所有的16架飛機(jī),按照實(shí)際起飛的順序,簇?fù)碇帕性诖簏S蜂甲板之上,大黃蜂本身的艦載機(jī),只能存入甲板下的機(jī)庫(kù)。
1942年4月2日上午10時(shí),大黃蜂帶領(lǐng)的第18機(jī)動(dòng)艦隊(duì),駛離阿拉米達(dá)。
數(shù)天后,由威廉-哈爾西中將指揮,擁有企業(yè)號(hào)航母的第16機(jī)動(dòng)艦隊(duì),在夏威夷以北海域,與第18機(jī)動(dòng)艦隊(duì)會(huì)合。
企業(yè)號(hào)上的戰(zhàn)斗機(jī)和巡邏機(jī),為大黃蜂號(hào)和整個(gè)艦隊(duì)提供空中保護(hù)……
第16與第18機(jī)動(dòng)艦隊(duì)會(huì)合后,一并向西航行,全程無線電靜默。
4月17日下午,補(bǔ)給艦為艦隊(duì)補(bǔ)充完燃油之后,與8艘驅(qū)逐艦向東后撤,航母和巡洋艦繼續(xù)向西,以20節(jié)的速度,朝日軍控制的海域快步前進(jìn)。在那里,16架B-25準(zhǔn)備起飛。
4月18日清晨7:38,美軍機(jī)動(dòng)艦隊(duì)距離日本本土尚有650海里(1200公里)。就在此時(shí),正在該海域游弋的日軍巡邏船日東丸23號(hào),發(fā)現(xiàn)了他們,隨即向日本發(fā)送無線電預(yù)警。
美軍納什維爾號(hào)將其擊沉,日東丸上除了船長(zhǎng)自殺之外,11名船員中5人生還,被救上了納什維爾號(hào)。
令杜立特沒有想到的是,艦隊(duì)尚未抵達(dá)起飛地點(diǎn),竟如此早地被日軍發(fā)現(xiàn)了。
因擔(dān)心接到警報(bào)的日本,很可能已出動(dòng)兵力前來阻擊,艦隊(duì)若再往前行就會(huì)非常危險(xiǎn)。
杜立特和大黃蜂號(hào)艦長(zhǎng)馬克·米切爾決定,所有B-25立即起飛——比原計(jì)劃提前10小時(shí),意味著B-25將多飛310公里。
待16架B-25依次排開發(fā)動(dòng)引擎之后,留給杜立特起飛的滑行距離只有467英尺(142米)。
16架B-25在8:20至9:19之間的一個(gè)小時(shí)之內(nèi),全部成功起飛。
第16架B-25,原本只隨同機(jī)隊(duì)進(jìn)行觀測(cè)和拍攝,因計(jì)劃有變,杜立特決定16架B-25全部用于轟炸。對(duì)美軍來說,這是第一次,也是唯一一次陸基轟炸機(jī),從航母上起飛執(zhí)行任務(wù)。
B-25B列陣完畢,進(jìn)入起飛姿態(tài)……
起飛后的B-25陸續(xù)飛往日本,航程初期采取2到4架為一組,之后則各自散開,貼近海面低空飛行,以躲避日軍雷達(dá)。
6小時(shí)后,16架B-25于東京時(shí)間正午時(shí)分,陸續(xù)飛抵日本上空,轟炸了東京的10座軍事和工業(yè)目標(biāo):橫濱2座,橫須賀、名古屋、神戶和大阪各1座……
雖然,一部分B-25遇上了防空炮火,以及日機(jī)的追擊攔截,卻沒有任何B-25被擊落,僅Joyce中尉的10號(hào)機(jī)輕微受傷,機(jī)身被打出了洞。
16架轟炸機(jī)中,只有Holstrom中尉的4號(hào)機(jī)因機(jī)槍失靈,日機(jī)死纏不放,將炸彈扔入東京灣,未能實(shí)施轟炸。
轟炸結(jié)束之后,16架轟炸機(jī)中的15架,沿著日本南部海岸向西南飛往中國(guó)東部,按照杜立特的計(jì)劃,浙江境內(nèi)的幾座尚未被日軍占領(lǐng)的機(jī)場(chǎng),會(huì)亮起燈塔,指引他們降落,然后經(jīng)加油后,再飛往重慶——國(guó)民黨的戰(zhàn)時(shí)首都。
幾座機(jī)場(chǎng)中最主要的,也是最容易找到的就是衢州。另外1架則因?yàn)槿加拖倪^快,在明顯撐不到中國(guó)海岸的情況下,前往海岸更近的蘇聯(lián)。
事實(shí)證明,計(jì)劃沒有變化來得快。15架B-25飛往中國(guó)時(shí),面對(duì)意想不到的挑戰(zhàn):夜幕降臨、燃油所剩無幾、再加上急劇惡化的天氣。
唯一慶幸的是。飛往中國(guó)的航程中,他們始終是順風(fēng),使他們的航速提高了25節(jié),否則他們根本無法在7小時(shí)內(nèi)抵達(dá)中國(guó)上空。
但處境還是非常嚴(yán)峻,一片漆黑的夜幕,再加上糟糕的天氣,有些飛機(jī)遇上濃霧,有些則遇到大雨,使得機(jī)組成員根本弄不清機(jī)場(chǎng)方位。
在燃油即將耗盡的節(jié)骨眼上,機(jī)組成員們意識(shí)到計(jì)劃降落的機(jī)場(chǎng),已無望找到,選擇在陸地上空,棄機(jī)跳傘或是沿著海岸實(shí)施海面迫降……
而飛往蘇聯(lián)的8號(hào)機(jī)則在海參崴以北40英里(65公里)的機(jī)場(chǎng)降落,B-25被蘇方?jīng)]收,機(jī)組人員遭到扣押。蘇聯(lián)并沒有為難York上尉等5人,對(duì)他們與其說是扣押倒不如說是“克里姆林宮客人”般的優(yōu)待。
盡管如此,美國(guó)尋求將5人帶回國(guó)的外交努力屢遭失敗。
最終,York一行5人被轉(zhuǎn)移至距伊朗邊境僅32公里的阿什哈巴德,他們賄賂了一名搞走私的阿富汗人,由他帶著5人越境進(jìn)入伊朗,之后抵達(dá)附近的英國(guó)領(lǐng)事館。在英國(guó)外交官的幫助下,經(jīng)由印度搭機(jī)返回美國(guó)。
杜立特和他的機(jī)組成員,中國(guó)的國(guó)統(tǒng)區(qū)上空,被迫棄機(jī)跳傘安全著陸后,得到了中國(guó)民兵和平民的幫助,其中包括美國(guó)神父John-Birch。
和其他機(jī)組成員一樣,杜立特棄機(jī)跳傘后,著陸在了稻田中的一處糞堆上,幸運(yùn)地保住了之前受過傷的腳踝。
想到其他15架飛機(jī)的飛行員和機(jī)組人員,也大部中杜立特的命運(yùn)一致……
空襲結(jié)束后,著陸在中國(guó)境內(nèi)的絕大多數(shù)美軍空襲日-本的機(jī)組人員,都得到了當(dāng)?shù)刂袊?guó)百姓和軍隊(duì)的幫助,最終抵達(dá)安全地區(qū)……
然而,幫助和保護(hù)過他們的中國(guó)人卻因此付出了慘痛的代價(jià),甚至是無數(shù)的生命……
為了感謝中國(guó)百姓們的無私幫助,臨別之時(shí)美國(guó)兵往往會(huì)把手頭上有的物品全都贈(zèng)予他們,不管是吃的、穿的、還是用的。
而不幸的是,恰恰是這些物品,使鄉(xiāng)親們?cè)谥蟮娜哲姷絹砗螅墒苎庵疄?zāi)……
日軍隨后立即發(fā)動(dòng)了浙贛戰(zhàn)役,恫嚇和警告中國(guó)平民,不許幫助墜機(jī)的美國(guó)飛行員。
日軍所估計(jì)的,美軍空襲機(jī)組成員,降落在中國(guó)地區(qū)的周圍50000平方公里范圍內(nèi)的所有機(jī)場(chǎng)和滑行跑道,均被摧毀。
戰(zhàn)役中日軍針對(duì)中國(guó)百姓,特別是查出攜有美國(guó)物品的平民施加暴行,甚至動(dòng)用了細(xì)菌武器……
這次空襲的消息一經(jīng)發(fā)出,美國(guó)上下一片歡騰……
之前從珍珠港遭襲,到日本接連占領(lǐng)東南亞領(lǐng)土和島嶼,媒體報(bào)道的一向都是壞消息,在這個(gè)時(shí)候,就特別需要從前線傳來的勝利消息來鼓舞人心,無論勝利來自于多么小的一場(chǎng)戰(zhàn)斗。
杜立特空襲也對(duì)日后二戰(zhàn)的戰(zhàn)略形勢(shì),產(chǎn)生了影響。
空襲使得日軍意識(shí)到了本土防御的脆弱,隨即從各條戰(zhàn)線上,召回部分部隊(duì)安排本州島的防御。
在印度洋上,由南云忠一大將指揮的主力航母作戰(zhàn)群,擁有五艘速度極快的大型航母,所攜帶的艦載機(jī)隊(duì)也屬帝國(guó)海軍中最強(qiáng)的一支。這支艦隊(duì)的存在,沉重打擊了英國(guó)皇家海軍和盟軍在印度洋的物資運(yùn)輸航線。南云的艦隊(duì)曾一度挺進(jìn)至最西面的錫蘭(今斯里蘭卡),對(duì)部署在那里的英國(guó)港口和皇家空軍機(jī)場(chǎng)實(shí)施了數(shù)次空襲。
然而杜立特空襲迫使日本為了防守本土,將南云的艦隊(duì)召回了日本,從而一下子緩解了對(duì)印度洋上英國(guó)皇家海軍的壓力,更使得戰(zhàn)備物資得以較安全地由商船,運(yùn)抵印度后再輸往中國(guó)。這樣看來,杜立特空襲迫使日本下了一著敗棋。
從美軍航母可以安然無恙地靠近日本本土這一點(diǎn)來看,日-本帝國(guó)海軍的重大失職也是無法推卸的。
遭到空襲之后,日軍得知實(shí)施攻擊的轟炸機(jī)并非艦載機(jī),而是大型的雙引擎陸基轟炸機(jī)。帝國(guó)海軍最高司令部,苦惱于搜尋可能用作這些陸基轟炸機(jī)起飛的島嶼,卻始終沒能搞清楚陸基的敵機(jī)究竟從何而來。
日-本海軍司令山本五十六,考慮到本土防御力量的脆弱,由于在夏威夷到日本本土之間的海域確實(shí)存在島嶼,如中途島等等,山本認(rèn)為必須拿下這些島嶼,否則無法排除美軍利用這些島嶼起飛陸基轟炸機(jī),再次空襲日本的可能性。
于是山本下定決心,集中力量以占領(lǐng)中途島……
中途島海戰(zhàn)一觸即發(fā)……
(本章完)