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在塔瑟谷的民間，一直就流傳著這樣一個故事：很久很久以前，有一位邪魔從下層界爬上凡間，來到了塔瑟谷，呼風(fēng)喚雨，興風(fēng)作浪，妄圖征服世界。它擁有令人戰(zhàn)栗的恐怖力量，力氣勝過巨龍，身軀高似山岳，行動快捷如風(fēng)，口中噴吐熾烈的火焰，雙眼迸射耀眼的雷霆，呼出的氣息堪比最致命的毒液，走過的地方都會變成最黑暗的泥沼。它兇狠如狼，狡詐如狐，機(jī)敏如鷹，能夠幻化成多種形象，擅長各種花言巧語，制造無數(shù)陰謀陷阱，擁有不可思議的邪惡魔力，能夠讓所有接近它的凡人陷入無盡迷夢之中，永不蘇醒。

回應(yīng)邪魔的召喚，不計其數(shù)的黑暗生物從地底紛紛爬出，組成了龐大的軍隊。正當(dāng)大地即將被黑暗籠罩之際，正義之神的輝煌圣光降臨，教會派出了一支由高階牧師和圣武士組成的精銳隊伍，他們歷經(jīng)艱難，浴血奮戰(zhàn)，消滅了邪魔的黑暗大軍，闖入它的巢穴，成功將其打敗。

由于邪魔的力量過于強(qiáng)大，英雄們雖然將其制服，卻始終無法真正殺死它，只能用一柄神劍將邪魔暫時封印起來。為了能夠永久地解決這個問題，當(dāng)時的大主教克里斯多夫頒令建造了這座巖石高塔，設(shè)下神圣禁制，將邪魔囚禁在內(nèi)，這就是封靈塔的來歷。

“這個故事……”瓊恩笑起來，“聽起來有點不太靠譜啊。”

“民間傳說，原本就不靠譜，”少女說，“夸張?zhí)擄棧谒y免的。”

“那官方說法呢？”瓊恩問，“你們教會的正式說法是什么？”

“無可奉告。”

“啊？”

“官方說法就是：‘無可奉告’，”梅菲斯解釋，“我以前也曾經(jīng)去檔案室查詢過，但除了一些最基本的資料外，絕大部分所有與封靈塔有關(guān)的文件，全都顯示超出我的閱覽權(quán)限。”

“超出你的權(quán)限？那也就是……絕密了？”

“嗯。”

以前兩人閑聊時，梅菲斯曾經(jīng)和瓊恩說起過：在提爾教會有一套內(nèi)部分級系統(tǒng)，將所有的檔案分為“公開”、“內(nèi)部”、“秘密”、“機(jī)密”和“絕密”五類，“公開”檔案可以任人閱覽，“內(nèi)部”檔案則只面對本教會的正式神職人員開放，“秘密”檔案要求“衡平者”位階以上的牧師，“機(jī)密”檔案要求查閱者至少是“仲裁者”位階以上的牧師或者圣武士，至于“絕密”檔案，那就只有主教、長老這種最高級別的人物才有資格接觸。梅菲斯是圣武士，有資格查閱“機(jī)密”以下的所有檔案，會對她保密的，那就只有最高級的“絕密”了。“秘密”、“機(jī)密”檔案都有保密期限，在經(jīng)過一定時間后即可解禁，而絕密檔案是永久封存，根本沒有保密期限這一說的。據(jù)說凡是能夠被歸入此類的，無一不是牽涉重大，影響深遠(yuǎn)，干系到教會生死存亡，甚至足以動蕩世界格局的秘辛。

區(qū)區(qū)一座封靈塔，居然如此重要么？即便它里面當(dāng)真有一只邪魔，但既然都已經(jīng)被封印起來了，也就無足為慮了吧。

“那可未必，”梅菲斯說，“有傳言說，塔中所封印的可不是普通的邪魔，而是一位來自地獄的大魔鬼呢。”

“大魔鬼又怎么了，”瓊恩不屑，“地獄里遍地都是，一抓一大把——呃，等一下……”他突然反應(yīng)過來，“你是說，大魔鬼？”

“嗯。”

“你是指——達(dá)莫菲思卡諾？”

“對。”

瓊恩頓時吸了口冷氣。

兩人平常說話，用的都是通用語，剛才那句“達(dá)莫菲思卡諾”卻是耐瑟語。通用語的優(yōu)點是簡明易學(xué)，缺點則是詞匯量少，語法簡單，一個詞往往有多重含義，不甚精確，指代不明；耐瑟語是人類最早使用的語言之一，源自鄉(xiāng)村方言，歷經(jīng)多次演變，又雜糅了不少精靈語和矮人語的成分，語法相對繁雜許多，而輝煌魔法文明所帶來的影響之一，就是耐瑟語中凡是與“神秘”有關(guān)的詞匯都格外精確。“大魔鬼”這個詞，去掉修辭虛飾之外，在通用語中有兩重含義，第一種是泛指所有“強(qiáng)大的魔鬼”，凡人對邪魔，大多抱有畏懼之意，凡是比較夠分量的，例如骨魔、角魔這種，就有資格被如此稱呼，這也是實踐中最廣泛最普遍的用法。問題在于它隱含著敬畏之意，就像說“大英雄”、“大學(xué)者”一般，是種敬稱——而梅菲斯顯然不太可能會對邪魔用敬稱。那么就只剩下第二種非常罕見的含義，即特指極少數(shù)特殊的魔鬼，也就是瓊恩所說的“達(dá)莫菲思卡諾”。

那么，到底什么是“達(dá)莫菲思卡諾”呢？

在耐瑟語中，達(dá)莫的意思是“邪魔”，“菲”指“王者”，“思卡”指“居住在地獄之中”，“諾”是復(fù)數(shù)后綴，直譯過來便是“居住在九層地獄中的邪魔之王們”。這個詞看似簡單，其中意蘊卻大有講究。物質(zhì)界的凡人，將下層界的生物統(tǒng)稱為“邪魔”，邪魔主要是兩大類，即惡魔和魔鬼，前者居住在無盡深淵，后者居住在九層地獄，這兩大邪魔天然陣營對立，千萬年來征戰(zhàn)不休，即是著名的“血戰(zhàn)”。惡魔諸類之中，以巴洛炎魔居首，魔鬼族群之中，以深獄煉魔最強(qiáng)——但是在炎魔和煉魔之上，是否還存在更高階、更強(qiáng)大的邪魔？答案是肯定的。炎魔和煉魔并不是邪魔進(jìn)化的真正盡頭，在它們之上，尚有傳說中的“終極形態(tài)”。

進(jìn)化到終極形態(tài)的邪魔，雄踞一方，俯視群魔，自身與位面法則完美融合，往往也有自己的信徒和祭司，可以在小范圍內(nèi)賜予神術(shù)，事實上它們在很多地方也就是被稱為“魔神”，其力量不亞于尋常神明，其中佼佼者甚至可以與高等神相匹敵，例如名列深淵三巨頭的狄摩高根、格拉茲特和奧喀斯，又或者領(lǐng)袖九層地獄的阿斯蒂摩斯，便都是最好的例子。之前梅菲斯說封靈塔中封印著一位“大魔鬼”，瓊恩原本是理解為“強(qiáng)大的魔鬼”，也未十分在意，沒想到居然是一位貨真價實的“魔王”，不免大感驚訝。須知在地獄之中，魔鬼數(shù)量何止千萬，但這種終極大魔王，據(jù)瓊恩所知也不過十余位而已，基本上都是某一層的現(xiàn)任或者前任大公爵，像那位和他比較熟悉的拜爾，第一層地獄阿弗納斯之主，都還不夠資格躋身其列。

“當(dāng)真？”他又問。

少女聳聳肩。