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打從11歲之后,貝蒂的生日一度成為她最不想慶祝的日子之一。理由十分簡單,大部分的生日她總是一個(gè)人。
被趕出莊園之后的日子很不好過,她不想住在魔法界里引人注目,免得那些不大中聽的話鉆進(jìn)耳朵里。所以貝蒂選擇了一個(gè)麻瓜住宅,一間小得可憐的單身公寓,離木蘭花新月街只有幾分鐘的路程。當(dāng)然啦,她誰也沒說。這也正是她只能獨(dú)自慶生的原因之一。
在那個(gè)該死的生日之前,貝蒂領(lǐng)到了上個(gè)月的薪水,但由于請假時(shí)間過長,很不盡人意。這兩個(gè)月她過得十分拮據(jù)。以至于在三月份的薪水下來之前的幾天,她只好將就坐在辦公室里,而不是回家過復(fù)活節(jié)。房東先生停了水電,真是見鬼。
“我還以為你會回家陪你叔叔。”
貝蒂抬起頭來看清了說話的人,她隨手扯出兩張說明裝作刻苦鉆研的樣子,懶洋洋地應(yīng)了一聲“別忘了你答應(yīng)過我的事。”
“當(dāng)然。但這需要時(shí)間——別著急。”尤金說著走到貝蒂的辦公桌前“怎么樣,晚上一起喝一杯?”
“不了。我想一個(gè)人呆會兒。”
“隨你。”尤金看著掛鐘“我得去豬頭酒吧玩牌了。轉(zhuǎn)告你叔叔,一些不太方便的東西留著沒什么效用,魔法部的下半年的工作時(shí)間里有不少突擊檢查。特別是前食死徒們——”
貝蒂點(diǎn)點(diǎn)頭打斷他示意自己知道了,尤金攤攤手又道“提前提醒你,等馬爾福先生反應(yīng)過來,你會吃不了兜著走。如果說克勞奇是與他私交緊密的話,福吉就是他最忠實(shí)的朋友。”
貝蒂皺了皺眉,沒有接話。
康奈利·福吉表面上看是個(gè)和藹、易怒的人,說話總有點(diǎn)兒夸大其詞,本性不壞。但事實(shí)上他是一個(gè)有幾分軟弱,喜歡錢,又迷戀地位和權(quán)力的男人。據(jù)自己所知,他和前任部長一樣非常仰仗鄧布利多。但和那些追求血統(tǒng)純正的人一樣,他崇拜所謂受人尊敬的純粹血統(tǒng),比如盧修斯·馬爾福。
她又點(diǎn)點(diǎn)頭,心里有些其他的打算。
之后的某一天,貝蒂下班時(shí)突然接到了一通訟告。這天的天空是淺藍(lán)色的,像一幅潔凈的絲絨,鑲著黃色的金邊。早晨出門她還挑了一身洋桔梗色的薄套裝裙,貝蒂看不出同平常的日子沒什么分別。
“特拉弗斯小姐,部長找你。”
下班的時(shí)候,貝蒂正如常從手包拿出一個(gè)銅納特丟到噴泉里,她轉(zhuǎn)過頭看著面前說話的冷臉的女人,確信自己不認(rèn)識她,但嘴上還是客氣道“稍等我…”
“不必了,你有嫌疑。”她強(qiáng)硬地說完后沒有多余的話,用力拉住了貝蒂,連拖帶拽地把她送到了威森加摩。
天氣悶熱,但這并不妨礙他們正襟危坐并且高高在上。貝蒂走到了下方的證人席坐下,她把一個(gè)個(gè)人的臉依次看了過去。康奈利·福吉,多洛雷斯·烏姆利奇,阿米莉亞·博恩斯,巴蒂·克勞奇,尤金·本森,格絲爾達(dá)·瑪奇班和提貝盧斯·奧格登。還有一個(gè)人她不認(rèn)識名字,(但自己還是很快就知道了他的身份)在看到坐在被告席的克萊爾之后,貝蒂立馬意識到,那是神奇生物控制管理司司長。
“很好,看來我們?nèi)说烬R了。”福吉說著沖那個(gè)書記官點(diǎn)了點(diǎn)頭。
貝蒂有些莫名其妙,但更多的是恐懼。她似乎就是知道,接下來要發(fā)生什么糟糕的事情。
“我不明白您的意思,部長先生。”貝蒂盡量冷靜地看著他。
“我想就是你眼前看到的這樣,特拉弗斯小姐。”說話的女人長著一張寬闊、皮肉松弛的臉,短短的卷發(fā)上還帶著一個(gè)黑色天鵝絨小蝴蝶結(jié),聲音尖細(xì),聽上去像小姑娘一般大驚小怪。她笑瞇瞇地盯著貝蒂“我們丟了一枚龍蛋。”
那是多洛雷斯·烏里姆奇。她在禁止濫用魔法辦公室供職,但在福吉當(dāng)上部長之后她很快就得到了升職,同時(shí)貝蒂才能得到辦公室負(fù)責(zé)人的職位。
“抱歉,這同我有什么關(guān)系嗎?”貝蒂說道。
“事實(shí)上,根據(jù)格林小姐的證詞,龍蛋丟失的當(dāng)晚,一月九號,她和你在一起。”
貝蒂下意識去看克萊爾的表情,但她背對著自己。貝蒂又抬頭望了望尤金,尤金鎮(zhèn)定自若地微笑著,仿佛這些事情他一概不知似的。
尤金不會騙自己。難道萊瑞沖破了遺忘咒的限制?不——這不可能。
巴蒂·克勞奇搶白道“她有一個(gè)食死徒的叔叔,在校期間又卷入過人命案子。如今還做起了偷盜倒賣龍蛋的勾當(dāng)。”他輕蔑的神情戳在貝蒂心上,讓人很不舒服,她冷笑了一聲,隨即回敬道“克勞奇先生,您憑猜測和臆斷審判的壞習(xí)慣還沒改掉嗎?”
那幾個(gè)人都沒有笑,但貝蒂打賭,看到曾經(jīng)部長的有力候選人吃癟,至少有一個(gè)人是在心里偷笑的。
博恩斯小姐用眼睛打量著克萊爾,然后溫和地說“聽聽她怎么說。”
所有人的目光集中到了她身上,克萊爾垂下頭甕聲甕氣地解釋“我和伊麗莎白在一起。”
“格林小姐,你沒有別的解釋了?”烏里姆奇又問。
克萊爾沒有搭理她,出乎意料地轉(zhuǎn)過來看著貝蒂,用她那雙充滿某種希冀的眼睛死死盯著貝蒂。就好像在說“我都記得,卻在替你隱瞞。”
貝蒂咽了咽口水,她聽到克萊爾冷冷的聲音在偌大的威森加摩庭中回蕩“伊麗莎白,你沒有別的解釋了?”
她感到十分心虛。
貝蒂平復(fù)著心情,她考慮了一會兒才說“我們最后一次見面在一月九日。當(dāng)天我們先去了霍格莫德,然后回霍格沃茲看魁地奇比賽。”
“有誰能證明嗎?”
“是的,鄧布利多校長,麥格教授都可以。我當(dāng)時(shí)發(fā)燒暈倒了。萊瑞都守在我身邊…哪也沒去。”
“你似乎對幾個(gè)月之前的事記得格外清楚。”克勞奇十分風(fēng)涼地插嘴道。