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艾文轉過身來。

“我以為，”他慢慢地說，已經無法顧及另一半的自己在頭腦里大聲警告，“是因為其他原因。至少是能夠用科學原理解釋的原因。”

霍登攤手，“有些事情確實無法用科學解釋。”

“是嗎。”艾文說，“我也覺得。雖然我聽說一種叫Sn2的物質會吸引利翅蝮蛇，但那樣的話，需要把它靜置在那顆星球上數年。不過這樣惡毒又沒什么用處的事情，誰會去做呢？”

霍登驚訝地挑眉。

他看著艾文，似乎明白他在說什么了。

“你可能找錯蟲了。”艾文慢慢地說，“我不該去做那什么形象大使。我配不上去做形象大使——你知道為什么。我很抱歉我聽了你的話，給你們做了那兩場演講。明明我根本不需要你們就阻止了瑞安上法庭。”

霍登搖了搖頭，“艾文，您對政治一無所知。做任何事情都是需要犧牲的。”

他承認了。艾文想。現在你該走了。

但他聽見自己問：“你們犧牲了什么？”

“我們是為了更好的，更高尚的目標。”霍登說，“再說，事情不是已經解決了嗎？塞爾維亞星不是平安無事嗎？”

艾文靠在門邊，抵著門的一只手微微發顫，“你參加過和利翅蝮蛇的那場大戰嗎？”

“我沒有。”霍登聳聳肩，“我知道您有。您一定有更深刻的體驗。”

“星球平安無事。”艾文說，“可是你知道，那場大戰，死了多少蟲……還有那些利翅蝮蛇。我們把它們全都殺干凈了，因為如果不那樣，星球就會滅亡。那是一場殊死搏斗，可是根本沒必要出現這樣一場決斗。”

“我不明白。”霍登的臉皺起來，“您這是在同情利翅蝮蛇嗎？”

“我是在同情利翅蝮蛇！”艾文上前一步，“它們原本不用死的。塞爾維亞星上的蟲原本也是不用死的。但你們為了扳倒舊黨，選擇去犧牲他們，再假裝成救世主……在你們眼里，荒星上的蟲和異獸和石頭有什么區別？歸根究底，自由黨和舊黨有什么區別？羅塞爾攻擊舊黨不在乎荒星的命運，自由黨在乎嗎？你們比舊黨的蟲更壞。”

霍登沒有笑，也沒有露出不安。

他只是坐在那里，無動于衷地看著艾文。

“您想說，我們都是一丘之貉。”

艾文說：“是的。你們都是一樣的自私自利。”

霍登臉上慢慢顯露出一個幾乎不屬于他的表情，好像在嘲諷什么，但不知是否是艾文的錯覺，他看起來竟然有些悲傷。

他說：“而您很高尚。”

霍登一邊說，一邊站了起來。突然之間艾文感到他相當陌生。不只是他參與自由黨迫害荒星的事情，還有他現在的表情，講話的神態，讓艾文感到他從來沒有這么陌生過。甚至在這一個瞬間，他非常不合時宜地想起了一些其他事情……關于霍登年輕時的一些傳聞。

天才霍登。

桀驁不馴的霍登。

高傲的霍登。

而那些都不是出現在托比亞斯星，或者出現在羅塞爾公司里的霍登。他變得圓滑、討厭了。他變得嬉皮笑臉。

或許就是因為這個，當他突然不笑了的時候，艾文才感到自己像是不認識他了一樣。

“沒錯。”霍登說，“您是高尚的。您多高尚啊。”艾文確信自己沒有看錯：霍登臉上的表情已經幾乎是痛苦了，“您實在是太高尚了，所以我們都該死。您總是不費吹灰之力就能得到您想要的。因為您是一只雄蟲嗎？讓我們來看看。好像是的。因為您是雄蟲，所以我必須竭盡全力救您，不然我們沒法回來扳倒馬修。因為您是雄蟲，您可以回到主星，什么也不用做，就住進最好的社區。因為您是雄蟲，您把一只雌蟲從達蘭克警戒所弄出