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一口氣，又想起什么：“不會(huì)耽誤什么事情嗎？”

“不會(huì)的。”瑞安說(shuō)。

隨后他表情凝滯了一瞬間，仿佛在用那短短的一秒飛速思索了什么。

然后他重復(fù)道：“不會(huì)的。”

第21章

“所以，”艾文試圖擠入蟲(chóng)群，“怎么回事？”

他完全不必這樣做，因?yàn)樗怀霈F(xiàn)，原本急急忙忙聚集在一起的研究蟲(chóng)們就四下散開(kāi)，那場(chǎng)景好像艾文不是艾文，而是什么烈性殺蟲(chóng)劑一樣。瑞安很快又把他拉出去了，于是研究室里恢復(fù)了正常，但總體上仍然非常安靜。

現(xiàn)在是艾文準(zhǔn)備離開(kāi)塞爾維亞星當(dāng)日的早晨。瑞安如承諾的那樣帶他來(lái)到研究室，好讓艾文看看機(jī)械心的進(jìn)度。然而很明顯，有另一樁不曾預(yù)料到的事情發(fā)生了。

“就是這樣。”彌爾頓走出來(lái)解釋，“鑰匙的適配出現(xiàn)了問(wèn)題。”

艾文睜大眼睛：“是什么問(wèn)題？”

“一切數(shù)據(jù)都是正常的，但它一放入阿爾法，就又變得毫無(wú)反應(yīng)。”彌爾頓說(shuō)，“肯定是哪里出錯(cuò)了，或者什么地方缺少了什么。”

瑞安的臉色立刻沉了下來(lái)。

艾文：“可是……”

然后他真的被瑞安拉走了。

塞爾維亞星的氣氛今日非常凝滯。他們?cè)?jīng)對(duì)機(jī)械心寄予厚望，然而現(xiàn)在突然殺出這樣一個(gè)意外，讓他們所有蟲(chóng)的心情都非常沉重。作為局外蟲(chóng)，連艾文都能想象出他們的心理活動(dòng)：怎么回事，難道是霍登騙了蟲(chóng)？難道機(jī)械心只是個(gè)擺設(shè)，沒(méi)有任何用處？

如果機(jī)甲阿爾法無(wú)法正常啟動(dòng)，那么當(dāng)異獸潮到來(lái)，塞爾維亞星又會(huì)怎么樣呢？

艾文想到這一切，又想到自己撲朔迷離的性別和童年，再次感到雌父霍登本蟲(chóng)的形象也撲朔迷離起來(lái)。他獨(dú)自一蟲(chóng)味同嚼蠟地吃完了午飯，終于下定決心，披上那件鐵桶防寒服就跑出去找瑞安。

瑞安這幾天都在他的辦公區(qū)里，非常好找。

艾文一路連滑帶跑，生生在五分鐘內(nèi)跑完了正常蟲(chóng)要步行半小時(shí)才能到達(dá)的少將辦公區(qū)，敲開(kāi)門(mén)的時(shí)候連氣都喘不勻。瑞安非常耐心地等待他能夠把舌頭捋直了講話，只聽(tīng)艾文冒冒失失地說(shuō)：

“我想?yún)⒓铀麄儗?duì)機(jī)械心的最后研究。”

這回艾文聰明了，他一口氣沒(méi)有斷，在瑞安開(kāi)口的同時(shí)用后半截氣以最大的聲音補(bǔ)充：

“一整好我就走！”

他氣喘吁吁地，說(shuō)完這半句后又坐下來(lái)喘了半天，期間咕咚咕咚地喝完了瑞安給他倒的一杯水。

艾文還是挺有自知之明的。他非常清楚自己這個(gè)要求非常大膽且無(wú)理取鬧，因此也準(zhǔn)備了一大段腹稿。他一邊喝水，一邊暗自疑惑為什么這次瑞安這么耐心，沒(méi)有立刻打斷自己，也沒(méi)有趁現(xiàn)在長(zhǎng)篇大論。等艾文緩過(guò)來(lái)，正要張嘴的時(shí)候，瑞安卻做出了一個(gè)打斷的手勢(shì)。

“為什么呢？”瑞安問(wèn)，語(yǔ)氣出蟲(chóng)意料地溫和，“這些研究蟲(chóng)都很有經(jīng)驗(yàn)和專業(yè)性，即使你不在，他們想必也能夠很好地完成他們的工作。”

瑞安的態(tài)度真奇怪。艾文想，好像他不想阻止我似的。

但他立刻大聲回答：“因?yàn)槲曳浅Ａ私饣舻恰！?

艾文解釋：“我是霍登手把手教出來(lái)的。雖然對(duì)那個(gè)……那個(gè)氣醒怪裝反應(yīng)不了解，但我很熟悉他的機(jī)械風(fēng)格，還有思路。我覺(jué)得我還是可以幫上忙。”