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第十三章曹碧吟

我的第二個名字，曹碧吟。

我很快地熟悉了曹家的生活習慣和規矩，習慣了曹碧吟這個新的身分，也陸陸續續的從下人們的口中聽來了許多家中的秘密。所謂天下沒有不透風的墻，下人們手頭上沒事忙的時候，最喜歡做的事就是嚼舌根。

有些事情是我因好奇直接開口問來的，像是常來家中打牙祭的親戚是表叔公的三兒子，總是在我們快開晚飯的時候來訪，那么多桑自然要留他吃飯。

每次聽到下人說：「快去多準備一雙碗筷吧，那個白吃白喝的來了！」我就知道是表叔公的三兒子到了。

另外一些家族往事，則是有意或是無意中從他們聊天中聽到的，像是關于大太太的事。大太太指的是多桑已經過世的元配，她是位與曹家門當戶對的大家閨秀，婚后只生了一個兒子，因為身體不好又有纏足，幾乎足不出戶。我當初見到她的畫像，原本還以為是多桑的娘親。她身著寬袍大掛，額間系著一條綴上珠翠的抹額，一看就覺得是個非常傳統的女人。當年對于丈夫要娶妾，自然是不敢有任何反對的意見。

卡桑的出身不好，原本是個藝妲（日據時期，風月場所中賣藝不賣身的女子），因此她不喜歡別人問起她的過往。進門多年后，多桑雖然對她疼愛有加，但是也是遲遲無法懷孕。下人們猜想問題可能是出在老爺身上，否則怎么大老婆只生出一個兒子，而小妾連懷孕都沒能懷上，但是這種事情誰也不敢多說。

幾年前大太太過世后，卡桑便開始提出想要領養個女孩兒。畢竟她也清楚，萬一哪天多桑過世了，所有財產都將歸曹家獨子。阿兄雖不至于將她趕出門，但是日子肯定過的不像現在如意。自從她進門后，大太太難以避免地遭到了些許冷落，這些事情阿兄可是從小看在眼里。若是領養個男孩也姓曹，將來恐怕會吵著要分財產，是不可能被允許。于是有親戚幫她出主意，讓她領養個女兒。只要將來讓女兒嫁的好，女婿也是半子，多多少少也會照拂她的晚年，這便是曹家領養我的原因。

多桑交游廣闊，家中常常有客人來訪。他若不是在書房會客，就是出門去拜訪友人，從來沒見他工作過。教育我的事，自然是全權交給卡桑打理。初次見面時覺得他很嚴肅，故剛開始我挺怕他，后來才發現原來他是位慈祥的老人。他不管對誰出手總是很大方，每每出門回家都會給我帶些小零嘴或是一些小玩意回來。

多桑最常對我說的話就是：「有沒有吃飽？」、「有沒有乖乖聽你卡桑的話？」或是「卡桑對你這么好，你要乖乖聽話，以后一定要好好孝順她！」他對我總是和顏悅色，很和藹可親。

偶而書房沒客人的時候，他會讓我去書房陪他，我會幫他磨磨墨或是搥搥背。他會說說一些好聽的故事典籍給我聽，最常翻閱的是一本叫做《聊齋志異》的書。我很喜歡書中的鬼故事，但是有時晚上會害怕的做惡夢。

曹家的尼桑那時已上中學，回家后也多待在房里學習。吃飯時是男人們先吃，所以我有時隔上好幾天才會和他照上一面。可能年紀相差太多，也無話可聊，感覺像是陌生人，對我還算客客氣氣的。

以前在林家冬冷夏熱，睡大通舖，吃也吃不好，還得做一堆家務事。如今豐衣足食就是偶而有一點寂寞，有時挺想念姊妹們可以一起玩耍和斗斗嘴的時光。不過我可是一點也不想回去過那窮苦的日子，餓肚子的感覺真是不好受。有時晚上沒吃飽，阿姊總是叫我趕緊上床睡覺去，她說：「睡著了，就不會餓了。」若是餓得緊，要入睡其實也不是那么容易。

卡桑并不介意我在逢年過節前回老家探親。畢竟我們也算親戚，加上我被收養的時候已經七歲多，算是懂事了，不可能忘記那些家人。反而是我自己漸漸覺得和林家人有些格格不入。像是我穿著曹家給的好衣裳，自然不能坐在地上和姊妹們一起玩耍，而阿母也不敢讓我幫忙做家務，我有時只能乾坐在一旁，感到有點無趣。

卡桑曾說：「我沒有娘家可依靠，還好你的多桑對我很好。曹家只有一個獨子，家中人丁單薄。你老家姊弟們多，都得保持著聯系。以后出嫁了，曹家自然是你的靠山，但是多一個娘家照應也好，別人也不敢隨便欺負。」她未雨綢繆的為我想著。

安逸平淡的日子，在學習和玩耍中一天天的度過了。頭兩年，我對于學習非常有興趣，尤其有機會回老家時，還可以向弟弟妹妹們炫耀我認識的字，阿爸和阿母驕傲地向鄰居炫耀。后來我愈發地懶散，尤其當老先生開始要我背一些詩詞的時候，實在是倍覺辛苦。女子又不能像男人一樣出門工作，學這么多東西以后根本都用不著，只要會認字和數數兒就行了。