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“這件事還是由應公子出面跟觀公子說吧，人是他所救，只不過暫時借住在我這里，雖然我也很想幫忙，但畢竟力所不能及，強出頭便無意義。”桑落轉向應皇天，‘露’出了然的微笑，言道，“雖然我知道你的用意，但能幫她的人只有你而已，就像當年的我一樣，不是嗎？”

“過去的事何必多言。”應皇天說得輕描帶寫，隨后便扔了一句話給觀言，“此事非你不可，近日城中出現了一名‘女’巫，自稱能‘操’縱生死，看起來厲害得很，我已代你答應跟她比試。”

“嘎？”觀言聽得稀里糊涂，完全不知所云。

桑落一聽便覺無奈，出言道，“你如此言簡意賅，恐怕觀公子仍然不明所以。”

應皇天攤手，頗似耍賴地道，“你明知我最不喜歡做的事就是說明前因后果，解釋一解釋二的，不然我再畫幾幅圖，也好過要我開口。”

見狀桑落不由瞪他一眼，“明明就是說要比畫簡單，怎么一到你這里，就偏要跟人家反一反，你不嫌累我們看的人還嫌累，就不勞您老費神動筆了。”

“怎么會呢，我有自信畫出來的畫你們一定能看得懂。”應皇天大言不慚地道。

桑落簡直拿他毫無辦法，但她也不想被他一‘激’就遂了他的心意，干脆不接話，另一邊觀言似是心不在焉，完全沒有注意兩人的對話，只因他的心思全被剛才應皇天那一句“我已代你答應跟她比試”占據得一干二凈，他不過是個剛入宮的小巫師，巫術怎么能拿出去跟別人比較，況且師父教他巫術是為國為民，所謂“祀與戎，乃國之大事”，若然存了攀比之心，這又成何體統。

“觀公子？”桑落見觀言無緣無故發起呆來，不禁出聲喚他道。

“啊，桑落姑娘，方才你們講到哪里了？“觀言問罷，又不好意思地道，“抱歉，我一時沒留意。”

“你一定是在想，我的巫術怎么跟別人比較，而且，習巫之術應是為國為民，如何能跟人攀比，是不是？”應皇天瞄他一眼，一語道出他的心思。

“咦……啊，你、你怎么知道？”觀言一愣，瞪著他道。

“你都寫在臉上了，這么明白，誰都看得出來。”應皇天托著腮懶洋洋地道。

“呃……”

“呵，觀公子，別理他，他就是這個習慣不好，凡事一旦不遂他心意，就又開始欺負人，讓桑落跟您解釋清楚，事情并非如此簡單，比試的事，應公子另有目的。”桑落在一旁開口道。

應皇天聞言，‘露’出一副“我就是喜歡，你們能奈我何”的表情來，卻也不再打岔，讓桑落代替他將前因后果說清楚。

原來事情是這樣：

大約在一個多月前，應皇天閑來無事，救下了一名懷有身孕的‘女’子，名離遙，該‘女’子并非楚國之人，她自稱唐國人，因被人追殺，沿漢水一路逃至楚國，在逃亡途中，有一只全身赤紅的大鳥總會適時出現，救她于危難之中，若非如此，唐距離楚地何止千里，她一名弱質‘女’子，早在半途中便已身亡，又怎么能堅持來到楚國，也是因此，她覺得那只赤鳥就是丹鳥，更由于那只鳥自她夫婿墳前出現，她更堅信此丹鳥是她夫婿的化身。

說起丹鳥，有一則傳說是這樣的，古早前堯帝與天神的‘女’兒結婚，不久，他得到了唯一的子嗣，取名為朱。當時堯帝‘欲’選繼承人，可他決定選擇真正德才兼備之人，因此他的兒子朱輸給了來自東方的舜，喪失了繼承王位的機會，若干年后，舜成為中原的守護者，他驅逐了朱，改朱的名字為丹朱，以掩蓋前王子的身份。丹朱對自己的失敗始終不能釋懷，在經歷了一段時間的內心掙扎之后，他在自己的領地旁作了一首歌謠，然后跳河自盡，后來帝俊經過這里，被這首歌謠所感動，于是讓丹朱復活，賦予他鳥的容貌，因此它被稱為“丹鳥”。

而離遙所見到的那只丹鳥一路保護她來到楚地，但當她被救下之后就消失不見，因此讓離遙很是擔憂。

說來楚國本是重巫之地，大半個月前，一名‘女’巫忽然來到城中，聲稱她能跟亡者打‘交’，而她來到楚地，便是為找尋一只身上寄托人類亡魂的丹鳥，若能順利尋找到那只丹鳥，她便能將亡魂喚離鳥身，重新將之復生，理所當然這名‘女’巫是沖著離遙來的，目的自然是要離遙能主動現身，這件事果然傳到離遙耳中，離遙心知有詐，但又舍不得放棄任何一絲希望，見此情形，應皇天便出一策，他與‘女’巫約定比試，一較高低，若然‘女’巫勝利，那么他便不阻止離遙‘露’面，倘若是他請來的巫師勝利，那么證明‘女’巫所言是假，而離遙就要聽他的話，接受事實。

“應公子言觀公子巫術超凡，又心地善良，必定愿意傾力相助，不會讓人如此玷污巫術。”桑落最后這番話，顯然是應皇天教她說的，觀言聽得甚是無語，同時他又暗自思忖，巫術不是變戲法，他自小習巫，要分辨真假難不倒他，楚國雖有“招魂續魄”之術，但那絕對不可能使人還陽，更何況什么亡魂寄生這種無稽之談了……這樣想著，他忍不住轉向罪魁禍首，后者老神在在，一臉似笑非笑，像是吃定他一定會答應幫忙一樣，觀言萬萬不料原來那幾幅畫的背后還有這么大一個坑等著他往里跳，無語的同時還有幾分認命，果然他不能遇上應皇天，只要一跟他相關，他就會被拖下水，誰讓他的心腸總是太軟，哎，想到這里，他便開口道，“事出有因，亦承‘蒙’應公子看得起，觀言自當盡力而為。”