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他茫然抬起頭來，頷首示別。看著她捧了一大捧燕支，步履輕快地走了出去，不自覺地嘆了口氣。

秦舞陽也正目送著任姜離去，聽得他嘆氣，回過頭來，雖未說話，眼中關切困惑的神情，卻表示了希望他有所解釋。

荊軻沒有解釋，他站起來走了出去。秦舞陽也跟著他到了廊下，兩人都是毫無目的地閑眺著。

“我這半生盡是奇遇！”荊軻忽然說了這么一句。

秦舞陽不知他何以發此感慨，只覺得應該對他有所安慰，于是接口說道：“自到咸陽，一切都很順利！”

“是的。”荊軻信口而答，“現在就看你我的了。這樣子事事順利，而你我還不能成功，可就連自己都對不起了！”

秦舞陽一聽這話，覺得雙肩如驟然之間加上了千斤的重量，壓得他難以負荷，頓時臉色一變。

這提醒了荊軻。他真個悔之莫及了！多少天來，他一直在下功夫，要把秦舞陽培養出一份從容鎮靜的情緒，不說舉重若輕，只要按部就班做去，便可不出差錯。想不到無意中一句話，毀了多少天的成就！

此刻再要拿什么話解釋，只是把他心頭的陰影染得更濃。荊軻無可奈何，只能把手放在他肩上，使勁按一按，表示他對他的信心和支持而已。

“荊先生！”秦舞陽一直苦于不自知，這時候到底把他平常不肯說的一句話，吐露了出來，“你看我能不能擔當這件大事？”

“只要你不要老去想它，就能擔當。”

“這樣的大事，怎能不想？”

“要想的是我，不是你。”

“你一定在想，我不如蓋聶可靠？”

糟了，越說越壞，荊軻有些煩躁，但強自抑制著，“舞陽！”他看一看四周無人，低聲說，“我本來沒有苦惱，你這樣的態度叫我苦惱！”

“噢！何必呢？”秦舞陽惶恐地問。

“你不能沒有自信。‘那個人’身不滿五尺，酒色淘虛了身子。你是八尺高的童男子，就徒手相搏，也能致他的死命！”

“是的！是的！”秦舞陽欣然回答。但忽又覺得說話不夠謙虛，因而又流露出慚惶不安的眼神。

這是怎么回事呢！荊軻在心里想著，突有頓悟，真的不該用秦舞陽的！在他面前，秦舞陽自卑的感覺特重，如果跟別人在一起還好些，跟他在一起，有十分的力量，最多亦只能發揮七分，而況他原來就不過七分人才。

錯了！荊軻仰首看天，在心中長嘆。然而事已如此，只好一切都交付給命運。

從這里起，荊軻的心境，有了變化。他盡力鼓舞著自己，不讓心里出現泄氣的感覺，可是也不愿去多想進宮朝覲的那一天，會發生些怎么樣的情況——那只有使自己緊張不安，他覺得他現在最需要的是，保持平靜的心情，在平靜中培養出彌滿的精力，準備著到最后那一天去應付任何可能的變化。

于是，他想到了該去領略咸陽的風光。吳舍長知道了他的意思，派了人來做向導。他把秦舞陽留在舍中看守，欣然隨著向導，策馬出游。但是就這一次，他覺得已經夠了，因為滿眼所見，都是穿著黑衣服、低著頭在吃力地工作的人，看不見一張開朗的臉，也聽不見一聲歡笑——只有“邪許、邪許”，力弱不勝沉重的呼喊。同時吳舍長所派的那個向導，主意大得很，什么地方可以看，什么地方不可去，都要聽他的指使。荊軻惹了一肚子氣，想想還不如在舍中休息的好！

真的還是留在廣成舍來的好，那里至少還有個任姜。

任姜幾乎整天在秦舞陽院子里。荊軻一天總有兩三次過來談笑。有時秦舞陽把她帶到后院他那里來，卻又找個借口，獨自離去，留下他們兩個人在屋里深談。

這天是個例外，任姜一個人悄悄溜了來。從她臉上的神情看，她不是無因而至的。

果然，她第一句話就說：“你交付的事，我們已經籌劃好了。到那一天，你一進宮，要逃的那些人，便得自己設法溜走，往東三里，有座石橋，過橋一片棗林。到了那里，自然有人接應。請你告訴他們。”

“好極了！”荊軻鄭重致禮，“了卻我一件心事，感激不盡。”

“蒙嘉可曾來通知你？”任姜又問。

“沒有啊！”荊軻愕然，“通知什么？”

“我倒已經得到消息，”任姜微顯得意，“嬴政快接見你了。”

“噢！”荊軻將信將疑，“你是從何而來的消息？”

“嬴政身邊，我們也有人。”

“真的！你們的布置可真厲害。”

“站在我們這一面的人很多。你不也是嗎？”

“我早知道有你們這么一個嚴密的組織就好了！”

“怎么呢？”

荊軻搖搖頭不答，覺得有這么多人在這里，應該可以好好利用。雖然一時他還沒有主意，但只要慢慢去想，自信一定可以想出很妥善的辦法，無奈此刻在時間上是不容許了。

“你有話盡管說。”任姜再一次表示支持，“只要有用得著我的地方，你告訴我，我去轉達，一定盡力而為。”

為了她這一番話，荊軻倒是認真地考慮了一會兒。現在要改弦更張，重新制造一個刺殺嬴政的更穩妥的一個機會，自然是不可能的。但是——

心念一動，他問道：“你們派在嬴政身邊的，是怎么樣一個人？”

“一名貼身的宮女。另外還有在外面傳遞消息的人。”

荊軻有些失望。他本想托任姜把那人約出來見一見面，打聽打聽關于嬴政個人的性格和生活習慣之類，或許對他的任務有所幫助。聽說是一名宮女，約會不便，只好算了。

“你問她干什么？”任姜細看了看他的臉色問道，“你可是在心里想，既有人在他身旁，何以不找個機會行刺？”

荊軻大吃一驚！他并沒有想到這一層，只是驚于她的“行刺”二字，怕是任姜已識破了他的行藏。

越是這樣，越叫她懷疑，“我猜對了沒有？”她追問了一句。

“沒有！你沒有完全猜對！”他說，“我要做些什么，你可能已經想過。但是你可曾想到，我跟舞陽可能連累了你？”

“當然想過。”任姜回答得極快，灼灼雙眼逼視著荊軻，帶著些天真小女孩的味道，仿佛怪他問得多余似的。

荊軻卻不管她這些，繼續問道：“想過便該有避禍的打算。這一層想過了沒有呢？”

“早想過了。等你一離開這里，我也就走了。”

“走哪里去？”

“還在咸陽。”

“要讓他們抓住了怎么辦？”

“哼！”任姜鄙夷地撇一撇嘴，“大不了一條命！他們那些死刑我都見過，大辟、鑊烹、車裂。我不怕！”

“這、這不是我又害了你了嗎？”

荊軻的語聲，遲疑而痛苦，任姜卻回答得爽朗而滿足，“我一點都不怨你。我自己心甘情愿的。”她大聲地說。

這在荊軻枯干的心湖中，又涌起陣陣情波。他的眼不自覺地濕潤了。“為什么你們都要這樣子待我呢？”他萬般無奈地嘆口氣。

話中有個漏洞，叫任姜一下子捉住了，“‘你們’？還有誰？”她好奇而關切地問，那雙眼睜得更圓、更大了。

這把荊軻思念夷姞的心，又挑了起來！他不想瞞住任姜，而且相反地，要說出來才覺得痛快些，于是他說：“為了我這一趟咸陽之行，有三個人慷慨捐生，其中之一是燕國的公主。”

“不就是那名叫夷姞的公主嗎？”

“正是她！”荊軻問道，“你也知道？”

“燕國那位公主的名氣大得很。多說姿容絕世，琴藝無雙，可惜性情孤傲，一直未嫁。怎、怎會死了呢？而且聽口氣是為你而死的。可是么？”

“是的。她是為我而死的！她是我的妻子。”

任姜愣住了！她覺得世上令人驚異之事，莫過于此。一位公主的下嫁，往往是列國之間所津津樂道的新聞。“怎沒有聽見說起，燕國的公主有喜訊？”她怔怔地自語著。

“其中原委曲折，一言難盡。”

“快說給我聽聽！”

“好！”荊軻略一沉吟，決定把整個經過，和盤托出，“我都說給你聽。你是世間唯一知道我跟夷姞之間的一切的人。任姜，你聽了我的話，你就有了一份責任，你得要把夷姞的故事，傳留下去。你能負責答應我嗎？”

“我罰誓，我一定做到。”

“如此，你就不可輕言捐生！要想辦法活下去，盡你的責任。”

這也許是他有意如此設問，勸她珍重。任姜在想，處此暴政之下，死比生來得容易。為了荊軻，她要挑一條難的路走——如他所說的，“想辦法活下去！”于是，她很鄭重地點一點頭，雖未出聲應諾，這個表示已使得荊軻感到滿意。

“你坐過來——”

他剛說完這一句，聽得叩門的聲音，同時聽得門外秦舞陽在喊：“荊先生，有要緊話奉告！”

確是很要緊的話。典客派人來通知，秦王嬴政，定于庚申日在咸陽宮接見燕國使者。這天是辛丑，算來還有七天的工夫。

“如何？”任姜揚一揚臉問道。

荊軻看著她笑了。秦舞陽不解所以，問道：“怎么回事？”

“她事先已得到消息。噢——”荊軻把任姜安排他們從人逃脫的計劃，告訴了秦舞陽，又說，“你別忘了。庚申日那天一早，通知他們。”

“是。”秦舞陽站起身來，準備離去。

“你別走。”荊軻留住他，“我和公主的許多情形，你也未必知道，不妨聽聽。”

夷姞與荊軻的一段癡情，秦舞陽早有所聞，苦于不知其詳，尤其是夷姞易水自盡，究竟是為了什么？一直是他想知道而又不敢問的。難得荊軻自己愿意公開，真個喜出望外了。

但意外的事故，出現得太煞風景。荊軻剛談了沒有幾句，有人來報，說蒙嘉遣了人來有消息通知。荊軻估量著無非也是轉達嬴政定期接見的信息，便懶得動了，叫秦舞陽出去代見。

他對荊軻，一向是抱著“有事弟子服其勞”的態度來應付的，接得命令，怏怏然地去了。這里荊軻接著他未完的話往下談。

談夷姞自然要從他與太子丹定計談起。先有秦舞陽在座，他心里有數，要避免提到蓋聶，此刻卻沒有什么礙口的了。他說到蓋聶，附帶解釋，就是他跟她在榆次道上的旅舍中，宋意來訪，他以為有人來尋仇的那個“仇人”。

“噢，是他！”任姜越發聽得有味了，插口問道，“既然你們有仇，你怎么又要找他來幫忙呢？”

“別打岔！你聽下去就知道了。”

荊軻依舊按照他親身的經歷，順著時間次序講下去。一面講，一面重溫著回憶。平時的回憶，只是片段的，像這樣整個的經歷在腦中復現，真還是第一次。因此現實的感覺，不知不覺地消失了，整個情緒都沉浸在已逝的時光中。興奮、激動、歡樂、悲傷，以及無限的沉重，都隨著自己的敘述而變化。說到夷姞的死，他終于流下了眼淚，然而他不知道在流淚，他為自己不知不覺地造成一種迷惘的，不知斯世何世、斯地何地的物我兩忘的境界。

忘不了的只是夷姞，眼中所看到的是她的淺笑，鼻中所聞到的是她的衣香，耳中所聽到的是她的琴聲，甚至于手中所觸摸到的，仿佛也是她的柔膩溫軟的肌膚。

忽然，他有了新的感覺，臉上癢癢的，想伸手搔一搔，一抓，抓到了任姜的手和她手中的羅巾——他這才發現她正在為他拭淚，同時也發現她的淚痕猶在雙頰。

她強笑著搖一搖頭，是一種做作出來的歡喜的感嘆，“我不知道該為你高興，還是傷心。”她說。

“我只覺得欠人的太多，能夠償還的太少。”

“至少你沒有欠我什么！也許我還欠著你一些。我沒有想到能再遇見你，只當從榆次到邯鄲的那幾天日子，今生今世永不會再有了。誰知道居然還有！”說到這里，任姜的身子突然一抖，眼中的光彩頓時消失，軟弱地垂下頭去，凄然長嘆，“唉！但是，我也沒有想到——”

她無法再說下去，他卻完全能夠意會。此情此景，再想起自己的結局，也真叫他心膽俱裂了！轉念又想到任姜，剛得重逢，恰又死別，人世間的感情，何以總是如此殘酷？而這殘酷的感情，往往又總落在弱女子身上！真個天道無知，天道不公！

“我不能上比公主。”任姜的聲音打破了令人難耐的沉默，荊軻俯身向前，注意傾聽，“但是，眼前，我可算是你唯一的親人了！你可有話交代我？”

這一說，使荊軻心頭發酸，感激之念油然而起，想了半天說：“還就是那件事，夷姞的苦心孤詣，癡情奇哀，別讓它湮沒無聞。”

“這是我的第一件大事。”任姜嚴肅地說，“還有呢？”

“還有？”荊軻直覺地說，“我不知道如何才可以報答你。你說，在這幾天里面，我能替你做些什么？只怕沒有！”

“有的。”任姜逼視著他，“你能許我姓荊嗎？”

荊軻一下子愣住了，好半晌才清楚是怎么回事，忍淚答道：“我早該娶你的！”

任姜眼中重又閃現出美麗的光芒，濃黑的睫毛中含著晶瑩的淚珠，嘴角的弧線，刻畫出悵惘的滿足。她有太多的激動需要克制，因此身子晃來晃去，幾乎無法支持似的。

荊軻想扶她一把，但不敢。他明白她跟他一樣，這里都有著相擁痛哭一場的強烈意欲。只要手一碰到她，她便會投入他的懷中，而他也會緊緊地摟抱著她。那樣的情景，且不說落入廣成舍那些人的眼中，是個絕大的疑竇，就是自己的從人看見了，也難免要私議誹笑，因而惹起外人的猜疑，會壞了整個大事。

這是無可奈何之事，而荊軻卻感到深深的疚歉，“請原諒我！”他低著頭說，“我什么也不能給你。夫婦一場，不過口頭一諾而已。”

“我就要的這一諾。千金一諾，到死都不改。”

她的情緒已慢慢穩定下來了，深沉表現在臉上，決心顯示在聲音中。這使得荊軻又起了戒心，她的貞烈不下于夷姞，而癡心是他早就領教過了的，看這樣子，莫非又存下殉情的打算，那可是一件叫人做鬼都不安的事。

因而他悔于那一諾了！深恐自己又鑄下了不可挽救的錯誤。細想一想，在世不久的人，此舉也實在多事，而且如此輕諾，也仿佛是對夷姞的不忠。

他臉上陰暗的顏色，立即為任姜所發覺。她是個爽朗的人，有疑問必得弄個清楚，于是問道：“又想起了什么不順遂的事？說出來，大家商量著辦。”

“我怕是害了你！”

“這話怎么說？”

“有了名分，對你是一種拘束。”

任姜偏著頭想了一會，說：“我還是不懂。你做個譬仿看？”

“譬仿，你將來遇著合意的人——”

“不會再有比你更合意的人。”

“但是，你還年輕，你不能不有一個伴。”

“那是我的事，也是將來的事，何用你此刻替我操心？”

這話叫荊軻初聽之下啞口無言，多想一想，似乎又確然若失。究竟心里是怎么個感覺，一時也無法去仔細分辨。

“我此刻倒懂你的意思了。”任姜說道，“你以為你娶了我，只是增加我的負擔，是不是？”

“正是這意思。”

“我想想不是。譬如說，你萬一有個三長兩短，我自然要傷心，不會因為我不是你的妻子，就可以看得開的。至于你交給我辦的事，我早就答應你了！這份責任也不是你娶了我，才加在我頭上的。你想，我的話可錯不錯？”

“不錯，不錯。”荊軻這算放心了。閱歷世途的任姜，與養在深宮的夷姞，到底是有所區別的。

“你不是害了我，你實在是成全我。”任姜又說，“本來，這個世界，我也實在沒有什么可貪戀的了！現在不同了，我至少有些可想的東西。”她仰起了頭，顯得驕傲而滿足，“想想看：我姓荊！夫婿是蓋世的英雄——他的一切，大到轟轟烈烈的事業，小到酒量深淺，我都知道。他的第一個妻子是燕國的公主，第二個妻子是我。也許沒有人肯相信，可是，我不在乎別人怎么去想，反正是真事。是真的不是，你娶了我做妻子？”

說著，她伸過一只手來，荊軻不自覺地緊握著，“真的，真的！”他一迭連聲地回答，而且笑了。

那是歡暢的笑。聽她說得如此之美，他也神往不已。任姜是解釋得這樣的明白，這樣的真摯，叫他不能不相信她的每一個字。

于是，他心頭毫無牽掛了！一心一意準備著去成就一番“轟轟烈烈的事業”，做一個任姜所期望的“蓋世英雄”。