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第九章

不過三五天的工夫，有關夷姞的流言，便在荊館、皇宮、東宮這三處之間，沸沸揚揚地傳了開來。當然，沒有人敢公開談論，但交頭接耳的低語，往往更為可怕，其中最駭人聽聞的是，說公主已經懷孕在身了。

這個流言傳到太子夫人耳朵里，嚇得冷汗直流，幾乎昏厥。她只想到必須瞞住她丈夫，于是密密傳諭，不準東宮的任何人在太子面前談論公主的一切，違者處死。倒是夏姒有些見識，她認為這個命令是沒有多大用處的，因為太子會在東宮以外得到消息，同時，她也深深懷疑，此項傳說究有幾分真實？

“那么，你說怎么辦呢？”

“有個最簡便的辦法，把季子找來問一問。”

“嗯，嗯！”太子夫人深以為然，“不過，倘或季子不肯說實話呢？”

“這樣緊要的事，她豈敢不說實話？夫人再不放心，還有一法。”夏姒獻計，“不妨陳設刑仗，嚇她一嚇！”

“嚇一嚇她倒不妨。但萬一嚇得她胡言亂語了呢？你知道她哪一句是實，哪一句是假？”

夏姒嘆口無聲的氣，太子夫人真是老實無用得叫人可憐可笑！想了想，只好自告奮勇了，“這樣吧，我先悄悄兒去問了季子以后再說。”

這個建議，為太子夫人接納了。事不宜遲，夏姒當時便銜命去找季子，打聽實情。這里，太子夫人憂心忡忡地等候消息，真有度日如年之感。到了下午，實在沉不住氣，正想另外遣人去催夏姒，只見宮女紛紛傳報，說太子大發雷霆，不知為了什么，把東宮舍人下在了監獄里。

那舍人是太子夫人的表兄，東宮的內戚，又是太子最親近的侍從，若非犯了重罪，決不至于下獄，所以太子夫人關切得很，親自趕到書齋去探問消息。

聽說只不過是發了一道東宮專用的關符，她倒詫異了：“那也不是什么了不得的事啊！”

“哼！”太子丹冷笑道，“做公主的人，白天出城，到深夜才回宮，也不是什么了不得的事嗎？”

這一說，太子夫人才算完全明白，怪不得他要大發雷霆，然而卻是遷怒，“如果是公主要關符，東宮舍人豈敢不給？你也得想一想人家的難處！”太子夫人又婉轉勸道，“即使他罪有應得，你也還要顧到妹妹的臉面！”

這句話不說還好，說了反而勾起太子丹的怒氣，嘿嘿冷笑著說：“你還替她顧臉面？她自己又何嘗想過，該顧到公主的臉面！”

太子夫人不敢再說。心里卻又為夷姞擔心了，不知外間有關她的流言，他聽到了多少？若是懷孕之說屬實，更不曉得他會怎樣地暴跳如雷？萬一把丑事掀了開來，一向爭強好勝的夷姞，羞愧難當，任何不測之禍，皆可發生；而荊軻呢，可能會因愛成仇，使入秦之計，歸于泡影。這下子，真會搞得天翻地覆，滿盤皆輸了！

越想越怕，太子夫人不由得身體發抖。太子丹看在眼里，疑云大起。“怎么回事？”他用極嚴厲的聲音問，“你一定有極重要的事瞞著我！”

“沒有！”太子夫人斷然決然地回答。

“那你為什么害怕？你自己去看你的臉色！”

“是的，我害怕！”太子夫人鼓起勇氣說，“我是替你害怕。”

“替我？”太子丹想了一下，大聲吩咐，“都退出去！”

夫婦屏人密語，氣氛又自不同。太子夫人覺得就是說錯了話也不要緊，倒反能從容進言了。“我怕你不能忍耐！”她垂涕而道，“傷了兄妹的感情，也傷了朋友的和氣，哪怕你待荊先生有千般好處，只這件事處理失當，把過去的好處，便都折了！”

這最后一句話，擊中了太子丹的要害，怔怔地望著妻子，好久說不出話來。

一看說動了他的心，太子夫人的膽便大了，趁這機會，可以作個試探和埋伏，便又說道：“外面有許多關于妹妹的流言……”

“噢！”太子丹像突然驚醒了似的，打斷她的話問道：“什么流言？”

“你莫心急！”太子夫人很沉著地回答，“我已經叫夏姒去打聽了。其實虛實，尚不可知。我是不信有那回事的。但如萬一證實，你必得忍耐，鬧出亂子來，難以收場。”

“說了半天，到底是怎么回事？”太子丹焦躁地跳腳，“吞吞吐吐，真把人急壞！”

“你看，你這樣子，我就怕跟你說話。”

太子丹長長地喘了口氣，坐下來點點頭：“好，我答應你，我不鬧。你慢慢說吧。”

“說妹妹，”太子夫人異常吃力地擠出了三個字，“有孕了。”

“啊！”太子丹渾身一抖，臉色灰敗如死，把眼閉了起來，不住喘氣。

太子夫人原以為他或會咆哮如雷，想不到竟是這樣子，由于猜不透他心里是如何想法，反倒更惴惴不安了。

突然間，外面嬌聲傳呼：“公主到！”

太子夫婦都緊張了。側耳靜聽，隱隱有衣裙 地的聲音，仿佛步履極其急促。太子夫人心里著急，這是他們兄妹相晤最不適當的一個時機，一見面非發生嚴重沖突不可，于是趕緊大聲向外吩咐：“請公主到我院里去坐！”

“不必！”太子丹緊接著說，“既然敢來，當然問心無愧，我倒要聽聽她如何說法。哼！”

太子丹是負氣的話，太子夫人卻被提醒了，夷姞這時候來，自然跟夏姒的去有連帶關系，“既然敢來，當然問心無愧”這句話，說得真是一點不錯！

于是太子夫人笑逐顏開地迎了出去。夷姞已走進院門，她身后跟著季子和夏姒。夏姒遠遠地搖一搖手，得到這一暗示的太子夫人，越發寬心了。

“嫂嫂！”夷姞站住腳問道，“哥哥呢？”

“在里面。”太子夫人一面回答，一面注意她的臉色——她臉上正氣凜然，但也含著怒意。這叫人有些不能放心，可也無可如何了。

進了門，夷姞行了禮。然后是季子叩見太子。

“你跟夏姒都到院子外面去等著，不招呼你們，不許進來。”

“用不著如此！”夷姞接口，“我沒有什么見不得人的事。”

一聽這話，太子丹的眉眼唇角，立刻便都舒展了。“也罷！”他說，“你們還都在廊上伺候著！”