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“青青，”他期期艾艾地說，“我說句話，怕你會(huì)大失所望。”

“哦？”她很沉著地答道，“你先說了再談。”

“中了進(jìn)士，也不是什么都有了。”

“那自然。官是要自己去做的。”

“正就是不見得有官做。”

柳青青大吃一驚，但趕緊自制著，不敢形于顏色。“怎么？”她故意裝作毫不在乎的語氣問。

于是，韓翃為她解釋吏部任用官吏的程序。第一步是“釋褐試”，分為筆試、口試兩種。筆試兩個(gè)科目，稱為“判”“書”，以州縣判牘的疑義為題，舉行筆試，如果文理優(yōu)良、書法遒美，“判”“書”兩項(xiàng)，才算合格。

然后是口試，要體貌豐偉、言辭清楚，稱為“身”“言”。“身、言、書、判”四科皆合，方始入選。

入選還只是具備了入仕的資格，做什么官，尚須“三注三唱”。韓翃最后說了關(guān)鍵所在：“國家設(shè)官，皆有定額，而中舉入仕的，年年不斷，這就弄得粥少僧多，不敷分配了。還有，自從楊國忠拜相，選法大壞，像我這樣，就更沒有把握了。”

“楊國忠可就是楊國舅？”

“是呀。”

“那好辦！托公原寫封信就行了。”

她說得極輕松，而他的臉色極凝重。這讓她意識(shí)到，說的話一定不中聽，否則不會(huì)如此。

果然，韓翃徐徐答道：“非分之榮，我所不取；夤緣請(qǐng)托，更為所恥。不過，青青，”他的表情轉(zhuǎn)為痛苦，“如果你覺得這樣辦比較好，我也無話可說。”

起初，她覺得他未免迂腐，慢慢地諒解了，而深入地想一想，卻又不期而然地浮起極驕傲的感覺。他一直是個(gè)誠篤君子，此刻的這一番話，在爭相奔競，但求富貴驕人，不知名節(jié)為何物的當(dāng)世，更顯出他的骨氣。她回想跟李公原在一起的日子，錦衣玉食，奴婢成群，別人看來，好像稱心如意，而她自己卻常常想到金絲籠中的那只翠鳥，怎么樣也擺脫不了為人玩物的那種感覺。現(xiàn)在，她覺得自己是經(jīng)得起風(fēng)霜雨露，相伴蒼松的一樹梅花，或者一枝修竹，兀立挺拔，俯仰不愧。

于是，她自內(nèi)心充實(shí)的感覺中，初次體會(huì)到做人的尊嚴(yán)。這是韓翃給她的，她所能報(bào)答他的，便是尊重他的意愿。“君平！”她以感激的聲音說，“我以你的意思為意思。如果吏部那一關(guān)通不過，你不必介意。咱們還不愁衣食，關(guān)起門來安安分分過日子。架上有書，窗外有楊柳，都是你的良伴。”

“青青！”韓翃大為驚奇，“我從未聽見過這么灑脫的話！只是有句話你錯(cuò)了。”

“哪一句？”

“我何須以窗外的楊柳做伴？此地便是！”他抱住她的腰，“柳腰！”吻著她的眉際，“柳葉雙眉！”

天色未明出門，趕到宣陽坊，已經(jīng)日高三丈。韓翃在十字街前勒住馬，四面張望了一下，只見車馬紛紛，都往南轉(zhuǎn)左，心里便有數(shù)了。

十字街南，東西向一條橫街，寬廣平坦，勝過大路。抬頭望去，一帶水磨青磚圍墻，竟看不到底。墻內(nèi)飛檐樹蔭，都只露出一角，錯(cuò)錯(cuò)落落，不知凡幾。往東行去，第二個(gè)墻門，特別熱鬧，門前停滿了各式各樣代步的工具。賣熟食的負(fù)販，聚集成市。但無人敢大呼小叫，因?yàn)檫@里是宰相楊國忠的府第。

韓翃下騎，把馬匹寄放好了，登門投牒，靜候注唱。本來該到尚書省的，自從楊國忠得寵當(dāng)權(quán)，一切制度法令，都不在他眼里。銓選取吏的大典，早由尚書省移到他的私邸來舉行了。

好在他府第的宏敞，過于尚書省，數(shù)百待選的各科舉子，在兩廊候命，一點(diǎn)都不顯得擁擠。

進(jìn)士出身，身份特高，單有一座花廳，供他們休息。韓翃被引了進(jìn)去，與同年們一一寒暄，然后找了個(gè)僻靜的一角，悄悄坐下。

“君平兄，近來詩興如何？”有人向他長揖招呼。

韓翃趕緊抬頭去看，認(rèn)得那人名叫鮑防，字子慎，詩作得極工。他是天寶十二載的進(jìn)士，比韓翃早一科，算來應(yīng)是前輩，所以退到下方，恭恭敬敬地還禮：“鮑先生，久違了。請(qǐng)上坐！”

“不必客套。”鮑防拉著他一起坐下，問道，“還在李公原那里做客？”

“公原回蜀中去了。送了我一宅房子，在章臺(tái)街。”

“那是好地方啊！”

韓翃笑笑，不答他這話，只問：“鮑先生今天怎么也到了這里？莫非去年耽誤，未曾選上？”

“唉！”鮑防長嘆一聲，“真?zhèn)€不成話說。”

看樣子是有滿腹牢騷。韓翃正因?yàn)殂屵x不在公堂而在宰相私邸，大感屈辱，所以對(duì)鮑防的嘆息，十分同情，點(diǎn)點(diǎn)頭說：“選法大壞，真才埋沒，國家的大不幸。”

“一點(diǎn)不錯(cuò)。”鮑防向周圍看了一下，拉著他的手說，“咱們出去走走。”

走到院子里，假山旁邊有個(gè)月牙形的荷花池。兩人在池邊席地而坐，促膝傾談。韓翃從鮑防那里，聽到了好多聞所未聞的怪事。

三注三唱，過程繁復(fù)，每年自春至夏，總得兩三個(gè)月才能完事。但自楊國忠主持銓選，便大不相同了。他預(yù)先叫人把官職注擬好了，大集百官，一天工夫便已注唱完畢。

韓翃駭然：“難道置待選者的志愿于不顧？”

“自然顧不得了。”鮑防苦笑著說，“我就是注了一個(gè)與我志愿不合、人地不宜的官職，只好不就，今年再碰運(yùn)氣。”

“那為了什么呢？”

“自夸神明。別人要兩三個(gè)月才能辦得了的事，在他一天就行了。”

“這豈不是兒戲嗎？”

“對(duì)了！正就是兒戲。回頭你就知道了。”

“這……”韓翃覺得非常不對(duì)勁，但不知道怎么說才好。

“還有怪事。”鮑防又說，“國家授官，被選的人卻為宰相歌功頌德，你說可笑不？”

“歌功頌德的是誰？”

“叫鄭怤。他是受了鮮于仲通的指使，說愿意為宰相在門下省立碑頌德。還有更可笑的，皇上居然同意，而且下詔，命鮮于仲通作頌。文章作好以后，皇帝還替他改了幾個(gè)字，刻到碑上，御筆所改之處，特為涂金，作為識(shí)別。你說，這是曠古奇聞不是？”

“哦——”韓翃長長地透了口氣，“予生也晚！不知當(dāng)年姚崇、張九齡做宰相的開元之治，是怎么個(gè)樣子？”

“就因?yàn)殚_元全盛，文恬武嬉，奢靡成風(fēng)，才搞成今天這個(gè)樣子。所以說‘多難興邦’。”說到這里，鮑防看看附近沒有人，黯然微喟：“君不君，臣不臣，我看天下要大亂了！”

韓翃悚然心驚，皺著眉沉思了好半天，自語似的說：“像鄭怤之流，不像個(gè)讀書人。士不士，才是最危險(xiǎn)的事！”

“不錯(cuò)！”鮑防深深點(diǎn)點(diǎn)頭，“君平兄，你我毋忘今天的這一番深談。當(dāng)以氣節(jié)自勵(lì)！”

“你看！”鮑防伸手微指中堂，“中間那個(gè)大白臉，就是楊國忠。旁邊垂頭喪氣坐著的，是陳希烈，名為左相，一點(diǎn)做不得主。那穿紫袍、抱牘上堂的是侍郎韋見素。”

“侍郎？”韓翃詫異地問，“侍郎竟不得一個(gè)座位？”

“在楊國忠，三品大員亦不過如門下小吏。”

一句話未完，深堂中傳出嘩然大笑，笑聲中有男，有女，有老，有少。接著，出來一個(gè)滿面羞慚的皂衣寒士，約有四十歲年紀(jì)，是個(gè)駝背，兩只手一長一短，長的那只總是垂在前面，一搖一擺，老像要在地上撿什么東西而未曾撿到似的。

“可不是像兒戲？”鮑防輕聲說道，“宰相選官，家人姬妾便在簾下看熱鬧，任意笑談。遇著丑陋粗野的，少不得惹他們一番譏笑。”

韓翃冷笑道：“這哪里是兒戲？荒謬絕倫！”說完，一甩袖子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)走了開去，落得個(gè)眼不見為凈，還少生些氣。

不知過了多少時(shí)候，終于輪到他了。堂下一名小吏，高聲唱道：“新科進(jìn)士韓翃！”

他定定神，答一聲：“韓翃在！”然后緩步上堂，依禮參見了宰相，靜候問話。

“你是那個(gè)會(huì)作詩的韓翃？”

韓翃站得遠(yuǎn)，楊國忠的聲音又含混不清，加以簾后女人在尖聲嬉笑，使得他越發(fā)不知所云，于是抗聲上陳：“請(qǐng)?jiān)紫嗝魇荆　?

“咄！”等他的話一出口，立即有個(gè)豪奴，橫眉怒目地申斥，“這是何等所在，容得你大呼小叫！”

韓翃忍口氣答道：“實(shí)在是我未曾聽見宰相的話。”

“原來是個(gè)聾子。”簾后立即有人竊笑。

“看他模樣，倒是風(fēng)流體態(tài)，像個(gè)梨園子弟！”

韓翃勃然大怒，可再也忍不住了，兜頭一揖，掉身就走，“嘿嘿”冷笑地，昂然直出相府。

自然，得罪了宰相，要想補(bǔ)缺是無望的了！出得相府，重新再想一想，多少年寒窗苦讀，老母的期望，青青的鼓勵(lì)，不都是為了今朝一官榮身，光大門楣嗎？現(xiàn)在，卻是逞一時(shí)意氣，把自己的事業(yè)和親人的希望，都擊得粉碎了。這何以對(duì)老母和青青交代？

于是，韓翃深悔孟浪，上了馬，憂思忡忡地往章臺(tái)街而去，離家越近，心事越重，竟不知如何向青青說明經(jīng)過。

一看他的臉色，和一步懶似一步的腳跡，柳青青心里就有數(shù)了。她不敢擺出關(guān)切的神態(tài)，卻反開門見山地，為他開一條容易說話的路子：“想是不甚得意？不用難過，生死有命，富貴在天，不是人力所能勉強(qiáng)的，你看開些！”

聽得這樣體貼的話，韓翃在安慰以外，激起更深的慚愧，剛要開口說話，飛羽匆匆奔上樓來，一臉驚奇的表情，喘著氣說：“門口來了一位武官，說慕名來拜郎君。”

韓翃并無做武官的朋友，而且既說“慕名來拜”，自然是初交，只是一位武官慕他的文名，卻真難得。他從飛羽手里接過名刺來看，大書三字：侯希逸。這個(gè)名字，從未聽說過。見是不見？倒有些躊躇了。

就這時(shí)，柳青青已在催他了：“快下樓迎接去吧！”

這一說，便不容他再躊躇了，匆匆下樓，只見院中昂首站立著一位武官，生得十分異相——身高七尺，下豐上銳，加以膚色甚黑，站在那里，巍巍然如一座鐵塔。

“是韓先生嗎？”那人的聲音極其洪亮，問訊一聲，搶步上堂，行了軍禮：“營州侯希逸，冒昧求見。”

“不敢，不敢！”韓翃趕緊還了禮，肅客上座——侯希逸不甚謙辭。坐定獻(xiàn)茶，等飛羽退了下去，又問：“侯將軍見訪，不知有何賜教？”

“一介武夫，原是高攀不上的。不過，”侯希逸笑道，“我確是慕名而來。”

于是侯希逸自陳是一名裨將，鎮(zhèn)守保定，隸屬于范陽節(jié)度使安祿山麾下。晉京公干，到相府投文，聽說有位新科進(jìn)士，頂撞了宰相，一怒而去，連官都不要做了。他佩服此人的骨氣，打聽到了姓名地址，離開相府，便來拜訪。

竟是這樣一重淵源！韓翃氣血翻騰，心中充滿了知遇之感，離座長揖，只是激動(dòng)地連聲答說：“多謝，多謝！”

侯希逸跳了起來，一把拉住他的手臂，把他納入座位，一蹺大拇指說：“常聽說什么‘士可殺不可辱’，今天可叫我見著了。韓先生，你是條漢子！”

聽了這樣的贊許，韓翃覺得失官也是值得的。同時(shí)，對(duì)這位素昧平生，第一次見面的客人，有著異常親切的感覺——這一來，可談的話就多了。

“郎君！”飛羽在他們談話的空隙中，翩然上堂，走到韓翃身邊說道，“夫人有話，請(qǐng)郎君留侯將軍小酌。”

“噢，噢！”韓翃頓然想起，“請(qǐng)夫人來見一見侯將軍。”

他的話剛說完，屏后一聲清脆的輕咳，接著環(huán)佩叮咚，香風(fēng)微度，柳青青踏著極穩(wěn)重的步伐出現(xiàn)了。

侯希逸雖是武官，卻十分知禮，趕緊站到下方，垂手肅立，眼望著韓翃問道：“這便是尊夫人？”

“拙荊柳氏。”

“噢，柳夫人！”侯希逸迎面行禮。

“不敢當(dāng)！”柳青青避開正面斂衽為禮，“辱蒙光降，榮幸得很。只是無以款待貴客，備得一杯水酒，聊表敬意。”

“多謝，多謝！希逸冒昧登門，不曾備得薄禮，反要叨擾，實(shí)在不好意思！”

“將軍說哪里的話！僅是看得起外子，過蒙獎(jiǎng)飾的這一番盛意，就叫人感激不盡了。”

“彼此，彼此！”侯希逸再一次抱拳謙謝。

“請(qǐng)寬坐。恕我失陪。”說完，柳青青退入屏后。

那侯希逸忽覺惘然若失，深深懊悔，沒有能多看她一眼——一日之間，得見兩位絕世美人，不能不說是平生難忘的一件事。但是，在相府中所見的虢國夫人，多說是國色無雙，其實(shí)遠(yuǎn)不及這位韓夫人。

“將軍！請(qǐng)坐。”

侯希逸微微一驚，就在這一驚之中，使他意識(shí)到自己失態(tài)了，而且不免內(nèi)慚，趕緊收斂心神，盡力把腦中的柳青青的影子拋開。

不一會(huì)兒，飛羽率著驚鴻來陳設(shè)酒肴。侯希逸帶來一名姓許的小校和四名兵丁，自然也要款待酒食，把兩個(gè)侍兒忙得香汗淋漓，倒叫侯希逸覺得老大過意不去。

他的酒量很好，談鋒更健，到微醺之時(shí)，益發(fā)推心置腹，什么話都沒有保留了。他說他在保定的處境很難，因?yàn)榘驳撋浇圃p多疑，多用番將，對(duì)漢將存著猜疑之心。而在朝中，安祿山和楊國忠雖多得皇帝的信任，但那兩人卻是水火不相容，楊國忠說安祿山必反，安祿山則無時(shí)不想除去楊國忠。在他們那鉤心斗角的夾縫中，要想保持超然的地位，只效忠于國，是一件極費(fèi)心血的事。

韓翃不甚與聞外事，因此對(duì)于侯希逸所談的有關(guān)安祿山與楊國忠之間政爭的內(nèi)幕，感到極濃的興趣。他對(duì)楊國忠自無好感，但是聽到安祿山的種種驕橫不法的行為，卻有更深的憤慨，自然，這樣也就格外同情侯希逸的處境了。

談到最投機(jī)的一刻，侯希逸提出要求，想延攬韓翃到他幕府中去，為他參贊軍務(wù)。

這是一個(gè)完全出乎意外的建議。韓翃做夢(mèng)也沒有想到過會(huì)列入戎幕，因此，他竟不知如何作答，好半天，才說了句：“我得與拙荊商量一下。”

夫婦倆商量了半夜，決定接受侯希逸的聘約。

棄文就武是一件不得已的事，然而也是意外的機(jī)遇。循正途補(bǔ)缺，本來就很難，加以得罪了勢焰熏天的宰相，便更無希望，除卻邊將保舉，自軍功中圖個(gè)出身以外，就只好在家閑住了。

有李公原相贈(zèng)的那三十萬錢，加上柳青青的私蓄，便在家閑居納福，坐吃個(gè)三年五載，也還不愁。只是他們夫婦倆都不愿如此。在韓翃，自然以此為恥；在柳青青，表面沒有什么表示，心里卻巴不得他力圖上進(jìn)，飛黃騰達(dá)，要這樣才有面子，才對(duì)得起李公原。

除了這些，還有個(gè)最重要的原因：如果不是韓翃有了榮宗耀祖的一官半職，他便無法取得老母的同意，娶柳青青為妻。

在他中了進(jìn)士以后，自以為對(duì)老母已有交代，當(dāng)時(shí)在“報(bào)喜”的家書中，提到了柳青青的一切，說她如何賢淑，如何能干，多虧得她的激勵(lì)照料，才能成名。接著，力懇老母成全，許諾他倆的婚事。

母親的覆信，是他的伯父代筆——他的伯父也是他們的族長，因而使這封覆信中所說的話，更增加了分量。信中說，這件事不便率爾相許，等他補(bǔ)缺入仕，回南陽省親時(shí)，從長計(jì)議。雖然，那并非以他能夠做官作為許他婚事的交換條件，但是形勢是很明白地?cái)[在那里，唯有做了官，才算衣錦還鄉(xiāng)——柳青青早就打算好了，不管他補(bǔ)了何缺，都得好好花一筆錢，高車駟馬，仆從擁護(hù)，搞個(gè)很闊的排場，讓他風(fēng)風(fēng)光光回南陽去省親。那樣一來，什么話便都好說了。

直到此刻，柳青青才把她心里的想法說了出來。韓翃一面聽，一面捏了兩手的冷汗，“該死，該死！”他不斷敲著頭自責(zé)，“我竟未想到此！誤了大事，叫我怎么對(duì)得起你？”

“竟未想到此”這句話使她心生怨懟，而他如此自怨自艾的姿態(tài)，卻又叫她感動(dòng)。“唉！”她無可奈何地嘆口氣說，“你真有些書呆子的味道。沒有個(gè)人在旁邊常常提醒你，真不能叫人放心！”

聽這話，韓翃一下不呆，立刻有了計(jì)較，“是啊！”他興奮地說，“青青，沒有什么大不了的，我?guī)е阋黄鹱摺：靡擦T，歹也罷，反正咱們生死不離，便一切都有了。”

柳青青覺得他的話，聽上去似乎不錯(cuò)，但凝神細(xì)想了一會(huì)兒，終于黯然地?fù)u搖頭，表示不能同意。

“怎么了？”韓翃著急地問。

“第一，軍營中不能帶家眷；第二，你得先回家看老夫人，我怎么辦？”

“你？”韓翃毅然決然地說，“我先把你安頓在南陽旅舍中，等稟明了母親，再帶你去拜見。”

“那不妥。”柳青青答道，“我以何身份去拜見老夫人？六禮未成，去見她老人家，豈不是成了妾侍叩謁老主母？君平！”她痛苦地說，“我對(duì)你別無要求，只望你別在名分上委屈我！”

這一說，叫韓翃大為不安，而且無從解釋，所以更形成了莫名的焦灼，唯有喃喃地說：“依你，依你！”

事情便這樣定局了。

端午節(jié)后灑淚而別，直到七月里牛郎織女將要相會(huì)時(shí)，才收到韓翃的第一封信。

“字奉青青愛妻”，一念到這六個(gè)字，她腦中立即清清楚楚地浮現(xiàn)了他的影子，耳際隱隱約約聽得他的聲音。

別后的日子是無可形容的難堪，旅途中，一夕魂夢(mèng)數(shù)驚，一直到了南陽，故鄉(xiāng)的親切，老母的慈顏，才略略可以抵消離愁。他問她可也是如此，又問她如何排遣寂寞，又問，可曾在夢(mèng)中見過他——他是常常夢(mèng)見她的，但是，夢(mèng)中的歡娛，到醒來都化為刻骨的相思之苦。因此，他的心情十分矛盾，希望夢(mèng)見她卻又怕夢(mèng)見她。

果然，她閉上眼，在心里體味了一會(huì)兒，發(fā)現(xiàn)自己的感覺確實(shí)也是如此。她記得多少次偎依著他，沉醉于他的溫柔體貼，卻是每到情濃之時(shí)，便如驟然失足一般，驚出一身冷汗。定神望一望，殘焰如豆，夜靜如死；摸一摸身邊，空蕩蕩的什么也沒有。那份自心底泛起的凄涼，令人陡生無邊的恐懼，不如不要這樣的一個(gè)夢(mèng)，日子倒還容易過些。

怔怔地出了半天神，忽然又想到了那封信。已見了高堂老親，自然也提到了婚事，結(jié)果如何呢？

于是，她急急地又把視線落在信上，心亂地搜索著，想找出一句她渴盼著的話，譬如“堂上欣然相許”，或者‘不日來京迎娶”之類。

然而她失望了！

最令人不安的是，他對(duì)這最重要的一節(jié)，寫得特別簡略：“爾我大事，已稟明老母，容當(dāng)緩緩圖之，必不負(fù)卿之屬望也。”既說“稟明”，必有下文，而還要“緩緩圖之”，可見好事不諧。然則“必不負(fù)卿之屬望也”，話雖說得斬釘截鐵，其實(shí)只是故作寬心語而已。

柳青青感到脊骨上冒起陣陣?yán)錃猓胂肴绱宋笕匀私z毫不諒她的苦心——難道再嫁之婦就不是人？難道韓老夫人竟不想想愛子何以得有今日？一片幽憤，使得她真?zhèn)€萬念俱灰了。

“夫人！”飛羽看她神色不對(duì)，怯怯地問道，“何故不歡？是郎君說了什么不中聽的話嗎？”

“唉！”柳青青嘆口氣，“你不知道。不提也罷！”說了這一句，她定一定神，繼續(xù)看信。

以下提到了侯希逸。他說侯希逸已派專人送了安家銀子到南陽，并且來信催促，請(qǐng)他早日北上。這番殷切的情意，不便辜負(fù)，所以他決定七月初冒暑北上，取道許昌、開封、安陽、邯鄲，由陸路到保定，那時(shí)會(huì)再寫信來。

“今天幾時(shí)？”她抬眼看著飛羽說。

“七月初五。”

“那多半已經(jīng)在路上了。”

“可是郎君動(dòng)身回來了？”飛羽驚喜地問。

“哪里是回來，”柳青青苦笑了，“由河南到河北。”

“為什么這么急？”飛羽怔怔地說，“大熱天，出遠(yuǎn)門，可太苦了！”

這一說，叫柳青青又上了心事。三伏炎天，冒暑長行，而且一路上沒有個(gè)得力的人照料，萬一中途受暑得病，可怎么得了？

“唉！”柳青青緊皺著眉，懊惱地說，“偏偏就忘了叮囑一句：過了中秋，到秋涼再動(dòng)身。他也偏偏就那樣沒算計(jì)，正逢‘秋老虎’厲害的時(shí)候上路。”

一見這樣子，飛羽倒有些懊悔，不該說破，于是，竭力找些話來安慰她，但也只是泛泛之詞，并不能解消她心中的憂慮。

“去燒個(gè)香，許個(gè)愿吧！”實(shí)在看她愁得要成病了，飛羽無可奈何地提出這樣一個(gè)建議。

“對(duì)。”信佛的柳青青被提醒了，“多說法靈尼寺供奉的白衣觀音，大慈大悲，救苦救難，靈驗(yàn)得很，咱們?cè)缭撊混南懔恕！?

于是先期齋戒——夫婿遠(yuǎn)離，房幃之戒談不上，只香湯沐浴，吃了三天的素，然后備辦香燭，帶著飛羽、驚鴻，一乘犢車，來到了法靈寺。

法靈寺在永平坊東，自章臺(tái)街西行，過了永安渠，不遠(yuǎn)就到。進(jìn)寺直上大殿，點(diǎn)燃香燭，柳青青合掌伏倒在拜墊上，默默許了心愿，祈求菩薩保佑，讓韓翃平平安安到了保定，那時(shí)一定來替菩薩重塑金身。

燒了香，被請(qǐng)到禪房待茶。那知客師法名悟蓮，三十多歲年紀(jì)，生得面如滿月，十分可親，加上一張極甜的嘴，所以柳青青覺得十分可親，談到日落坊門將閉時(shí)，方才回家。臨走時(shí)，在緣簿上寫了白銀五十兩。

說也不信，不到一個(gè)月的工夫，韓翃果然有信來了，說已平安到達(dá)保定，頗蒙侯希逸的禮遇，同事們也都相處得極好。信上說他到保定那天，正逢七夕，算起來正是去法靈寺燒香的那天。

于是飛羽頓時(shí)臉上飛金，“夫人，可不是燒香燒出來的？若非燒那炷香，怎得白衣觀音保佑郎君，平平安安、順順利利的？”她獻(xiàn)功似的說。

“可也是夫人自己的一片誠心。”驚鴻接口，“夫人，許了的愿，一定得完。”

“那自然。”柳青青欣然答道，“咱們此刻就到法靈寺看悟蓮去。”

替法靈寺的白衣觀音，重塑了金身。這不是一朝一夕之事，天天走動(dòng)，跟悟蓮廝混得極熟了，從此，柳青青有了排遣寂寞的地方。

就這樣平平淡淡地過了一年，橙黃橘綠的時(shí)節(jié)，傳來了好消息，韓翃寫信回來，說是婚事畢竟已獲得老母的同意，他決定年底回京迎娶。也許侯希逸會(huì)來替他主持一切。萬一無法分身，他將派遣一員裨將、兩百人馬，護(hù)送韓翃到京，再送往南陽原籍。

“喲，這可真是天大的喜訊！”當(dāng)悟蓮聽她轉(zhuǎn)告以后，滿面堆歡地說，“真不枉了你早晚一炷香。救苦救難、大慈大悲的觀世音菩薩，還要保佑你們賢伉儷，同偕到老，富貴不斷頭。”

“喲！”另一個(gè)尼姑大驚小怪地說，“一員大將，兩千人馬，刀槍如林，好威風(fēng)噢！”

“是兩百人馬。”帶點(diǎn)孩子氣的驚鴻糾正她說。

那尼姑原為討好，把侯希逸準(zhǔn)備派來的人馬，加了十倍，這時(shí)聽得驚鴻當(dāng)面說穿，不由得紅了臉，分辯著說：“便兩百人馬也是了不起的一件事。”

是啊！柳青青真?zhèn)€做夢(mèng)都沒想到，有此一番風(fēng)光。只要一靜下來，腦中便浮現(xiàn)了兩百人的小隊(duì)，鎧甲鏗鏘，刀光如雪，護(hù)送著一匹白馬、一輛七寶香車，馬上是溫文儒雅的第一才子，車中是貌比花嬌的絕世佳人，這贏得紅塵九陌嘖嘖稱羨的滋味，想一想便無比的甜美。

哪知道，侯希逸送親的儀隊(duì)未到，安祿山造反的兵馬，倒殺奔潼關(guān)來了。

告急的羽書是十一月十五到達(dá)長安的。據(jù)說，十一月初六，安祿山召集心腹大將，置酒高會(huì)。壁上懸一幅極大的地圖，自河北到洛陽，山川險(xiǎn)易，官軍多寡，注記得十分詳細(xì)。過了三天——十一月初九，起兵十五萬，號(hào)稱二十萬，以奉密詔誅討楊國忠為名，發(fā)兵南下，日行六十里，進(jìn)軍甚速。

自然，一路守備的官軍，不會(huì)相信他的鬼話。但已承平日久，武備不修，開出甲仗庫來，兵器都已朽爛，無器使用。臨時(shí)削木為梃，用來拒敵，自然是不管用的，以至于安祿山的反勢，十分囂張。

其時(shí)皇帝正臨幸華清宮，初接告急文書，召集大臣御前會(huì)議。群臣相顧色變，唯有那沒心肝的楊國忠，面有得色。他一直在皇帝面前說安祿山必反，如今果然反了！

“祿山受恩不薄，真想不到他出此大逆不道的下策。這，這，”皇帝氣急敗壞地說，“這真氣死我了！”

“陛下萬安。”楊國忠笑道，“反的只是安祿山一個(gè)人。臣敢斷言，十天之內(nèi)，安祿山的部下，一定斬了安祿山的狗頭，伏闕歸降。”

聽他這樣說，皇帝略略寬慰了些，但是他的話真那么準(zhǔn)嗎？“十天之內(nèi)不降呢？”他將信將疑地問。

“若不降，陛下再發(fā)兵征討。仗大暴，誅暴虐，兵不血刃，大事可定。”

“嗯，嗯。”皇帝不斷點(diǎn)頭沉吟，好半晌說了一句話：“我要做一件大事！”接著，又傳旨回駕京師。

是一件什么樣的大事呢？楊國忠很快便打聽明白了，同時(shí)也感到極度的不安了。

皇帝準(zhǔn)備御駕親征，率領(lǐng)六軍，東出潼關(guān)去討伐安祿山，一面打算著傳位給太子——這就是使得楊國忠不安的原因。太子向來痛恨楊國忠，一旦得正大位，掌握了生殺予奪的大權(quán)，楊國忠就危乎殆哉了！

于是，由虢國夫人哭訴楊貴妃，楊貴妃哭訴皇帝，于是所有禪位及親征的計(jì)劃都打消了。

不久，洛陽在一個(gè)大雪紛飛的日子淪陷。消息傳到京師，人心惶惶。特別是柳青青，河北驛路已絕，侯希逸的情況不明，韓翃的消息，自然更難打聽，不知道是陷在賊軍中了呢，還是被迫降附了安祿山？

“唉！怎么是好？”不管見了悟蓮，還是在家對(duì)飛羽或者驚鴻，柳青青總是這樣長吁短嘆。

悟蓮勸她早晚燒香，虔心許愿；飛羽、驚鴻為她設(shè)出種種譬解，力言無妨。然而這一切都敵不過一個(gè)事實(shí)：韓翃的音訊始終不通。

別人也都像她一樣，懷著忐忑不安的心情。所不同的是，她一片心都在韓翃身上，而別人只顧慮自己的安危，生怕安祿山打進(jìn)潼關(guān)，長安不保。因此，當(dāng)哥舒翰奉旨督領(lǐng)西域十三部落番漢兵馬二十一萬八千人鎮(zhèn)守潼關(guān)的信息一傳，人人欣然色喜，奔走相告，只有柳青青無動(dòng)于衷。

“夫人，”驚鴻聽大家談得熱鬧，免不了也要打聽一下，“哥舒翰是誰？”

“有名的將軍。”

“是個(gè)王嗎？”

“封的王——西平王。”

“怎么又說是節(jié)度使呢？”

“原是河西、隴右節(jié)度使。”

“節(jié)度使是多大的官兒？”

“一方藩鎮(zhèn)。”

“比那侯將軍如何？”

“要大些。”柳青青不耐煩，“鬼丫頭，你打聽他干什么？”

驚鴻卻還不知趣，又問：“既是河西、隴右的節(jié)度使，怎的又到潼關(guān)打仗？”

這一問把柳青青問住了，“嗐——”她緊皺了眉，“怎的你就不知道別人心里煩？”

心煩的事還在后頭。天寶十五載正月，安祿山僭位稱帝，偽國號(hào)叫“大燕”，自稱“雄武皇帝”。

“童謠的話應(yīng)驗(yàn)了。”悟蓮悄悄對(duì)柳青青說，“‘燕燕飛上天，天上女兒鋪白氈，氈上一貫錢。’做了皇帝可不是‘飛上天’了？又叫什么‘大燕’，豈非一點(diǎn)不錯(cuò)？”

“‘天上女兒鋪白氈’呢？噢，”柳青青省悟了，“‘天上女兒’是個(gè)‘安’字；‘鋪白氈’是說他進(jìn)洛陽那天，正逢大雪。”

“就是這意思。”

“那么最后一句呢？”

“時(shí)機(jī)未到，到時(shí)自驗(yàn)。”悟蓮凜然回答，又放低了聲音說，“韓夫人，你我交好，有句心腹話，不能不告訴你。昨天到丞相府里，聽得楊少夫人談起，說哥老將軍亦有謀反之心，保不定什么時(shí)候回馬殺到長安。不如你搬到我這法靈寺來住，托庇在觀音菩薩座下，擋一擋刀兵血光之災(zāi)。”

一句話說得柳青青心里發(fā)毛，不知哥舒翰果真會(huì)回馬殺到長安否？果真如此，他部下那些番兵可是會(huì)胡作非為的。

悟蓮的話是有來歷的，只不過哥舒翰并無謀反之心，回師西指，無非清君側(cè)而已。

當(dāng)哥舒翰奉命初鎮(zhèn)潼關(guān)時(shí)，有人獻(xiàn)計(jì)，說安祿山以誅楊國忠為出師之名，而楊國忠亦確有可誅之道。不如留兩萬人守潼關(guān)，其余大軍，星夜馳回長安，誅了楊國忠，安祿山師出無名，逆謀不成，大局便可以安定。而且也為國除了害，是一番無與倫比的英雄事業(yè)。

哥舒翰頗為欣賞這條奇計(jì)。但是，恰逢他風(fēng)疾大發(fā)，身體不好，影響了精神，以致遲遲未發(fā)。日子稍久，機(jī)密泄露了。

楊國忠一聽有此不測之變，震恐萬狀，想來想去，必得設(shè)法自保，于是在便殿召對(duì)時(shí)，奏道：“兵法有云：‘安不忘危。’潼關(guān)兵馬雖多，但無殿后之師。萬一潼關(guān)不守，賊軍長驅(qū)直入，京師無可拒之兵，縱有勤王義師，只怕回救不及。豈不可慮？”

“是啊！”皇帝被提醒了——為了支持哥舒翰，連駐扎神武門、拱衛(wèi)皇宮的禁軍都調(diào)到潼關(guān)去了，萬一生變，措手不及。“那么，該怎么辦呢？”皇帝說，“該及早為計(jì)才好。”

“臣已熟思。”楊國忠從容回奏，“請(qǐng)選精壯少年子弟三千人，在后苑訓(xùn)練，接替左右神策軍的任務(wù)。另行選募一萬人，屯灞上，作為外圍。是否可行，伏候圣裁。”

“好，好。就這么辦。”皇帝完全同意，并且進(jìn)一步指示，“戶部籌撥各路糧餉，已很吃力，這一萬三千人的器械糧秣，發(fā)內(nèi)帑備辦。”

“領(lǐng)旨。”

楊國忠辭出宮來，立即召集心腹密議。他的根據(jù)地在西蜀，所以心腹武將亦都是劍南軍的舊人，以李福德、劉光庭兩人，負(fù)訓(xùn)練那三千少年子弟的責(zé)任；重賞招募來的一萬勁兵，由杜乾運(yùn)統(tǒng)領(lǐng)，屯駐灞上，用來防備哥舒翰的反撲。

這一下，輪到哥舒翰不安了。人防虎，虎防人，他深深感到這后顧之憂，叫人寢食不安。

幸好，楊國忠只在皇帝面前搗鬼，不敢說破他練兵的用意在對(duì)付哥舒翰。于是依謀士的獻(xiàn)策，哥舒翰上了一道表文。

表文中首先贊揚(yáng)屯兵灞上，以為呼應(yīng)，是一明智之舉，但是兵權(quán)貴乎專一，他要求將杜乾運(yùn)那一萬人，隸于潼關(guān)。這樣統(tǒng)一運(yùn)用，必更可發(fā)揮力量。

皇帝覺得他的話很中聽，而且已有二十一萬人交哥舒翰指揮，這一萬人也不便另成一個(gè)系統(tǒng)，以致發(fā)生隔閡。因此，降旨照準(zhǔn)。等楊國忠接得信息，已無法挽回。事實(shí)上，他有難言之隱，也找不出堅(jiān)強(qiáng)的理由來反對(duì)。

旨意一下，哥舒翰下令召杜乾運(yùn)軍前議事。等他一到潼關(guān)，連哥舒翰的面都沒有見著，就被一刀了賬。

消息傳到長安，楊國忠面如死灰，好久，流下兩滴眼淚，對(duì)他的長子楊暄長嘆：“我的命保不住了。”

“爺！怎說這話？”楊暄湊近他父親，低聲說道，“兒子有條借刀殺人之計(jì)。爺看，可使得？”

楊國忠閉著眼想了好一會(huì)兒，臉色好看了些：“先說來我聽聽！”

“函谷道三百余里，利在守，不利攻；潼關(guān)更是一夫當(dāng)關(guān)，萬人莫敵的要塞。哥舒翰有恃無恐者在此。然而師老無功，不足為帥。爺何不奏明皇上，降旨促戰(zhàn)……”

“啊！”楊國忠失聲喊道，“好計(jì)！”

“想那安祿山勞師遠(yuǎn)來，利在速戰(zhàn)，只要哥舒翰開關(guān)迎敵，安祿山部下一定奮勇爭先，殺得哥舒翰大敗而回。那時(shí)正好辦他一個(gè)喪師之罪，削除了他的兵權(quán)。”

“這是一個(gè)說法。”楊國忠沉吟著說，“須知哥舒翰有名將之聲，并不是一定打敗仗的。”

“勝了更好。”楊暄立即接口，“命他乘勝追擊，另外派人接守潼關(guān)。”

“這話有理。”楊國忠掀髯大樂。不但因?yàn)闈M天愁云一掃而空，也因?yàn)樯诉@么個(gè)跨灶之子。

哥舒翰的風(fēng)疾又犯了。五月底的天氣，已悶熱不堪，加以賊將崔乾佑天天在關(guān)前挑戰(zhàn)，把哥舒翰的祖宗十八代罵得不亦樂乎，聽了不能不叫人生氣。

忽然，轅門外一片喧嚷，遞相傳呼，直到后堂：“中使到！”

又來了中使，又來了圣旨，哥舒翰越發(fā)頭痛。但是，他也不得不依禮行事，設(shè)下香案，跪接圣旨。旨意內(nèi)容，不問可知，又是催促出戰(zhàn)。

宣讀了詔書，那名被稱為“中使”的內(nèi)侍馮承威，在接受款待時(shí)，又面達(dá)了皇帝殷望早日掃凈匪氛的意思。他受了楊國忠的教導(dǎo)，措辭尖利。哥舒翰覺得相當(dāng)難堪。偏偏崔乾佑又在這時(shí)候叫陣，使用最惡毒的話句在關(guān)前辱罵。兩下一激，哥舒翰忍不住了。

“拜煩上覆皇上，請(qǐng)釋圣慮。”他做了這樣的承諾，“我在十日以內(nèi)，必破賊將。”

“這是國家之福。安邦定國，全要仰仗老將軍的福威。我先趕回去稟告皇上，準(zhǔn)備著佇聽捷報(bào)。我想——”馮承威露出極有自信的微笑，“十日以后，我少不得還要到潼關(guān)來拜見老將軍，銜旨犒勞大軍。”

十日以后——六月初八，哥舒翰果然率領(lǐng)十五萬大軍出擊了。

戰(zhàn)報(bào)到京，忽喜忽憂。而欣喜的人，都是不知兵法，不明大勢的；但是，憂慮的人，只在心里著急，卻不敢說破——除非是對(duì)最知好的親友，才提出警告：“當(dāng)心些！每天要見到了‘平安火’，才可以放心睡覺。”

輾轉(zhuǎn)傳聞，悟蓮也聽到了這話。她跟柳青青十分投機(jī)，特地到章臺(tái)街相告。

“平安火”是柳青青所知道的。從軍前直達(dá)京師，一日一次，專差馳送，沿路的百姓，只看到高舉的火炬，便知潼關(guān)無恙。然而，為什么要“當(dāng)心”？難道哥舒翰開關(guān)迎敵，會(huì)出亂子嗎？

“可不是要出亂子？”悟蓮把從別人那里聽來的話，學(xué)著說給她聽，“安祿山一共只有十五萬人馬，統(tǒng)統(tǒng)都到了河南。它的老巢——幽州是空虛的，郭子儀和李光弼，正在想辦法直搗幽州，一破了他的老巢，妻兒老小都在官軍手里，不怕他不投降，所以哥老將軍最好緊守潼關(guān)，正可以把安祿山活活困死。”

“喲！那么，哥老將軍為何要開關(guān)去打仗呢？”

“大家都說是國舅慫恿皇帝，下圣旨催他這么辦的。”

“既如此，國舅總跟皇帝合計(jì)過，必是有利無害才肯下那圣旨。悟師太，你想，”柳青青振振有詞地說，“皇帝總不能拿他的一片錦繡江山來兒戲吧？”

一句話駁倒了悟蓮，可以叫她略略放心了些，照常念經(jīng)禮佛，不再去多打聽潼關(guān)的軍情了。

到了六月十四晚上，驚人的情況出現(xiàn)了，“平安火”未到長安——這表示潼關(guān)已有變化。

果然，第二天有了確實(shí)的消息。哥舒翰率師出擊，中了崔乾佑的伏兵之計(jì)，以致自相殘殺，大敗而歸。潼關(guān)的番將火拔歸仁，擒住了哥舒翰，降附安祿山，于是潼關(guān)淪陷。

一時(shí)人心惶惶，卻又不知朝廷作何處置。十六日一早，百官照常上朝，只見大明宮亂糟糟一片，完全不是平日宮廷肅穆的景象。不久，得到確實(shí)信息，皇帝已聽從楊國忠的主張，車駕出廷秋門，臨幸西蜀。接著宮內(nèi)大亂，太監(jiān)宮女紛紛以驢馬載運(yùn)行李，往西趕了上去。

“逃難呀，逃難呀！”長安城內(nèi)的百姓，奔走相告。

心膽俱裂的柳青青，茫然無主，只聽?wèi){驚鴻打點(diǎn)細(xì)軟，隨著人潮蜂擁而西。一路上車馬阻道，行人擁塞，幾乎寸步難行。好不容易到日落時(shí)才行近渭橋，卻又望見火光燭天，據(jù)說是楊國忠怕逃難的百姓太多，阻塞了道路，下令燒斷渭橋，絕了大家的生路。

震天的哭聲與詛咒痛罵聲中，驚鴻問道：“夫人，該怎么辦？”

“我，我怎知道怎么辦？”

“那么我來拿個(gè)主意。回去！”

“回去？”柳青青驚惶失措地說，“回到哪里去？回到章臺(tái)街，不是等死嗎？”

“不是回家。你忘了悟師太勸你的話了嗎？”

悟蓮勸過她，不如搬到法靈寺去住，借佛力擋住刀兵之災(zāi)。這不是一個(gè)頂好的辦法，但事到如今，想來想去，還是法靈寺好些，不管怎么，有悟蓮在那里，凡事也有個(gè)商量。

于是重新又往回走。直至午夜才走到法靈寺，柳青青已是氣喘如牛，精疲力竭了。

敲開了門，在明亮的月色下，悟蓮問道：“怎的這等狼狽？”

不問還好，一問，柳青青忍不住雙淚直流。仍是驚鴻比較沉著，匆匆說了投奔之意。

“早就該如此。我原想明天去看看你們的。”

沐了浴，吃了齋飯，柳青青的精神好得多了。雖然禪房中已安好了榻，她卻不想休息，得要跟悟蓮好好商議一下。

“悟師太，你看局面如何？”她問。

“潼關(guān)一失，無險(xiǎn)可守。而且，明擺著的是，皇帝不打算要長安了。我看，淪陷也只不過三五天的事。”

柳青青長長地喘了口氣說：“這樣說，我還是得趕快逃。”

“逃到西蜀去投奔你從前那位主兒嗎？”

平平淡淡一句話，在柳青青如當(dāng)頭棒喝。是呀，逃到西蜀，人地生疏，少不得會(huì)重投李公原，就算自己并無此意，李公原說不定也會(huì)打聽到了，自動(dòng)前來照料，只怕情勢所迫，想不接受也不可能。這一來，說不定會(huì)搞成個(gè)舊燕歸巢，那怎么對(duì)得起韓翃？而且，就算本心無他，也該遠(yuǎn)避嫌疑，還是不走的好。

片刻間算是把主意想定了，“悟師太，”她很鄭重地說，“我明天回去一趟，還有些細(xì)軟，很值幾個(gè)錢，丟掉也可惜。收拾了來，從此便托庇在你這里，你肯收容我嗎？”

“怎說此話？”悟蓮拉住她的手，坐近了說，“此刻我跟你說了實(shí)話吧，我早替你準(zhǔn)備了一個(gè)安穩(wěn)地方，只因你一直不想來住，我也不便先說。”

這話使得柳青青大感不好，趕緊道歉，然后探詢，那是怎樣一個(gè)安穩(wěn)地方。

這地方在佛座下面，是一間密室，門開在神龕背后。原來就因?yàn)槟崴轮卸嗟氖敲铨g女尼，萬一遭遇強(qiáng)暴，有個(gè)退步，但從未用過，此時(shí)正好做她的藏身之處。

“還有句話，”悟蓮又說，“似你這等絕代容顏，在亂世便是禍水；就驚鴻、飛羽，也都算美人。在我這法靈寺住，哪怕長躲在密室中，也得改妝易容，以防萬一露了蹤跡，也不至于太引人注目。”

這卻是難事。愛美是天性，要叫美人變得不美，實(shí)在萬分不愿，所以遲疑了好半天，柳青青才勉強(qiáng)答應(yīng)下來。

“第一，你這把長頭發(fā)要剪掉。”

“是。”

“第二，天天拿荷葉煎水洗臉。”

“這是干什么？”

“把臉洗得焦黃才好。”

“這……這怕不行吧？”

“當(dāng)然行。有人試過。”

“我不是說這個(gè)方子不靈驗(yàn)。我是說，將來，還會(huì)轉(zhuǎn)白否？”

“自然會(huì)。只不過要慢慢來。”

“悟師太，”柳青青又問，“你不是騙我？”

“無冤無仇，我騙你做什么？”

萬般無奈，柳青青只好依言而事。第二天跪在菩薩面前，將一把長及腰際、又黑又亮的頭發(fā)，付之于并州一剪，到底也還是哭了一場。

從此，柳青青便躲在法靈寺的密室中，一心念佛。

外界的消息，都是悟蓮來告訴她的。皇帝行到馬嵬驛這個(gè)地方，發(fā)生兵變，楊國忠父子被殺，左龍武大將軍陳玄禮面奏皇帝，請(qǐng)誅貴妃。于是一代尤物楊玉環(huán)在佛堂自縊，用她的生命換得了扈駕將士對(duì)皇帝的寬恕。

接著，六月二十二日長安淪陷，安祿山的部下，奸淫擄掠，無所不為。法靈寺中，一陣來，一陣去，雜沓的人聲傳入密室，把柳青青嚇得瑟瑟發(fā)抖。這樣子，一直到八九月里，才略略平靜。

其時(shí)，皇太子已在靈武即位，改元“至德”。遙尊幸蜀的皇帝為“上皇天帝”。這是個(gè)足以振奮人心的信息，然而對(duì)柳青青不然，她日日夜夜所盼望的，只是韓翃的信息。

而韓翃也在探訪她的蹤影。

他已經(jīng)不在保定了。侯希逸以軍功升任平盧淄青節(jié)度使，他也隨著渡海而東，到了青州，并且獲得了正式的官職，成為侯希逸的掌管機(jī)要的“書記”。

他不斷在打聽柳青青，幾次想親身深入反賊盤踞的長安，一探究竟。但以軍情緊急，侯希逸少不得他，不能以私害公。于是，他只好派出得力的童仆范成，間關(guān)繞道，抵達(dá)長安，到章臺(tái)街來看望柳青青。

結(jié)果，章臺(tái)街的“四照樓”，那座曾有過無數(shù)溫馨旖旎的小樓，毀于兵火，連方位都無法辨認(rèn)了。唯有永安渠畔的楊柳，青青如昔。

韓翃從來沒想過會(huì)找不著柳青青，因此，聽得了范成的報(bào)告，不僅是無比的失望，更有無窮的驚疑。亂世中，什么不測的事都可能發(fā)生的，而況是艷絕人寰的柳青青，恰如一粒寶光四射的明珠，不管棄置在什么地方，都會(huì)很快地為人所發(fā)現(xiàn)。

于是，一種不祥的預(yù)感，在韓翃心中生了根。他怕她已不屬于他了。但是，不管如何，要得到一個(gè)確實(shí)消息。于是——

從至德二年正月，安祿山為他的次子安慶緒所弒，長安的百姓便知這場叛亂，必歸于失敗，到了皇長子廣平郡王接任兵馬大元帥，并以郭子儀作副手的消息傳來，更知光復(fù)兩京只是遲早間事。

中秋以后不久，廣平郡王率領(lǐng)大軍反攻，長安附近的香積寺一戰(zhàn)，賊將安守忠大敗。郭子儀領(lǐng)軍自長安城南往東都追擊。第二天，廣平郡王入城安撫百姓。長安父老，夾道相迎，笑中帶淚，悲喜交集，對(duì)于重見的官軍，都有著一份無法形容的親切感。

對(duì)柳青青來說，等于脫卻縲紲之災(zāi)。她不必再自禁在不見天日的密室中了，也不必再拿荷葉煎水洗臉了，自然也可以重新留發(fā)了。

但是，這一切都還不是令人最高興的，最關(guān)切的是現(xiàn)在可以去打聽韓翃的行蹤了。

“夫人，夫人！”驚鴻大喊著奔了進(jìn)來，“你來看看是什么人？”

是什么人？莫非是韓郎？柳青青一想到此，頓覺一顆心似要奪喉而出，三腳并作兩步，到了門口，掀簾一看，大失所望，是一個(gè)素不相識(shí)的、兩鬢已霜的老蒼頭。

“夫人，”驚鴻做了說明，“這就是郎君派來，專為尋訪夫人的專差。”

“啊！”一霎時(shí)，柳青青心中裝了太多的激動(dòng)、喜悅和感激，驚奇與疑惑，以及對(duì)于韓翃別后光陰的無窮想象，以至于反忘了跟范成說話。

范成最初有些疑惑，他聽說過他的這位主母柳夫人，艷光照人，不可逼視，但眼前所見的，只是短發(fā)鬖然，臉兒黃黃的一位少婦，看樣子倒像是還俗不久的尼姑。但是，稍一注視，他才發(fā)現(xiàn)，臉上輪廓的美，身材的苗條，以及那雙眼中勾魂攝魄的力量，真是無可比擬的。

這一下，他不再有任何疑惑了，“老奴范成，拜見夫人。”一面說，一面在階前拜了下去。

“噢，不敢當(dāng)，不敢當(dāng)。”柳青青這時(shí)才想到，這一談非三言兩語可了，得先把他找個(gè)地方稍作安頓，于是吩咐驚鴻：“先把遠(yuǎn)客請(qǐng)到客室待茶。”

“夫人，請(qǐng)先收了這個(gè)。”范成雙手奉上一個(gè)細(xì)麻布所制的袋子。

接到手中，極其沉重，柳青青疑惑地問道：“是什么？”

“一袋麩金，一封柬帖。”

抽開袋口的絲繩，一看，果然是一袋稱為麩金的金屑，然而麩金雖貴，萬萬不敵那一封柬帖。柳青青以顫抖的手指，拈起一個(gè)小小的紙折方勝，拆開來一見到那熟悉的字，如同見了韓翃本人一樣，喜悅之外，更覺有無限的辛酸急待訴說。

驚鴻看出她的眼睛已潤濕了，便向飛羽使個(gè)眼色，急急把范成引了出去，留下她一個(gè)人去聽韓翃的心聲。

韓翃的心聲是不可解的。柳青青眼看著柬帖，耳際卻仿佛響起了她所熟悉的、他那清朗的吟詩的聲調(diào)：

章臺(tái)柳，章臺(tái)柳，昔日青青今在否？縱使長絳似舊垂，亦應(yīng)攀折他人手。

這是懷疑柳青青已另入他人懷抱。一片堅(jiān)貞，卻招致了無端的猜疑，使得她不僅止于委屈，而且有憤怒。

就這時(shí)，有人推門進(jìn)來，一個(gè)是悟蓮，一個(gè)是飛羽。她們都含著喜悅而驚奇的笑容。但一看到柳青青的神情，都愣住了。

“來了這樣的喜信，你……你反而不快活了？”悟蓮困惑地問。

柳青青跟她一向是無話不談的，便嘆口氣，把韓翃的那首詩，拿給她看：“你說，那叫什么話？‘縱使長絳似舊垂，亦應(yīng)攀折他人手’，他把我當(dāng)什么人看了？”

悟蓮不即答話，細(xì)讀了柬帖，為韓翃解釋：“事不關(guān)心，關(guān)心則亂。他一片心都在你身上，看看沒有消息，自然免不了胡亂猜疑。這也是人之常情，不足為責(zé)。”

“郎君早就到章臺(tái)街去尋過夫人了。”飛羽接口說。

“噢。你怎知道到章臺(tái)街去尋過？”

“是范成說的。去尋的人，就是范成。他說，連四照樓的基址在何處，他都不知道。”

這是實(shí)話，四照樓被賊兵一把火燒成瓦礫。樓廢人杳，難怪韓翃會(huì)胡亂猜疑。

“夫人，”飛羽又問，“可要去見那范成，細(xì)問一問郎君的一切？”

“自然要的。”

“還得寫一封覆書。”悟蓮提醒她。

“是的。”柳青青覺得這封覆書，千言萬語，頗難著筆，躊躇了好一會(huì)兒，決定也以一首詩贈(zèng)答。

接柬在手，韓翃低聲吟道：

楊柳枝，芳菲節(jié)，所恨年年贈(zèng)離別。一葉隨風(fēng)忽報(bào)秋，縱使君來豈堪折？

“啊！”韓翃大驚，“你是在什么地方見到了夫人的？”

“在法靈尼寺。那天我在寺外與人閑談尋訪，有一名侍兒問我：‘你訪韓夫人做甚？’我說了緣故，她就領(lǐng)我進(jìn)寺，見著了夫人。”

“是祝發(fā)出家了嗎？”

“頭發(fā)是剪短了，并未剃凈，也未出家。”

“哦——”韓翃這才放了一半的心，玩味“縱使君來豈堪折”的詩句，乃是自傷飄零，促他趕緊回京團(tuán)聚的意思。

果然，范成接著又說：“夫人細(xì)問了郎君的近況，十分欣慰。一再叮囑，務(wù)必請(qǐng)郎君早早到京，或者把夫人接到任上來。”

“當(dāng)然，她不說我也會(huì)這么辦的。這一趟辛苦你了，先下去好好休息。說不定個(gè)把月內(nèi)，還要累你再去一趟京師。”

重到京師之日，在韓翃等于衣錦還鄉(xiāng)。侯希逸以平盧淄青節(jié)度使，內(nèi)調(diào)尚書省右仆射知省事——尚書省因太宗皇帝未登大位時(shí)，曾領(lǐng)“尚書令”，為示尊崇，后世不拜此官。侯希逸以右仆射知省事，實(shí)在就是尚書省的最高長官，煊赫尊榮，連帶他的部屬亦都揚(yáng)眉吐氣了。

在行館中草草安置了，韓翃帶著范成，兩騎駿馬，一直來到法靈尼寺。叩開了門，有那認(rèn)得范成的小尼姑，問道：“是來尋訪韓夫人的嗎？”

“不錯(cuò)。煩你通報(bào)一聲。”

“悟蓮師太知道你一定還會(huì)來，已囑咐了話。請(qǐng)進(jìn)來吧！”

小尼姑領(lǐng)著他們直到客房，正好悟蓮也在那里，彼此見過了禮。悟蓮欲言又止地，終于說了一句話：“韓施主，你來晚了一步。”

那就像當(dāng)頭挨了一棍，韓翃只覺眼前金星亂冒，勉強(qiáng)按捺心神，問道：“這話怎么說？”

“一個(gè)月前，一位番將帶領(lǐng)從人，到這里來閑逛，當(dāng)時(shí)見了韓夫人，便失魂落魄似的，一雙賊眼盯住了不放。第二天……唉！”

“第二天怎么了呢？噯，”韓翃著急地說，“你別再吞吞吐吐的了！”

“第二天，來了一隊(duì)番兵，把夫人搶走了。”

“有這等事！”韓翃怒不可遏，“那番將叫什么名字？”

“不知道。”悟蓮強(qiáng)調(diào)著說，“實(shí)在不知道。廣平郡王復(fù)了長安，隨他進(jìn)京的番將不知多少，奇裝異服，認(rèn)都認(rèn)不清，怎知道他的姓名。”

韓翃大口大口地喘著氣，方寸大亂。廣平郡王以天下兵馬大元帥，率領(lǐng)的二十萬軍隊(duì)中，包括回紇、南蠻、大食等番邦的兵將，情形十分復(fù)雜，要想訪得柳青青究竟被何人所奪，看來卻不是一件容易的事。

“郎君，且請(qǐng)寬心，先回省館，慢慢訪著了夫人的消息再說。”

回到行館，聽人談了京師的情形，韓翃才知道事情萬分棘手。

那些從征的番將，自以為功勞極大，將驕兵悍，異常跋扈。皇帝自靈武回京，上皇自西蜀還駕，對(duì)于那些番將，亦多曲予容忍。因此，韓翃要想借助侯希逸的力量，在各番將的行館中公開搜索，覓得柳青青的蹤跡，強(qiáng)行索回的打算，顯然是行不通的了。

相反的，為了避免打草驚蛇，唯有暗中私訪，得到了確實(shí)消息，再進(jìn)一步設(shè)法，才是正辦。

于是，他每天由范成陪伴著，在長安城中，漫無目標(biāo)地亂闖，特別注意番將帶著女眷出游的行列，希望能不期而遇地撞見了柳青青。

走遍了兩市九衢，也走遍了曲江和荒僻的城南，雖無所遇，韓翃卻并不灰心，馬蹄更遠(yuǎn)及于長安城外了。

這一天出東面的延興門，沿著龍首渠，一直往北，將進(jìn)通化門時(shí)，看到一頭花青白的肥牛，拉著一輛黑布密圍的車子轆轆而過。韓翃并不在意，傍著牛車，各走各的路。但是，那輛牛車忽然停了下來，擋住了他的路，然后，車中出來一名青衣少女，相見之下，韓翃幾乎不相信自己的眼睛，那不是驚鴻嗎？

“驚鴻！”他大喊著。

“噤聲！”驚鴻輕喝一聲，撮指在唇上示意，同時(shí)張皇四顧。

一見這情形，韓翃不敢造次，輕聲問道：“車上可是夫人？”

驚鴻不答，只說：“明日一早，請(qǐng)?jiān)谡屡_(tái)街相候。”

說完，她不等韓翃有所表示，便飛也似的奔回車中，接著車輪滾動(dòng)，迅即失了蹤影。

這一切都是韓翃眼睜睜所看見的。他忘了有所行動(dòng)，同時(shí)也實(shí)在不能有所行動(dòng)，他知道柳青青出行，必是有人在監(jiān)視著的，輕舉妄動(dòng)將帶來不測的后果。

不管怎么樣，終于得到柳青青的消息了。找到了人，便不愁無可著手。于是，如夢(mèng)初醒的韓翃，便不覺得與柳青青未能見面交談是一遺憾。還有明天，明天在永安渠畔的青青楊柳之下，盡有細(xì)訴相思的機(jī)會(huì)。

誰知道第二天一早，他所見到的，只是驚鴻。

“夫人何以不來？”他厲聲質(zhì)問著。

“郎君莫如此。”驚鴻低聲下氣地說，“夫人實(shí)在不能來。請(qǐng)先聽我陳告。”

從驚鴻的口中，疑團(tuán)被揭開了。劫持柳青青的是一名立有大功、手握重兵的番將沙吒利，對(duì)柳青青寵愛極專，但也監(jiān)視極嚴(yán)。幾次，柳青青想脫出掌握，卻都功敗垂成。如今只好認(rèn)命了。

“認(rèn)命！哼，”韓翃憤然作色，“然則拿我又怎么辦？”

“郎君！夫人是弱女子，遭到這種境遇，你要她如何？莫非要她死——除卻一死，難保清白。郎君，你不忍心夫人這樣子吧？”

韓翃心中鼓蕩難平，好久，好久，他才想通。如果真的愛柳青青，他該諒解她。莫非真的要她以死來保清白？那未免太自私了！既如此自私，也就不配去愛柳青青了！

“唉——”他深深地嘆了口氣，望著青青的柳絲，怨憤地自責(zé)，“為什么我不在得到她的消息之后，馬上回京城來？為什么我不能在侯希逸面前堅(jiān)持非走不可？我想跟他一起入覲，儀從煊赫，富貴驕人，這卑鄙的世俗之念，害了我，也害了青青。唉——說什么天意，都是自己的錯(cuò)！”

“郎君！”驚鴻勸慰他說，“夫人特意叮囑，請(qǐng)你勿太自苦。今生已了，來世再結(jié)姻緣。一件信物，請(qǐng)你留念。”

一方素羅，裹著一枚玉盒，盒中是柳青青平時(shí)慣用的玫瑰香膏。濃郁的香味，喚起強(qiáng)烈的回憶，望著那一堆瓦礫的四照樓遺址，韓翃真?zhèn)€魂飛魄散了。

“君平兄，何以如此失神落魄？”侯希逸的親信部將，已保升為御史中丞的許俊，極關(guān)切地說，“來，來，事大如天醉亦休，且先干了這杯再說。”

“噢，好，好，我干，我干！”

這天是隨侯希逸一起晉京的部屬，約齊了在東京酒樓聚飲的日子。一個(gè)個(gè)逸興遄飛，唯有韓翃愁眉苦臉的，不免使合座掃興。他自己也知道，并且深感歉疚，因此，當(dāng)許俊勸酒時(shí)，雖然他滴酒不能下咽，卻不能不勉為其難。

但這一盞酒下去，胸腹不受，頓時(shí)嘔得滿地狼藉。“是病了嗎？”有人說，“趕快送回去吧！”

“絕不是病。”許俊看出來他有濃重的心事，撫劍問道，“君平兄！一定有個(gè)緣故，你說出來，大家商議！”

滿懷愁苦的韓翃，迫不得已，把失去柳青青的經(jīng)過，約略說了一遍。

“這太豈有此理了！沙吒利怎能如此欺侮人？那樣強(qiáng)奪良家婦女，與盜匪何異？咱們非跟他算這筆賬不可！”

當(dāng)那些性情耿直的武將，表現(xiàn)了激烈的態(tài)度時(shí)，獨(dú)有許俊默默無言，然后在喧嚷痛斥的聲浪中，他揮一揮手，問道：“誰知道沙吒利住在何處？”

“在興慶宮北的永嘉坊打了公館。”有人答道，“進(jìn)南面坊門，朝東，蔡國公主府第右鄰一所大宅便是。”

許俊點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)臉向君平問道：“君平兄，你是想跟嫂夫人見一面，是不是？”

“徒想無益！”韓翃苦笑著回答。

“你別管。寫幾個(gè)字給我作為憑證，讓我去試一試。”

這一說，大家都靜了下來，把視線集中在他們兩人身上。韓翃還在遲疑，便有人慫恿他說：“讓許將軍試一試何妨？韓書記，快寫吧！”

“怎么寫法呢？”韓翃提筆在手，低聲自語，稍一沉吟，在一張素箋上寫下兩行字，交了給許俊：“你看，這么寫行不行？”

“很好！”許俊略略一看，折起柬帖，藏入胸前，接著站起來抱拳說道，“諸公請(qǐng)照常飲酒作樂，我去去就來。”

說完，下了酒樓，選兩名精悍的小校，三騎快馬，直出東市北門。

出東市北門便是勝業(yè)坊，往北進(jìn)了安興坊地界，折而轉(zhuǎn)東，沿著興慶宮的后墻，疾馳未幾，便到了永嘉坊。

進(jìn)南門找到了蔡國公主的府第，便也找到了沙吒利的行館。虬須胡服的番將番兵，正在站隊(duì)。一名衣飾特別鮮明的健卒，牽著一匹白毛紅纓的大宛名駒，伺候在門前——看樣子，沙吒利正要出門。

機(jī)會(huì)太好了！許俊十分興奮，但行動(dòng)十分小心，做個(gè)手勢，把馬一撥，轉(zhuǎn)往附近的坊曲之中，一面兜著圈子，一面相看地形，把有番兵駐扎的地點(diǎn)都弄清楚了。

于是轉(zhuǎn)回原地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見沙吒利行館門前的隊(duì)伍和那匹大宛名駒都不在了，只有幾名衛(wèi)士在門前看守閑談。

“你們莫開口，只看我的眼色行事。記住，神色之間，要裝出情況異常嚴(yán)重的樣子。聽清了沒有？”

“聽清了。”那兩名小校齊聲回答。

“好，走吧！”

說完，猛然揮鞭，騎著的馬發(fā)狂似的往前奔去，那兩名小校也趕緊催馬跟著。十二只馬蹄急遽地敲打著地面，居然也顯出了相當(dāng)驚人的聲勢。

領(lǐng)先的許俊，一沖沖到門前，猛然勒韁，那匹馬收不住蹄子，一聲長嘶，人立而起。矯捷的許俊，趁勢從馬屁股上滑落下地，把韁繩往驚愕的衛(wèi)士手中一拋，氣急敗壞地大喊道：“將軍驟得暴疾，請(qǐng)夫人趕快去見一面，夫人呢？夫人在哪里？遲了就來不及了！”

一面說，一面沖了進(jìn)去。他的行動(dòng)比沙吒利的那些衛(wèi)士的思想更快，所以沒有一個(gè)人想到該攔住他細(xì)問一問，只接受了他的驚人消息，附和著大喊道：“將軍驟得暴疾，快請(qǐng)夫人！”

這傳呼一直喧嚷至后堂，柳青青嚇得腿都軟了——經(jīng)歷的意外太多，她得了個(gè)怔忡的毛病，只要一聽見雜亂的人聲，一顆心便像要跳出咽喉似的。

“快請(qǐng)夫人，快請(qǐng)夫人！”外面的聲音更大了。

驚鴻、飛羽不敢怠慢，雙雙扶著柳青青出堂。只見階下一名容貌壯偉的將官，似曾相識(shí)，卻再也想不起在哪里見過。

許俊是認(rèn)得柳青青和她的兩名侍兒的——他第一次隨侯希逸到章臺(tái)街去拜訪韓翃，曾接受過驚鴻款待。這時(shí)一看是她本人，便即跨上堂去，從胸中掏出韓翃的柬帖，一面大聲陳告：“將軍驟得暴疾，請(qǐng)夫人快跟我去！”一面展開了柬帖，直送到柳青青面前，同時(shí)微搖一搖頭，雙目很快地左右顧，以引起柳青青和驚鴻、飛羽的注意。

這眼色的暗示，是十分強(qiáng)烈的。柳青青的視線，射在柬帖上面，一眼就看清楚了：

字奉青妹：見許將軍如見我。聽其安排，俾得面晤。

事實(shí)上她亦非一眼就看清楚不可，因?yàn)樵S俊不容她有所遲疑，一把捏皺了柬帖，藏入掌心，同時(shí)再度投以眼色，急促地說：“請(qǐng)夫人快走！遲則不及。驚鴻、飛羽兩位姐姐，請(qǐng)?jiān)诟！闭f到這里，又以極低但極具威嚴(yán)的聲音命令：“快走，越快越好。”

他的氣勢足以使人懾服，他的神情和聲音，足以使人信賴，便這一剎那，柳青青滋長了跳出樊籠的勇氣和智慧，她慌慌張張地喊道：“將軍在哪里得了病？快，快，快帶我去看！”

語聲未終，人已出了中門，許俊亦步亦趨緊跟在后面。出了大門，小校已牽馬等待。許俊接過馬韁，一躍而上，同時(shí)以極快的手法，一把攬住柳青青的腰，身子一長，雙腿一緊，那匹馬潑開四蹄，絕塵而去。

柳青青終于重歸韓翃的懷抱了。但是，那是皇帝維護(hù)的結(jié)果。

自然，沙吒利是不會(huì)善罷甘休的。淄青將領(lǐng)會(huì)商后，決定請(qǐng)侯希逸主持正義。侯希逸因而上表控訴沙吒利。皇帝下詔，兩俱優(yōu)容，“柳氏宜還韓翃”，沙吒利蒙“賜錢兩百萬”。

而許俊，有人把他比擬為春秋時(shí)劫持齊桓公的曹沫。時(shí)代不同，事功不類，許俊是否能比曹沫，或者勝過曹沫，那就難說得很了！