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“是的。”張老憨首先附和，“應(yīng)該可以找到這樣一處地方。”

孫炎星的思路也很快，腦中立刻浮起一幅圖畫：一大隊(duì)士兵，悄悄降落深澗，半中腰有一處格外狹窄的地方，搭一塊跳板就可以過去，然后從對面崖壁攀緣而上，神不知鬼不覺地去展開掘路的工作。

這樣想著，異常興奮。這個方法最大的好處是目標(biāo)不顯，行動隱藏，不怕敵人發(fā)覺。

“其實(shí)半中腰找不到狹窄之處也不礙，只不過費(fèi)工夫而已。”林震又說，“大不了降到澗底，再爬上去，也就是了。”

“說得一點(diǎn)不錯。”孫炎星說，“我?guī)Я藥讉€轆轤，可以做成一架滑車，也不費(fèi)事。”

這一來，很快地談攏了。探勘地形的工作，原已派出刀卜在辦，且等他回來再說。不過一切計(jì)劃，都不妨假定在兩種情況下進(jìn)行：一種是由澗壁中最狹窄之處過去；另一種是降落澗底，再攀緣而上。行動的步驟，很順利地有了成議，只是行動的時機(jī)，卻很難選定。

“最好是在晚上。”孫炎星說，“不過今晚無論如何不行，明天晚上如何？”

“明天晚上，不一定是最好的時機(jī)。”林震提出疑問，“今天夜里的突襲，戰(zhàn)果如何，無法預(yù)料，如果敵人受創(chuàng)不深，明天白天當(dāng)然要大舉反攻。那時要做防御的部署，是不是還有時間來策劃這件事，很成疑問。再說，敵人是不是會警覺到歸路要緊，派出警戒隊(duì)伍，各處搜索巡邏，嚴(yán)加防范，亦難說得很。”

“照這樣看，我們的計(jì)劃，完全要看今天空襲的結(jié)果而定？”

“差不多是這樣。”

孫炎星思索了好一會兒，想不出穩(wěn)妥的行動時刻，算來算去，只得出一個結(jié)論：“今晚上很重要，無論如何要打他一個落花流水。”

好久未曾開口的張老憨，突然接口說道：“如果能打他一個落花流水，我們不妨接著就上。”

“對！”孫炎星和林震異口同聲地回答。兩個人發(fā)覺是在搶話說，便都住了口。

“孫副都頭，請你先說。”

“好的！我覺得張義士的話很不錯。”孫炎星說，“若是敵人受創(chuàng)甚重，不管怎么樣，他們先要忙著整理內(nèi)部，無暇旁顧，我們趁這時候行動最好，而且弟兄們經(jīng)過一夜休息，也正是精力最旺盛的時候。”

“是！我的看法也是一樣。”

“三人同心，其利斷金。準(zhǔn)定這樣辦。”孫炎星很高興地說，“我們此刻就去報告何將軍。”

“孫副都頭，”林震攔住他說，“有一點(diǎn)，很要緊，我希望再等一等，等刀卜回來。我看也快了。”

于是孫炎星按捺住興奮的情緒，趁這等待的時間，重新檢點(diǎn)計(jì)劃，分配任務(wù)。決定由林震和張老憨當(dāng)頭，孫炎星帶領(lǐng)大隊(duì)，刀卜跟何小虎擔(dān)負(fù)前后聯(lián)絡(luò)的任務(wù)。而一切戰(zhàn)備工作，在今夜的突襲告一段落后，立即開始。

籌劃停當(dāng)，孫炎星要將結(jié)果報告何慶奇。沿著松竹林間的陣地去尋覓，但見鱗次櫛比的石炮，都已準(zhǔn)備完成，中間比較空曠之處，裝設(shè)著兩架床子弩，后面堆著火箭。但人聲悄悄，因?yàn)槎鼘⒔螒c奇下令暫作休息，所以顯得異樣地寧靜。

何慶奇自己也倚著一株松樹，閉目假寐，聽得腳步聲，睜開眼來。孫炎星隨即將商量決定的計(jì)劃，細(xì)細(xì)做了報告。

“好極了！”何慶奇大感欣慰，“我沒有想到，你們這么快就有了好辦法。”他指著那兩架床子弩說：“你帶來這兩個‘大家伙’非常得力。石炮到底因陋就簡，發(fā)了第一炮，再裝第二炮要好些辰光，不能迅速連發(fā)，效用就差得多了。有了這兩架弩，搭上火箭，情況大不相同。你們等著看，一定可以打個很漂亮的勝仗。”

“是的。這一仗，請將軍盡力而為，敵人損失越重，越無暇旁顧，我們的計(jì)劃越容易成功。”

“我知道。”何慶奇說，“你們?nèi)?zhǔn)備吧！何小虎我暫時留在這里，你我之間傳話聯(lián)絡(luò)，就歸他擔(dān)任。等你們那里的行動開始，我就讓他到你那里去。”

三更未到，奉命在監(jiān)視敵情的何小虎，匆匆趕來，推醒了何慶奇。

“爺！”他說，“有情況了。敵人的四座營帳，有燈火，有人影，看樣子是要準(zhǔn)備集合了。”

“噢！”何慶奇睡意全消，將一雙眼睜得老大，“等我來看看。”

走過去遙遙瞭望，只見半山腰中，東南西北那四座原有燈火，后來熄滅了的營帳，復(fù)見光亮，卻望不見人影。

“我沒有看到人嘛。”

“有的。爺?shù)难哿Σ缓茫胰フ覀€眼力好的人來。”

那個人也是何慶奇的衛(wèi)士，奉命與何小虎分班監(jiān)視，此刻正在息班打盹。他被叫醒了，揉揉眼定睛細(xì)望，漸漸都看明白了。

“東面的進(jìn)去了兩個，北面的出來了三個。”他說，“西南兩面，正有人要進(jìn)去。北面的又出來一個，是跑步，很匆忙的樣子。”

“是了！”何慶奇看一看天上的斗柄，“時間也差不多了！小虎，你去傳令，備戰(zhàn)！”

一聲令下，人人奮發(fā)，起初有點(diǎn)亂糟糟的樣子，但黑夜中跌倒的，自己爬起，走錯了地方的，自己重找，沒有抱怨，更沒有退縮。加以彼此協(xié)助照應(yīng)，所以很快地顯出秩序，各就各位，靜悄悄地聽候命令。

何慶奇身邊有兩名干當(dāng)官，幫他處理指揮事宜。一小隊(duì)、一小隊(duì)不斷有報告來，說是備戰(zhàn)就緒，同時何小虎這面亦不斷有敵人動態(tài)的報告。后半夜的月色相當(dāng)明亮，看得出契丹兵人影影幢幢，都已起身。最后在月光下發(fā)現(xiàn)似有若無的輕煙薄霧，以及隱隱的火焰，這不用說，是在埋鍋造飯。

到此地步，可以確定敵人將發(fā)動拂曉攻擊，時間就在飽餐以后，估計(jì)亦正是四更時分。何慶奇細(xì)察星象，三更已過了一半。朱副軍頭的突擊隊(duì)伍，一定也在摩拳擦掌，準(zhǔn)備好好廝殺一場了。

但是，還得稍微等一下。“要等契丹兵拿起飯碗的時候！”他說，“攻擊最好的時候，第一是他們做好夢的當(dāng)兒，其次就是吃飯的那一刻。”

于是何小虎一眼不眨地注視著敵營。漸漸地，輕煙薄霧和隱隱的火光，大部分都已消失，這就表示黃粱飯熟，將要到口了。

何慶奇已移駐到床子弩后面，在那里下令：“大家預(yù)備！以火箭為號，并力攻擊！不必求準(zhǔn)，只要求快！”

陣地正面約有二十丈開闊，由中間設(shè)床子弩的地方向兩面下令，遞相傳報，直到左右兩翼盡頭，也得有些工夫。何慶奇做事講確實(shí)，等夠了時間，才向弩手下令：“放！”

目標(biāo)是早較準(zhǔn)了的，直對敵營大幅的旗桿。等“放”字剛出口，弩手燃著火箭，拿個木槌，輕輕一擊，敲開了絞盤上的一塊木頭，隨即聽得急促的轆轆之聲，一溜火光，破空飛去，一朵金花似的冉冉而行，頓時吸引了峰頂山腰所有的視線。

接著便如天地突然崩坼似的，石炮齊發(fā)，火箭星馳，直往敵營飛到。雖然路遠(yuǎn)聽不見聲音，但敵營狼奔豕突的混亂情況，卻很容易看到。同時兩支火箭打得很準(zhǔn)，插在敵人營帳上面，很快地?zé)似饋怼?

宋軍見此光景，無不興奮異常，一波接一波地裝制石炮，接連發(fā)射。

但是，火箭不到之處的契丹營帳，亦竟起火燃燒——這是朱副軍頭的突襲小隊(duì)的手筆。他們在三更時分，就已抵達(dá)敵人外圍，其時遼軍已開始部署出動。敵人雖還不知有此突襲行動，但既已起身，便等于有了防備，硬拼只有吃虧，唯有潛伏待機(jī)。

不久炊煙四起，敵人埋鍋造飯。朱副軍頭靈機(jī)一動，隨即跟他左右，一胖一瘦兩名得力的小校說道：“我們要想個辦法，讓他們的飯吃不到口。”

“妙啊！”胖小校最喜歡作弄人，欣然色喜，“軍頭，怎么下手？請你快快吩咐下來！”

“莫慌，這要配合上面的攻勢，此刻還不能打草驚蛇。”朱副軍頭說，“照我的想法，何將軍當(dāng)然也發(fā)現(xiàn)了這里的情形，不知道他定在什么時候動手。如果動手得早，趁他們亂的時候，我們?nèi)ァ义仭?

“對，對！‘砸鍋’。”胖小校低聲笑著，就地打了個滾，像只小狗撒嬌似的。

“起來，起來！”瘦小校打了他一巴掌，“聽軍頭的話。”

“如果動手得遲，我們就不能等了。我們先動手。這要分兩個步驟：第一，等他們在營帳外面，剛捧起飯碗的時候，我們溜進(jìn)空營帳去放火；第二，等他們?nèi)ゾ然鸬臅r候，我們?nèi)ピ义仭！?

“懂了！”胖小校這次倒是規(guī)規(guī)矩矩地回答，“那個家伙，”他指著守柵門的契丹兵說，“歸我料理。”

胖小校有一手絕技：手?jǐn)S鐵彈。由于眼力準(zhǔn)，膂力足，五丈以內(nèi)，百發(fā)百中。所以料理這個守衛(wèi)，朱副軍頭也相信他有十足的把握，不過早了無用，反致僨事，因而鄭重告誡：“你不要魯莽，一定得聽我的。”

于是在這段等待的時間，胖瘦兩小校悄悄傳令，檢點(diǎn)火種。一個圈子兜下來，上面的攻勢已經(jīng)發(fā)動了。

“快！”朱副軍頭對胖小校說，“彈子！”

鐵彈就在他手里，早已掌握待命。聽得一聲令下，不慌不忙地覷準(zhǔn)了脫手一擲。守衛(wèi)的契丹兵正張大了眼朝里面望，不防一彈飛到，正打在鼻梁上，他趕緊回頭來望時，瘦小校已經(jīng)趕到，手起刀落，削掉半個腦袋。瘦小校朝后揮一揮手，朱副軍頭便帶著弟兄，俯身而進(jìn)，分散著各找空營帳去放火。

這時的遼軍，因?yàn)樽兤鸩粶y，根本弄不清是怎么回事，所以格外顯得驚慌，亂糟糟地四處奔走相問。營帳中大半都是空的，朱副軍頭的突襲小隊(duì)，很容易地掩了進(jìn)去，連火種都不需找，柱子上懸著現(xiàn)成的牛油燈盞，潑翻在帳篷上，隨手點(diǎn)燃，很快地就燒了起來。

不過耶律斜軫的部隊(duì)，到底也是有訓(xùn)練的，亂過一陣，發(fā)覺并非什么大隊(duì)攻到，軍心就比較安定了。首先是分頭救火。用鉤槍拉倒篷帳，壓住火勢。而上面的石炮打過一陣，暫時也停了下來。耶律斜軫研判情勢，很快地發(fā)覺，火勢并非純由火箭所引起，見得有奸細(xì)混入陣營，當(dāng)即下令，清查營地。

一面清查，一面兜捕。突襲小隊(duì)人自為戰(zhàn)，盡量逃避，就在這時候，第二波的石炮，又已打到。這一次遼軍不怎么驚慌了，因?yàn)榈降撞贿^小小石頭，這么大的地方，哪里偏偏就砸在頭上？倒是突襲的宋軍，四處“砸鍋”，十分可恨，因而搜到了先是一頓毒打。等耶律斜軫傳下令來，捉住宋軍，解到中軍大帳，已都奄奄一息，開不得口了。

其中只有一個不曾受傷，正就是胖校尉。耶律斜軫便找了個會說漢語的軍官來詢問。突襲的宋軍，事先都曾約定，倘若被擒絕對不能泄露軍機(jī)，所以胖校尉只是搖頭不答。

“你是啞巴？”遼軍問說。

說他啞巴，就裝啞巴。胖校尉“啊，啊”地又點(diǎn)頭，又搖頭，表示聽不懂話。

這一來反而露了馬腳。哈依利在一旁說道：“他明明聽得懂，裝成這個樣子，實(shí)在可惡。吊起來打！”

“我看你還是老實(shí)些好！”遼軍說道，“不然自討苦吃。”

胖校尉知道自己弄巧成拙了，便又生一計(jì)，開口答道：“你將我繩子松開，我就說。”

遼軍不敢做主，拿眼睛望著哈依利，獲得允許才將他解縛。

就在手剛松開，得以自由的那一刻，胖校尉突然猛撲，撲向哈依利，張起兩手使勁掐住他的脖子，左右急忙救護(hù)，但怎么樣也拉不開；而哈依利的雙眼已經(jīng)翻白，拼命掙扎。看看不是事，有人一刀刺了過去，胖校尉手一松，身子倒了下來，眼看是活不了了。

顯然，胖校尉的這番出人意料的行動，等于自殺，目的是消除他自己這個“活口”，免得因?yàn)槭懿蛔⌒塘P而泄露了機(jī)密。哈依利雖是契丹族，也頗仰慕中土的文化，懂得這就是“成仁取義”的孔孟之道，所以不但沒有因?yàn)槌粤伺中Ｎ镜奶澏鴳押蓿⑶蚁喈?dāng)尊敬，下令不得作踐他的遺體，同時也不準(zhǔn)虐待其他俘虜。

而就在這時候，只聽得砰然大響，接著有人驚呼倒地。是一枚石炮，恰好打中這座營帳，巨石破頂而下，將一個契丹兵打得腦漿迸裂，死在地上。

哈依利未免吃驚，同時也頗為懊惱，真想不到少數(shù)宋軍，用最簡陋的戰(zhàn)具，會將數(shù)千人的陣地，搞得亂成一片。就由于這種憤怒的心情，激出一個想法，匆匆趕到中軍大帳去見耶律斜軫。

他是來提出一個建議，仍舊依照原定計(jì)劃，分五路上嶺搜索，務(wù)必一鼓作氣，聚殲宋軍，根絕后患。耶律斜軫搖搖頭，不以為然。

“軍師，”他說，“我們太大意了，敵情毫無了解，以致挨打。如今情況不明，地形不熟，倘或分道出發(fā)，后路空虛，為敵人乘虛而入，搗毀了我們的輜重營地，那時進(jìn)退兩難，自陷絕境。”

“然則計(jì)將安出？”

“不因小挫而自亂陣腳，如今以持重為上。”耶律斜軫說道，“敵人這番舉動，實(shí)在也是自己暴露弱點(diǎn)，有限的兵力，無非搗搗亂而已。如果剛才我們沉得住氣，損失實(shí)在也輕微得很，打壞幾座營帳算得了什么？勝敗兵家常事，不必以一時小挫，亂了大計(jì)。現(xiàn)在還得仔細(xì)搜索，活捉幾個宋軍，好好拷問。剛才問出什么來沒有？”

“沒有！”哈依利將訊問的情形說了一遍。

“這就是敵人的長處。”耶律斜軫說，“敵人跟我們斗智，我們不必跟他們斗力。獅子搏兔，就搏著了，也已經(jīng)吃虧了。我們要穩(wěn)下來，謀定后動。諒他不過兩三百人，能有什么大作為？”

于是耶律斜軫下令，取消了原定的計(jì)劃，各營整理陣地，加強(qiáng)戒備。同時派出一批探子，上嶺偵察敵情。

擾攘終宵，到天明告一段落。但是，表面平靜，暗中卻在展開生死斗——耶律斜軫口頭表示不在乎，其實(shí)也是恨得牙癢癢，決定就在這一天，要消滅全部宋軍。

在宋軍這方面，戰(zhàn)事雖告一段落，卻更為緊張。因?yàn)轱w攻發(fā)動之后，自己這方面的位置和實(shí)力，幾乎已完全暴露。同時飛攻的戰(zhàn)果，也可以預(yù)期得到，只能擾亂敵人，不能予敵人以致命的打擊。既然如此，則敵人的大舉反撲，當(dāng)然在意料之中，需要多方面防御。

當(dāng)然，最重要的是孫炎星的任務(wù)。這個任務(wù)如果能夠順利達(dá)成，戰(zhàn)局會起絕大的變化，那時敵人一定會作困獸之斗，一場傷亡慘重的惡戰(zhàn)是可以預(yù)料得到的。但是，勝利卻也是有把握的。

在預(yù)定的計(jì)劃中，支持孫炎星的任務(wù)，列為最急要。現(xiàn)在由情勢的發(fā)展來看，這個任務(wù)的成敗，關(guān)系著全隊(duì)的生死存亡，非求得充分的成功不可——因?yàn)橐氐牡胤教啵瑐涠嗔Ψ郑Y(jié)果會搞成以大吃小的局面，只有斷路一策，是打蛇打在七寸上。只要能夠得手，敵人心理上就大起恐慌，那一來便有可乘之機(jī)，求生之道了。

這是何慶奇在飛攻未停之前，一個人在心中的盤算。既停之后，立刻找到孫炎星和林震，檢視情況——有一件事很糟糕，探路的刀卜，至今未回，是出了意外，還是越走越遠(yuǎn)，一時回不來，卻不得而知。

“我們沒有時間等他了。”何慶奇當(dāng)機(jī)立斷地說，“我們馬上要動手，到哪步田地說哪里的話，走著瞧。”接著他將準(zhǔn)備以全部兵力，投入這個任務(wù)的想法，說了給他們兩個人聽。

“這是有去無回了！”孫炎星提出疑問，“根據(jù)地都不要了嗎？”

“根據(jù)地當(dāng)然要的，但也要能保得住才行。”何慶奇說，“我想來想去，只有冒這個險，全師而去，全師而回。要搶在敵人大舉發(fā)動以前，做好這個任務(wù)，趕回來守住陣地，靜觀變化。”

“這樣做法，弟兄們太辛苦了！”孫炎星說，“倘或支持不下去，反倒成了累贅。”

他所說的“弟兄們”是指原有的人而言，至于他自己帶來的人，經(jīng)過半夜休息，不會支持不了。林震認(rèn)為他的顧慮很有道理，不過何慶奇的辦法亦是必要的，兩相折中，提出建議：“原有的弟兄，不妨擔(dān)任比較輕松的任務(wù)，或者說是擔(dān)任后備。我在想，此法步步為營，試探前進(jìn)，一路都要布置步哨。原有的弟兄，辛苦了一夜，讓他們就當(dāng)聯(lián)絡(luò)通信的步哨好了。”

何慶奇所著重的是一個搶時間的“搶”字，不愿多花工夫在言語上面，當(dāng)時同意了林震的辦法，而且仍舊由孫炎星主持這個任務(wù)，他只是督師而已。

于是前隊(duì)由孫炎星、林震和張老憨帶領(lǐng)，看準(zhǔn)方向，覓路前進(jìn)。每人都帶著掘路的工具，以及拆散的床子弩、繩索、吊鉤，自然也有武器。長長的一串，蜿蜒在山谷之間，沒有人說話，也沒有人東張西望，只是踏著前人的足跡，奮勇前進(jìn)。

晨曦之中，遙遙出現(xiàn)一條影子。打頭的張老憨立即站住腳，用詫異的聲音說：“怎么會有人？”

林震抬頭一望，那條影子閃跳迅捷，不用細(xì)看，便知是誰。“自己人！”他說，“刀卜回來了，且聽聽他的。”

刀卜也發(fā)現(xiàn)了前進(jìn)的隊(duì)伍，越發(fā)飛也似的趕了過來。走近了才看清楚，他的一身衣褲，破得東一塊西一塊，臉上也被荊棘劃傷了好幾處，樣子相當(dāng)狼狽。

“怎么樣？”林震拉著他的手說，“教我好著急，當(dāng)你出了事。”

“差點(diǎn)不能回來。”刀卜喘口氣說，“遇見兩個契丹兵，騎馬由北而來，拼命攆我，好不容易才躲開。”

“咦！”林震詫異，“你是怎么說？你在澗的這一面，路在澗的那一面，何能攆你？”

“我已經(jīng)到了那一頭了。”刀卜適時很興奮了，“讓我找到一處地方，很狹，而且有一座獨(dú)木橋，不過橋板快爛了，大隊(duì)人馬過不去。”

“好極了！只要有一個人過得去就行了。”

孫炎星和張老憨都很高興，越發(fā)奮勇向前，但是細(xì)想一想，亦不免顧慮。

“刀卜！”孫炎星問道，“你是說，你的蹤跡，已經(jīng)讓敵人發(fā)現(xiàn)了？”

“是的。”

“那兩個人是什么路數(shù)？巡邏的嗎？”

“看不出來。只看出他們是由北而來，像是趕路的樣子。”

“大概是他們送軍報來的專差。”林震說道，“想攆上刀卜，無非是要問一問路。”

林震的判斷一點(diǎn)不錯。那兩個契丹兵是投遞緊要文書的專差。

到達(dá)耶律斜軫營地時，也正是刀卜遇見自己人的時候。等耶律斜軫看完文書，立即下令拔營。

原來，遼國內(nèi)部，政局有不穩(wěn)的跡象。耶律斜軫和耶律沙，都是“天贊皇帝”的親信貴族，在未率師援北漢以前，本身的爵位，一個稱為“南院大王”，一個稱為“南院宰相”，是遼國可以左右政局的重臣，因而飛詔召回，增強(qiáng)鎮(zhèn)壓的力量，使得有野心的不敢輕舉妄動。

于是耶律斜軫一面派軍師到東面十里以外，通知在整編所部的耶律沙，采取行動；一面派出先遣部隊(duì)，往北勘察道路；接著，他自己親率大隊(duì)撤退。由于這是鞏固根本的大事，耶律斜軫下令，兼程班師。

宋軍卻不知就里，在刀卜向?qū)е拢茼樌厍斑M(jìn)。近午時分，到達(dá)深澗西岸。那里是兩岸最狹之處，但也有一丈長寬，孤零零架著一長條木板。年深日久，風(fēng)吹雨打，朽腐的地方很多，走在上面，隨時可能發(fā)生橋斷人墜的危險，落入數(shù)十丈的澗谷中，粉身碎骨。

大隊(duì)如要過澗，必須另造一座新橋。先要伐木，砍削枝葉，然后設(shè)法橫擱兩岸，但亦僅可供一個人通行，而且需要小心。這樣做法，未免太慢，可能日落西山，人還不能過完。

何慶奇在這方面的經(jīng)驗(yàn)相當(dāng)豐富，決定使用繩橋。好在兩端正有合抱不交的大樹，可以作為繩橋的基石。便由身輕如燕的刀卜，先引一根繩子過去，兩頭系緊，約有人高，位置正在獨(dú)木橋上面，這一下就不怕了。他首先踏上獨(dú)木橋，上面攀住繩索。如果橋斷，有所依附，亦不致墜澗喪生。

接著便又跟橋板平行，系上另一根繩子。如果橋斷，這根繩子便代替橋板之用，踏繩而過，就是繩橋。

剛剛布置停當(dāng)，大隊(duì)要過澗之時，負(fù)責(zé)往來聯(lián)絡(luò)的何小虎趕到，帶來了一個消息：敵人已經(jīng)拔營，正往北而來。

何慶奇大驚，以為敵人已窺知自己的策略，傾巢來攻。如果自己這方面的人，全在這條路上，對方拿馬隊(duì)一沖，然后守住兩頭，以強(qiáng)弓硬弩封鎖，非全軍覆沒不可。

因而他趕緊下令，原地待命。然后找孫炎星和林震商議。

“計(jì)劃破壞了！就在這面，也不是絕對的安全。一面抽掉橋板，一面要覓地隱藏才好。”這時林震已由伏地聽聲的方法，測出敵人還在五里以外——五里山路，不比平路片刻即至，時間雖然不多，但也不太緊迫，因而何慶奇不妨謀后而定。

“我們先要立于不敗之地，過得澗去，敵人插翅難飛，拿我們無可奈何，只是要防著他們用箭。”何慶奇說，“孫副都頭，過澗以后，隊(duì)伍由你指揮，要找隱蔽之處，分開來躲避。”

“是！”

“我們當(dāng)然要作卷土重來之計(jì)。”他上下看了看，接著說道，“橋板要抽掉，繩橋也要拆除，等敵人走了，我們再過來。這得要幾個人在這里。”

他選派了林震、何小虎、刀卜，指定他們上崖壁隱藏，等敵蹤消失，再到大路上來接應(yīng)。那時孫炎星要引弩曳箭，射到對澗，重新建立繩橋。

“我自己帶二十名弓箭手，埋伏在那里。”何慶奇指著山坳轉(zhuǎn)角之處說，“那里是絕好的埋伏之處。”

這個山坳，轉(zhuǎn)折很深，由東至北，未轉(zhuǎn)過山坳之前，視界完全受阻，但一轉(zhuǎn)過來，發(fā)現(xiàn)情況，要想退讓躲避，卻已經(jīng)來不及。何慶奇的計(jì)劃是在那里設(shè)下三道“絆馬索”，等敵人沖過來，被絆倒在地，立即發(fā)箭，倒一個死一個，可予敵以大創(chuàng)。

“這一計(jì)極妙！”孫炎星大為贊嘆，“不過，將軍，以后呢？”

這一問，大家都明白了，遼兵大隊(duì)圍困之下，必?zé)o幸免之理。當(dāng)然，何慶奇是不待他問，胸中就有成竹，原就是準(zhǔn)備犧牲的戰(zhàn)法。他身為主帥，如非身先士卒，就不能要求部下，出以必死之心。

“我看不必如此。”林震指著對面說，“在那面埋伏也是一樣。”

對面是一處林木茂密的小峰，正對東面，敵人易于發(fā)覺，位置稍差，卻安全得多。何慶奇雖不中意，但料知大家必不容他身蹈危地，也就答應(yīng)了。

于是分頭進(jìn)行，撤退，安置絆馬索，以及林震等人擇地隱藏，三方面的部署，同時并舉。何慶奇是最后過澗的一個。等他到了對面，何小虎將繩橋拆除，放眼看去，空蕩蕩的找不出一個人影。

不久，馬蹄聲起。聲響真如潮來相仿，起先是一片輕微的繁響，傳到耳邊，仿佛覺得它遙遠(yuǎn)得不知在何方似的。然后，突然之間發(fā)覺已經(jīng)很近了，還在驚訝來得何其之快的當(dāng)兒，影子已經(jīng)入眼。

萬馬奔騰，旗幟鮮明，遼軍的聲勢也著實(shí)可觀。何慶奇躲在樹叢中，由西向東凝望。由于天朗氣清，雖然馬足揚(yáng)起幾丈高的灰塵，仍舊看得非常清楚。他暗暗奇怪，這陣勢是行軍，不像作戰(zhàn)。

一個念頭未完，前隊(duì)已經(jīng)由東轉(zhuǎn)北，快要遇著絆馬索——絆馬索通常都是一頭系住，一頭手持，敵人馬匹未到之前，繩索貼伏在地，等到馬匹近前，方始突然繃緊繩索，往馬足上攔，令人猝不及防，方能收功。但這時情況不同，三道絆馬索都是利用崖石樹木系死的，離地約有兩尺，不但馬上人看得很清楚，應(yīng)該連馬都能看得到。

話雖如此，關(guān)鍵在乎突然轉(zhuǎn)折，明明看見，就是勒不住馬。最前面并行的兩騎，疾馳之際，其中一騎突然勒馬，勒得很重，只聽唏律律長嘶，馬如人立；另一騎大概是馬好，一躍再躍，通過了絆馬索，但聽得后面馬嘶，自然要收韁回顧。

回顧來一看，已經(jīng)糟不可言了，就為的第一騎驟然直立，擋住了后面的馬，碰撞在一起，雙雙倒下。這一下越發(fā)擋住了路，有的勒住，有的收不住韁也倒在地上，有的比較矯捷，躥越而遁，但只顧得倒地的同伴，未想到前面還有絆馬索，連人帶馬從繩索上翻了過去，重重地摔得個半死。

何慶奇見此光景，喜不可言，首先就射出一支箭。這是信號，二十個弩手接連發(fā)矢，既快且準(zhǔn)，一下子就射死了好些契丹兵。

耶律斜軫得報，知道中伏。但山道狹窄，自己沒有辦法到前面去處理，只能高聲傳令，列陣還擊。當(dāng)然還擊也是用弓箭，只是目標(biāo)不準(zhǔn)，無傷宋軍。可惜的是，宋軍的弓箭有限，何慶奇眼看箭壺已空，輕輕拍了兩掌，示意大家潛身而退。

又是一場突襲。來得不測，去得突然。耶律斜軫這時才能策馬而前，視察戰(zhàn)況。

一場驚擾，不久平定，耶律斜軫也已到達(dá)大隊(duì)前端，查問究竟。經(jīng)過各種研判，斷定只是少數(shù)敵人伏擊，情況與前一天夜里所遭受的困擾差不多。

這使得他很惱怒。但奉召趕回的命令，亦很緊急，不能留下來作一次徹底的報復(fù)，而就此離去，實(shí)在于心不甘。他立馬遙望，隔澗的密林豐草，巨石深坑中，隱約可以發(fā)現(xiàn)敵人的影子，心里便想，能將那些人引誘出來，再以密集的弓箭攻擊，是個可以出氣的好法子。

主意一定，立刻就有了計(jì)劃，下令調(diào)集弓箭手，拉長了排面，分為前后兩排，間隔相錯。第一排朝有樹木的地方，發(fā)射火箭，引起燃燒，讓宋軍存身不住時，第二排接著放箭。然后是第一排再放，交替而行，毫無間隙，要教宋軍逃不掉。

這個策略在優(yōu)勢兵力之下執(zhí)行，相當(dāng)厲害。何慶奇在他駐馬指揮之時，便已有了戒心，及至弓箭手列陣，動向更為明白，急急率隊(duì)撤退。但這一下，蹤跡顯露，反更不利。

“走，走，快走！”何慶奇也顧不得再做遮掩，索性大聲催促。

大家都很明白，敵人隔著一道澗，只要逃出一箭之地，在他們的射程以外，就不礙了。只是一箭之地，百步之遙，也不是片刻之間走得到的，所以一面七高八低地逃，一面還在注意隱蔽的地方，等敵人箭一發(fā)射，先躲一躲再說。

突然間，破空之聲大作，一排火箭，拖曳著一溜火焰，像把梳子似的，越頂而過，落在前面。這是先要斷絕宋軍的后退之路。大家正在錯愕之間，只聽得接二連三地慘呼，已有好些人中箭倒地了。

接著第二批箭到。要逃不能，只能就地俯伏。而就在這時候，聽到隔澗人喊馬嘶，亂成一片，回頭望時，土石飛濺，塵沙迷目，路上枝葉紛披地斜倒著一株大樹。

這是何小虎的大手筆。一上崖壁以后，他就跟林震建議，必要時可以斷樹阻道。林震認(rèn)為這無論如何是有益無害的事，便同意他的辦法。

何小虎跟何慶奇學(xué)過伐木的門徑，當(dāng)時便取出隨身攜帶的小斧，相準(zhǔn)了“倒向”，三個人一起動手。及至看到耶律斜軫逗留不走，知道他有攻擊的行動，越發(fā)加緊砍伐，終于砍倒了大樹，出其不意地讓遼軍又吃了一次虧。

這株大樹倒了下來，帶動泥土沙石，奔瀉而下，在遼軍驚慌多于實(shí)際的損害，自然延緩了弓箭手的攻擊行動。

在宋軍方面，想不到有此意外的助力，驚喜之余，驀地里發(fā)覺，此時不逃，更待何時？有人大聲一喊，便都被提醒了，拔腳飛奔，逃出燃燒著的林木以外，方始站定喘息。

“完了！”耶律斜軫嘆口氣，“被敵人如此愚弄，真正掃盡顏面。”

“都只為行軍太匆促的緣故，不曾細(xì)細(xì)搜索。”哈依利說，“我看宋軍伎倆，亦只如此，見怪不怪，其怪自敗。我們還是走我們的吧！”

“也只好如此了。”耶律斜軫恨恨地說，“只是這口氣實(shí)在咽不下。”

“忍耐為上。”哈依利說，“等國內(nèi)局勢平定了，整頓全師，橫掃中原，那時教他們知道我們的厲害！”

兩個人說了些口頭解恨的空話。等掃除了路上的障礙，掩埋了同胞的尸體，繼續(xù)趕路。滾滾黃塵，久久不息。