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于是，他一跳下馬，不顧山路濘滑，奮勇追趕。那個人的身手非常矯捷，而李靖在檻車中盤著腿坐了好幾天，肌肉已欠靈活，加以剛才騎著馬在雨中來回奔馳，不免力乏，所以越追距離拉得越遠，幾乎都看不見了。

然而頭腦畢竟是李靖高人一等，他先認定了那個山洞，料定那人必定會回來的，守株待兔是唯一可行的辦法。

于是，他撿了塊小石子，看準了，往馬屁股上用力擲去，馬一護疼，立刻撒開四蹄往歸路飛奔。他這樣做是一舉兩得的：一方面讓那人以為他已離去；一方面，空馬回去等于報信，孫道士見了，一定以為他遭遇了意外，將會立刻趕來會合。

轉眼間，那匹馬已跑得無影無蹤。李靖先四周打量一下，看清了沒有人，便躡起足，挑那凸出而不易留下腳印的石塊，作為立足之處，連跑帶跳，進了山洞。

山洞很大，也很干燥，他先小心地檢查了一遍，有陳舊的作為臥褥用的干草，也有石塊搭成的行灶。他伸出手指，拈起灰白色的燼余，到亮處仔細看了一下，斷定那是新灰，不是上午就是昨晚留下來的。

這證明了不久以前，還有人在這里住過，那個人可能就是他正在獵逐的那個目標。天色將晚，前面要另找一個這樣舒服的山洞怕不容易，所以那個人多半仍舊要回來的。這樣想著，他的信心和耐心都增加了，守在山洞入口的暗處，靜等那人自投羅網。

雨小得多了，風卻更大。渾身濕透了的李靖，剛才在馬上奔馳，還不覺得什么，這一靜下來，讓風一吹，一陣陣徹骨的涼意，凍得他發抖，而濕漉漉的衣服，緊緊貼在身上，更是異常難受。但是，他身上雖帶著鐮刀火絨，洞中也有干燥的敗草、枯枝，卻不敢生起一把火取暖，怕驚走了那個人。

一個多時辰過去，天色快黑了，那個人沒有再來，東面卻隱隱響起轆轆的車聲，他知道，那必是孫道士帶著隊伍趕上來了。

探頭一看，果然，首先就發現了騎在馬上的孫道士。這下，李靖不能不出面招呼，否則孫道士不知道他在這里，會一直往前趕了下去的。

一出洞，剛要張嘴，突然眼前一亮，同時一陣突發的興奮，幾乎把他那顆心擠到了喉嚨口。他看到有個人伏在前面一塊巖石后面，正在窺伺孫道士的動靜。

這正是“黃雀在后”了。李靖的心，迅速地沉靜下來，他看那個人比他健碩得多，估量著徒手相搏不是對手。但對方的身份，到底還未判明，也不能找塊石頭把他砸傷。考慮了一下，覺得唯有出其不意地施以突襲，才能把他制服。

于是，他蓄足了勢，如鷹隼下擊、狡兔脫逃般往前猛撲。不小心踢出一塊石子，驚動了那人。回身之際，李靖已到，只是迎面抱住，不比從背后抱住那樣易于控制，那人的雙手雖不能動彈，腿部卻可自由，一起腳，膝蓋一撞，趁勢側扭，想把李靖摔在地上。

他沒有占著便宜，李靖可也占不了上風，兩人一齊倒在地上翻滾著。氣力是李靖的弱，時間長了，他非失敗不可。

他很見機，一看情勢不妙，用力大喊：“‘黃參軍’！”

孫道士已經走了過去，殿后的人卻正在山腳下，抬頭一看，顧不得通知孫道士，便拔腳趕了上來。

“‘黃參軍’！”李靖又喊。

“來了，來了！”有人大聲回答。這一來也等于通知了孫道士，把檻車和馬放在山下，帶著所有的人，齊來接應。

那個人自然是被抓住了。孫道士扶起李靖，十分感興趣地問道：“怎么回事？”

“不忙，慢慢再說。”他手一指說道，“咱們今晚上就在這里歇下吧！”

孫道士這才發現有個山洞，大為高興，立即把所有的人分配了任務：有的去砍樹生火，有的看守捉住的那個人，有的下山去把馬牽了上來——檻車就擺在山下，沒有人會偷走的。

趁這時候，李靖把一路而來的遭遇，跟孫道士約略說了一遍。然后歸結到正題，說那個人形跡可疑，應該仔細問一問他。

孫道士通盤研究了一下，提出他的看法：“眼前最要緊的一件事，就是絕對不能讓潼關知道我是假的黃景義，所以這個人不管他是干什么的，既然落在咱們手里，就不必怕他會泄露風聲。只有一點，他若是另有同黨，把咱們這一切都看在眼里，走漏消息，那可就糟了。”

“是的，我也是這么想。”李靖說，“咱們好好兒問他，態度要特別客氣。”

“我知道。回頭我來問，你看我的眼色、語氣行事。”

于是，他們回到山洞。洞里生了兩堆火，小的一堆，利用洞里原有的枯枝敗葉；大的那堆是剛砍下來的，還帶著雨水的樹枝，不容易燒得著，卻搞得滿山洞的煙霧騰騰，然而沒有辦法，只好忍著。

一個個解衣磅礴，連捉住的那人在內，都把衣服烤干了，重新穿在身上。天色已晚，山風挾著雨絲還在飄拂。谷中陰冷，七月的天氣，卻大有秋意，所以李靖和孫道士，招呼那人一起坐在火堆旁邊。

“貴姓？”孫道士問。

那人遲疑了一下，以毫無表情的聲音答道：“我姓黃。”

“巧極了！我也姓黃。”孫道士這半天，早已把話盤算好了，真相能遮得一分便是一分，所以他另編了一套說法，先指著李靖問道，“認識這位吧？”

“不認識。”

“鼎鼎大名的李靖、李藥師。”

“噢。”那姓黃的淡淡地應了一聲。

“我是澠池縣的兵曹參軍黃景義。這位李藥師是我的好朋友。可是，世上竟有叫人如此難堪的事，唉！”他皺眉搖頭，亂搓著手顯得極痛心的樣子。

善于做作的孫道士，常能控制別人的情緒，姓黃的不自覺地以好奇的眼光看著他，問了聲：“怎么？”

“我這藥師兄，特意到澠池來看我，不想一落店，就叫人告了密，被抓了起來，當堂起解，押解的差使，卻正好落在我身上。唉！”孫道士又嘆口氣說，“宗兄，你替我想想，我怎么辦？”

“那，那是上命差遣，身不由己的。”

“是啊！”孫道士點點頭，“我這藥師兄，可真是好朋友，他跟我說，他完全諒解我，也絕不會中途出什么花樣來害我。不過，我想，國法不外乎人情，我的差使是把他押解到長安相府交差，既然他不肯害我，我自然也不能把他當普通的犯人看待。所以剛才中途遇雨，我為了要照管弟兄，特意請藥師兄先騎了馬來找躲雨的地方，不想跟你發生了沖突。”

“對不起，對不起！”李靖接著他的話，向姓黃的拱拱手說，“實在是一場誤會，我得向你老哥解釋一下，我反正已背上了‘竊盜相府機密’的罪名，什么都不在乎了，只不過我不能連累朋友。說黃參軍路上把個要犯從檻車里放出來，讓他自由行動，這話傳到官府耳朵里，黃參軍會惹上麻煩。我一著急，所以魯莽了。要請你多多包涵。”

“沒有什么！”姓黃的很大方地答道，“話說開了就算了。”

“對，對！不打不成相識，咱們交個朋友。”說著，孫道士叫人取來了干糧，三個人一面吃一面開談，真像是老朋友聚會似的。

孫道士有意無意地盤問他的身世和行蹤。那姓黃的倒是有問必答，說他是山東人，因為連年荒旱，在家鄉存身不住，準備到關中去投奔親戚。

“那何不跟我們一起走？”孫道士將計就計纏住他，“我們本要到長安，正好送送你。不說怎么樣照應，至少平安可保。”

“那太好了。”姓黃的以極欣慰的聲音答說，“托你老的福，感謝不盡！”

“那么請早些休息。明天還要起早趕路呢。”孫道士站起身來，“我到外面去看看。”

就這時，他的“親兵”走了過來，請他派人守夜放哨。

“不用，不用！”孫道士大聲回答，“荒山野外，又是這種絕路上，早斷了行人，守什么夜，放什么哨？而且，今天這一天弟兄們也太累了，叫大家早早睡下，養足了精神，明天好趕路。”說完，他向外走去，到了洞口，又自言自語地說，“雨停了，月色不錯。”

這話是說給李靖聽的，他自然懂得，故意邀姓黃的一起出去步月。姓黃的說要睡了，于是他一個人去會孫道士。

月色真是很好，高掛中天，直照到谷中，一片銀色。但他們無心欣賞，并坐在一塊俯瞰谷底的大石頭上，低聲談論那姓黃的。

“你看著，到底是什么路數？”孫道士問。

“什么投奔關中探親，自然是鬼話！一無行囊，連個干糧袋都沒有，不要在這絕無人煙的函谷道中餓死？”

“對了。”孫道上說，“我的看法跟你一樣。但也由此可以證明他必有同黨，行李干糧，可能都在他同黨手里。你說，我這想法對不對？”

“對。你再說下去！”

“我想既然有同黨，不能丟下他不管，或許今晚上就會來探消息，所以我故意不叫放哨，讓他的同黨，好放心大膽過來。我跟你倆就睡在姓黃的旁邊，你上半夜，我下半夜，守著他們，看到底是搗什么鬼。”

“就這樣。”李靖點點頭，“我先進去，外面逗留太久，會叫他疑心。”

于是，李靖挨著那姓黃的一起睡，孫道士又挨著他。到了后半夜，他悄悄推醒了孫道士，兩人換了班。可是，一夜過去，什么事也沒有發生。

一早上路，天上還下著小雨，路不好走，到陜縣打了尖，孫道士看看這天趕不上宿頭，跟店家研究了半天，決定留下不走。

士兵們自然睡外面那個大敞間，正好還有兩個單間，孫道士跟李靖睡一屋，姓黃的獨占一間，但這兩間屋不連在一起，當中隔著另一位客人。

孫道士當著人不響，過后去找掌柜密談，先表明了“身份”，說能不能在那姓黃的屋子間壁，另外騰一間出來，酬謝特別從豐。

“那好辦！”掌柜一口答應，“間壁是我自己住，我騰出來就是。”

“那太好了。”孫道士取塊銀子塞在掌柜手里，說了四個字，“千萬守秘！”

這一來，姓黃的被嚴密監視了。半夜，有了動靜——他的同黨畢竟來找他了。

他們談話的聲音極低，但夜靜人寂，加以有心偷聽，所以仍然泄露了他們的秘密。

“你快回河東去，說李靖在澠池被捕，正解到長安。那押解官跟我同姓，拿我當朋友，叫我一路到長安，我會找機會跟李靖接近，探他的口風。有了消息，我馬上趕回來。”

從這段話中，李靖和孫道士便已完全明白，那是李世民或劉文靜派來的探子，目的是要偵察李靖他們的動態。雖然中途被阻，翻然變計，但目的未變，這一路到長安，姓黃的居然會想在李靖身上打主意，不能不佩服他機警。

“這真是爾虞我詐了。”孫道士得意地笑著，而語氣中似帶著自嘲的意味。

“‘兵不厭詐’，人人都懂，高下之分，就在能不能判斷真假。你那套說法，騙得了姓黃的，騙不了李世民和劉文靜，等他的同黨回去一說，李世民一定會想盡辦法來破壞咱們的計劃。”

李靖的這番話，把孫道士的興頭一下子都打了回去。“那么，”他憂慮地問，“怎么個破壞法？”

“無非搶先進潼關。”

“這——”孫道士算一算時間，又寬心了，“他們來不及！”

“可是咱們也得趕快些才好，一路阻雨，已經耽誤了。只是姓黃的在旁邊，礙手礙腳，得把他攆走才好。”

“那容易。反正咱們也用不著他了，我隨便找個理由，請他滾蛋！”

“不必。”李靖做一個頑皮的笑容，“等我來開他一個玩笑。”說著，跟孫道士密密耳語了一番。

“妙極了！”孫道士鼓掌大笑。

這一天早早宿在桃林，吃了晚飯，天還未黑，孫道士說有個親戚在這里，難得路過，該去探望。等他一走，李靖忽然鬼鬼祟祟地到柜房里去借了筆墨，然后閉緊了房門，不知在寫什么。

那姓黃的把這情形看在眼里，心中好不疑惑，苦于天色猶明，不便窺探，只是在院子里徘徊。盤算著如何趁黃參軍不在的機會，跟李靖去套套交情，探出些什么機密來！

緊閉著的房門，“呀”的一聲開了，姓黃的怕痕跡太顯，會惹起他的懷疑，趕快轉身走了出去。

誰知李靖反倒先招呼他了。“黃兄、黃兄！”聲音低沉急促。

“噢，你找我？”他回過身來，向探頭門外的李靖問。

“來，來，請進來！”說著，李靖倉皇四顧，仿佛怕人看見似的。

姓黃的突然想到，李靖一定是有脫逃的計劃，要找他幫忙。果然如此，把他帶到河東，是件了不起的大功勞！這樣想著，心里喜歡得不得了，三腳兩步掩入屋內。

李靖仍舊閉緊了門，把他拉到屋角，悄悄說道：“黃兄，你我雖是萍水相逢，也算前世的緣分。我想，你也不必到關中去投親了，你幫我一個大忙，我也幫你一個大忙，你看如何？”

“只要辦得到，我一定幫忙。”姓黃的又說，“老實說，我很佩服你是位英雄，有魄力，有膽量。你說吧，我一定幫你的忙！”

“你這樣看得起我，總算我臨死以前，還交了個好朋友。”李靖感動地伸出一只手握著他，另一只手，從床席下，拿出一封信、一張地圖，交給了姓黃的，說，“你先看一看就知道了。”

那封信，厚甸甸地好不壓手。封面上一共有三行字，第一行：“見字即付來人銀百兩。”第二行：“出塵愛妻密啟。”第三行只有一個“藥”字。

這天賜其便，讓他深入偵察的機會，所建的功勞，并不下于把李靖帶到河東。姓黃的心頭一陣狂喜，幾乎按捺不住，但不可告人的興奮，也可看成受了驚的樣子，他有著輕度的抖顫，吸著氣問道：“你要我去送這封信？”

“對了！”李靖也故意表現了緊張的神色，“那地方很難找，我已經給你畫了張詳細地圖。到了那里，不管是誰，你只要提我的名字，說要見張出塵——內人的名字，他們就會帶你去看她。你一到我那里，自然會知道我是怎么樣一個人，如果你愿意留著，內人會替你安排；否則，有了那一百兩銀子，你還是回山東老家去吧。天下已經大亂，守在本鄉本土，總比漂泊在外好些。”

“你這樣照應我，實在叫人感激。不過——”姓黃的頭腦已稍稍恢復冷靜，提出一個疑問，“黃參軍不是你的好朋友？何不請他替你送去？”

這話，就是他不問，李靖也是要解釋的。“我打算過不知多少次了，想來想去不能跟他談。第一，論私是朋友；論公，我是犯人，他是押解的官員，押解官員替犯人傳遞私信，是犯法的，我不愿意害他。第二，因為——”李靖遲疑了一會兒，聲音格外的低了，“這封信很重要。黃參軍自己，當然不能替我去送，無非派一個人跑一趟。可是，他手下那些人我不敢信任，萬一中途失落，關系重大。幸好，遇見你老兄，危難之際，萬分無奈，只有鄭重拜托了！如果此去長安，僥幸逃得一死，我李靖，將來還有重重補報你的日子。”

姓黃的再無一點懷疑了，義形于色地一拍胸脯：“只要你相信我，哪怕赴湯蹈火，我也要替你把信送到。”

“我自然相信你。不相信你，也不會把實話都告訴了你。”停了一下，他又說，“你請回去吧。別讓黃參軍回來撞見了，諸多不便。”

一句話提醒了姓黃的，帶了信和地圖，匆匆起身，李靖搶先去開了門，探頭左右望了一下，才回身招招手，放他出門。

姓黃的一溜煙回到了自己屋里，叫店家拿來油燈，關緊房門，取出一個貼身所藏的油紙包——里面是一張從太原帶來的地圖。兩張圖一起鋪在燈下，細細核對，關山途徑，完全相符，只是李靖所畫的那張，似乎更簡明適用。

那封信，他這時可不敢偷看。夜靜更深，月到中天，他才悄悄起身，湊近窗口，把李靖給張出塵的信，拆了開來偷看。

信的內容很豐富，除了敘述生離死別之痛之外，以大部分的篇幅，指示渡河進攻河東的方略，如何部署、如何聯絡虬髯客、如何分頭進兵，以及遭遇李家軍抵抗時，如何視敵勢強弱，定自保或進攻追擊之計，都指點得明明白白。

沒有看完，姓黃的就已做了新的決定——激動得一夜不能安枕。第二天破曉，叫店家把“黃參軍”去請了來，說是病了，不能起床。

“想是受了些風寒，好好養一養，隨后再趕上來——好在我們走得慢。”孫道士又安慰了他幾句，才告辭離去。

耳聽檻車轆轆，離了旅店。姓黃的精神抖擻，一躍而起，在間壁騾馬行，買了一匹好馬，飛快地折回陜縣，由茅津渡過河北上，半路中，越過了他的步行的同伴。

其時太原大軍的先鋒，已到達臨汾。李世民和劉文靜，正因為當地大戶捐贈了一批糧食，可供五日之用而略略松了口氣，忽然衛士傳報，說是派赴河南偵察的人，求見復命。

“是你派去的吧？”李世民根本不知道這回事，轉臉問劉文靜。

“是的。”劉文靜點點頭，“我派了兩個人，一個叫黃典，一個叫何銘，去看看李藥師在干些什么。”

“那也好。”李世民下令傳見。

那姓黃的——黃典興沖沖進了后帳，行過禮，先呈上書信。李世民和劉文靜湊在一起細看，他們都認識李靖的字，也都有著同樣的疑問：這封信怎么會到了黃典手里？

“藥師的家信。”李世民躊躇著說，“不便開閱吧？”

話還沒有完，劉文靜已抽出信箋，鋪在桌上。匆匆看完，把信推到李世民面前，說了句：“一大怪事！”然后又問黃典，“你從頭說起，是怎么回事？”

于是黃典眉飛色舞地從函谷道中遇見李靖，一直談到旅店裝病，講得唾沫橫飛，起勁極了。在他的意料中，會得到一番大大的夸獎。可是，他還只說到李靖的檻車離開旅店，劉文靜就做了個手勢，切斷了他的話。

“你別說了。先下去！”

黃典看到他和李世民的臉色，都陰沉得很難看，頓時如當頭澆了盆冷水，連腳步都像沉重得提不起來了。

“慢走！”李世民忽然叫住他，“你說說，那‘黃參軍’是怎么個樣子？”

于是，黃典細細說了“黃參軍”的相貌神情，方才出帳。

“如何？”李世民問劉文靜，“你是見過孫道士的。”

劉文靜不即回答，轉臉問那侍立在旁的丁全：“你聽見了沒有？黃典所說的那個‘黃參軍’，像不像替你在潼關治過眼的道士？”

“啊！”丁全大聲叫了起來，他本來就在疑惑，黃典所說的那個人，仿佛認識，卻想不起是誰。這一點破，恍然大悟，“不錯，不錯，像極了。”

“唉！”劉文靜閉目搖頭，“咱們又叫他耍了。”接著，他張開了眼，急促地吩咐，“你們都退出去！”

等丁全和所有的衛士都退出帳外，只跟劉文靜在一起時，連李世民也失去了慣有的從容。兩人都意識到一個嚴重的危機已經發生，需要好好做一番密議。

“你看李藥師是什么意思？”李世民問。

“一時還猜不出來。反正絕不會是好事，只怕潼關有變，得要趕緊去通知王長諧。”

“時間上來不及了。”

“不管來得及來不及，得要去看一看。我立刻就去。”

“我也去。”李世民說。

兩人立即選了五十名勁卒，連夜南下，直奔風陵渡。可是，這時孫道士已進了潼關，一馬當先，經過上次替丁全治眼的那旅店，唯恐店家認出了他，拿手遮著半邊臉，匆匆而過，另外找了家店住下。

在這里，“黃參軍”的氣派可大了，占用兩個大院子。檻車推到后院停下，在戒備森嚴、如臨大敵的情況下，把李靖放了出來，關在最靠里的一間屋，放哨守夜，關防極其嚴密，做足了解押要犯的姿態。

安頓好了一切，孫道士在自己房間里臨窗一坐。不一會兒，窗外出現了柳四——他和老陳，已隨后趕上了義軍所假扮的逃荒的行列。

不必開口，也不必做手勢，只相互交換了一個眼色，便已取得一切按照預定計劃行事的默契。

吃了晚飯，早早休息。孫道士卻是提心吊膽了一夜，唯恐一路過來，不知何處走漏了消息。若王長諧在半夜里繳械搜捕，二十幾個人，一個都活不了！

到四更時分，他才可以確定了安然無事。心理上一松懈，立即感到濃重的睡意。一覺醒來，他的“親兵”站在他床前。

“什么時候了？”他望著滿窗紅日，慌亂地問。

“卯末辰初。”

“還好，還好！”孫道士一躍而起，匆匆漱洗，飽餐了一頓，然后扎束停當，走到院中，大喝一聲，“把犯人帶出來！”

李靖被簇擁著來到檻車旁邊，走過孫道士面前，微一點頭，表示已經檢點，一切妥善。孫道士報以會意的眼色，然后親自監督著他的部下，把李靖關入檻車，并且格外檢查了一遍，才下令往潼關都尉署出發。

都尉署并不遠，但孫道士故意游了一遍街，作為通知潛伏在城內的義軍的一種信號。

一圈兜下來，重又回到都尉署前面橫貫東西的那條大街。街上鋪著石板，馬蹄嘚嘚，車聲隆隆，士兵們也都挺起了胸脯，唰唰唰的步伐，走得好整齊，吸引了不少行人駐足觀看。

顧盼自豪的孫道士，直到都尉署前下馬，從身上掏出公文，向守衛的小校說道：“我是澠池縣兵曹參軍黃景義，押解相府通緝要犯李靖，路過潼關，請王都尉查驗，加派兵員護送。”

說完，他回身揮一揮手，士兵們留在署外，檻車跟著他一起推了進去，到大堂滴水檐前停下。

那王長諧正坐堂議事，聽見檻車的聲音，定睛注視著，孫道士跨上堂去，一面行禮，一面自己報名：“澠池縣兵曹參軍黃景義，參見都尉。”

“噢，”王長諧問道，“有何貴干？”

“押解要犯路過。”孫道士把公文呈了上去。

王長諧看了三數行，隨即驚異地叫道：“啊！是李藥師。”

“請都尉驗明正身，加派兵馬護送。”

王長諧還未開口，檻車中的李靖叫道：“長諧兄救我！”

王長諧沒有答聲，但行動卻是毫不遲延，手拿公文，一直走到堂前，孫道士跟在他身后。

“長諧兄，我是無辜的。一路來，只遇見你一個熟人，你一定得上書丞相救我。”李靖哀聲懇求著。

“藥師！”王長諧有著愛莫能助的神情，“上書當然可以，只怕沒用。”他退后一步，又說，“恕我公私不能兼顧。”

“顧”字還未出口，孫道士猛然伸雙手扼住王長諧的脖子，檻車嘩啦啦一陣響，活絡的欄桿和枷板，一齊飛掉，李靖跳了下來，雙手一扭，手銬脫落，從腰間拔出一柄雪亮的匕首，對準了王長諧的胸口。

于是，孫道士立即放了手，卻仍舊戒備著。王長諧原來因為被掐住了脖子，氣閉不出，臉漲得成豬肝色，這時，由紫轉紅，眼中流露出非常復雜的表情，困惑、驚慌、憤怒，而又無可奈何。堂上那些王長諧的部將，也都束手無策——他們甚至連擺在眼前的事實都無法弄清楚，肘腋之間所生的劇變，一時不知如何去適應。

“長諧兄！”李靖得意地微笑著，“你沒有想到，我比李世民快了一步吧？”

這句話，只有王長諧一個人明白。謹慎守護在心底深處的隱私，突然被人揭破，那就像一個人猝不及防地被人剝除了衣服，一絲不掛被推出在稠人廣眾之前一樣，除了畏縮逃避以外，他不能做第二件事。

從他氣餒的眼色中，李靖已經知道他在心理上完全被懾服了，一伸手拔去了他的佩劍，跳開兩步，目光很快地掃了一遍，便即看清了四周的形勢。

四周都是王長諧手下的人，衛士們都以隨時進撲的姿態環伺著，可是投鼠忌器，都顧慮著王長諧的安全。這情況，是李靖早就估計到了的，他大聲命令王長諧：“叫你的衛士放下武器，在西角門集中！”

王長諧遲疑著不肯發令。孫道士在他背后捉住他的手，反過來一扭，王長諧疼得額上冒出冷汗，不能不就范了。

當里面的衛士奉命不抵抗時，外面也已有了動作。除去孫道士帶來的穿了官兵服裝的二十四名義軍以外，柳四還率領了三百名扮成流民的義軍在附近接應，聽一支響箭破空而起，立刻從四面向都尉署前齊集。把守大門的小校，一看內外交迫，形勢不妙，除了束手投降，別無長策。

都尉署兵不血刃地被完全占領了。王長諧和他的部將，被隔離開來，分別軟禁。作為統帥的李靖，所采取的第一件措施是，派軍守衛后堂，保護王長諧的眷屬，并不禁其侍女仆役出入。接著，命令王長諧，指派親信，傳諭他的駐扎在城內的部隊，不得驚擾，守在營內待命。

“長諧兄！”李靖又換了一副朋友相處的姿態說，“聽說你把太夫人迎養在署里，是嗎？”

王長諧苦笑了，“你我不必再敘這套禮節了吧？”

“這叫什么話？”李靖臉色一正，“你的親長，就是我的親長，豈可不盡晚輩禮節之理？”

說完，他站了起來，叫一名衛士，引入后堂。見了王長諧的母親和妻子，請安問好，又安慰她們，絕無危險，千萬放心，然后才謙恭地退了出來。

回到王長諧被軟禁的那間廂房，他問了句叫人很難回答的話：“長諧兄，你何以自處？”

王長諧想了半天，反問：“你預備拿我怎么樣？”

“我預備請你照舊駐守潼關。”

“這話怎么說？”

“合作！”李靖說，“一起合作，來創一個國泰民安的朝代。”

王長諧保持沉默。他有個絕大的難題，說不出口——他不想背叛李世民。

“怎么？你不相信我的誠意？”

“你，”王長諧突然發問，“你為什么不跟李家父子合作？”

這下輪到李靖沉默了。

“你知道的。”王長諧極冷靜地說，“我跟太原有密約。你殺了我可以，叫我把潼關給你可不行，我已經答應了李世民的。”

這整個的大計劃中，自澠池假作被捕開始，過程一直是順利的。換句話說，一直是如他所預料的，其間發生意外，像那姓黃的突現，初看是一麻煩，結果反成助力，所以一切的發展，皆屬美滿，唯有此刻，李靖第一次感到了棘手。

他的臉色轉為嚴肅了，這多少是一種做作，正像他去拜見王長諧的母親一樣，有著故意給人看的意味在內——他的嚴肅的臉色，是向王長諧示威，警告他不可掉以輕心。

“長諧兄，我提醒你，你有老母在堂。”

“我想過了。”王長諧說，“你我相知雖然不深，不過你自己說過，我的親長就是你的親長。我死了以后，你一定會贍顧我的老母妻兒。何況你是世民的好朋友，不看我的分上，也得看看世民的分上，決不至于殺戮無辜。”

李靖為之啼笑皆非，想不到以拜見他的老母作為籠絡的手段，結果反使他消除了后顧之憂，堅定了求死的意志，變得弄巧成拙，是再也預料不到的。

“何必如此？”他的話漸漸不客氣了，“你是隋朝的將官，卻準備為李世民開關放行，拋棄守土之責，已經是不忠了，大節既虧，何必還在別的上面計較？”

“這不同的。隋朝的暴政，天怒人怨，我這起義，是順天應人。”王長諧停了一下，又說，“就算如你所說的，已經不忠，若再不義，出賣李世民，那就更不像一個人了。”

“哼！”李靖禁不住冷笑，“不肯出賣李世民，怕也只是為了那一盒子珠寶吧？”

這話可大大地刺傷了王長諧的心，他臉上一陣紅、一陣青，胸部起伏，是把怒氣壓了又壓的樣子。“你的話對！”他從牙縫里迸出聲音來，“俗語說，‘得人錢財，與人消災’，我得了李世民的好處，要為李世民打算，這是頂頂簡單的道理，話跟你說清楚了，你不必再多費口舌。”

這軟硬不吃的頑固態度，使得李靖再也忍不住了！厲聲說道：“你既然知道‘隋朝的暴政，天怒人怨，起義是順天應人’，為什么反對我們？難道太原是義軍，我們就不是義軍？為了你一個朋友，忍心坐視潼關喋血，讓你的部下跟義軍對敵，讓潼關的老百姓遭受原可以避免的兵禍，這不是罪大惡極？虧你還開口信義、閉口朋友，我都替你難為情！”

王長諧被罵得滿臉羞慚，好久才說：“你說你是義軍，太原也是義軍，那為什么不合作？”

“這你管不著。”

“哼！”王長諧輕蔑地撇著嘴，“好了，道理都在你那方面，我一點理都沒有，你別跟我再說了！”

李靖深深地吸了口氣，讓頭腦冷靜下來。他十分后悔，處大事不該夾雜著意氣，以致鬧成這樣的僵局，再講下去亦只是徒費口舌，不如擱一擱再說。

于是，他平心靜氣地拱一拱手說：“長諧兄，我有些魯莽，請原諒。咱們回頭再談，我希望你再考慮一下。”

說完，他轉身離去。孫道士和柳四都在等候，面色凝重，顯示了內心的焦急。李靖知道，處理突發的變局，貴在迅速明朗，遷延不決，將會生出其他變故。這就是孫道士他們所以焦急的原因。

“外面的情況怎么樣？”他把他們召入一間僻靜的屋中密商。

“已經近午了，”孫道士望著窗外的日影說，“謠言滿天飛，人心惶惶，再不出安民的告示，好好的局面一弄亂，收拾起來可就難了！”

“大局未定，不可造次。”李靖接著把跟王長諧談判的經過，扼要地作了報告。

“王長諧好像要拿咱們跟太原的合作，作為條件，那就向他保證合作好了。”孫道士說。

“合作要得三哥的同意……”

“誰真的跟他合作？”孫道士搶著說，“無非詐他一下。”

“不！”李靖正色說道，“‘兵不厭詐’固然不錯，那是指兩軍對敵之時。跟人談判，要相見以誠，說一句算一句。”

“那就只好硬干了！”柳四發表了意見，“咱們的部隊已到了南城城外，我帶一百人沖鋒，斬關開城，放大軍進來再說。”

“這一下勢必發生沖突，是迫不得已的最后一著。‘不戰而屈人之兵’才是上策。”李靖接下來問道，“城里有多少人馬，調查過沒有？”

“大致調查了。”老陳屈指報告，“麒麟山五千，象山三千五，最高的鳳凰山也是三千五，小關一千，水關六百，北城五百，南城四千。”

“為什么北城和南城的守軍，相去如此懸殊？”

“這倒不知道。”

“所有的人馬，都是王長諧的嫡系？”

“南城不是。”

“這有點麻煩。”李靖略略想了一下，態度轉為沉著，“但是料想亦無大礙。咱們把王長諧的那些部將，找來談一談。”

“怎么個說法？”孫道士建議，“我以為這樣說比較好，就說王長諧已經答應歸順，但要問問他們的意思。主將已經作了大決定，偏裨自然不會再有異議。”

“話是不錯。不過……”李靖微帶歉意地說，“我想，還是不要騙他們的好。”

孫道士點點頭不響，只叫守衛，把那些被扣的官軍將官，都帶到大堂，主客雙方東西列坐，開始談判。

李靖先一一問清了姓名、官階、駐地，然后劈頭就說：“王將軍一定要把潼關留給我的朋友李世民，無奈我此刻先到了潼關，請教各位，我該怎么辦？”

諸將面面相覷，默不做聲。

“如果我殺了王將軍呢？”

“那就連我一起殺好了！”

說這話的人，李靖記得他姓吳，是個“坊主”，把守北城。看他那愿共生死的表示，可以想見他是最忠于王長諧的。

于是，李靖心里有數了。“吳兄，我是戲言。”他正一正臉色又說，“我不愿意在潼關殺一個人。楊廣暴虐無道，各位以仁人之心，自然抱著出斯民于水火的志愿，只是做此官、行此禮，苦于不得其便。現在機會來了，我要求各位跟我合作，把大家的力量集中在一起，好好干一下。我可以告訴各位，我今天來到潼關，并非輕舉妄動，僥幸得手。就是現在，我有兩萬人在潼關外待命，還有五萬人在路上，還有更多的人做后備。各位信不信？”

仍然是沒有答復，但他們臉上都是將信將疑、動搖了的表情。

“各位信也罷，不信也罷，好在馬上有事實拿給各位看。不過，我再說一句，我絕不肯也絕不容許有自相殘殺的情況出現。所以我現在要請各位表示態度！”

“你要我們如何表示？”吳坊主問。

“合作，還是不合作？合作的，我保證重用。不合作也可以，把兵權交出來，我送盤纏走路，不能在潼關逗留。”

又是一陣沉默，然后有個人臉上，浮現了無可奈何的苦笑。“這真是所謂‘在人檐下過’了！”他自語似的說。

“在人檐下過，怎敢不低頭”，明明是自己解嘲的話，李靖把握機會，趕緊走過去握著他的手說：“言重，言重！足下深明大義，我李靖欽佩萬分。”

有了人開端，以后就好辦了，問到第二個時，那人便半推半就地表示愿意合作。

“吳坊主呢？”李靖逐一詢問。

“如果你能對王將軍以禮相待，我可以考慮你的要求。”

“那自然。”李靖平靜地答說，“只請吳坊主到后堂問一問王太夫人，就知道我的本意了。”

“好。希望你心口如一。”

“千萬請放心，吊民伐罪之師，豈可不以信義與天下共見？”李靖拍拍他的肩，轉臉問第四個，“足下呢？”

那人卸冠解甲，答道：“我這就算解除兵權了。”

李靖沉吟了一下。“士各有志，”他說，“我照我的話做，送你盤纏，出城。”

最后一個不待李靖開口，卻先問道：“你怎么重用我們？”

“這不一定，愿意帶兵的帶兵，愿意做幕僚的做幕僚。目前的局面小一點，可是，天下命脈在京洛，京洛的咽喉是潼關，此時此地，還怕沒有發展？”

“好！”那人很爽直，“我愿意帶兵。不過，”他又遲疑了，“你放我回去，怎能相信我不對你攻擊？”

李靖從容地點一點頭，以平靜中透出威嚴的聲音說：“這位兄臺的話，問得有理。互信要從行動中建立，咱們此刻合作，是一個新的開始，要有新的建制，新的部署，雙方的部隊要重新編組，打成一片。所以，我要求各位，把部下的武器入庫，等編組完成，重新分配。”

武器入庫，就是繳械，話雖婉轉，其實是降軍的待遇。于是有人的臉色不好看了。

李靖趕緊拱手長揖：“事非得已，務請體諒。武器入庫的任務，我想請各位自己執行，各位可以下個手諭，奉煩吳坊主辛苦一趟，到各位的防區去轉達。這是我的一點意思，請各位自己商量一下，我在外面候著，靜等好音。”說完，李靖帶著孫道士他們，退出大堂。

他的意思很明白了，除了吳坊主以外，其余的人依然被軟禁著要等他們的部隊都繳了械，才能恢復自由。而且，李靖帶人退出，表面上好像尊重，實際上卻是毫無妥協的余地，只能在是或否之間，挑一條路走。

商量的結果，他們決定接受李靖的要求，并且推派吳坊主代表答復。

“好極了！”李靖興奮而又誠懇地答說，“各位如此友好，我絕不相負。不過，吳坊主，”他說，“你的責任甚重，結局圓滿還是弄糟了，都在你一個人身上。長諧兄是決計不肯留在潼關了，我準備把他送到河東李世民那里去，將來長諧兄的職位，就請你接替。你對長諧兄忠心耿耿，可不能害他。”

他的語氣未終，但意思很清楚，如果吳坊主恢復了自由，號召所有的部隊，展開攻擊，那么王長諧的性命就將不保。這個威脅的警告，加上許以接替王長諧職位的利誘，自然使得吳坊主死心塌地了。

李靖從他臉上的表情去推測，知道自己的辦法定可見效。此刻的麻煩，只剩下南城了，且先問一問吳坊主，再做計較。

但就在他剛要開口時，吳坊主為了他的責任，卻先提出聲明：“李兄，有句話，我不能不說在前面，我自己的部隊，絕對照你的意思做到；其他的部隊，我只是代為處理，盡力去辦，萬一辦得不太圓滿，你應該諒解我的控制力量不夠。還有南城，不在我們這個系統之內，請你自己想辦法。”

“好，我完全諒解。”李靖很爽朗地答應以后，接下來又說，“不過，請你把南城的情形告訴我。”

“潼關分南城、北城……”

潼關的南城和北城，分設都尉鎮守。王長諧是北城都尉，兼理潼關的民政，地位在南城都尉之上。原來的南城都尉，因案落職，王長諧又奉命兼管南城；然而負責守南城的，卻仍是那個落職的都尉的部下——也是一個坊主，名叫呂明。

呂明，在名義上歸王長諧節制，實際上由于系統不同，格格不入。王長諧曾一度想把他調開，未能如愿。因為朝中有人認為他們可以互相監督牽制，未始不是一種好安排。

這個潼關的矛盾，是李靖事先未能估計到的。但呂明到底不過四千人的實力，必要時開一仗，還是可以把他解決，不足為慮。

可是，呂明能容許別人從容部署，對他展開攻擊嗎？他冷靜地盤算了一下：大隊義軍，還在城外；城內三百人，只能在都尉署內部擔任警戒；王長諧的部隊，還未到可以動用的時候，一繳了械，更是失去了戰斗能力。在這樣的情況下，呂明的四千人足以左右一切，控制整個局面，如果說降不成，他只要撥一半的人，包圍整個都尉署，便只有束手就擒了。

原以為挾持了王長諧，即可號令一切，誰知還有不必顧忌王長諧的安危的人，而且掌握著壓倒性的優勢。一想到此，李靖冷汗淋漓，如坐針氈。

這必須要當機立斷了！飽讀兵書，自以為深諳韜略的李靖，知道此一刻他的決心、智謀和勇氣都遭遇了最嚴格的考驗。他很快地決定接受考驗。

于是，他找到孫道士耳語了一番，兩人一先一后，都從都尉署后門悄悄溜了出去。

一馬來到南城，果然如李靖所預料的，呂明在城樓上坐鎮——他已接到都尉署內生變的消息，但情況完全不明，除了加強戒備，便只有不斷派出人去打聽。此外，無法采取任何行動。

“三原李靖，請呂坊主說話！”李靖勒馬城墻之下，高聲大喊。

潼關依山而筑，城外高塹深壘，城內因為地勢關系，城墻看來只有兩丈多高。因此，李靖在下面一喊，呂明在城樓中已經隱約可聞，不待通報，自己跑了出來查看。

“你是呂坊主？”李靖先問。

站在城上的呂明不答，反問：“你是誰？”

“三原李靖。”

“你就是李靖！”在這危疑震撼之際，李靖的大膽出現，使得呂明深感意外，一時不知如何應付，問道，“你要干什么？”

“我要你投降！”

呂明勃然大怒，手扶劍樞，準備拔出佩劍，指揮部下，捉拿李靖。就在這時，城下兩支冷箭，左右交射，呂明倒了下去。

主將被殺，官軍大亂，孫道士斬關開城，李靖赤手空拳，從馬道沖上城墻，大聲喊道：“都是好弟兄，靜下來、靜下來！聽我說！”

官軍大都停住了腳，遲疑地看著他……

于是，不久以后，黃河對岸的李世民和劉文靜，看到潼關的南城和北城，迎風飄舞著張出塵手制的紫色大旗。

“完了！”劉文靜垂頭喪氣地掉轉了馬頭。