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人生在世,區(qū)區(qū)數(shù)十載。管你是王侯將相,還是市井小民,到頭來(lái),都是難逃生死輪回。楚國(guó)使者一批一批的趕往秦國(guó)。楚王病重的消息,比瘟疫散播的速度還快,消息雖然沒(méi)腿,跑起來(lái),可是快過(guò)千里馬。東方各國(guó)都在蠢蠢欲動(dòng),紛紛揣測(cè)新任的接班人會(huì)是誰(shuí)?楚國(guó)的下一步該如何打算?更有甚者,已經(jīng)開(kāi)始秘密的集結(jié)軍隊(duì),希望適逢楚國(guó)病重,國(guó)喪期間發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng),攫取利益。楚國(guó)朝堂之上,大臣議論紛紛,對(duì)于眼前內(nèi)憂外患的局面,一籌莫展。堂堂千里之地的南方大國(guó),一下子陷入了生死攸關(guān)的境地。
楚頃襄王熊橫不愧為腥風(fēng)血雨里走出來(lái)的一方諸侯,雖已是病入膏肓,但思維異常清晰。
‘當(dāng)今之計(jì),唯有趕緊接回太子’。說(shuō)著又陷入了昏迷之中。近侍們趕緊將消息,傳到廟堂之上。楚國(guó)的使臣,如過(guò)江之鯽,一波接著一波的趕赴秦國(guó)。
秦國(guó)廟堂之上,正在緊張的謀劃之中。對(duì)于放不放熊完回國(guó)進(jìn)行著,緊張而又有序的爭(zhēng)論。對(duì)于楚國(guó)這個(gè)昔日的盟友,反反復(fù)復(fù)之間。早已說(shuō)不清到底是何種關(guān)系。雖說(shuō)宣太后羋月再已退居幕后不問(wèn)世事。但是一眾文武之中,尚有大批親楚高官存在。這批人中說(shuō)話最有分量當(dāng)屬應(yīng)侯范雎。范雎此時(shí)貴為宰輔,一人之下萬(wàn)人之上。主張放熊完回國(guó)登基。以白起為首的秦人武將,則是堅(jiān)決反對(duì),雙方你來(lái)我往。爭(zhēng)得面紅耳赤,也未見(jiàn)分曉。
應(yīng)侯范雎老城謀國(guó),深知若是如此吵鬧下去,定然會(huì)貽誤大事。出的班來(lái),上前行禮。
’啟稟我王,老臣有話要說(shuō)‘。
秦昭王早已被眼前的爭(zhēng)論搞的頭暈?zāi)肯遥豢捶饿鲁鰜?lái),也落得清閑,隨口答道’應(yīng)侯,有何話講,盡管說(shuō)來(lái)‘。
范雎應(yīng)聲答道
’啟稟我王,當(dāng)今天下大勢(shì),尚不足一統(tǒng)天下,楚遠(yuǎn)在南國(guó),山川縱橫,河網(wǎng)密布,我大秦鐵甲精銳,長(zhǎng)槍快馬,難以施展。再加之楚地廣闊,一時(shí)之間難以占據(jù),縱使占得楚地,勞師動(dòng)眾,東方諸國(guó),若是趁我軍,兵疲將弱之際,提兵來(lái)犯,我將如何退敵?楚國(guó)戰(zhàn)車(chē)千乘,持戟百萬(wàn),又有國(guó)仇,兵臨楚地,毀人房屋,田舍,殺人妻兒。家恨不止。國(guó)仇家恨,我秦軍精銳深陷泥淖。動(dòng)彈不得!戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì),轉(zhuǎn)瞬之間,成敗未可知也。東方諸國(guó)趁勢(shì)來(lái)攻。我軍將兩線作戰(zhàn)。于國(guó)不利!
太子熊完,留在咸陽(yáng)殺之不足稱其能。留在咸陽(yáng)也不過(guò)一市井小民。若是放其回國(guó),
一來(lái)顯示我大王仁德之心,熊完定然感激不盡。
二來(lái),也防止東方諸國(guó)以此為由,落人口實(shí),責(zé)難我大秦持強(qiáng)凌弱,少有恩典。
三則,熊完回國(guó)登基,定然交好我大秦,我大秦即可騰出兵力,與諸侯國(guó)爭(zhēng)鋒于中原大地。萬(wàn)望我王,以秦國(guó)千秋百年計(jì)為要,不可爭(zhēng)于眼前微末小利?!?
秦昭王聽(tīng)得此處覺(jué)得有理。頻頻點(diǎn)頭。
‘應(yīng)侯言之有理,寡人即可......’
‘大王,萬(wàn)萬(wàn)不可啊。說(shuō)話之間,從朝臣之中走出一武將,乃是秦國(guó)的常勝將軍武安君白起。武安君白起上前施禮。
’啟稟我王,這楚太子熊完放不得啊‘。
秦昭王聞言問(wèn)道’愛(ài)卿何處此言,為何放他不得?說(shuō)來(lái)與眾位朝臣聽(tīng)聽(tīng)‘。
白起站起身來(lái)。朗聲答道,這白起不愧為統(tǒng)領(lǐng)千軍萬(wàn)馬的中流砥柱。氣出丹田,聲如洪鐘,就算是這大殿之外,也是聽(tīng)得如驚雷炸裂一般。
’啟稟我王,臣聞,圣人總是在事物還未發(fā)生之前就能覺(jué)察到端倪。聰明人當(dāng)事態(tài)有一些眉目還未成形之前也能明白,只有愚昧無(wú)知的人只能等到事情結(jié)束了,才能搞懂事情的來(lái)龍去脈。
太子熊完非常人也,在我大秦?cái)?shù)年間,勤勉有為,手不釋卷,遍交天下門(mén)客。愛(ài)恨分明,仗義疏財(cái),在我咸陽(yáng)城中,頗有人望。
更是與我朝中重臣私交深厚,(說(shuō)話之際,用眼掃了范雎一下,范雎不為所動(dòng)。)更兼有黃歇輔佐。黃歇經(jīng)天緯地的治世能臣。他日若是回的楚國(guó),不出數(shù)年,楚國(guó)定能恢復(fù)元?dú)狻?
到時(shí)定是我大秦的強(qiáng)勁對(duì)手。再者我與楚國(guó)邊境犬牙交錯(cuò),邊境沖突時(shí)有發(fā)生,若是趁此天賜良機(jī),出兵討伐,定能大功告成,擴(kuò)地千里也不失為大功一件。太子熊完萬(wàn)萬(wàn)放不得?!?
‘’武安君此言差已,若是楚國(guó)另立新君,我等留著熊完又有何用‘范雎不等白起說(shuō)完,趕緊插上一句。
’應(yīng)侯過(guò)慮了,我聞陽(yáng)文君的兩個(gè)兒子,雖在楚國(guó)都城,皆是酒囊飯袋之徒,文武不修,若是這樣的飯桶能夠領(lǐng)國(guó)執(zhí)政,對(duì)我大秦來(lái)說(shuō),不失為上策?!灼鹫f(shuō)完,大殿之上的群臣,哈哈大笑。秦昭王也是樂(lè)得前仰后合。
范雎等到眾人笑聲過(guò)后。開(kāi)口說(shuō)道
’大王,武安君,統(tǒng)兵作戰(zhàn)乃是萬(wàn)人難敵,就此事而言,有失偏薄。
楚國(guó)若是飯桶領(lǐng)國(guó),趁機(jī)被東方諸國(guó)瓜分,我大秦將失去一臂,武關(guān)以南所有土地,將無(wú)險(xiǎn)可守。
我巴蜀膏腴之地,將完全暴露于東方諸國(guó)的眼前。
我大秦后方門(mén)戶洞開(kāi),將是戰(zhàn)略上的極大失策。楚國(guó)是我大秦進(jìn)軍中原爭(zhēng)雄的盟友。幫助我大秦守住我的戰(zhàn)略后方。使我大秦能身處主動(dòng)。待到東方有變,我大秦精銳盡出函谷關(guān),爭(zhēng)鋒于中原。
今日楚國(guó)萬(wàn)萬(wàn)亂不得,反而我大秦要使其強(qiáng)大,去削弱韓魏齊越的實(shí)力。抵消我大秦進(jìn)軍中原的壓力。我王明鑒。圣人有言‘時(shí)不我待’還望我王早做定義‘。
秦昭王聽(tīng)得此處,一時(shí)也拿不準(zhǔn)到底該如何決斷。見(jiàn)白起又要說(shuō)話,早有些不耐煩的秦昭王心想,要是你再羅利羅嗦的說(shuō)上一通,不知什么時(shí)候才能退朝。所以趕緊搶過(guò)話頭
’諸位愛(ài)卿,今日廷議到此結(jié)束,我要回去考量一下,再做打算,散朝吧‘。身邊的小太監(jiān)趕緊高呵一嗓子’散朝‘諸位大臣退朝不在話下。
早有細(xì)作將今日大殿之上的議論,原原本本的告知了楚太子熊完。熊完與黃歇等幾位近侍在密室之中謀劃,將如何脫離秦國(guó)返回楚國(guó)。忽聽(tīng)的噔噔的敲門(mén)聲。黃歇趕緊起身走到門(mén)前,低聲問(wèn)了一句
‘是何人在外喧嘩。’
只聽(tīng)的來(lái)人說(shuō)道‘屬下周文有要事稟報(bào)黃歇大人’。
黃歇向里看了一眼,熊完點(diǎn)頭應(yīng)允。黃歇開(kāi)門(mén)出去,隨手將門(mén)關(guān)上。
‘周文你找我何事,居然如此慌張,失了禮數(shù)?!S歇大人現(xiàn)在雖然早就如熱鍋里的螞蟻一般,但是見(jiàn)得屬下,該有的風(fēng)度是一點(diǎn)也沒(méi)少。官腔照打不誤。氣定神閑的姿勢(shì)貌似對(duì)一切早已是成竹在胸。這番做派倒是把周文糊弄的不輕。
周文心想我冒死前來(lái),幫大家脫身,難不成大家早有了脫身之計(jì)?哎!都怨自己喝酒誤了大事。不對(duì)??!要是有了脫身之計(jì),又怎會(huì)不做準(zhǔn)備,還躲在這密室之中做什么?心中頓生疑惑。想起回來(lái)的路上見(jiàn)到大批的楚國(guó)使者進(jìn)入皇宮,到現(xiàn)在還沒(méi)有從皇宮里出來(lái),想來(lái)秦王還沒(méi)有決定到底放不放行,要是放行的話,不是早跟著楚國(guó)使者一起回去了??磥?lái)大家還沒(méi)有脫身的計(jì)劃??磥?lái)我還是有機(jī)會(huì)的,我還是趕緊說(shuō)出我的計(jì)劃,幫助大家脫身。想到這里剛欲開(kāi)口,一看黃歇大人悠閑的樣子。不行!我先不要說(shuō)出計(jì)劃,要不然功勞全被黃歇撈去,自己豈不是白忙活一場(chǎng),一想若是不能封官進(jìn)爵,又怎有機(jī)會(huì),前往趙國(guó)見(jiàn)自己的李嫣姑娘。心中盤(pán)算已定。周文心里倒有了一些主意。
‘大人,屬下,在咸陽(yáng)城里看到無(wú)數(shù)楚國(guó)使者,直奔咸陽(yáng)宮中而去,未曾見(jiàn)的有人回去復(fù)命,看來(lái)秦王依舊沒(méi)有放太子回去的意思。’
周文慢條斯理的向黃歇匯報(bào)著這些可有可無(wú)的情報(bào),一邊偷偷的打量著黃歇,希望能夠得到準(zhǔn)確的判斷。黃歇不愧是官場(chǎng)老油條,從周文急匆匆的跑來(lái),欲言又止當(dāng)中看出來(lái),周文早已有了脫身之計(jì)。所以也就沒(méi)有那么多講究。保命要緊,先聽(tīng)聽(tīng)這小子如何謀劃。想到這里,黃歇立馬轉(zhuǎn)變臉色,面如春分一般,說(shuō)道
‘周文,你跟隨我多年,我知你勤勉能干,若有機(jī)會(huì),一定引薦你到太子身邊侍衛(wèi)’說(shuō)著拍了拍周文的肩膀。周文聽(tīng)得長(zhǎng)官如此器重,到底還是年輕,缺乏城府歷練。經(jīng)黃歇大人一番表?yè)P(yáng),神魂顛倒。心里美滋滋的。心里一美,嘴上就缺個(gè)把門(mén)的,隨后將自己的計(jì)劃和盤(pán)托出。
周文對(duì)黃歇說(shuō)’大人,從今天的局勢(shì)看,秦國(guó)朝堂之內(nèi)對(duì)于太子的去留,爭(zhēng)論日趨激烈,秦王一時(shí)左右搖擺。然楚王彌留之際,恐怕時(shí)日不多,若是楚王一旦駕崩,我等君臣客居秦國(guó)恐怕是兇多吉少。而今你我君臣猶如菜板上的魚(yú)肉等待了別人前來(lái)宰割,若是凡事在靠什么禮節(jié)法度,恐怕早晚要客死他鄉(xiāng)‘
黃歇聽(tīng)得連連點(diǎn)頭,心想不錯(cuò),看來(lái)已經(jīng)有注意了。馬上開(kāi)口詢問(wèn)
’先生,有什么辦法離開(kāi)此地?‘
’大人在下聽(tīng)人說(shuō)過(guò),通過(guò)種田獲得的利潤(rùn)有十倍之多,通過(guò)販賣(mài)珠寶玉器,可以得到百倍的利潤(rùn)。假如能夠謀劃一個(gè)國(guó)家的未來(lái),執(zhí)掌一國(guó)的大權(quán),可以獲得萬(wàn)世不竭的利潤(rùn)。老天給你機(jī)會(huì),如果你不去把握,讓機(jī)會(huì)白白溜走,你非但不會(huì)有什么好處,還有可能使你失去現(xiàn)在的一切。搞不好還要搭上身家性命?!?
黃歇一下懵了,這周文今天是怎么了,原以為此人,儀表不俗,隨我進(jìn)宮,不至于被秦人羞辱,說(shuō)我南方無(wú)俊杰,沒(méi)想到今日聽(tīng)其一番說(shuō)辭,倒也是飽學(xué)之士。先前只是看中了他的儀表,沒(méi)想到這周文也是少有的人才。
想到這里黃歇開(kāi)口問(wèn)道;
‘不知先生此話,是何意?學(xué)生愿聞其詳’。
周文伸手向前,來(lái)著黃歇的衣角,低聲說(shuō)道:
‘公子,運(yùn)氣來(lái)了。此番若是能夠幫助太子回國(guó)登基,太子感念你的功勞,自然會(huì)使公子開(kāi)府理政,執(zhí)一國(guó)牛耳’。
此時(shí)黃歇早被眼前的門(mén)客折服。‘先生有何高見(jiàn),學(xué)生洗耳恭聽(tīng)?!S歇倒沒(méi)了先前的傲慢之氣。周文看到這里環(huán)顧四周,見(jiàn)未有旁人在近處,低聲說(shuō)道:
‘公子,當(dāng)今之計(jì),唯有如此才能脫離險(xiǎn)關(guān)......‘黃歇聽(tīng)到這里不覺(jué)眉開(kāi)眼笑,連聲說(shuō)道;“妙計(jì)!妙計(jì)!妙計(jì)!先生先下去歇息,我這就稟報(bào)太子?!?
周文下去休息。黃歇站在庭院之中,對(duì)月長(zhǎng)嘆一聲。
“人生一世,得到富貴,有時(shí)候竟然會(huì)是如此簡(jiǎn)單。多少人,學(xué)的滿腹經(jīng)綸卻也未曾得到賞識(shí)。人生豪賭一場(chǎng),不虛此生??!老天待我不??!”平靜了一下思緒。黃歇推門(mén)進(jìn)入密室之中。
太子熊完早已是坐立不安,在密室之中來(lái)回踱步,見(jiàn)黃歇進(jìn)來(lái),趕緊上前一把抓住衣襟問(wèn)道:
”先生可有脫身之策“。
黃歇趕緊回稟道:
“太子,在下已有脫身之策,明日你只管如此.....”
熊完聽(tīng)著聽(tīng)著起初面色平靜,越聽(tīng)越高興,聽(tīng)到一半臉上笑容沒(méi)了,趕緊說(shuō)道:
“不可,不可,先生與我雖為君臣實(shí)則半師半友,我怎能將先生陷于這虎狼之地。還望先生替熊完另行謀劃脫身之策?!薄疤?,天下之事仰賴楚國(guó)安危,楚國(guó)安危身系太子之身。太子一命關(guān)乎天下諸國(guó)安危。太子在此歷史轉(zhuǎn)折的大爭(zhēng)之世,又怎能如此的兒女之態(tài)。放置天下蒼生于不顧。在下黃歇感念太子知遇之恩,雖死,亦能瞑目。”說(shuō)著拜倒在地!太子熊完早已是滿眼淚花,連忙伸手一把拉起黃歇。
“先生,世外高人,熊完能得先生一番教誨,此生無(wú)憾!”說(shuō)完兩人緊緊的將手握在一起。楚國(guó)的命運(yùn)將會(huì)在這幾個(gè)時(shí)辰以后發(fā)生變化,天下的大局又平添了一些未知。
第二天一早,天還未曾大亮,灰蒙蒙的,一輛馬車(chē),裝飾的極其普通,這樣的馬車(chē)咸陽(yáng)城里比比皆是,不會(huì)引起任何人的懷疑。出的楚太子官邸,在咸陽(yáng)城里,來(lái)來(lái)回回的繞著圈子。等到車(chē)?yán)锏娜擞X(jué)得不會(huì)再有人跟著的時(shí)候,才跟車(chē)夫說(shuō)了一句
“去應(yīng)侯府,快”,
車(chē)夫聞言,趕緊揚(yáng)起手中的馬鞭,兩匹馬得到指示,甩開(kāi)四蹄絕塵而去。不多時(shí)來(lái)到應(yīng)侯府的后門(mén)。車(chē)?yán)锏娜?,一身黑衣面帶黑紗,?lái)到門(mén)前,敲門(mén),不多會(huì),一小廝開(kāi)門(mén)問(wèn)道:
”先生,你有何事?“
門(mén)外黑衣人說(shuō)“在下楚國(guó)黃歇有要事面見(jiàn)應(yīng)侯!”
聽(tīng)完來(lái)人報(bào)名,小廝趕緊將門(mén)打開(kāi),隨口說(shuō)道:
”先生趕緊進(jìn)去就是,我家主人,早就等待先生多時(shí)”一邊說(shuō),一邊警惕的觀察著四周的動(dòng)靜,確認(rèn)沒(méi)有異常之后,將黑衣人迎到院中,趕緊將門(mén)關(guān)死。
應(yīng)侯范雎昨日廷議之中與白起等人激烈爭(zhēng)論一番,有些疲憊!剛回到家中準(zhǔn)備休息,又被秦昭王招進(jìn)宮中,謀劃了半宿的軍國(guó)大計(jì)?;貋?lái)時(shí)囑咐門(mén)人,若是有楚人來(lái)訪,趕緊請(qǐng)進(jìn)來(lái),不用通稟。此時(shí)正坐在屋中的長(zhǎng)榻之上閉目養(yǎng)神。
“應(yīng)侯好愜意啊!浮生難得半日閑”一邊說(shuō),一邊拱手打禮。
范雎聽(tīng)得有人進(jìn)來(lái),一看居然是黃歇趕緊起身相迎。黃歇雖是楚人,但是由于與宣太后關(guān)系曖昧,很的太后賞識(shí),雖說(shuō)太后早已不再臨朝聽(tīng)政。但百足之蟲(chóng)雖死不僵,還是很有影響力的。
“不知黃大人親自到訪,未能遠(yuǎn)迎,贖罪!贖罪!“說(shuō)著趕緊起身相迎。
”應(yīng)侯別來(lái)無(wú)恙,我等君臣此時(shí)命不由己,還談什么贖罪啊?“黃歇一臉無(wú)奈的,用手拉了一下范雎的手。
”哈哈...黃大人,今日前來(lái),不會(huì)是來(lái)說(shuō)笑我的吧?“范雎一臉笑意的拍了拍黃歇的肩膀。說(shuō)著趕緊請(qǐng)黃歇坐下,吩咐下人上酒菜自然不在話下。轉(zhuǎn)眼之間,酒菜準(zhǔn)備停當(dāng)。范雎將黃歇請(qǐng)入席間,斟滿一杯酒送到黃歇手中。
“來(lái),黃大人,先喝了這杯酒,暖暖身子,此地苦寒,比不得你們楚國(guó)溫潤(rùn)。”范雎邊說(shuō)邊將身邊的酒壺拿起,又給黃歇滿上一杯。
黃歇接連喝了兩杯。開(kāi)口說(shuō)道:
“應(yīng)侯,雖說(shuō)你我身逢亂世,各為其主。但你我皆是天下百姓之子。你看這大國(guó)之間,爭(zhēng)來(lái)斗去,死傷的不還是天下的黎民百姓。今日的秦國(guó)君明臣賢,有一統(tǒng)天下的宏達(dá)愿望,但是今日的秦國(guó)是否真有統(tǒng)一天下的機(jī)緣?”
說(shuō)到這里黃歇死死的看著范雎。此二人皆是當(dāng)世的俊杰??创挛镒匀贿h(yuǎn)不是當(dāng)時(shí)的一般人所能做到的。
“黃大人,我已明白,你希望我怎么幫助你?“
黃歇哈哈一笑說(shuō)道:”都說(shuō)應(yīng)侯機(jī)敏過(guò)人,今日一見(jiàn),果然不同凡響。我等君臣在此,不知楚國(guó)情勢(shì)如何?聽(tīng)說(shuō)秦王不允許我家主人回國(guó)登基。我家主人乃是仁孝之人,楚王朝不保夕之際,我家主人想到床前盡孝,不知應(yīng)侯能否稟明秦王。以圓我家主人忠孝之意?!?
”黃大人也知道秦王此時(shí)舉棋不定,我想不會(huì)讓太子回國(guó),倒是太子可以派遣身邊近侍,代為探望,我想秦王不會(huì)反對(duì)!“范雎說(shuō)道。
”即是如此,還望應(yīng)侯多多周旋,我代太子謝過(guò)尊駕了“說(shuō)著起身一拜!應(yīng)侯趕緊起身將黃歇拉到座位上。
”何必如此,來(lái)來(lái)繼續(xù)喝酒”應(yīng)侯來(lái)著黃歇又開(kāi)始喝酒。黃歇知道事情已經(jīng)按照自己的預(yù)期前進(jìn),心里自然也就沒(méi)有多少芥蒂,喝的也是痛快了許多。酒過(guò)三巡,菜過(guò)五味!
黃歇起身告辭,臨走的時(shí)候還不忘挪揄范雎一番:
“應(yīng)侯,我等一干人等,此時(shí)就如你手中的棋子,你可好好使用”。
應(yīng)侯哈哈大笑:“黃大人不可如此,折煞我了,我即刻進(jìn)宮面見(jiàn)我王,懇請(qǐng)我王能夠允許”。
“多謝應(yīng)侯抬愛(ài),應(yīng)侯答應(yīng)的事情自然八九不離十,我這就回去準(zhǔn)備,告辭!”黃歇說(shuō)道。
應(yīng)侯趕緊回答道”來(lái)人送客“,說(shuō)著將黃歇送出門(mén)去。
黃歇走后,應(yīng)侯趕緊收拾一下,進(jìn)的宮中,面見(jiàn)秦王。
秦昭王問(wèn)道:“應(yīng)侯來(lái)的如此之早,不知所為何事?’
”啟稟我王,臣為楚太子熊完之事而來(lái)!‘范雎趕緊回話道。
秦昭王說(shuō):
“熊完回國(guó)之事,我一時(shí)還未有決斷,在容我思考幾天如何應(yīng)侯?”