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烈日當空,通向京城的官道像是進了蒸籠,燙得行人發熱,周圍無一絲風動,令人更覺前路難行。卻有十余道人影如疾風一般騎著馬翻騰而過,只留棧道上濃煙滾滾。
謝寧坐在馬車之上實在有些煩悶。倒不是因為她嬌氣,得了頭暈之類的毛病,實是因為出了蜀地之后,每日坐轎而行,這將近一個月的腳程,令閑不下來的她吃了不少苦頭。
“唉,”才剛上車不久,謝寧就忍不住嘆了口氣,心里巴望著快點歇歇腳,好能出去透氣。
“小姐怎么又嘆氣了?”說話的是謝家的小丫頭谷穗,“咱們在家的時候,奴婢可從來沒見你嘆過氣。老爺也真是的,干嘛偏偏要讓你出門呢?咱們軍營里多少好男兒,找姑爺干嘛非要到京城去。”
“噗——”被谷穗的直白驚到,縱是直爽如謝寧,也免不了失態。
坐在她身邊的谷穗見狀,急忙伸手拍了拍她的后背,不解地問道:“好好的小姐怎么被嗆到了?”
謝寧被她弄得很是無語。
小丫頭說的不錯,她之所以會千里迢迢地趕路,確是因為她爹再三念叨,打定主意要讓謝寧在京中尋一門好親事。
她爹謝云忠,乃是鵬勇軍中的一位五品將軍,駐守軍營已有十五年之久,久到結發愛妻已逝,久到膝下愛女漸大。
謝寧過了十三歲的生辰,謝云忠才遲覺女兒長成,已到了她娘當初定親時的歲數。他這個當爹的粗心,一忙起來就顧不上女兒,才六歲沒了娘親的謝寧,就一直無人照看。
蜀地閉塞,邊城戰亂不休,謝云忠舍不得讓女兒一直留在這受苦,這才有了送她進京的念頭。
身為朝廷親自任命的將軍,他自己輕易離不得軍營,只能趁著屬下述職的機會,讓他們順道一路護送謝寧。
照他原本打算,是要讓女兒住到他們夫妻倆成親時置下的那座宅子里去。沒想到京中大舅兄聽到了消息,特意托人過來傳話,邀請謝寧入住靖陽侯府。
怨不得謝云忠沒想起來這門親戚,他自己雙親早喪,族人凋零,遇事便不愛依靠旁人。靖陽侯府雖說是他妻族,他那苦命的夫人卻只是老侯爺身下的義女,血緣關系實則很是疏遠。更何況這些年來,侯府與他并沒多少往來。
乍得了這位侯爺大舅兄傳信,謝云忠頓時大喜過望。靖陽侯府可是當朝高貴妃的娘家,京中響當當的勛貴府邸。女兒要是借住在侯府,身份自然也就不同。再者,自家女兒不愛女紅,只整天弄些耍槍斗棍之事,侯府乃是京中貴族,女眷皆是大家閨秀,自家女兒去了侯府與那些表姐妹相交,自然也能沾染到些許閨秀之氣,屆時說親之時,也能容易不少。
于是謝寧就這樣被謝老爹急匆匆地趕出了蜀地。
和谷穗兩個人大眼瞪小眼地挨過了一個上午,這一行人終于在路邊一處茶寮停了下來。
被頂頭上司指派過來進京述職的裴星海裴校尉一下馬,便走向那一輛已經停下的馬車:“謝丫頭,快下車吧。”
沒人回應,裴星海一撩車前布簾,探頭進去,卻只瞧見了小丫頭谷穗一人,一張臉頓時沉了下來,皺眉問道:“谷穗,你家小姐呢?”
“哈哈哈,裴叔叔,我在這兒呢。”沒等谷穗回應,身后已經傳來聲響,裴星海轉身看去,只是一眼,臉上便露出一絲無奈的神情。“你什么時候跳下來的?”
“就是剛才你說‘停’的時候。”謝寧一雙又黑又亮的大眼睛滴溜溜地轉著,一臉無辜地沖他眨了眨眼。
鵬勇軍里會武功的不少,謝寧習了祖傳的功夫后,又跟在眾位叔伯身后‘偷學’了不少絕學。她雖然只是個小姑娘,對上苗疆那些蠻夷,也早已有一爭之力。
裴星海知她有技傍身,并不擔心她安全,但還是板著臉,小聲地教訓了她一句,“都是要議親的人了,出門在外,怎么還這么不知輕重。”
怎么人人都把這件事掛在嘴邊呢?謝寧一面乖乖地應下,一面忍不住想道,心里卻有些羞惱。