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柳先生對清廷攝政王的名字并不陌生,皺眉問:“這人來做什么?”
錢昭搖頭道:“不知。不過聽說此人十分精明,跟阿濟格大相徑庭。揀便宜已經(jīng)不可能,此地不宜久留。”
柳先生點了點頭,道:“等殊華回來,便商量如何脫身。”
靜默了一會兒,錢昭忽然問:“先生應(yīng)是有功名在身吧?”
柳先生微笑著回道:“錢姑娘抬舉了。鄙人表字敬亭,崇禎年倒是混了個舉人功名,不值一提。”
錢昭接著問道:“敬亭先生有舉人出身,做個鄉(xiāng)紳富翁不難,為何想走這條路?”
柳靜亭回道:“不想蠅營狗茍過活罷了。我就是這大同府人,前明時清軍入關(guān)劫掠,虜獲數(shù)萬丁口婦女。那日我在城內(nèi),看著幾十名韃子兵押送這些人北返,城頭上站滿了他們的家屬,卻都只敢放聲大哭,沒有一個敢提議出城拼上一拼,深怕因此引了清兵來攻城。不怕姑娘見笑,我也是那麻木不仁旁觀者之一,現(xiàn)在想起來尚覺羞恥難當,若一輩子就那么過,跟豬狗有何區(qū)別?”
錢昭起身,深深一福,道:“先生是真勇者。”
“錢姑娘今日所說,柳某深以為然。異族兇殘,那并不算什么,怕的卻是我們自己渾渾噩噩。”柳靜亭擺了擺手,道,“好了,不說這些。殊華向來心地慈善,這回恐怕對你有些誤會,若有機會,與她談一談,將話說開就好了。”
以錢昭明敏怎會不知,便應(yīng)道:“謝先生指點。”
“嘭”阿濟格刀未出鞘,一記劈在桌上,惡狠狠地道:“定是這姓葉的一家干的好事!”剛才那□□就釘在他耳旁,猶記得“篤”一聲之后還有嗡嗡回響,驚出一身冷汗。他指著站在下首的何洛會道:“你來得正好,把葉家的都拖出去砍了。”
何洛會心道,就您干的那事兒,葉家想要你命也不奇怪,面上卻陪笑道:“王爺息怒,我已派人將大宅圍了,那刺客跑不了。只不過依我看,這葉家未必有那膽子。我大清在關(guān)外時,就常和這些山西商人打交道,不過愛錢罷了。攝政王待他們向來優(yōu)渥,量其也不敢有不臣之心。”
“不是他們還能有誰?”阿濟格瞪眼看著他道。
何洛會回道:“肅親王近日從四川呈來戰(zhàn)報,說戰(zhàn)事頗順,追擊西逆孫可望部大小勝了十幾仗,斬首兩千。但前線密報卻說西賊近來望風而逃,少有接戰(zhàn),這事瞧著有些蹊蹺,前幾日有探子回報有西賊入了山西境……”
阿濟格捋著唇上的胡須,道:“張獻忠都成刀下鬼了還想興風作浪。”
“另外,那姜瓖姜瑄兄弟……他們姜家世代盤踞晉北,樹大根深,眼下動他們不得,攝政王有意安撫,王爺不妨多勉慰拉攏。葉家既跟姜瓖有親,還是要給些臉面。”何洛會道。
“還用你說!”阿濟格想起出京之前多爾袞曾對他有過類似囑咐,心里打了個突,又道,“那女子大不了本王納她為妾。”
何洛會十分無奈,也知跟這人多說無益,便道:“我去瞧瞧外頭可有眉目,不擾王爺安歇。”說完便帶著人出了阿濟格的院子。
錢昭和柳先生在房內(nèi)等了大半個時辰,因內(nèi)外動靜全無,更覺心驚肉跳,柳先生再也坐不住,便決定出去接應(yīng)打探。
錢昭獨自一人,毫無睡意,便蹲在院中棗樹下,借著月光看秦殊華的狗兒啃骨頭。突然從墻頭跳下兩個黑影,錢昭駭?shù)玫诰_邊,小狗沖著那黑影狂叫,其中一人飛竄而來,將小狗拎了過去,也不知他使了什么手段,那狗便只哼哼,不再叫了。
錢昭辨認出是葉三和孫可望,爬起來拍了拍裙子上的土,問道:“如何了?”
“清軍將大宅圍了,我現(xiàn)在出不去。”孫可望道。
錢昭急了,問道:“不是讓三爺跟你們說了不能行事嗎?”
孫可望嘆了口氣道:“人算不如天算。我們?nèi)耸侄汲妨耍緵]行事,卻有旁人拿弩機射那韃子親王。”
錢昭挑眉問:“誰干的?成功了么?
葉三無奈答道:“我侄兒。那韃子命大,差一寸就能要命。”
孫可望向屋里張望,問:“秦姑娘沒回來么?”
錢昭道:“沒有。你怎么還在內(nèi)宅?清兵說不定即刻就來。”他未薙發(fā),到時候藏也無處藏。
話音剛落,就聽到一陣紛沓的腳步,接著便是撞門的聲音。
黑暗中瞧不清孫可望臉色,想必不會好。他轉(zhuǎn)身便要往屋中藏,葉三抓住他,指了指水井,他心領(lǐng)神會,便往井中一鉆,攀爬而下。
錢昭瞧了葉三一眼,跑進房栓上了門。
葉三咬了咬發(fā)顫的牙床,也不等他們撞開門,高聲喊著“誰啊?”就自行將門打開了。
進來的清兵人手一個火把,院中瞬間亮如白晝。
何洛會跨進門檻,微笑著問道:“原來是葉三公子,黑燈瞎火的在做什么?”剛才那一聲戛然而止的狗吠甚是可疑,便親帶人來瞧瞧。
葉三搜腸刮肚,回道:“沒、沒什么。一位親眷住在這兒,我來看她。”
不待何洛會下令,十幾名清兵便將幾間屋搜了個遍,錢昭躲的正房雖栓了門,也不過兩下就被撞開。
錢昭被拽出房來,那清兵見是嬌弱少女,也不曾使力,被她一掙竟掙脫了,躲到葉三身后。
何洛會瞧見錢昭微微一愣,瞇眼問道:“三公子,這位是?”心道,葉三艷福不淺,只是這女子甚是眼熟,似乎有些像豫親王那位漢人福晉。但他也只是兩年前攝政王府宴上遠遠見過一回,并不十分肯定。不過,就算認錯了也不打緊,這等美人從來能得王上歡心。
葉三護著錢昭,回道:“是我表妹。”
何洛會心領(lǐng)神會,露出曖昧的神色,笑道:“哈哈,是我擾了二位清靜,罪過。”說完便領(lǐng)著人揚長而去。今日阿濟格那般行事,倒也不好強行索要,不如稍緩一兩日。他一心討好多爾袞,自然不肯放過錢昭,臨去時又望了她一眼。
等清兵全退走,過了一刻鐘,孫可望才從井中出來,奇的是身上并未沾水,他吁出一口氣道:“幸好有這口井。”原來井下近水處有一處凹洞,專為藏身避難之用。
葉三躍上房頂瞧了瞧,見附近并無清兵,才領(lǐng)著孫可望離去。