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經過在精靈之國短暫的逗留休整，伊文和埃莉諾一大早就出發前往麥克費特里奇的莊園。

莊園位于巨人之森的西北方向，在伯克公國管理的國境內。

伯克公國(The Principality of Burk)是諾威克魯帝國管治下的一個附屬國，雖然名義上是附屬國，但享有高度的自治權，有屬于自己的軍隊和衛隊負責國內的治安。

因為地理位置靠近卡斯曼特帝國的邊境，國內的人文生活氣息反而和南方的生活習慣十分相似。

中午時分，她們順利到達了伯克公國邊境的泰特村莊(Tait)，找了一家旅館短暫休憩。

伊文在餐廳里點了一份面包和牛肉湯，埃莉諾什么都沒有點，漠然地坐在對面的椅子上。

“我們和人類不一樣，腦子里不是只有吃喝拉撒。”

伊文已經習慣了她說話的方式，聳聳肩，不甚在意。

食物很快就上桌了，空氣里瞬間彌漫著熱騰騰的香氣。

伊文迫不及待地喝了一勺湯，牛肉的咸香帶著些微胡椒的鮮辣，刺激味蕾，讓人食欲大增。

她又咬了一口面包，是油炸過的面包塊，香脆可口，帶著黃油的香氣。

伊文正吃得津津有味，抬眸的一瞬間不經意地對上了一雙充滿渴望的眼神，一瞬不瞬地盯著桌上的食物。

埃莉諾慌忙移開了視線，但喉嚨吞咽口水的動作早已出賣了她的心思。

“你要不要嘗一口？”伊文一邊問道，一邊將食物推到埃莉諾面前。

埃莉諾皺眉，“我不吃人類的口水。”

伊文又向老板點了一份面包和牛肉湯，不一會兒，食物端了上來，香氣更加濃郁。

“嘗嘗看，人類的食物也挺不錯的。”

埃莉諾皺起鼻子，哼了一聲，但還是默默地吃了起來。

午餐結束，二人短暫地休息了一會兒，繼續趕路。

離開泰特村莊前，伊文在路口的公告欄看了一會兒，這是蘭奇教給她的一個方法，要想快速了解一個地方的情況，公告欄上張貼的告示是最好的線索之一。

畢竟人民群眾的訴求，政府的公告條文，私人委托，懸賞，各種各樣的信息都會掛在上面，一定程度地反映出周圍的情況。

“你在看什么？”埃莉諾牽著馬走了過來。

伊文從公告欄上撕了一張告示，認真地閱讀起來：“有邪惡的怪物出現在麥克費特里奇莊園，能夠斬除怪物者不僅能得到榮耀和贊譽，還能獲得一份由公爵大人親自賞賜的豐厚報酬五百枚金幣。請勇士們盡快回應請求，前來泰特村莊詢問治安官詳細的事宜。”

“莊園里有怪物出現？”

“嗯，公告上是這么寫的，但是不知道是什么怪物。”

伊文想了想，說：“我有個提議，不如我們在出發前，先去治安官那里了解一下情況。”

埃莉諾遲疑片刻，“這里算是北方管治的地方，我不方便露臉，我在剛才的旅館里等你。”

“好。”

伊文一個人來到了駐扎在村口的部隊軍營，和士兵們說明了來意，會見了治安官。

“女獵人？”

治安官上下打量著伊文，當看見對方背上的銀劍時，不禁愣了一下。

“你身上背著的那把銀劍，我記得是蘭奇的……”

“治安官大人認識蘭奇？”

治安官摸了摸胡子，“我以前還是一名士兵的時候，經常得到蘭奇的幫助，他幫我解決了許多野獸襲擊村莊的事件。你現在背著他的劍，看來你真的是一名獵人。”

伊文笑了笑，解釋道：“是的，他現在不做獵人了，就把銀劍贈送給我。”

“原來如此。”治安官點了點頭，“好吧，我相信你，接下來我會和你說一下莊園的情況。”

伊文認真聆聽。

“麥克費特里奇是一名從事寶石販賣生意的商人，但因為沉迷煉金術的研究而遭到了異端之錘教會的針對，生意漸漸沒落，不久后就破產了。麥克費特里奇去世以后，莊園經過拍賣，被一名王室的子爵買了下來，但是怪異的事情也隨之而來。”

“子爵一家重新裝修了莊園，搬進去不到兩天的時間便又跑了出來，根據他們的描述，說是半夜的時候房子總會莫名地搖晃起來，像是地震一樣發出轟隆隆的聲音，有一次激烈的時候還把花瓶、碗碟等裝飾品給摔碎了。院子里的農作物在一夜之間枯萎，棚里的動物在半夜離奇地死去，傭人們還目睹了黑色巨型的怪物在院子里爬行。”

“后來我們派人去調查的時候也證實了子爵一家所說的情況，只是那巨型怪物總是在黑夜里活動，我們沒辦法看清楚到底是什么東西，而且有好幾名士兵都被那怪物給拖走了，至今仍然下落不明。”

“無奈之下我們只能張貼告示，希望有獵人前來幫忙，但是這里靠近巨人之森，獵人們很少會經過這里，我們等了一年的時間都不見有人來詢問情況，直到今天你的到來。”

伊文點了點頭，“會爬行的怪物，有可能是巨蛇或是蟲獸，我需要去莊園里調查一下了解情況。”

“沒問題，我給你莊園的鑰匙。”

治安官從抽屜里拿出一串鑰匙遞了過來，以及一份委托合同和定金。

他說：“這是定金二十枚金幣，事件成功解決以后，會由公爵大人親自賞賜你豐厚的酬勞。”

伊文簽署了合同，同對方握了握手，離開了軍營。

埃莉諾在旅館門前等候著，當看見伊文的身影出現時，她立刻一瞬不瞬地盯著那雙幽藍的眼睛。

伊文微微一愣，頓了一會兒，皺起了眉頭。

“埃莉諾，你不要隨意讀我的心，這讓我很不舒服。”

“但是這很方便，不是嗎？你不需要浪費口舌和我復述一遍剛才的情況。”

“……”

伊文無奈地捏了捏眉心，“算了，我們現在去查看一下莊園的情況吧。”

·

莊園距離泰特村莊不遠，旁邊就是伯克公國的首都盧肯城鎮。

二人將馬匹拴在莊園外的一處枯井，決定徒步進入。

一踏進院子里，地底下忽然傳來了輕微的震動感，像是感應到了她們的腳步一樣。

院子里的農作物早已枯萎光禿，只剩下一些腐爛的雜草。

伊文忽然停下了腳步，蹲下來觀察著地上的泥土和砂石。

泥土有些松軟，看起來像是曾經被刨開了、又被雨水給沖刷埋了起來。

她撿起一條木棍，順著痕跡重新刨開了泥土，底下是一個深不見底的坑洞。

“應該是爬行類的生物。”埃莉諾站在她身邊觀察著，“這么大的一個洞，有可能是巨型的蛇。”

伊文驀地想起之前在前往維哈倫城鎮時遇到的雙頭蛇怪，那身形可是有兩名成年男性一般的巨大壯碩，要對付起來可不是一件容易的事情。

“我們進屋里看看情況吧。”

房子的外墻爬滿了野生藤蔓，大門上掛著的門牌搖搖欲墜，還印著“麥克費特里奇”的名字，看來房子的新主人還沒來得及更換新的門牌就匆忙離開了。

伊文用鑰匙打開了大門，里面的家具和裝飾都在，只是花瓶、碗碟等易碎物品都倒在了地上，鋪滿了灰塵和碎片。

她在房子里搜尋了一番，除了在臥室里找到了幾件名貴的首飾，沒有什么特別的線索。

埃莉諾則是找了一張干凈的椅子坐下，一臉淡定地看著伊文忙前忙后的身影。

“有什么發現嗎？”

“沒有，我想麥克費特里奇的財產很有可能已經被轉移到了其他的地方。”

“嗯，既然他是破產了，財物應該是被公國給收繳了。”

她們談話期間，房子地下又傳來了奇怪的震感。

埃莉諾皺眉，“你覺不覺得房子里的震感比在外面的時候要更加強烈了？”

“嗯，那怪物可能就在房子地下活動，我找一下地下室的入口。”

伊文一邊說著，一邊按照蘭奇教導的方法，在房子的墻壁、壁燈等位置摸索機關，不一會兒，在一樓的書房里找到了被掛毯遮蓋住的暗門。

她們順著樓梯往底下走去，突然之間震動的感覺變得十分明顯，還聽見了某種生物爬行時發出的沙沙響聲。

伊文在空中亮起一團光暈，拔出背上的銀劍，警惕地掃視四周，每一步都走得小心翼翼。

“喂，你不害怕的嗎？”埃莉諾忽然出聲問道。

“我該害怕什么？”

“你就不怕被那怪物給吃掉了？更何況我們連那怪物到底是什么東西都不知道。”

“我都膽敢闖進你們的國家了，區區一個怪物還害怕什么。”

“也對，你不怕死。”

“不，我害怕死亡。”伊文的聲音很輕，“但是比起死亡，我更害怕沒辦法救出我的姐姐。”

所以她不能輕易地死去，為了塞莉菲爾，她一定要活下去。