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“楚人？”朱威震驚。

楚國北部重鎮(zhèn)項城郊外密密麻麻地扎著一片接一片的軍帳，中軍轅門居于核心，從轅門直驅(qū)可入的是中軍大帳。

時近正午，中軍帳中，氣氛緊張、熱烈。

坐在主將位上的是昭陽，侍坐二人，一是監(jiān)軍靳尚，一是副將景翠。昭陽的案前平攤一幅涂滿油漆的麻布作戰(zhàn)圖，圖上用帶色的油筆標著三支腥紅的箭頭，每一支箭頭指向一個圓圈，分別代表三個目標：徐州、襄陵、陘山。

從三人的表情看，顯然經(jīng)過一場爭論，尤其是景翠，臉上泛著激動。

“主將！”景翠從席位上起來，在昭陽席前跪下。

昭陽俯身，左手托住腮幫子，瞇眼盯住他：“景將軍，你這是為何？”

“請聽末將一言！”景翠的聲音幾近哀求。

“請講。”

“末將再次懇請主將收復陘山！”

“說說，你為什么纏住陘山不放？”

“理由有三：其一，陘山本為我土，十年前卻被龐涓奪占，楚國上下視為國恥。其二，陘山為我北疆要塞，得之可逼大梁，失之危我方城。其三，眼下龐涓戰(zhàn)死，魏國三軍皆在衛(wèi)齊邊境，失去斗志，我取陘山十拿九穩(wěn)，末將敢立軍令狀！”

“還有嗎？”昭陽以指背輕扣案面。

“沒有了。”景翠心底陡起一股寒意。

“景將軍，你講得很好！”昭陽直起身軀，目光平視，“對你的理由，本將也給出個三。其一，七十年前，大梁亦為我土，被魏將吳起所占，楚國上下無不視為國恥。其二，陘山已失十年，我方城迄今傲然屹立。其三，在本將眼里，陘山是只雞蛋，襄陵是只鴨蛋。眼下兩只蛋都在面前，請問將軍，你是吃雞蛋呢，還是吃鴨蛋？”

景翠吧咂幾下嘴巴，看向靳尚。

“靳大人，”昭陽的目光也跟過去，落在靳尚身上，“至于你所提議的徐州，是只鵝蛋，塊頭更大，味道更鮮美。只是眼下，它還多少有些燙呢！”

“燙在何處？”靳尚問道。

“燙在齊國。監(jiān)軍可知，龐涓死在何人手里？田忌！”

靳尚吸一口長氣。

昭陽指圖，進一步分析：“我們打襄陵，是打魏國，幫齊人出氣，齊人即使氣惱，面上也不好說。我們?nèi)舸蛐熘荩删筒灰粯恿恕Ｐ熘蓦x薛地不過咫尺，薛是齊地，聽說齊王封賞給田嬰了！”

“好吧。”靳尚回過彎來，給他個笑，拱手，“在下謹聽主將！”

“景大人？”昭陽看向景翠。

“末將唯主將之命是從！”

“好！”昭陽朝二人拱手，“本將謝二位大人！”招手，指地圖，“來，我們謀算一下如何吞下這只鴨蛋，還不能讓它噎住！”

景翠站起來，與靳尚一起，湊到昭陽案前。

“靳監(jiān)軍、景將軍，”昭陽和顏悅色，“龐涓死了，魏人沒有誰能阻止我們大楚！景將軍，”指圖一笑，“你是攻城呢，還是打援？”

景翠心里打個咯噔。攻城奪地是大功，昭陽這般大張旗鼓，此功若是他人得了，必不開心，若是使起絆子來，他景翠就會成為替罪羊。

這樣想定，景翠抱拳：“末將謹聽主將命令！”

“好！”昭陽抱拳回禮，“襄陵是座孤城，唾手可破，將軍或不屑之。圍城是為打援，我若攻擊襄陵，魏人必將馳援。將軍若能吞掉來援之敵，當是大功，哈哈哈哈！”

“謝主將抬愛！”景翠拱手。

“周邊諸邑，將軍順道收拾了！”

“末將得令！”

公孫衍的鄉(xiāng)宅里，幾道小菜已經(jīng)上齊，朱威拿箸端酒，卻不下口，久久盯住公孫衍。

“朱大人，干！”公孫衍沖他舉起酒杯，慢悠悠地飲下。

“犀首，”朱威候他喝完，“照你說來，昭陽要打襄陵了？”

“不是要，是一定！”

“這倒不怕。襄陵城高池深，更有鄭克在！”

“朱大人，你真的以為楚人是齊人，昭陽是孫臏嗎？”公孫衍朝自己的空杯里斟酒，目光斜向他。

朱威震驚：“難道昭陽比孫臏還要厲害？”

“呵呵呵，”公孫衍笑道，“看來朱大人是既不知孫臏，也不知昭陽！”

“此言何解？”

“孫臏圍襄陵，目標不是襄陵。昭陽不同，昭陽早就覬覦襄陵，此番是志在必得！”

“襄陵若失，宋國豈不……”

“正是！”公孫衍豎起拇指，“昭陽得襄陵，意不在襄陵，在宋地。于魏而言，襄陵是深入宋、楚之間的一塊飛地，進可拓土，退可衛(wèi)護大梁。襄陵若失，大梁就裸露在楚人的兵鋒之下了！”

“怎么辦？”朱威急了。

“還能怎么辦？”公孫衍攤開兩手，“水來土掩，兵來將擋。你的大魏陛下如果不想失去這塊飛地，就當增兵駐防，刻不容緩！”

“犀首呀，”朱威放下酒杯、箸子，起身，“酒是喝不得了。在下這就覲見陛下，增兵襄陵！”

曉得時間緊迫，公孫衍沒再留他，送至戶外，送過木橋，看著他坐上輜車，拱手別道：“祝大人成功！”

當運送魏申、龐涓、青牛三人尸體的戰(zhàn)車駛過大梁城門時，幾乎全城的臣民都走出來了。他們披麻戴孝，靜靜地跪在大街兩側(cè)。

沒有哭聲，沒有呼喊，只有無盡的悲哀。

一手搭在魏申棺木上的魏嗣也流出淚來。

走在身邊侍衛(wèi)的天香輕推一把魏嗣，悄聲道：“公子，待會兒見到王上，記得怎么說嗎？”

“你都教過三遍了！”

“臣妾是為公子好。關(guān)鍵辰光一絲兒也馬虎不得，一步錯，百步錯，公子說錯一句，結(jié)果就……”天香止住。

“走你的路吧。”魏嗣不耐煩了，白她一眼，拍拍棺木，“真當我是他呀！”

天香小嘴一噘，半是嗔怪，半是生氣：“哼，他比你可就強多了！”

御書房里，早有人稟報魏惠王。

惠王沒有迎出，也沒有哭。

惠王只是坐在席位上，久久不動，如一尊雕像。

“王上，”毗人悄聲道，“嗣公子回來了，就在門外！”

惠王仍舊沒動。

光影移動。

魏嗣跪在門外，心如火燎。

“王上？”不知過有多久，毗人再次叫道。

“讓他進來！”惠王吃力地抬下手。

魏嗣走進，腳步踉蹌，未進殿門就跪下，膝行入內(nèi)，音聲悲愴：“父——王——”號啕大哭。

惠王指一下侍位。

毗人攙起魏嗣，扶他在侍位坐下。

“說吧，龐涓、魏申是怎么死的？”惠王的聲音平淡中透出悲愴。

“父王，”魏嗣泣不成聲，“龐將軍，還有申哥，他……他們都是被齊人射殺的。我們追入齊境，追至甄城，察出孫臏、田忌引領(lǐng)潰軍逃往臨淄方向，兒臣就與龐將軍在后緊追不舍。追有一百多里，龐將軍捉到齊人，方知潰退于途的皆是逃難百姓，田忌潰軍逃竄的是高唐方向。龐將軍下令掉頭回甄城，兒臣苦勸不住呀！兒臣說，田忌大軍既然逃往高唐，臨淄就是一座空城，我們?yōu)槭裁床恢彬?qū)臨淄，活捉齊王呢？”

惠王的心揪起來，睜眼看向魏嗣。

“父王呀，只要打到臨淄，田忌他敢不來救嗎？那辰光根本不用追，田忌、孫臏就會送上門來。我們以逸待勞，想不勝都難啊！”

惠王長吸一口氣，盯住魏嗣：“龐涓他……”

“龐將軍他不肯聽呀！龐將軍一心想的是戰(zhàn)陣，是活擒孫臏和田忌，不是活擒齊王。他是主將，兒臣是副將，他讓往北，兒臣不能往東啊！為加快追程，龐將軍棄輜重，親率虎賁五千，掉頭回到甄城，兒臣再勸，龐將軍只是不肯聽。兒臣……父王啊，龐將軍是鬼迷心竅哪，一心想活捉孫臏，報桂陵之仇，兒臣拉都拉不住他啊！嗚嗚……”魏嗣夸張地哭起來。

惠王長嘆一聲，閉目。

“父王，”魏嗣接道，“龐將軍將行，兒臣說，對付齊人，我們不能急進，有桂陵的前車覆轍啊！可龐將軍聽不進哪！龐將軍不但聽不進，還命令加速追趕。虎賁是銳卒，車馬皆是一等一的，跑得快呀！兒臣率大隊人馬在后緊追，怎么也趕不上啊！眼見天黑，前面是馬陵。兒臣打聽野人，得知馬陵是谷道，又見天黑，一邊下令屯扎，一邊使探馬聯(lián)絡(luò)龐將軍。待探馬回來，已是天亮，兒臣方知在馬陵發(fā)生了什么。兒臣……氣血上沖，正要殺上前與齊人拼命，相國到了。相國死活拉住兒臣，兒臣……嗚嗚嗚……”

“張儀呢？”

“聽說是累病了。”<script>chapter1();</script>