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第435章龍州城

宋哲忽然跳過剛才的話題，問道：“關(guān)外游勇有多少人啊？”

黃明堂說道：“只能夠說個大概，仔細有多少人我也不好說。”

“大概也行。”宋哲雙手插在褲兜上，隨意的說道。

黃明堂回答道：“現(xiàn)在關(guān)外游勇林林總總有四五十股，大者如我等有一二百人，少者七八人，算下來大概有一千五六百到一千出頭之間。”

“關(guān)外游勇居然只有這么點？”宋哲有些驚訝，更多的是失望。

黃明堂苦笑一聲說道：“說好聽一些就是關(guān)外游勇，說白了就是在越南劫富濟貧的梁山好漢。法國人調(diào)集重兵清剿幾年，死的死，逃的逃，招撫的招撫，還能夠堅持下去的已經(jīng)不多了。不過草民保證，這些關(guān)外游勇絕對是精銳中的精銳！”

哲帥，這關(guān)外游勇人數(shù)雖然不多，但正如這家伙說的，絕對是精銳中的精銳。本來就經(jīng)歷了中法戰(zhàn)爭一年三個月的洗禮，而這十多年的時間又是在越南北部一帶和法軍戰(zhàn)斗，能夠活下來的人都是珍貴的老兵。重要的是他們熟悉法國人的戰(zhàn)斗方式，熟悉這一帶的地形。雖然人數(shù)少了點，但一名老兵帶兩名綠營或者巡防營士兵，立馬就可以組成一個戰(zhàn)斗力不錯的加強旅，甚至一個師！”

“別急！”宋哲平靜的對黃明堂說道：“怎么只有這么點人的？本官記得當年裁軍足足上萬人的。再加上廣西這些年動蕩不安，不可能沒有新鮮血液加入。”

黃明堂解釋道：“都逃到了廣西了。就好比那李立廷，如果沒有關(guān)外游勇的加入，他怎么可能掀起如此聲勢浩大的作亂。”

宋哲又問道：“你和這些在廣西內(nèi)的關(guān)外游勇熟悉嗎？”。

黃明堂搖頭說道：“游勇的山頭非常多，幫會上有天地會、哥老會、三合會、三點會等，而幫會里面又分堂主、香主、地方會主等等。哪怕是同為一幫派的，互相血拼的也不在少數(shù)。中法戰(zhàn)爭到現(xiàn)在已經(jīng)有十五六年了，不知道多少老頭領(lǐng)在血拼中被殺了，更別說回到廣西后數(shù)年甚至十年沒有怎么聯(lián)系，原來的關(guān)系也淡了。”

宋哲有些失望，不過他也沒有灰心。知道吸收廣西的會黨游勇，需要從長計議。于是宋哲回到原來的問題，說道：“說出你們的條件吧！”

黃明堂眼神有些閃爍。“一，所有頭領(lǐng)按照帶來投奔制臺大人的兵馬數(shù)量多寡，授予相應的軍職。比如帶來四五百人，就得授予把總之職，五六來人，就是哨長，七八人就授予什長。”

“二。所有關(guān)外游勇都得獨立編成一軍。不得打亂原來隊伍，不得無理撤換將領(lǐng)。”

“三，所有入伍士兵發(fā)十兩安家費。軍餉等同于低于制臺大人你麾下的新軍。”

“四，發(fā)放一千桿德國毛瑟快槍和響應的彈藥。”

“五，簽發(fā)公文，保證十年內(nèi)不裁撤士兵。”

宋哲還沒有說話，徐樹錚已經(jīng)忍不住諷刺道：“按照你們這么說，哲帥是招兵買馬。還是請大爺?shù)郊依锩嫦砀５模恳灰咳诉€配一個丫鬟侍候啊？”

黃明堂厚著臉皮不說話，用目光大量著宋哲的臉色。似乎想從宋哲的臉上看出宋哲內(nèi)心的表情。

多年來的政治生涯已經(jīng)讓宋哲城府變得喜怒不形于色，黃明堂很無奈的發(fā)現(xiàn)，自己并不能夠從宋哲臉上發(fā)現(xiàn)到一絲端倪。

宋哲走到炮艦船舷邊上，說道：“先是想方設(shè)法來到本官身邊，現(xiàn)在又獅子開大口的要本官給這給那。你要的這些本官不是給不起，但本官憑什么給這些你們？”

黃明堂心頭一沉。

宋哲話鋒一轉(zhuǎn)。說道：“本官很信服一句話，等價交換！哪怕你們現(xiàn)在雖然說是做無本生意，實際上也在等價交換的范圍內(nèi)。只不過你們付出的不是金錢，而是性命。”

黃明堂咬牙問道：“制臺大人想得到什么？”

宋哲說道：“給你們兩個選擇，一。本官給你們少量步槍、彈藥和糧食，你們在后面打法國鬼子。按照戰(zhàn)功，本官獎賞你們官職、武器、彈藥、糧食、錢銀等等。二！來到廣西接受改編，不過本官可以承諾，三年內(nèi)不會裁撤軍隊。即使是裁撤也保證每人得到最少三十兩退伍費。”

三十兩銀子已經(jīng)能夠在廣西這窮山惡水的土地上買幾畝旱田了，勉強也能夠吃個溫飽。

黃明堂沒有立刻給宋哲答復：“這事情草民需要回去和各頭領(lǐng)商量一二，才能夠給制臺大人準確的答復。”

對于黃明堂這個答復宋哲并不驚訝，他本來就不指望對方立刻給他答案。這事情牽扯到五六十股關(guān)外游勇，黃明堂怎么可能一言而決。黃明堂真的有這么大的能耐，恐怕就不是還在當關(guān)外游勇，而是像陸榮廷那般，被蘇元春招撫了。

宋哲問道：“需要多長時間？”

黃明堂斟酌半響，對宋哲回答道：“長則半個月，短則五天。”

“可以！”宋哲點了點頭，黃明堂給出的限期，并沒有超出宋哲的底線。

“如此，告辭了！”黃明堂對宋哲拱了拱手，就往船舷走去。

宋哲似笑非笑的看著后退著的黃明堂，說道：“看來黃把總是個游泳高手，準備從水中離開。不過黃把總似乎忘記了，自己還有一層職責在。”

“黃把總？”黃明堂驚疑不定的看著宋哲。

宋哲一臉輕松的說道：“自然了，你辛辛苦苦的來見本官，沒有功勞也有苦勞，本官怎么可能不做點表示？實在不行，你就當本官在千金買馬骨好了。”