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兄妹相識，他們的心里都好激動。然而大家也為他們高興。趙天劍想知道和妹妹分別后的情況；春桃也想知道哥哥別后的情況。在災難中分別的親人往往是肝腸寸斷、牽腸掛肚地相思。

“哥哥，那年你和娘一起出去。娘現在在哪里？”春桃含淚問。

“娘已經投河消失了。”趙天劍說，“但是我總是有一種直覺，娘還沒有死，她被人救了，還活在人間。總有一天我們會找到她的。”

大家聽了都在想，這樣的直覺是一種安慰吧，如果她還活著，為什么不來找他們兄妹。然而大家都希望他們的娘還活著，希望他母子團圓，過上幸福的生活。

趙春桃聽后痛苦地哭泣說：“多年來，我日日夜夜都盼望你和娘回來。我和叔叔到外婆家，外公、外婆也不知道你和娘的下落。外婆只是哭。叔叔認為娘帶著你改嫁了，外婆家里人肯定知道，只是不肯告訴我們。后來夏德武來找外婆要娘。外婆說，不知道娘的下落，就被夏德武打斷了一只手臂。后來外婆全家都搬到別處去了。現在我們還不知道外婆全家人到底搬遷到哪里去了。我們也害怕被夏德武認識，叔叔也改姓了。”

韋護愛和施家艷等人聽了都傷心地流淚。

“好毒的夏德武！”唐祝憤憤地說。

“應該把他碎尸萬斷方解此恨。你為什么不告訴我？我和你去宰了他。”施家艷邊哭泣邊說。

“你找死！”施福說，“今天還沒有吸取教訓？你是他的對手？你知道夏德武害了多少女人？他是專門害女人的。”

“我要為天下女人報仇。”施家艷擦干眼淚說，“春桃，繼續說。”

趙春桃還是一邊哭泣一邊訴說她的經歷：

夜很深了，出去找野菜的娘和七歲的哥哥也沒有回來。爺爺急了，出去找找，四處都是黑洞洞，到哪里去找呢？爺爺想，娘可能帶哥哥去外婆家了。他連夜趕到外婆家，可是娘和哥哥都不在。外婆家的人知道了也急了，他們都擔心娘尋短見，和爺爺一起回來一起找。爺爺急忙請村里的鄉親們來幫忙，他們從深夜找到第二天中午，沒有一點蹤影。爺爺也累壞了。鄉親們也都累了。

這時，夏德武帶著幾個人來了，對爺爺說：“趙老頭，你的媳婦田氏呢？你把她藏到哪里了？快讓她出來到老爺府上享福。”

“夏二員外，我的媳婦失蹤了，是不是你已經把她搶走了？來這里騙人？”爺爺說。

“死老頭了。不交人還說風涼話！”夏德武給了趙爺爺一巴掌，把趙爺爺打倒在地，累了一夜的爺爺吐了一口血，就不省人事了。

鄰居們急忙來勸說，田氏真的失蹤了，他們找了一夜也沒有找著。夏德武說聲“你們等著瞧吧。”就帶人走了。

鄰居們急忙一邊抬趙爺爺回家，一邊派人去陳家灣通知趙爺爺的次子趙貴。當趙貴趕到時，趙爺爺已經永遠睡不醒了。哥哥剛剛去世，父親又相隨而去，趙貴欲哭無淚。哥哥在夏府打工，被夏德武踢下樓而死。他多次投書上訴，都如同鐵牛沉下水。現在父親又被害，他已經沒有信心投訴了。他已經明白“民不和官斗，貧不與富斗”是歷史不變的哲理。雖然歷代當官者都掛著“明鏡高懸”“愛民如子”的牌子，都是欺騙人民的眼睛而已。但是是真是假，人民是分清楚的，只是不說出來而已。

陳家灣有一個老秀才知道后寫了一副對聯：

愛民如子，天下誰恨金銀子；

執法似山，世間何仇富貴山。

安葬趙爺爺后，趙貴帶著母親和侄女春桃回到陳家灣，并吩咐誠實的鄰居，萬一嫂子和侄子回來，叫他們到陳家灣去。多年來，趙貴都在打聽嫂子和侄兒的下落，一點消息也沒有，他失望了。為了不讓夏德武找麻煩，趙貴改姓了，并把春桃認作自己的長女。

有一次，春桃和春花被兩個青年拐走。傍晚，春桃和春花向那兩個青年哭鬧回家，被過路的施福起了懷疑之心。

“兩個兄弟，這兩個孩子是你們的嗎？”施福問。

那兩個看著施福，說：“你少管閑事。她們是我的侄女。”

“兩個小妹妹，他們是你們的叔叔嗎？”施福問春桃、春花。

“不是。他們說帶我們去吃糖。現在我們想回家了，可是他們不帶我們回家。請叔叔帶我們回家吧。”春花說。

“是不是，兩位兄弟？”施福看著那兩個青年，問。他已經知道這兩個小女孩子是被他們拐騙來的。他一定救了這兩個小女孩。

“是又怎么樣？告訴你，我是夏家的徒弟。我的師父是夏德文，明白嗎？因為見這兩個小女孩子長得漂亮，要她們到夏府當丫頭。留在貧苦的農家里只能受罪。”一個青年說。

“是這樣嗎？”施福笑了說，人影一閃，從那兩個青年的手中奪走了春桃、春花，然后扔下一句話：“兩個兄弟，這兩個女孩是我的侄女，我把她們帶走了。”

等到那兩個青年反應過來，施福已經帶著春桃、春花不知去向了。

因為夜幕降臨了，旅福只好把春桃、春花帶到自己的家。

“家艷，過來迎接你的兩個姐妹。”施福帶著春桃、春花一進家門，馬上叫施家艷。

施家艷馬上跑出來，拉著春桃、春花的手，問這問那，說說笑笑，三個孩子玩得好開心。

第二天，施福要把春桃、春花送回家，施家艷死活不給他爹送春桃、春花回家，要留春桃、春花和自己玩：“春桃、春花不許回家

，她們要陪我一起玩。”

“我的好閨女。春桃、春花姐姐的爹娘一夜不見她們，現在都哭斷腸了。我們如何能夠把她們留下來呢？你知道嗎？現在叔叔、阿姨多么傷心呀！”施福說。

“爹，你去告訴叔叔、阿姨，春桃、春花在這里就可以了。”施家艷哭泣說。

“我的好女兒，這不行的。叔叔、阿姨以為爹拐騙春桃、春花呢。捕頭把爹抓走了你怎么辦？”施福說。

“捕頭的武功不比爹，姑父也是捕頭，他不會抓爹的。”施家艷鬧著說。

“你姑父不抓爹嗎？爹做錯，所有捕頭都帶人來抓爹的。自古以來，民是不能和官斗的。知道嗎，我的乖乖女兒？你看春桃、春花都想爹娘了？”施福耐心地教育施家艷。

“春桃、春花姐姐，你們留下來陪我好嗎？”施家艷對春桃、春花說。

“可是我爹娘現在一定哭了。那天我見爺爺奶奶、爹娘都哭了。”春桃說。

“聽見了嗎，家艷？兩個姐姐想回家見爹娘了，她們好孝順呀，她們怕爹娘不見她們而傷心地哭泣。”施福說。

“家艷和我們一起走，好嗎？”春桃說，其實春桃、春花也想和施家艷一起玩，但是她們又想回家見爹娘。尤其是春桃，她只靠叔叔、嬸娘養育，她不想對不起他們。她很小就非常懂事了。

“不，你們在我家玩，陪我讀書、練武。”施家艷拉著春桃、春花說。

施家艷畢竟是幾歲的孩子，她總是不停地哭鬧著不讓施福把春桃、春花送走。施福只好想辦法叫他的老婆把施家艷哄騙走，把春桃、春花送回家。趙貴夫妻千謝萬謝施福救了自己的兩個女孩。

施福見他們家里很窮，趙貴夫婦又十分通情達理，就給了他們一些銀子。

“伯伯，什么時候可以見家艷姐姐？”春桃問施福。

“伯伯會帶她來看你們。”施福抱起春桃，親了她的小臉蛋，含笑說。

趙貴問什么回事？施福就笑著把家艷和春桃、春花離別的事說了一下。

趙貴含笑對春桃說：“傻孩子，小姐不叫。叫姐姐，小心打嘴巴。小孩子不懂事，是我教育不好，請施恩人原諒。“

“我的好兄弟，哪里的話呢？”施福微笑說。

施福從陳家灣回到家時，施家艷正在向她娘哭鬧著要春桃、春花。

“你爹回來了，你問他要去。”施夫人說。

“爹，你把春桃、春花送到哪里去了？快給我要來。”施家艷又哭鬧地纏著施福不放。

施福被施家艷鬧得哭笑不得。到了晚上，施家艷也不吃飯，鬧累了。施夫人和施福商量：“夫君，不然要春桃、春花來陪陪女兒一段時間？”

“這什么行呢？”施福皺起眉頭說。

“你不是說春桃家里貧寒，我們給她們父母一點銀子，要春桃、春花來陪家艷一段時間就行了，現在她們都小。”施夫人說。

“不行，武林人士、江湖人們還以為我們買貧民女兒作丫頭呢？不幫助貧民反欺騙貧民。我們以后有什么面子見江湖英雄？”施福搖頭說。

“我們不是買她們，而是請她們來陪家艷。我們把她們當作女兒一樣看待，不虧待她們。也許女兒和她們前生是情投意合的姐妹，不然為什么她們一見面就說話如此投機，都舍不得分開？”施夫人說。

“你也太可笑了。哪個孩子見面不相愛？他們都希望在一起玩。小孩子鬧一下子就會好了。”施福笑著說。

第二天，施家艷仍然向施福哭鬧著要春桃、春花：“還我春桃、春花！還我的春桃、春花！”也不吃飯。