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我與瑟琳娜看到他的時候,這位秘道士正試著從袖口里摸出一點東西。他的手法有些奇特——一種奇特的熟悉感。隨后我意識到,那種手法和法師們摸出施法材料時一個樣兒。
但這位最終從袖口里摸出了一張小小的黃?色紙條。
我對東陸的秘道士們不是很了解,但在神秘學這個領域,很多東西都是相通的。因此我意識到那張小紙條上有些很奇妙的魔力構成。
但也僅僅是奇妙而已。每一個歷史悠久的未知流派都必有其過人之處和與眾不同之處。我倒不會像那些剛剛領悟了些許魔法奧義便覺得“神秘學的世界果然玄妙無比”進而又覺得“那么另一些我們所不知道的領域和流派必然也精妙復雜應該對其心生敬畏”——這都是些蠢貨們才會有的想法。
因為我同時發現那張紙條上的魔力構成不但奇妙,還有些熟悉。除去魔法之外法師們還掌握著名為“煉金法陣”的東西——我感受到了熟悉的魔力構成規律。
但這種東西,怎么會出現在一個東陸法師手中?
“他在做什么?”瑟琳娜問身邊一個圍觀者。
暗精靈大?法師向那個家伙投去一個善意的微笑。盡管此刻她看起來只是一個相貌平淡無奇的中年女性,但這笑容在那人看起來仍舊勾魂奪魄擁有無法抗拒的魅力。
于是那家伙愣了一會兒,就地將他所知道的一切和盤托出。
“修火車啊。”這個被魔法影響了的東陸人快活地眨著眼睛說,“從前啊。很久以前啊。火車不都是被他們拉著跑的嘛。那時候還沒有蒸汽機之類的東西。全得靠法術。后來蒸汽機被弄出來,這些人就沒什么用啦。火車頭換成了蒸汽車頭,咱們自己人一拉扳手火車就自己跑起來——”
“自己人?”我問他。
“啊……自己人啊。咱們跟他們可不是一類人,搞這些歪門邪道的都不是什么好東西——今天留著他們的命已經是圣上仁慈了。要我說就該把他們打倒,再踏上一萬只腳!”
我得承認,自從我成為星袍法師之后就很少有凡人能夠令我感到震驚了。
這家伙成功做到了。
活見鬼,秘道士,可是操法者!這凡人怎么敢用這種口氣評論他?
我看得出瑟琳娜同樣感到震驚詫異。
“但是為什么這么說?”暗精靈大?法師問他。“你們不怕他?”
“干嘛怕這些裝神弄鬼的?”凡人奇怪地反問一句,“他們也就只會修火車了。自從文皇帝那時候搞出了蒸汽機車之后這些人就沒什么用了嘛。也就是像咱們暉城這種小站,唉,還是舊車。”
這人懊惱地嘆口氣:“這舊車都一百多年沒換啦。好多部件還是從前的。不像人家洛城渭城那邊,都是制式部件,隨便找個熟練工就換得來。這可倒好,還得找這些家伙來——”
他說到這里的時候,那個秘道士已經在眾目睽睽之下開始工作了。
雖然周圍的絕大多數人都像這個凡人一樣對他表現得不屑一顧,但他們似乎同時也對“修理火車”這件事表現出了極大興趣。
很快我就知道這種興趣從何而來了。
東陸這種被稱作火車的東西,有一個四四方方的車頭——就像是一個規整的大鐵皮盒。盒子上鑲嵌了幾扇玻璃窗戶。在車頭車門旁邊還有一個小小的暗門,只有半人高。
現在這秘道士在兩個人的協助下打開了這暗門。
于是周圍圍觀的那群人紛紛抻長了脖子、屏住了呼吸。好像在等著看好戲。
秘道士從那暗門里取出了一個鐵質的盒子。盒子足有半人高,秘道士搬動它的時候顯得很費力。但之前幫助他打開門的兩個人已經退去一邊,臉上微微露出嫌惡的表情,碰也不樂意碰。
盒子被放在地上,圍觀的人群愈發安靜了。
對此我倒沒抱什么期待——我見識過的稀奇事大概比這些人加在一起見過的還多。等到秘道士慢慢騰騰地將盒子打開的時候,我意識到“果然如此”——沒什么好驚奇的。
里面是一具干枯的尸體。看起來生前只有十二三歲,是個男孩兒。尸體身上的衣服樣式看起來有些年代。如果那個凡人所說沒錯兒的話,應該就是一百年前的模樣。尸體被五根發綠的青銅錠釘在鐵盒里,其中一根嵌入心臟。
但圍觀的這群蠢貨倒大驚小怪起來,開始交頭接耳。所議論的無非是我在幾百年前就已經聽過的陳詞濫調——“邪?惡”、“殘忍”、“喪盡天良滅絕人性”之類的讓人耳朵起繭子的詞兒。
然后,那干尸慢慢動了起來。
先是緩慢地抬起一只手,接著睜開眼睛。眼球渾濁發白,好像兩只石膏球。他用一只干枯的手開始抓撓鐵盒——其實應該叫它棺材更合適——的蓋子,發出一陣刺耳的聲響。
于是蠢貨們在略一沉默之后叫得更起勁兒了。
秘道士微微抬頭看了我和瑟琳娜兩個人一眼。我倆站在人群的最前面,但表現得最鎮定。秘道士似乎覺得有些詫異。
我對上了他的目光。
發現他的眼神在這一刻,至少在看到棺材當中這具干尸的這一刻,煥發出了光彩。
我太熟悉這種光彩了——任何一個研究神秘學并且將自己的一生都奉獻給它的操法者在看到自己最得意的作品時,眼睛里都會煥發出這樣的光芒。
我不動聲色地向他微微點頭致意。秘道士的目光在我與瑟琳娜身上略一停留,重新回到那具體干尸的身上。
凡人們在譴責秘道士的殘忍——在一百多年前“將一個孩子殺死并且活生生地封入鐵質棺材里受盡折磨”。但這些家伙一點兒也沒有一擁上前將這個“邪?惡的秘道士”打死在這里的沖動——因為他們知道這輛車要跑起來,還得依靠這棺材里的干尸。
我盯著那東西看了一會兒。大致了解它的運作原理了。
本身就是一件魔法道具。起到轉化中介的作用。它本可以將魔力匯聚到自己的身上。再在體內離解分流,用到其他的地方去。譬如說推動一個細小部件的運作,引導某種能量的流向——我暫時不清楚這種東陸火車的動力方式,但可以肯定這個鐵盒是比較關鍵的一個道具。
但如今這玩意兒出了點問題。我感覺到,它被“堵死了”。我是說就像那些凡人們可憐巴巴的腦袋一樣,任何智慧或者魔力都沒法兒灌注進去了。
于是秘道士將手里的那只黃?色下小紙條按在了干尸的腦袋上。干尸似乎對此頗為不滿,用手去抓他。
我知道那手的力量——在此前已經在鐵質的盒壁上撓出了幾道明顯的痕跡。但秘道士渾不在意地在隨手拍了幾下,將干尸的手打到一邊。就好像一個父親在拍打自己淘氣的小兒子。
隨后他低聲念了幾句什么。又從略顯寬大的袖子里摸出一些粉末,灑在干尸的頭上。