沁紙花青提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

因此在歐瑞王國的北方諸省，尤其是盛產鐵礦的博地艮行省，圈養類人種族喀什米爾人用作煉鐵已經是一種心照不宣的風氣了。

喀什米爾人是一種短命而苦命的種族。他們的身高大約在四十厘米上下，皮膚黝黑，頭部像是偶蹄類生物——鼻子突出，眼睛長在面頰的兩側，有角質的手指和腳趾，無尾，能使用極簡單的語言，處于母系氏族社會階段。他們的生命周期大約在兩年左右——六個月發育成熟，兩個月孕育新生命，再用十二個月度過壯年期，用四到八個月衰老，死亡。

死亡的喀什米爾人體內會積累大量的碳——因為他們平日以鐵橡樹的枝葉為食。又因為他們的行動極其緩慢，性情溫順，每天當中有十六個小時要用來睡覺，因此只要在他們的居住地附近筑起一圈兩米高的大柵欄，就可以將他們圈養起來。

用尸體煉制喀什米爾碳的工藝是秘傳，流程我也不大了解，因此就不在此贅述了。

現在讓我們言歸正傳，重新回到珍妮對我講述的約克孫鎮的奇怪事件中來。

鎮子里的人發現了奧利弗一家的慘劇之后埋葬了他們，并且將那柄殺人的鐵劍交還給了貨主——鎮東大栗樹下的一位從行省邊防大隊退伍的劍盾老兵安德魯，而后者則支付了奧利弗一家的治喪費用。

然而事情并未就此結束，兩天之后的滿月夜，安德魯就被人殺死在了家中。他的咽喉上釘著那柄長劍，一劍致命，似乎絲毫沒有反抗的能力。人們認為是這位老兵從前的仇敵趁夜里來復仇，于是派出信使騎馬到兩天路程之外的市里去報告了這起兇殺案——因為本鎮唯一一位維持治安的安全官就是安德魯。

可是就在安德魯的鄰居巴倫依照風俗為他的尸體在家里守夜之后的第二天清晨，這位鄰居也被人刺死在地上——那柄殺死了奧利弗、奧利弗的妻子瑪麗、上百喀什米爾人以及安德魯的長劍刺進了他的心臟，死者依舊沒有反抗的跡象。

至此，人們終于發覺鎮里出現了一位可怕的連環殺手。

市里治安官的遲鈍反應讓人們不得不尋找另外的解決途徑，于是游歷至此的雄心勃勃的女騎士珍妮接受了這個調查任務。我能夠想象得到這樣一位裝備精良的貴族騎士的出現給鎮子里的人們帶來了多么大的希望，然而……

然而她以令人欽佩的勇氣守著那柄劍在安德魯的家里過了整整兩夜，卻什么都沒有發生。兇手甚至沒有留下足跡和氣味，就像是一個從虛空里出現的幽靈，殺死人之后又消失在了虛空里。

作為一個極富責任心的貴族，珍妮在發覺自己也無能為力以后決定再次去市里尋求幫助。因為之前的信使一直沒有回來，人們擔心他迷了路，或是被成群的小哥布林劫了道。

但我想，之前那位信使更有可能是葬身在這只路魔的肚子里了——市里壓根兒就不知道這件事情。

作為一個魔法師，我知道的事情總要比普通人多些——即便是一個受過良好教育的貴族少女。她的敘述讓我隱約知道了事情的大致狀況，現在我只想進一步去證實一下我的推測，如果運氣好的話……我可能還會有挺大的收獲。