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扶風(fēng)軒堂屋,安靜的能聽到針別落地之聲。
趙敬逢原本焦急的面色轉(zhuǎn)為質(zhì)疑,凝視著朱氏的目光如刀子般尖銳。忽然他好似想明白什么,勃然大怒地甩開了朱氏的胳膊:“好你個(gè)朱氏!我還當(dāng)你這般殷勤謀劃著何事,原來竟真是這樣!枉我這般信任你,也難怪那閆錚說起他內(nèi)侄言辭模糊!原來竟是、竟是這樣!”趙敬逢不好將閆家公子的病癥說出來,又羞又氣。
朱氏這才醒悟過來自己說了什么,連忙狡辯:“老爺,不是啊,我可不是那個(gè)意思。這閆公子身子不好,我也是那日才知道的啊!”
一旁的流芳忽然靈光一閃,難怪上次閆家頭回來,小姐是哭著回來的。這朱氏,真是這回才知道閆家公子有病嗎?還是上回不小心讓小姐知道了,小姐才哭成那個(gè)樣子?
“你休要再爭辯。你這些日子不停游說我與老太太,硬是要把墨凝嫁了去。我就瞧著你不對勁。你安的是什么心思!過去我總聽著,這墨凝過得不是人一般的日子!但我見她也是光鮮可人,便就信了你了,還覺得是他人惡意挑唆。而今我算是明白了,看來這些話不是憑空而來!這婚事,也是你早就謀劃好了的吧?!”趙敬逢氣不打一處來。
朱氏聞言大駭。趙敬逢這言外之意,是有人已向他打了自己的小報(bào)告,而且還拿這婚事說事兒了。她想找到源頭,可是眼下事態(tài)緊急,她哪里還理得清頭緒!情急之下,她連忙下跪,舉掌誓道:“蒼天在上,厚土為證!我朱氏蕓娘為趙家持家這么多年,哪一天不是盡心盡力,我待墨凝,視如己出,怎會(huì)陷她于不義?!此話如有假,我愿遭五雷轟頂死無葬身之地!”她信誓旦旦,言辭懇切,說著,已熱淚縱橫。
“老爺啊老爺,過去不管蕓娘做何錯(cuò)事,你可都不曾這般待我啊!而今為了這莫須有的說法,就要摒棄你我多年夫妻情意嗎?”朱氏幽怨之極,似是蒙受了巨大冤屈。
趙敬逢看著朱氏梨花帶雨的模樣,想著過去她的賢良淑德,不免又被打動(dòng),可心中疑慮卻難消。他一時(shí)不知怎么作答,只好用力一拂袖子,哼了一聲背過身去。
朱氏見趙敬逢不理自己,又跪爬著轉(zhuǎn)向墨凝,聲淚俱下地求道:“墨凝,大姑娘,你替母親說句話,母親這些年來,可曾有對不住你的地方?”
桃紅與流芳看朱氏跪向墨凝,心下一慌,腳步一動(dòng)欲上前阻攔,可瞥見墨凝的眼色便滯住了腳步。
墨凝心里譏笑著,表面卻未動(dòng)聲色。她忽地站起身來。腳下的“高樓”晃了幾晃,引得聲聲驚慌叫嚷。墨凝卻不以為意地穩(wěn)穩(wěn)身子,一笑轉(zhuǎn)向趙敬逢:“父親可不要誤會(huì)母親,母親這些年來對我——”她瞥了瞥朱氏期盼的眼神,又是一笑,不慌不忙道,“著實(shí)是嘔心瀝血不辭辛勞!”
朱氏的臉色一緩,很明顯地松了口氣。
“母親她——”墨凝接續(xù)道,“為了我吃好穿好用好,可謂是用心良苦!”墨凝看著朱氏道,“若不是母親持家有道,又怎會(huì)讓我有機(jī)會(huì)為節(jié)省府內(nèi)開支而供一分綿薄之力呢?若不是母親的交代,面對那些壞婆子,我又哪里學(xué)得來萬事隱忍默不作聲的為人處世之道呢?!”
朱氏先聞墨凝頭半句話,本在心里念道還算墨凝有點(diǎn)良心。可聽了墨凝后半句陰陽怪氣的控訴,登時(shí)就變了顏色,騰地站起指著墨凝打斷道:“你這個(gè)沒良心的,你良心讓狗吃了嗎?我好歹也是將你從六歲帶到這么大,又給你尋了門好親事,你這些話算是何意?我真是吃力不討好!養(yǎng)了個(gè)白眼狼!你休想在老爺面前抹黑我!”說著,又轉(zhuǎn)了臉色向趙敬逢開始哭訴,“我這些年容易嗎?一邊要費(fèi)盡了心思討好這些個(gè)兒女,一邊又要忍受外界的閑言碎語。我不同意退婚,不都是為了老爺你、為了墨凝著想,老爺你不同意就算了,還聯(lián)合著外頭那些居心叵測的人,不信任我陷害我……我……”朱氏說著,早已泣不成聲。
趙敬逢的心思本就動(dòng)搖不清,加之被朱氏這么一哭,更加紛亂。他不耐煩地?fù)]揮手道:“行了行了,你這事兒且先不議!莫要再哭,當(dāng)務(wù)之急是把墨凝勸下來!若墨凝有個(gè)三長兩短,你也別想好過!”
朱氏聞言止住了哭泣,抬頭看向了高空的墨凝。
墨凝趕緊又抓緊了白綾,作勢要伸頭上吊。
“不要啊!不要啊大小姐!”丫鬟婆子齊聲叫。
趙敬逢這么半天,也算是冷靜了幾分。他其實(shí)仔細(xì)想過,朱氏所言確實(shí)在理。其一,他生意人,最講究的便是言而有信。雖此為婚約而非商約,但既已應(yīng)聲,又怎可反悔?其二,這閆家玉石生意雖與趙家絲綢相去甚遠(yuǎn),但畢竟是大商且與皇室有所往來,他趙家雖已是梁國絲綢大賈,但跟皇室的往來也只限于珍品的進(jìn)貢,并未壟斷皇室用布。若能與之結(jié)親,打通皇室這條商路,那真可謂是強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合所向披靡,又尋得了皇室這個(gè)商場□□。這不正是趙敬逢想要的?其三,墨凝待字閨中,若是毀了婚傳了出去,姑娘家的聲譽(yù)可就毀了。如此一來,還真不能一時(shí)沖動(dòng)答應(yīng)墨凝退婚。
趙敬逢嘆了口氣,轉(zhuǎn)頭看向墨凝道:“墨凝,你母親之言在理。姑娘家未出閣,若是推了此門婚事再嫁他人,可就算做再醮之婦了,這傳出去讓人笑話啊,這是在害你啊!”
墨凝手握白綾,一陣?yán)湫Γ骸案赣H,這是又想明白了是嗎?”
趙敬逢前后話不一致,也深感赧然,不愿狡辯。
“即便是一生守活寡,父親也毫不在乎嗎?”本可以按計(jì)劃達(dá)成目的的墨凝,卻不知為何,又加了這樣一句。
趙敬逢聞言,還未散盡的愧疚之感又襲來。這感覺讓他極為不爽,本該對墨凝深感歉意的他,卻因這不爽的感覺,反而在心底蔓延出一絲慍怒。