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建安四年二月初三，蔡瑁率眾四萬余，在宜城向韓烈投降，迎接韓烈兵馬進駐宜城，隨著蔡瑁的投降，荊州北部劉表的勢力，徹底被肅清。

蔡瑁率領蔡家子弟十一人，在宜城縣衙偏廳，獲得韓烈的召見與款待。端坐主位上的韓烈，見到蔡瑁領來一干蔡家將領，雖說個個衣冠楚楚，但看眾人臉色以及走路的架勢，韓烈一眼就能看出，這幫人雖然年紀都不大，但顯然個個都被酒色掏空了身子，只怕是不堪大用。

暗自搖了搖頭，韓烈表面還是很鄭重的道：“德珪能夠率眾來歸，烈心甚感欣慰。來人啊，把南郡太守印綬，荊州副都督的印綬，呈上來。”

早在外面候見的丁封，隨即托著一張裝著官印袍服的托盤，送到了蔡瑁面前。“大將軍果乃信義之人，瑁必當肝腦涂地，為大將軍效力。”蔡瑁雙手接過托盤，伏地拜謝道。

“今后都是一家人，就不要如此多禮了。”韓烈起身托起對方，拖其手請蔡瑁入座，方才回到主位上，道：“如今荊南戰事正酣，孫策乃吾心腹大患，不知德珪可有破敵之策？”

“征戰之事，無非是兵力的多寡，某不才，唯有助大將軍四萬人馬驅使，還望大將軍務必收下。”蔡瑁作為荊州名士，蔡家家主，絕對不像其他蔡家子弟一般是個草包。侍奉劉表之時，他尚且懂得自我削弱兵權，如今面對韓烈這樣聲威赫赫的主，他更是明智的做出了選擇，那就是盡量把兵權交出去。

“德珪忠心可嘉，實乃我大漢忠臣，很好，很好。”韓烈點頭贊賞一聲，舉盅笑道：“烈敬德珪一盅。”

“大將軍請。”蔡瑁忙舉盅附和道。

放下酒盅之時，韓烈道：“荊州都督府，負責荊州軍務，下設左武衛軍，郡城下設折沖府，縣城下設衛所，負責調配服役之事。左武衛軍長期保持一萬常備軍編制，實際編制則是三萬人，剩余的兩萬人馬，則是服役兵力，平時由各折沖府以及衛所統一訓練，戰時則立即集結納入左武衛軍編制序列。”

“如今左武衛軍三萬人員編制，基本已經滿編，但荊州乃是戰略要地，三萬人馬肯定不夠，所以烈準備把左武衛軍擴編為五萬人馬，常備軍增編為兩萬，武備軍威三萬，也就是說德珪你還是需要挑挑擔子，率領一萬常備軍前往南陽駐扎，負責南陽的防務，行駛你荊州副都督的職權。”

韓烈話音一落，原本還在嘀咕的蔡家子弟，再次笑聲議論了起來，顯然韓烈的主張，贏得了他們的好感，而蔡瑁起初主動把兵權全部讓出來的行為，則是引起了他們的騷動，即便他們再草包，卻也明白一個將軍若沒有兵權，那無疑就成了一只拔掉牙齒的老虎。

蔡瑁看了眼弄哄哄的一幫蔡家子弟，怒其不爭的暗自搖了搖頭，作揖應道：“末將領命。”這一刻蔡瑁卻領會到了韓烈的厲害，別看韓烈自始至終多對他禮敬有嘉，可說出的每一句話，卻容不得半點拒絕。

南郡太守、荊州副都督，蔡瑁先前就是南郡太守，領軍師將軍一職，可以前的南郡就是他的后花園，軍師將軍雖然也是雜號將軍，可他卻權威赫赫，在荊州那絕對一言九鼎的存在，可如今看似職位沒有多大變化，但蔡瑁卻知道，自己已經被推到了邊沿處。

首先他堂堂南郡太守，被派到南陽郡去駐扎，那這個太守的職務，也就成了遙領，遙領自然也就失去了治理權，說白了就是光拿俸祿，卻沒有實際權力。而南陽郡又是蒯家的勢力，如今蒯越就是南陽太守，可實際上他人卻留在了太將軍幕府，也就是說蒯越實際的職務則是大將軍府西曹掾一職。

對于韓烈的這些安排，蔡瑁偏偏沒法拒絕，還得表示臣服，這就是明主所帶來的威壓，容不得半點反抗，但同時蔡瑁也明白，只要自己安心效力，同樣不會受到歧視和冷遇，家族的榮華富貴也一樣不會少，但只是會受到很多約束，再也不可能向以前那樣無法無天。

“都別放下手中的筷子，今日是咱們的初次見面，烈依舊頗感親切，在此，我在敬諸位英豪一盅，預祝你們在新的崗位上，能夠更進一步。”韓烈笑著招呼著蔡瑁一干人之余，舉起手中酒盅說道。

“大將軍請。”堂下右邊的蔡瑁以及蔡中等蔡家子弟，紛紛喜笑顏開的應道。

左首的許褚、高順以及昔日劉表帳下一幫官吏，如蒯越，劉先、鄧羲、龐季、傅巽、韓嵩、宋忠、綦毋闿、宋忠等人，也紛紛附和了起來。

酒席上荊州昔日的官吏，眼看著往日跋扈的蔡瑁，竟然也裝起了孫子，在暗喜之余，卻不由對韓烈對了一份敬畏，因為他們明白，眼前的韓烈不但掌握著他們的命運，還掌握他們的前途，包括他們家族的生死，可謂是韓烈一言可決。

在宜城停留了三日，韓烈命高順、許褚、丁奉把蔡瑁交出的三萬兵馬，進行了一次整編，留下兩萬六千精銳，暫時編入了赤焰軍序列，淘汰的四千人則遣回故里，或轉入武備軍序列。

從宜城出發之后，韓烈與蔡瑁也因為一個北上，一個南下而分道揚鑣。蔡瑁帶走了一萬兵馬，同行的蔡家子弟，僅只有蔡瑁的幾個侄子輩，如蔡家的蔡中蔡和等人，則被韓烈盡數任命為偏將軍，留在了軍前效力。

為加強南陽的控制力，韓烈任命了劉先為南陽郡丞，實際就是代理太守，任命了鄧羲為南陽郡尉。劉先為韓烈奪取荊州立有大功，自是只得獎賞和信任。鄧羲則是南陽郡望之家，與如今被江夏太守諸葛瑾舉薦的鄧芝，鄧伯苗都是光武皇帝帳下興漢名臣鄧禹的后人。鄧羲因為人頗為剛直，在劉表帳下卻并獲得重用信任，與蔡瑁關系也不睦，韓烈派他去南陽，自然是去警告蔡氏一族子弟，千萬別挑戰律法，給自己招來罪責的。

鄧芝在年前甘寧奪城之時，與族兄鄧龍都被俘虜，年后經過甄別，方才放出來的，前不久鄧芝去了招賢館應募，獲得剛剛上任的諸葛瑾賞識，從而舉薦到韓烈帳下，被韓烈提拔為江夏郡尉一職，協助諸葛瑾處理江夏軍務治安之事。

宜城到江陵不過三日路程，韓烈由于擔心荊南戰事，所以特意快馬加鞭，與前來會合的太史慈所部驍騎營，一道先行返回了江陵城。

趙云、甘寧以及江陵留守的王粲、霍篤得知韓烈到來，親自出城迎接韓烈直接進入了江陵縣衙。

“子龍，羅縣方面可有消息傳來？”在縣衙門口下馬，與眾人一道進入大廳時，韓烈詢問著趙云道。