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“聽聞蘇公子琴技嫻熟，今日得見，確實令人贊嘆。”玉衡抬眼看著屋中墻壁上的畫卷，語調(diào)之中仍舊是頗為輕松，仿佛只是在與友人閑談，“懷秀園中軒室的布置果真是各有千秋，只是這幅畫的風格未免不太契合這屋中的布置。”

蘇敬則正漫不經(jīng)心地用香箸撥弄著博山爐中的香料，裊裊的輕煙之中，香氣似乎馥郁了一些：“想來是因為這布置太過淡雅了些，石斐大人有意用此亮色來提點一番——說起來，玉衡姑娘雖是不常鼓瑟，今日演奏得卻也是不錯。”

“哦？”驟然觸及到漸轉(zhuǎn)濃郁的香氣，玉衡不經(jīng)意地微微挑了挑眉，“愿聞其詳。”

“若我不曾聽錯，玉衡姑娘所奏的應是《入陣曲》，此曲多為高亢激越之聲，然而方才姑娘曲中有數(shù)次曲調(diào)漸入高亢而突轉(zhuǎn)低沉之處，亦有反之之處，不知何解？”

蘇敬則施施然放下香箸，投來的目光與其說是征詢，倒不如說更像是觀察。

“蘇公子心中不是已經(jīng)有了答案么？”玉衡笑了笑，不答反問，又似是非常隨意地提道，“看來閣下對于香道也頗有了解，還真是——令人意外。”

“玉衡姑娘過獎。”蘇敬則對于玉衡句末微微加重了的詞句只做未聞，依舊是柔聲開口，“看來此前貿(mào)然以琴音相和，果真是我唐突了。”

玉衡仍是一副言笑晏晏的模樣，腳下卻是向后微微退了退：“知音相和從來是尋常之事，何來唐突之言？我只知蘇公子于音律之事頗為精通，而我這臨時學來的兩三技巧不值一提——除此以外，便一概不知了。”

“好，那便……‘一概不知’吧。”蘇敬則便也端然地和玉衡對視著，笑道。他面容清俊，舉止溫雅，的確是一個十分適宜帶笑的少年，“玉衡姑娘可是覺得這香料的氣味不甚合意？”

“哦？那么我可要貿(mào)然問一問，蘇公子可有什么提神的茶水了？”玉衡的語氣之中滿是半開玩笑的意味，目光之中卻隱隱地有著鋒銳的碎芒。

“玉衡姑娘多慮了，若是覺得不適，且回去休息片刻便好，哪有這么復雜呢？”

“……多謝。”玉衡不覺笑意微冷，臨行之時又補充了一句，“蘇公子倒真是位妙人，我很期待著日后的相逢。”

見玉衡已然走遠，蘇敬則這才若無其事地微笑著，抬手取下了香爐的鏤空頂蓋，另換上一只不透風的頂蓋，滅去了其中裊裊升騰的熏香煙氣。

……

“以曲調(diào)之高低緩急暗示巡夜人的遠近？還真是個異想天開的方法。”風茗蹙眉沉吟著，“果然當時蘇寺丞是知道些什么的。”

“蘇寺丞？”沈硯卿聽得風茗提及蘇敬則，微微一挑眉，“確實不盡如他表現(xiàn)出來的模樣。”

“當時是他將兇犯以琴弦代弓弦的告知于我，如今再聯(lián)想到他琴音相和之時與玉衡全然相反的曲調(diào)走勢，豈不是……”風茗說著搖了搖頭，沉思道，“可他為什么不愿自己揭出？以他廷尉寺官員的身份，分明更加方便。”

沈硯卿明了地笑了笑：“廷尉寺明面上雖是總司律法，但也總得掂量一番繡衣使與御史臺的態(tài)度，他既然看出了廉貞的意圖，便更不會有所動作。”

風茗一面聽著，一面沉思：“我當初只覺得此事皆是雪嶺作祟，且繡衣使明面上也不好干預風城之事……難怪。這算是在向繡衣使示好？”

“若是我面臨這種境地，必定還會尋個機會向廉貞使明示一番。誰都不能確定裴紹會不會耿耿于當初九品選官之時的事情，不是么？”沈硯卿把玩著手中的折扇，微笑著反問了一句。

“……先生還真是有膽量。”風茗露出了幾分驚訝的神色，微笑道，“若是換了我，定要掂量掂量會不會被對方直接封口呢。”

“‘封口’可不像說起來那么簡單，何況廉貞也多半另有私心。”沈硯卿道，“廉貞使名義上掌洛都詭秘之案與各方勢力的聯(lián)絡，但裴紹當然不會容許臥榻之側(cè)有肘腋生變之危——堂堂十三使之一，其實不過是裴紹立在明面上的傳音者。”

“這位裴統(tǒng)領還真是所圖甚遠。”風茗略帶幾分譏誚地輕笑一聲，“不過看起來，這一位廉貞使，確實并不是任他擺布的無能之人。兩日后造訪……她想告訴我們什么呢？”

夜空之上，中天之月，正待西沉。

然而讓所有人都不曾想到的是，兩日后一個驚天的消息傳遍了洛都，瞬間便蓋過了懷秀園主人疑點重重的死訊。

三月十九，西羌使團離開洛都北上歸國，大寧為表誠意，特遣繡衣十三使之一的天機使前往護送。然而六日后，使團于北疆邊境的戈壁遇上了群匪，而負責護送的天機使卻已是不知所蹤。

這次原本歌舞升平的邦國朝覲，也因此在接近落幕之時蒙上了幾分陰暗的色彩。<script>chapter1();</script>