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范二適時(shí)表現(xiàn)出了自己的驚訝,笑問道,“籌款晚宴做得還行?不知收獲如何?”
“豈止是還行?簡(jiǎn)直是完美。聽會(huì)稽王說,當(dāng)晚就籌到近千兩現(xiàn)款,他們?cè)S下的數(shù)額超過五萬兩,這一頓酒宴就籌集到超過八十萬貫;你知道他們?yōu)榱藫尵杩畹谝幻冻隽硕嗌賳幔空迩桑 ?
王國(guó)寶口中說的,當(dāng)然是黃金。
范二細(xì)算了一番,附和道,“花點(diǎn)錢就能表現(xiàn)出善心,還有意外的收獲,這比去瓦官寺看顧參軍做畫有意義多了。”
興建瓦官寺時(shí),清貧的顧愷之認(rèn)捐百萬錢,眾人都懷疑他兌現(xiàn)的可能性。
顧愷之隨后用了一個(gè)月,在瓦官寺北殿內(nèi)畫了一幅《維摩詰》像,待畫成將點(diǎn)睛之時(shí),他讓寺僧發(fā)出公告,“第一天觀看者請(qǐng)施十萬錢,第二天請(qǐng)施五萬錢,第三天隨意施舍。”
許多人為了爭(zhēng)睹顧愷之“開光點(diǎn)眼”涌入瓦官寺,他當(dāng)眾起筆點(diǎn)睛,很快就湊足了一百萬錢。
聽范二這么一說,王國(guó)寶也只是點(diǎn)點(diǎn)頭,“說的就是,哈哈。”
出了衙門,范二便直往家走去,一路上又把少女失蹤案在腦子里捋了一遍,卻哪有什么眉目?
回到范府時(shí),范二的思緒終于回到了制白糖的工藝中,而周如海和阿仁也就照他的交代,把甘蔗和黃泥等物弄回了府中。
范二把劉穆之、周如海和阿仁召集起來,幾個(gè)人一起給甘蔗去皮、并放入臼中榨出了幾十斤甘蔗汁,而后把甘蔗汁倒入早就準(zhǔn)備好的缸中加熱。
火爐是現(xiàn)成的,唯一的麻煩是需要不斷攪拌缸中的甘蔗汁。
隨著水蒸氣的不斷蒸發(fā),甘蔗汁變得粘稠起來,經(jīng)過將近一個(gè)多時(shí)辰的處理后,終于變成了黃黑色的糖漿。
“行了,可以停下了。”范二扶穩(wěn)另一口早就準(zhǔn)備好的水缸,對(duì)阿仁喊道,“現(xiàn)在把缸子里的糖空入這口缸里吧,小心點(diǎn)。”
阿仁問道,“這就成了?”
“沒那么快,冷下來看結(jié)果吧,你把這口缸送到書房去。”范二搖頭,經(jīng)過蒸發(fā)和攪拌,冷卻下來只是過渡品——黑黃色的蔗糖罷了。
想制作云來樓看到的那種貨色,冷卻后大概也算大功告成了,可范二豈是為砂糖而來?
周如海對(duì)范二的胡鬧也不太放在心上,畢竟甘蔗不算是貴重品,他今天買了這一大捆甘蔗才花了一百余文,單價(jià)也就只有一文錢一斤。
就算二公子天天這么糟踐甘蔗玩,又能糟踐幾個(gè)錢?
劉穆之則是另一種心思,他對(duì)范二有秘法做出白糖是抱著極大信心的,但有些秘密是不能暴露的,所以他讓阿仁把缸子端入書房也無可厚非。
劉穆之想得不錯(cuò),范二早就擔(dān)心“君子無罪,懷璧其罪”,但他最擔(dān)心的并非劉穆之。
范府中最不穩(wěn)定的因素自是甘純無疑,至于劉穆之、周如海等會(huì)不會(huì)因白糖工藝配方而背叛自己,范二真的不敢去想,他可以絕對(duì)放心的也只有阿仁一人而已。
“重要的流程就背著他們罷,他們愛咋想咋想。”這想法一閃而逝,范二又覺得不妥。
怎么才能讓他們像革命烈士那樣守口如瓶呢?要不要搞個(gè)組織吸收他們呢?
似乎也不行,周如海一定以為自己是胡鬧,他這個(gè)階級(jí)對(duì)推翻朝廷大概也沒什么興趣。
范二心亂如麻,他既為自己因利益而懷疑身邊的人感覺羞恥,又覺得想做大事就該做好萬全的準(zhǔn)備。
除了甘純外,周如海顯然也是變數(shù),要不然明天就讓他回吳郡?該用什么理由支走他呢?
范二拿著書,思緒卻混亂不堪,直到聽到阿仁的敲門聲,他才發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)已快下山了。
“二公子,成了嗎?”
“一起看看吧。”
兩人揭開蓋子,看到缸底那一大團(tuán)黑色糖塊時(shí),阿仁差點(diǎn)驚叫起來,范二的臉上也露出了欣慰的笑容。
阿仁壓低聲音,興奮地說道,“成了!”
范二搖了搖頭,“咱們還可以做得更好。”