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一隊人找到牛山,牛山也沒說別的,領著他們就來到牛大壯家。剛一進門只聽見雞飛狗叫,只看見滿院的破柴爛草。牛大壯破衣拉撒的籠著袖子站在院子里,那模樣要多傻有多傻。于主簿看見牛大壯這個熊樣子,好懸沒笑出聲來,暗自沖牛大壯點點頭。那小太監干脆站在門口捂著鼻子仰頭看著天一聲不吭。這時候他心里弄死丁班頭的心思都有了。看這家的破爛相兒,能弄到錢才見鬼了呢?
小太監陰惻惻對丁班頭說:“丁班頭,你不會弄錯吧。咱家奉旨出京以來,見過的世面多了去了。你說的這戶人家的孩子,有那么大福氣和太子爺同庚?如果不是,你可是欺君之罪呀。丁班頭你可要想清楚嘍。”
丁班頭嚇得汗都下來了,他求救的看看于主簿。可是他只能看見于主簿的倆鼻孔,于主簿正仰頭看著天,啥話也不說。
丁班頭知道自己這是得罪人了。今天這關過不了,能不能當班頭先不說,命有沒有都不好說了。丁班頭一轉身看見藏在人群里,指指點點的牛童就怒氣上涌。丁班頭氣急敗壞的跑過去把牛童從人群里提溜出來,扔到小太監面前。
“牛童,你不是說這家人的孩子跟太子爺同庚嗎?你跟上差說到底咋回事。”
別看牛童平時在村里人摸狗樣的,但是面對這個不入流的小太監時,牛童腿肚子直打轉,吭吃癟肚的說不出句整話。就在這時,穿著一身破棉襖的春娘,抱著用破被子包著燕輝,搖搖晃晃的走出來。小太監一看見春娘母子那兩張慘綠慘綠的臉,好懸沒吐出來。心說這人得餓成啥樣才能有這等的臉色呀。
春娘:“他爹,快去弄點樹葉熬點粥,我們娘倆快餓死了。”
牛大壯:“這大冬天的,到哪里去摘樹葉啊。正好村正來了,我和村正借點糧食去。”說完他拉著牛山的手圍著牛山轉圈,哀嚎著要借糧食。春娘抱著孩子也圍著牛山轉,燕輝這時候也哇哇的哭,一時間這院子里更加熱鬧了。
于主簿臉抬得更高,手使勁按著肚子。不按著不行,他都快憋不住了。牛山一邊推著牛大壯一邊轉過身對于主簿說:“大人啊,你要找的就是這個傻貨家呀。哎呦,早知道我就不來了,這家人能吃不干活,家里窮的就剩三張嘴了。平時我躲還躲不及呢,主簿大人您倒是說句話呀。”
于主簿使勁憋住笑,咳嗽一聲對小太監說:“上差,本官跟您說過本縣沒有和太子同庚的嬰兒出生。這家的孩子名叫牛天賜,是臘月初十生人,還是本官親自辦的戶籍,不會有錯的。上差說這孩子和太子同庚,我看上差是不是被人給騙啦?”
小太監惡狠狠的對著丁班頭說:“丁頭兒,咱家奉旨辦差,如今這差事辦成這樣,有負皇恩啊。丁頭兒,要不然你陪咱家走一趟州府唄?”
丁班頭聽了這話早就嚇得魂飛天外。也算他還有點急智,抬起腿一腳踹在牛童的屁股上,剛要說話的牛童一個冷不防,哎呦一聲被踹的趴在地上。
丁班頭:“大膽刁民,你敢欺騙本官,欺騙上差。你口口聲聲說這家的孩子和太子同庚。可這孩子分明是剛出生的,定是你跟這家人有仇,借此機會報復人家。本官受你蒙蔽,被你當成槍使。你趕緊老實交待,否則本官鎖了你,關進班房治你的欺君之罪。”
丁班頭這是打算丟車保帥,他和牛童本也沒啥深厚交情,要不是沖著賞錢,他才不愿搭理牛童呢。可是事到如今丁班頭只想著先保住自己再說,至于牛童死不死的丁班頭才不愿意管呢。
牛童被踹倒在地,這時候他也害怕了。為了保住自己,他把心一橫準備把所有的臟水潑到牛大壯一家身上,捎帶著連牛山也給推進坑里。打定主意的牛童從地上爬起來,正準備陷害牛山和牛大壯。可就在這牛童剛剛站起來的時候。當啷一聲,一錠五兩多的的金錠從牛童腰間掉在地上。這一下子小太監的眼睛亮了。
牛童這時候也被這么一大錠金子迷住了,迅速抓起金子揣進自己懷里。小太監不干了,這寒冬臘月,他頂風冒雪來到這個破山村為的是啥?還不是為錢嗎。眼看著這么一大錠金子拿不到手,小太監很不開心。
小太監:“你叫牛童是吧?看來你家不錯呀,這偏僻山村居然還有你這樣的有錢人,不錯不錯。于主簿,既然這牛天賜不是我們要找的人,不如我們到牛童家去看看,興許他家有孩子跟太子同庚呢。陛下龍恩浩蕩,可不能錯過一個呀,是不是啊,于大人?”
于主簿:“上差所言極是,不如我們就去牛童家看看,上差請。”
牛童懵了。這什么情況兒啊?不是要折騰牛大壯家嗎?咋跑我家去了,這可如何是好哇。常言道人在做天在看,不做就不會死。牛童只想著禍害別人了,哪里想到有朝一日報應不爽,他自己被比他更能禍害人的人給禍害了。
那錠金子是燕輝趁人不備用意識力塞進牛童腰間的,為的就是禍水東引。像牛童這樣的人,必須用其人之道,還治其人之身。他自己找死,別人用不著可憐他。
小太監帶著一幫人去了牛童家。可想而知,當小太監看見牛童家的慘樣時,他心中的怒火該有多么旺盛。總而言之,牛童一家連孩子帶大人,被套上鎖鏈帶走了。牛山雖然恨牛童兩口子不干人事。可是孩子們不能跟著大人去受罪呀。牛山求著小太監,求他把孩子留下。可是小太監咬死了就是不放。沒奈何牛山只得求于主簿,于主簿嘆了口氣小聲對他說:“把他家的房子地賣了吧。錢交給我,我再交給這位公公。大人是保不住了,看看能不能把孩子保出來。”
一幫人走后,牛山把大家召集在一起商議。可是這小山村里誰家也拿不出現成的錢來。就算是有,大家也不愿意買牛童家的房子地。人家是怕牛童回來再折騰。所以,盡管牛山苦口婆心的勸說,也沒人接這個茬。弄得牛山不住的嘆息,不住地罵著牛童這兩口子平時不干人事,寒了鄉親們的心。
最后牛大壯看牛山愁眉不展的樣子心軟了。答應買下牛童的房子和地。牛童家的地都是邊邊角角的不值幾個錢,那破房子就更不值錢了。最后牛大壯給了牛山六十兩銀子,這個價格都能買十畝平原上最好的地了。牛山和鄉親們很感動,都說牛大壯不計前嫌,是個爺們。鄉親們又東拼西湊,零零碎碎的湊足一百兩銀子。牛山和牛大虎趕緊拿著錢去縣城找于主簿。
于主簿辦事利落,把牛童的地契換成牛大壯的名字。又領著牛山父子到館驛去見小太監。小太監收了錢,卻只說了句:“回去等著吧。”就把他們轟了出去。
實在沒辦法,牛山父子回到村里對著前來打聽的鄉親們說:“自作孽不可活呀。看見沒有,這就是昧著良心不干好事的的下場。從此以后咱臥牛村老牛家,誰家要是有這樣的子弟,就直接開除族籍,轟出村去。死后也不準進牛家祖墳,這一條要寫進族規里面。”
在古代,族規是僅次于國家法律的行為規范。像臥牛村這樣的小山村,族規甚至比王法管的還寬。而且死后不讓進祖墳這個處罰實在是太厲害了,鄉親們看著雙眼通紅的牛山,都表示一定要好好管教自己兒孫,堅決不會讓他們再像牛童那樣禍害相鄰。
反過來大家一致的夸贊牛大壯一家。都說大壯兩口子仁義,現在又有兒子繼承家業,兩口子將來一定是享福的命。躲過禍事,牛大壯一家很高興,又把鄉親們請到家里熱鬧了一番。在酒桌上,在牛山和鄉親們的見證下,牛大壯兩口子認了王氏老太太當干媽。而且第二天就把老太太接到自家供養。這一來,鄉親們對牛大壯一家無不交口稱贊,都說好人有好報,王氏老太太孤寡半輩子,臨老有了靠,這都是她平時行善積德的回報。
行善的人有好報,作惡的人自然有惡報。小太監最終還是沒放過牛童一家。牛童被關進死牢,他老婆和仨孩子被丁班頭偷偷弄出來賣給人販子,后來聽說被賣到大草原上去了。賣人得來的錢,丁班頭自己也沒落著,反而倒貼上半個家產送給小太監。小太監這才心滿意足的離開縣城回了州府。
都說惡人自有惡人磨,這話一點都不假。人以類聚,物以群分。惡人身邊會有好人嗎?自然不會有。作惡多了,自然會有更惡的惡人來磨你。別看惡人一時囂張得意,那是磨他的人還沒到。等那人到了,也就是惡人倒霉的時候了。這就是俗話說的:善有善報,惡有惡報。不是不報,時候未到。時候一到,善惡皆報。